《鹊不孤》斐客

24、第 24 章 乡巴佬进城

　　两人默默许久，连怀疏都觉察到不对劲，还以为她服了哑药，这三天下来，她喉咙像被黏土糊住了，倒是肢体动作更为娴熟，谢循看逗猴般看着，一副兴致盎然的模样，也就没再让她继续当哑巴。

　　赵拂荻咂摸着，卖声也属于卖身的一种，虽赚到了银子，但苦了自己，太不上算，以后轻易不可用自己做买卖，故而矜持了许多。

　　几日的光景，也就在途中插科打诨地过去了，到了沧州才觉秋已深，北方的土地上已经一片萧索了。

　　“嘶——好冷。”赵拂荻被冷风一吹，刚探出去的脑袋瞬间缩了回来，赶紧把领口束好。

　　“沧州地属北方，自然是要冷些的，仔细点，小心着凉。”谢循将帘子放下，厚厚的车帷隔绝了冷气。

　　她揣着远游的心思，自然不肯老老实实地关在车里，时不时就要撩起帘子瞅几眼，顺带着跟怀疏搭几句话。

　　“哇——刚刚过去那个姑娘，长得真漂亮嘿。”赵拂荻在人群中看见一位蜜色皮肤的女子，五官英气逼人，眼睛还带着点蜂蜜色，颇有几分异域风情。

　　怀疏笑她是个没见识的乡巴佬：“沧州地接赫矢，赫矢人并不少见，你可别大惊小怪的了。”

　　赵拂荻向来热衷于看美人，便四下看了几眼，果然有几位一眼就能看出是赫矢人，不过都没有方才的女子英姿飒爽。

　　她挤眉弄眼地朝谢循使眼色：“怎么样？这种类型的美人，小侯爷觉得如何？”

　　谢循猝不及防地拍了下她的手：“再敢琢磨歪心思，你便哪也不要去了。”

　　赵拂荻吃痛，缩回手一看，手背上有一道浅浅的红痕，委委屈屈地一撇嘴道：“好好说话不行，干嘛动手动脚的。哪还敢琢磨什么歪心思，我这不是替你着想嘛，不识好人心……”

　　帘子迅速落下，车外令人在意的目光也适时消失。

　　他们没直接去妙仁堂，而是在当地最负盛名的客栈先落脚。

　　赵拂荻抬头看了眼，小声念了句“提图拉”，谢循拉住她，附耳道：“提图拉是赫矢人的神灵，他们写在上面是祈求庇护的意思，不要在赫矢人面前随意提起这个名字，会被视为不敬。”

　　赵拂荻连忙捂住嘴，她深知不同民族的宗教信仰差异太大，若是犯了人家的忌讳，估计官府也没辙。

　　防止她乱动乱说，谢循便一路注意着她，赫矢与北越也多有贸易，可是她看到那些纹样繁复的地毯、造型奇异的银器，却像是初次所见，充满了好奇心，直到她看见桌上的东西，整个人像尊石雕一样愣住。

　　谢循眼神询问，她却摇摇头没吱声，怀疏已上前和掌柜要了三间上房。

　　“愿提图拉保佑，尊贵的客人，实在是不好意思，上房只有一间，不过普通的房间还有。”掌柜一头浓密的棕黑色卷发，一双碧绿的眼睛衬着蜜色的皮肤，像只慵懒的黑猫，也能听出异域的口音。

　　这也好办，只要公子住上房便是，他们俩也可以将就的，很快小二便带他们上楼。

　　赵拂荻旁敲侧击地问道：“方才我见有桌客人在喝一种黑色的饮品，倒是挺新鲜的，不知道是什么？”

　　店小二是沧州人，说话极利索：“哦，您是说布斯塔吗？这是赫矢特有的一种酒，不过不醉人，喝着有股奇怪的酸苦味，一般人都喝不来，客人想来一壶尝尝鲜吗？”

　　赵拂荻瞄了一眼谢循，他点头道：“来一壶吧。”

　　小二将人带到房间门口，便很快下楼去取“布斯塔”。

　　谢循的房间在顶楼，甚至还有个小露台，布置得十分精致，充满了赫矢风情，赵拂荻和怀疏的房间在走廊尽头，隔得倒是不远，就是这档次可差多了。

　　赵拂荻也没什么意见，毕竟出差住五星级的，那还得是领导。

　　三人搁下东西，也差不多该到饭点了，赵拂荻觉得新奇，没叫饭菜上来，提议去一楼大厅感受一下赫矢的饭菜。

　　怀疏古怪地看了一眼，也没说话，几人坐定，方才点的布斯塔也上来了，散发着奇异而熟悉的气味，赵拂荻心如擂鼓，倒了一杯尝尝。

　　布斯塔才入口，她险些没喷出来，这——怎么差别这么大！

　　一股浓郁的苦味伴着酸涩，还有些发酵过的味道，里头不知道掺了什么酒，虽不是很甜，却有些齁嗓子，她连忙倒了两杯茶漱漱口。

　　小二呈上菜单：“客人喝不来也很正常，一般只有赫矢人才会点这个，客人请点菜吧。”

　　赵拂荻不敢造次，对赫矢人的口味有着深深的恐惧，谢循便随意点了几道沧州的名菜，也算是正常口味。

　　怀疏见她吃瘪，难免调侃两句：“你倒是什么都敢吃，这东西光是看着就瘆人，味道能好到哪去？”

