《招魂》山栀子

16、菩萨蛮（四）

　　倪素吃了小半碗粥又睡过去，只是身上疼得厉害，她睡得也并不安稳，听见值房那边铁栅栏开合的声音，她立即睁开眼睛。

　　“周挺，将人提出来。”

　　倪素只听见这样一道声音，随即一阵脚步声匆匆而来，几名亲从官出现在牢门处，正要解开那铜锁。

　　灯烛烧了半夜，徐鹤雪已然好受许多，他的魂体也不像之前那样淡，看着那几名亲从官开锁进来扶起倪素，他也没有现身，只是触及倪素看过来的目光，他神情冷冽，只略微摇头。

　　他不现身，就只有倪素能听见他的声音，那几名亲从官是半点也察觉不到，将倪素带出牢门，趟着刑池里的水，将她绑到了刑架上。

　　冰冷的铁链缠住她的双手与腰身，她无法动弹，只能望着那位坐在刑池对面，作宦官打扮的大人。

　　“倪小娘子初来云京，究竟是如何发现你兄长尸体在清源山的？”

　　韩清接来身边人递的茶碗，审视她。

　　“兄长托梦，引我去的。”

　　倪素气音低弱。

　　韩清才要饮茶的动作一顿，他眼皮一挑，“倪小娘子不会以为，咱家的夤夜司比他光宁府衙还要好糊弄吧？”

　　立在刑架身后的亲从官一手收紧锁链，迫使倪素后背紧贴刑架，挤压着她受过仗刑的伤处。

　　“我不信您没问过光宁府的田大人，”
　　倪素痛得浑身发抖，嘴唇毫无血色，“我初到云京本没有什么人脉手段，我若还有其他解释，又何必在光宁府司录司中自讨苦吃？还是说，大人您有比我更好的解释？”

　　韩清见此女孱弱狼狈，言语却还算条理清晰，他不由再将其打量一番，却道：“小娘子谦虚了，你如何没有人脉？一个时辰前，太尉府的人都跑到我夤夜司来问过你了。”

　　“我的信是何时送到太尉府的，大人不知么？”

　　倪素被锁链缠紧了脖颈，只得勉强垂眼看向他，“若非身陷牢狱，我也轻易不会求人。”

　　立在夤夜司使尊韩清身边的汲火营指挥周挺闻言，眼底稍露诧色，区区弱质女流，在男人都少不得害怕的夤夜司刑架上，言辞竟也不见忧惧。

　　“倪小娘子有骨气，可仅凭那推官田启忠的一个黄符，就要咱家相信你这番荒诞言辞，你是否太过天真了些？”

　　韩清将茶碗扔给周挺，起身接来一根长鞭，那长鞭随着他走入刑池而拖在水中，其上密密麻麻的铁刺闪烁寒光。

　　与夤夜司的刑罚相比，光宁府的那些便只能算作小打小闹。

　　长鞭的手柄抵上倪素的脸颊，那种彻骨的冷意令她麻木，她对上韩清那双眼，听他道：“这鞭子是男人也熬不住的，倪小娘子，你猜这一鞭下去，会撕破你多少皮肉？”

　　他说得过于森冷血腥，倪素浑身止不住地颤抖，却听韩清一挥鞭，重重击打水声的同时厉声质问：“还不肯说实话么！”

　　“我所言句句是真！”

　　激荡起来的水花打在倪素的脸颊。

　　“好，”
　　韩清扬鞭，水声滴答，“姑且当你所言是真，那你既知道自己很有可能无法解释，你为何不逃？”

　　“我为何要逃！”

　　倪素失控，眼眶红透。

　　这一刹，刑房内寂静到只剩淅沥水声。

　　徐鹤雪身形极淡，立在刑池旁，“倪素，记得我与你说过什么吗？”

　　倪素方才听清他的话，便见韩清忽然举鞭，作势朝她狠狠打来，倪素紧闭起眼：“大人如何明白！”

　　预想的疼痛没有来，倪素睫毛一动，睁开眼，正看清近在咫尺的鞭身上，尖锐细密的铁刺犹带没洗净的血渍。

　　“至亲之重，重我残生。”

　　她喃喃似的。

　　韩清几乎以为自己听错，他过分肃正的面容上显露一丝错愕，“你……说什么？”

　　“我不逃，是要为我兄长讨一个公道，我的兄长不能就这样不明不白地死，”倪素的气力都快用尽了，“哪怕我解释不清自己的缘故，我也要这么做。”

　　韩清近乎失神般，凝视她。

　　“使尊？”

