《期云》夏引

2、临时小聚 好友重逢

　　“阿云！”

　　先映入眼帘的是一位身着落花流水纹长袍的少年，远远地举着手跟她打招呼，然后小跑过来。少年身材颀长，明眸皓齿。这场景要是放在话本子里，不知会引得多少人芳心萌动。这便是穆家长子穆重霖。

　　“哥哥怎得还是这般轻浮，哪有一丝世家公子的样子。”

　　祝欺云的嘴最是不饶人，逮住机会就要揶揄他两句。不过穆重霖并不生气，还是傻愣愣地贴上来与她亲热。

　　“阿云就是这般爱说笑，快进来看，为兄给你准备了好些礼物。”

　　说罢便牵着祝欺云的手往屋里走。

　　“方才我已见到了，都是我喜欢的，哥哥有心了。”

　　“可不止大哥，父亲和我也出了好多力，亭亭也备了礼。尤其父亲，你这房间陈设，家具摆放，都是父亲依着你的习惯来布置的。”

　　又有几人从院内走进来，为首的男子便是这穆府的主人——穆晖。虽说已上了年纪，但他脸上棱角分明，气宇轩昂、身材伟岸，看得出年轻时样貌兴许更加出众。他右手边的少年正是方才说话的人，不似穆重霖那般散漫，言行举止都是标准的世家子弟，风度翩翩、端庄得体。

　　“各位费心了。”祝欺云没有一一道谢，也没有一一问候，任谁都听得出敷衍。

　　中间站的中年女子忍不住出来打圆场：
　　“镜儿一路舟车劳顿，定是累了。都怪我，原以为你要晚些才到，耽搁了重霖、重霄去接你……”

　　“孙夫人言重了，您是贵客，自当以您为尊。更何况亭亭与二公子有婚约在身，哪有撇开未来的娘子和岳母去迎一个外人的道理呢？”

　　此话一出，祝欺云有些懊悔。她这话虽是真心，但怎么听都是阴阳怪气的。

　　穆晖闻言不仅不恼，反倒十分高兴。

　　还能使小女儿家的性子，说明并未将从前之事放在心上，那他们之间便没有什么嫌隙可言。于是，穆晖便开口帮着说了几句好话，穆重霄见状，也跟着接话，哄得孙夫人脸上的笑都堆不住。

　　几位坐在堂上正在谈笑风生，祝欺云早已躲进侧厅去了。原在那妇人身后的站的女孩也见机跟了进来，抓起她的手，惊讶道：
　　“阿云，你怎么瘦了这么多。”

　　“听穆伯伯说你在外游学这两年颇有些感悟，你都见到了些什么呀？不如跟我和重霖兄长讲讲！”

　　“游学？”祝欺云转过头，透过屏风的缝隙看了一眼穆晖，此刻正与冯太师夫妇商议两家结亲之事。

　　穆重霄也在一旁立着，一点也不害臊。只有穆重霖和冯娉婷两人守着她，像没见过世面的小孩，等着大人回来给自己讲故事。

　　“这两年所见所闻甚是触目惊心，你们这娇养的花儿朵儿的，我怕说出来吓着你！”

　　祝欺云故意夸大其词，惹得冯娉婷一脸难过：
　　“那你岂不是吃了很多苦？难怪你如今瘦成这副模样，怕不是连饱饭都吃不上吧！”

　　“怎会如此落魄，难道你离家之时没带钱吗？真是，今晚为兄就带你出去吃好吃的！”

　　穆重霖也愤愤开口。

　　“好呀，若能去留仙居那便更好了。”

　　祝欺云笑着应承，不愿再多说话。

　　王公贵族的公子小姐们，能想到的苦楚仅仅是吃不饱饭。

　　她不知该如何与他们谈及过往了，当然，她也不能说。

　　“你与孙夫人此番前来，不是为了迎我吧？”祝欺云转移话题，反客为主问起了冯娉婷。

　　“阿云你这话说的，父亲是怕你伤心，特地请了亭亭过来陪你呢。不过我看，好像冯夫人在和父亲商议重霄与亭亭的婚事？”

