《往事莫沉吟》步懒恰寻床

8、相见欢

　　比武过后，冷秋成了掌门助手，整天忙着处理公文应酬宾客，陪在我身边的时间便少了很多。大哥也于数月前往中原做生意去了，只剩下我终日在家里，每天除了陪着嫂嫂做些针黹女红，便是和几个女伴一起穿花斗草，做诗联句。有时闷了，就拿出秋哥哥送我的竹箫，独自坐在窗前，一吹就是一个下午。
　　日子就这样平静而略显无聊地过去，一晃已是隆冬。腊月八日这天，从早上就下起了霏霏小雪。我和嫂嫂侵晨即起，一边在厨房熬制五色杂米粥，一边屈指计算大哥行程该到何处，忽听得门外车马喧，有丫头跑进来嚷道：“大少爷回来了！”
　　我和嫂嫂连围裙也顾不得解，便急急忙忙向前院跑去。大哥正在门口指挥下人们搬箱子抬行李，我惊喜地冲过去，先勾住他的脖子笑道：“哥你回来了！怎不提前遣人给家里送个信儿？”
　　大哥一把抱起我原地转了两圈，大笑：“我这不是想给你们一个惊喜么？”把我轻轻放回地上，上下打量一番：“让我看看，又长高了，快赶上你嫂子了。”牵了我的手一同进屋，嫂嫂上来替大哥除下斗笠和披风，又忙着掸掉雪花刮去泥水，大哥挽住嫂嫂的胳膊：“衣服交给下人打理就行了，快来瞧瞧我给你们带的好东西。”说着把我和嫂嫂拖到两口大箱子跟前，先指着其中一箱说道：“这一箱是给小妹的。”
　　两个小厮过来开了箱子，我欢叫一声扑过去。只见满满一箱都是中土出产的希罕物事：明如镜薄如纸的柴窑杯、镂空雕花的银制香熏、水光流动的玉佩，各种精巧的钗环首饰，还有宣毫、歙墨、端砚、冷金笺……我不禁骇笑：“哥你是想叫我开杂货铺么？”
　　大哥笑道：“这次行程太紧，这些玩意儿都是在市集上随手买的，不值几个钱，不过给妹妹看个新鲜。等明年我再往中原去的时候，再替你淘澄些好的来。”
　　再看另一箱，装的则是上等的绫罗绸缎及各色时新衣裙。大哥微笑：“这些都是给夫人带的。”嫂嫂拿了一条大红石榴裙在身上比了又比，埋怨大哥道：“有这些闲钱，不如买些家里用得上的，给我买这么多衣服做什么？又不是年轻的姑娘家，穿这样鲜亮的料子，还不叫人笑死！”
　　大哥双手从背后环住嫂嫂的腰，在耳边温柔低语道：“我娘子这皮肤身段，再配上这衣服，就算是西施飞燕，怕也不敢笑话呢！”
　　嫂嫂满面飞红，偏过头去挣脱大哥的手，轻斥道：“你就不能正经一点！也不怕小妹看了笑话！”

　　说话间奶娘抱着小展翼也迎了出来，展翼有点儿认生，缩在奶娘怀里，任人怎么哄都不肯叫爹。大哥从奶娘手中接过展翼，逗着他：“儿子，才半年不见就不认得你爹啦？亏我给你带回来那么多好吃的好玩的。”从随身的包裹里捡了一尊糖狮子在展翼面前晃晃： “你不叫爹，这些我可都自己吃了！” 说罢作势就要把糖狮子送进口中。展翼咯咯笑着，终于开启尊口叫了声爹爹，把大哥直喜得忘乎所以，赶忙把糖狮子塞进儿子手中。展翼边啃狮子脑袋，边把口水和糖汁抹在大哥身上。嫂嫂忙过来要抢下儿子，大哥却死活抱着展翼不肯撒手。

　　一家三口闹得正欢，忽然听见父亲的声音：“白儿回来了？”管家扶着父亲从里屋走出来，大哥这才放下展翼过去请安：“爹，儿子回来了。儿子不在的这些日子，爹的身体可还康泰？”
　　父亲呵呵笑道：“好得不能再好了。”拉着大哥的手细看了一番，关切地：“阿白你倒是清瘦了，这些日子在外面吃了不少苦吧？”
　　大哥笑答：“哪里瘦了！南边饮食的花样可比我们这里丰富多了，儿子足足长胖了好几斤，去时穿的腰带都嫌紧呢。”说罢亲自捧来一个匣子：“这是这一趟生意的详细账目，请爹过目。”
　　父亲挥一挥手：“我老眼昏花，也懒得看了，你把大略情况跟我说说就行了。”拍拍身边的凳子：“你一路也累了，过来坐着说吧。”


　　大哥侧身在凳子上坐下，把买卖的细节跟父亲一一禀明，父亲边听边点头，看样子对大哥的能力颇为赞许。

　　父子俩谈了约莫一刻钟，大哥站起来道：“我还有几车替冷家采购的货物暂放在山下店里，得下山去把钱物交割清楚，晚饭时再回来陪爹吧。”
　　我忍不住抱怨道：“怎么才回来就又要出去？先歇一歇，明天再去不行吗？”
　　大哥道：“秋弟已经在店里等我了。早点发完货早点安心，跟我的伙计们也还等着回家团聚呢。”

　　嫂嫂匆匆从厨房端出一碗粥来：“先喝碗腊八粥再去，过了午再喝就不好了。”
　　大哥就着嫂嫂的手喝了两口粥，接过手帕擦擦嘴角，父亲说：“你快去吧！晚上叫冷秋公子一起来家里吃饭！”
　　大哥答应一声，裹上嫂嫂递过来的雪貂披风，出门上马而去。一家人立在门口，目送他的身影渐渐消失在风雪中。