　　周挺见韩清久无反应，便出声唤。

　　韩清回神，手中的铁刺鞭却再不能握紧，他盯着那刑架上的年轻女子，半晌，他转身走出刑池。

　　水珠在袍角滴答不断，韩清背对她：“倪小娘子真是个聪慧的女子，你那番冤者托梦的说辞我一个字都不信，但正如你心里所想的那样，不论是光宁府还是我夤夜司，都不能凭你言辞荒诞便定你的罪，大齐律没有这一条。”

　　韩清转过身，扔了手中的铁刺鞭，“太尉府二公子如今也是个朝奉郎的官身，他来问，我自然也不能不理会。”

　　这般心平气和，仿佛方才执鞭逼问的人不是他。

　　夤夜司外的雨不知何时停了，天色也愈发有泛白之势，晨间的清风迎面，倪素被人扶出夤夜司还有些恍惚，从光宁府的牢狱到夤夜司的牢狱，这一天一夜，好似格外冗长。

　　“倪小娘子放心，你兄长的案子咱们使尊已经上了心，事关冬试，他必是要查个水落石出的。”

　　周挺命人将倪素扶到太尉府派来的马车上，掀着帘子在外头对她说道。

　　倪素点头，看他放下帘子。

　　“小周大人何时这般体贴人？还让人家放心……”一名亲从官看那马夫赶着马车朝冷清的街上去，不由凑到周挺身边，用手肘捅了捅他。

　　“少贫嘴，人虽从这儿出去了，可还是要盯着的。”

　　周挺一脸正色。

　　那亲从官张望了一下渐远的马车，“不过我还真挺佩服那小娘子，看起来弱质纤纤，却颇有几分骨气。”

　　多的是各色人犯在夤夜司里丑态毕露，这倪小娘子，实在难得。

　　马车辘辘声响，街巷寂静。

　　倪素蜷缩在车中，双眼一闭就是那夤夜司使尊韩清朝她打来的铁刺鞭，她整张脸埋在臂弯里，后背都是冷汗。

　　“韩清没有必要动你，”
　　清冷的声音落来，“他方才所为，无非攻心。”

　　倪素没有抬头，隔了好一会儿，才出声：“为什么他听了你教给我的那句话，就变了脸色？”

　　“因为他在你身上，看到了他自己。”

　　倪素闻声，抬起头，竹帘遮蔽的马车内光线昏暗，年轻男人坐在她的身边，眸子不甚明亮。

　　“什么意思？”

　　“他当年也有过与你相似的境遇，那句话，便是那时的他说与人听的。”

　　“那你怎么会知道？”
　　倪素望着他，“你生前也是官场中人吗？”

　　徐鹤雪没有否认。

　　“韩清幼年受刑入宫，他唯一的牵挂便是至亲的姐姐，那时他姐姐为人所骗，婚后受尽屈辱打骂，他姐姐一时失手，刺伤其夫，深陷牢狱将获死罪。我教你的那句，便是他跪在一位相公面前所说的第一句话，那时，我正好在侧。”

　　“那后来，他姐姐如何了？”

　　“那相公使人为其辩罪，官家开恩，免除死罪，许其和离。”

　　徐鹤雪所说的那位相公，便是孟云献，但当年孟云献并未亲自出手，而是借了旁人的力促成此事。

　　所以至今，除他以外，几乎无人知道韩清与孟云献之间这段恩义。

　　倪素终于知道，那句“至亲之重，重我残生”为何是残生了，“我看见他手中的铁刺鞭，心里是真的害怕。”

　　怕那一鞭挥下来，上面的铁刺就要撕破她的血肉。

　　遮蔽光线的马车内，徐鹤雪并不能将她看得清楚。

　　“你有没有闻到什么味道？”

　　他出神之际，却听倪素忽然问。

　　“嗯？”

　　徐鹤雪下意识抬眼，立时看向窗外。

　　“老伯。”

　　倪素尽力提高了些声音。

　　外头的马夫听见了，回头应了一声，“小娘子您怎么了？要到咱们太尉府还要过几条街呢！”

　　“请帮我买两块糖糕。”

　　倪素说。

　　街边的食摊总是天不亮就摆好，食物的香气飘了满街。

　　马夫停了车，买了两块糖糕掀开帘子递给趴在车中的倪素，又瞧见她身上都是血，吓人得紧，便道：“我这就赶紧送您回府里，二少夫人一定给您请医工。”

　　帘子重新放下，徐鹤雪的眼前从清明到模糊，忽然有只手将油纸包裹的糕饼塞到他手中，“给你。”

　　徐鹤雪垂眼，看着手中的糖糕，他有片刻的怔愣。

　　热雾微拂，

　　好似融化了些许他眉眼处的冷意。

　　再抬起眼，徐鹤雪捧着那块热腾腾的糖糕，轻声道：“多谢。”

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作者有话要说：　　看啊徐子凌！你的泼辣夫人这就给你买糖糕吃了诶！(～￣▽￣)～
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