　　不等冯娉婷开口，穆重霖抢先一步答道。他向来是看热闹不嫌事大，说话常常犹如被人剜了脑子。

　　“你平日里不读书也就罢了，怎得人情世故也不学一学。看把亭亭羞得，脸红的跟什么似的。”

　　见冯娉婷脸红得说不出话，祝欺云忍不住打趣起俩人来。

　　“红得跟什么似的？”穆重霖故意反问。

　　“啊？”冯娉婷吃惊地望着他，又看了看祝欺云，脸更红了，不知是羞的还是热的，不停地拿扇子扇风。

　　祝欺云脸一垮，有些无语。也不知这人究竟是如何活到平安活到现在的。

　　“大公子、镜儿小姐、亭亭小姐用些点心吧。”

　　一个侍女端了几盘糕点上来，是些江南的果子，以米粉、薯粉蒸食为主，或是浇上花蜜，或是包上果饯，都是清甜简单的做法。穆晖果然一切都是按她的喜好来的，连她之前牛饮的两大杯茶都是喜欢的茉莉花。

　　那侍女放下点心并未退下，而是放好茶盘之后立在一旁。

　　“你可还有别的事？”穆重霖见祝欺云歪着身子靠在桌几上，拿起一块马蹄桂花糕看来看去，不吃，也不说话，猜想她定是觉得不自在，便开口想让那侍女下去。

　　“奴婢名叫识秋，是家主指过来伺候镜儿小姐的，今后这憩芳堂大小事宜会由奴婢来掌管。今日算是见过小姐，公子与小姐若有吩咐，奴婢再进来。奴婢先告退。”

　　穆府调教的婢女也是规矩得很，就如同当日的南红玉一般，一口一个奴婢，听得祝欺云浑身不自在。

　　不过她算是识趣，看出祝欺云并不喜欢自己，也并无什么情绪，只做自己的事。

　　祝欺云倒也不是不好相与的人，对下人一向宽厚。

　　前些年在穆府的时候，她住在憩芳堂旁边的阁楼，从未对院里差使的人疾言厉色过。甚至有一回，几位的嬷嬷拿年岁压人，对南红玉指指点点，还被她教训了一顿。她在时，跟着她的人月例银子都比旁人高上许多，更别提平日里打赏的小玩意儿了，因此年轻些的侍女护院都想来她的院子。

　　但是她不在这两年，从前她屋子里的人也平白受了许多气，首当其冲的就是南红玉。主子不在，自己年纪又轻性子又软，众人都是拜高踩低，惹些口舌是非都算是轻的了。

　　南红玉对识秋也是没什么好脸，当初也受过识秋的教训，所以见她进来，就把头埋下去。

　　“兄长方才说带我出去吃好吃的，不如现在就动身吧。晚了留仙居的甜酿可就没有了。”

　　看堂上三人没有休息的意思，祝欺云实在陪不下去，便起身要穆重霖兑现诺言。可穆重霖却迟疑了，跟着起身，看了看穆晖，又看了看祝欺云道：

　　“可父亲命人备好了晚宴给你接风，咱们现在出去，怕是要惹得父亲不悦。不如晚些，你要吃甜酿，我差人给你买些回来便是了。”

　　这穆重霖忽然又长上了脑子，竟知道现在出去会惹穆晖生气，劝起祝欺云来了。

　　“甜酿自然是美人斟的才别有滋味，难不成连升月姐姐都叫不动你？”

　　“她呀，别提了，这两天不在，你去也是见不到的。”

　　祝欺云懒得听他废话，只当是为了劝自己胡诌的。

　　江升月鲜少接待客人，更别说被请走几天，这穆重霖，为了留自己在家用饭真实什么都能说得出来。于是自顾自往外走，红玉也怕穆晖动怒，抬眼给了穆重霖和冯娉婷俩人一个求救的眼神，但是身体已经机械地跟着祝欺云走出门了。