　　赵拂荻心里也是一百个后悔，没想到古代的咖啡，竟然是这种味道，也不知道是怎么改良出来的，难得赫矢人喝得津津有味。

　　“不敢了不敢了，压根就不是一个东西，以后再也不乱点了。”她头摇成拨浪鼓。

　　谢循见她出糗，问道：“怎么？你还在其他地方见过？”

　　赵拂荻这才想起失言，立刻答道：“没有没有，就是好奇嘛，以后不敢瞎好奇了。”

　　吃完东西，赵拂荻身子疲累，本想回房间休息，可奈何谢无赖竟还要再出去逛逛，她只能舍命陪甲方。

　　说是逛逛，谢循目标却很明确，径直走到了一家脂粉店里，怀疏跟掌柜说了什么，便很快来人将他们带到后院。

　　赵拂荻是怎么也没想到，能在这里见到故人。

　　眉眼身量都还是当初的样子，只是气质上却像变了个人，赵拂荻半天没敢认。

　　“小姐，小姐不认得我了吗？”

　　“绸……绸雨？你怎么在这？还……”赵拂荻磕磕绊绊，她本以为绮云在侯府下毒，绸雨肯定也有份，早被处理掉了，没想到她还齐齐整整地跑到了沧州。

　　谢循不知什么时候坐下了，掀着茶碗盖，吹着热气道：“你自己跟她说吧。”

　　绸雨施了个礼便道：“小姐以为我死了？”

　　赵拂荻不好当着人面咒人死，只能干笑着。

　　绸雨也不忌讳：“当初绮云下毒，若我没有检举，兴许早就不知道在哪个乱葬岗了。”

　　“检举？是你检举的？……”的确，看如今谢循的模样，她也猜出几分。

　　“小姐认为我是叛徒吗？”

　　赵拂荻摇摇头，她向来觉得投毒这种性质恶劣的事件，危及公共安全，实在不能倡导，再说了，她对北越又没有什么感情，算不上是背叛吧。

　　“我与小姐说说我的身世，小姐自然能明白我的苦衷。”

　　“周越互相倾轧多年，边境战火不断，直到永平二十一年，才算是划清界限，百姓也终于能得喘息。可是这样的平静终究是不长久的，贞化十年，大周再次发动战争，战火燃遍了平渡河以南的七州之地，最终的结果却是大周输了。”

　　“大周被迫割让瀚州、蕲州和兖州，而这三州之地的百姓，便与土地一起，被大周舍弃了。”

　　赵拂荻从未认真了解过这段历史，绸雨如今坐在这里，仿若有烽火自她眸中燃起，战争向来是残酷的。

　　“我出生在瀚州，战乱之中与家人走失，后来被当做孤儿充入宫中为奴，如此才遇见小姐，又陪小姐回到了大周。”

　　“小姐或许想问，难道我不恨大周吗？为什么要阻止绮云投毒？”

　　绸雨一张白净的脸染上了不少尘土，可她不像当初那般柔弱，倒是有了几分韧性，赵拂荻这才意识到，或许这才是原本的她，她本该像树木一样蓬勃生长，却被拔起栽入宫廷之中，成为不起眼的野草，任人践踏。

　　“怎么可能不恨？我和绮云一样恨他们，恨他们挑起战乱，又恨他们将我们弃之不顾。”

　　“但是我更不希望有更多我们这样的人，如今世道多有昌平，若是由得她毒死谢家人，只怕这难得的好日子也会消弭，她不听我劝说，一心只想鱼死网破，我也是没有办法。”

　　赵拂荻不解：“为何绮云如此痛恨谢氏？”

　　绸雨答道：“每个人的想法不同吧，她觉得北越收留了她，而恨毒了替大周征战的谢氏。”

　　想起当日绮云疯魔的模样，赵拂荻也有些唏嘘，绸雨顿了顿道：“其实，她也是可怜人……我们都是被人利用的。”

　　“何出此言？”

　　“当初我们陪小姐来大周，宫里只是嘱咐我们照顾好你而已，可自从太医断言小姐得了肺痨，就有人暗地里传来消息，还送来了毒药，可惜我们并不知道是谁。”

　　赵拂荻猛然一抬头，对上了谢循的视线，隔着热茶的雾气，竟有些看不清他。

　　所以他怀疑“贺兰氏”是刺客也并非空穴来风，可惜赵拂荻并不知道贺兰荻生前做过什么，自然也很难洗清自己的嫌疑，鹤顶红喝得倒也不冤枉。

　　回想起旧事，她只觉得恍如隔世，如今贺兰氏已经成为一个牌位，她是正正经经的自己，但是这具身体，当真能摆脱旧日的阴影吗？

　　聊完往事，谢循便提起正事：“查到什么了吗？”

　　绸雨答道：“收到公子的信后，我便从滨州直接来了沧州，三日前才落脚，根据公子所说，沧州的账本的确有问题，不过时间太短，暂时也没查清，其中问题最大的应该是宝顺斋。”

　　说完她便将账本递给谢循，谢循随手翻了几页，未置可否，吩咐道：“这几日你注意一下妙仁堂的掌柜程望，打听一下他主要与哪些人接触，铺子经营状况如何，三日后我会再来。”