　　穆、冯二人对视一眼，穆重霖看着已经拐出门去的背影，拍拍冯娉婷的肩，道：
　　“她一人出门不安全，我去看看啊。”

　　两句话交代完，自己也跑没影了。

　　转眼之间不见了几人，穆晖立刻就把识秋叫到跟前来问。

　　“小姐同公子一起去了留仙居了。”识秋弯下腰来，简明扼要地小声说明事情原委。眼看着穆晖脸上就要挂不住了，幸好冯娉婷跟进来解释。

　　“阿云说许久没回京，似乎比从前繁华不少。来时看见留仙居挂了彩灯，不知为何，一时好奇，大公子才说带她出去瞧瞧，晚些就回来。”

　　话毕，穆晖脸色没那么难看了。穆重霄一听这话便知道，二人自顾自潇洒，留冯娉婷在此打圆场。他盯着冯娉婷，似乎在审问她，等她说出事实。冯娉婷看了她一眼，挑挑眉，转过脸去并不理会他。

　　年轻人的诡计总是拙劣的，就差摆到明面上了还以为自己配合得天衣无缝。

　　穆晖和冯夫人并不是看不出问题，只是穆晖不想在祝欺云回京第一日便和她闹不愉快，而冯夫人虽觉得穆府家风不严，但也不便插手别人的家事。只是回家之后跟冯太师念叨几次，说要再妥善考虑两家结亲之事。

　　穆晖等了又等，总算在二更天之前把祝欺云等回来了。

　　祝欺云带着红玉刚踏进憩芳堂，就看见正厅上坐得端端正正的穆晖，暗黄的灯光下看不清什么表情，但浑身上下透出一股子凌厉的气息。祝欺云如果是机灵的小鬼，那穆晖就是掌管他人性命的阎罗。

　　捕捉到祝欺云丢过来的眼色，红玉毕恭毕敬地呈上了一个食盒。

　　“这是甜酿和银丝酥，听翟先生说您为了等我闭门谢客一日。您向来日理万机，这一日之间不知堆了多少政事。夜里点灯熬油之时，可以垫垫肚子。”几句好话而已，祝欺云信手拈来。

　　甜酿和银丝酥，都是临走时穆重霖塞给她的，也并非是穆晖喜爱之物。但今日实在是没有心力再与他周旋。

　　恰好穆晖很吃这套。

　　出去两年果真乖巧了不少，也懂得关心自己了。

　　“你的心意我领了，但你说你今日见了冯夫人也不请安问好，不顾我与你二哥也就罢了，外人面前也如此不知礼数。”穆晖斥责的话说不过两句，便软和下来，“你怎穿得如此素净单薄，虽说天还热着，但毕竟已经立秋，夜深露重，再病了可怎么办。红玉，去取件披风来。”

　　“不必。夜已深了，您得忙正事，我也该休息了。”祝欺云困得厉害，且她看见穆晖便浑身不自在，三两句话便要送客。

　　“你……”

　　穆晖还想说些什么，但是话到嘴边又生生咽了下去。理了理袖角，起身便离开，临走之时还不忘拎走那一盒吃食。祝欺云翻个白眼，径直走向里屋。

　　洗漱之后，她反而清醒了些，坐在床头，将这房间看了又看。原本识秋是要进来的，但祝欺云说习惯了红玉陪着，她便回房去了。

　　这满院满屋，真是没有一丝当年的模样了啊。连穆重霖和穆重霄，也看不出半分悲伤之情来。

　　“枉费述清姑姑当年生养他们一场，穆晖要把憩芳堂摆弄成这样，竟也没一人反对吗？”

　　她有些不甘心。

　　述清是典型的清贵人家养出来的女儿，知书达理，温柔大方，虽久居深宅内院，也有一身傲骨。
　　与穆晖成婚之后，穆晖对她渐渐冷落。幸而她也并非一心扑在男人身上的女子，平日里打理家中琐事，无事时便醉心诗书，家中孩子的开蒙教养都是她一一张罗的。她持家有道，宽厚有礼，是京城有名的贤妇。连祝欺云这样来路不明的孩子，她也从未苛待过。