50、ⅤⅩ ...
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????下方的嘈杂声依旧，许是这般吵闹都没能引来报社的主事人，旁的报社派出来偷摸打探新消息的记者敏锐察觉到了什么不太对劲。
????他们对视一眼，凭着记者这个职业培育练就的敏锐度，打探消息的话术，再加上能攀岩走壁听到任何犄角旮旯小道消息的灵活性，最后情报汇聚，总结出了一个重大的消息
????——报社的主事人，查尔斯·奥加斯塔斯·米尔沃顿似乎并不在报社，也不在他的府邸。
????那么问题来了，他究竟在哪里？
????聚在一起揣测的人虽说清楚报道上的新闻不可全信，但不可否认的是在这一星期接连的贵族黑幕报道轰炸下，他们在这一时间，脑中只闪过同一个想法——是贵族！
????“哈哈，应该不会那么巧吧……”
????“或许不是巧合呢？”
????“那刚刚那群人干什么要到这里，明明主事人在他们那里不是吗？”
????“利益分配不均，情报又不共享，你说呢！”
????“那这样……”
????“我们是不是应该找苏格兰场的探员们，还是说找侦探？”
????“…………”
????“……”
????“先报警吧。”
????无意中发现什么大黑暗事件的几个记者，面色讪讪，哪怕知道这个新闻一旦放出来就足矣成为第二日最重要的头条，可是……
????想起米尔沃顿可能的下场，他们这群背后没什么势力靠山的小喽啰可一点也不想借此试探那些贵族老爷的脾气到底好不好。
????于是，本就手忙脚乱、焦头烂额的苏格兰场，又接到了一份急情警报。
????莱斯特雷德探长：…………
????“夏洛克！”
????他喊着这个名字，想也不想就将手头这份紧急案件交到背后有着‘政.府’支持的夏洛克手中。
????顺带知道夏洛克没什么耐心翻看对于他来说一目了然，剩下全是废话的案件报告，他索性简单说了几个关键词。
????夏洛克从一开始的平静不耐，到后来的满头困惑，不过是几个名词的差距。
????他挖了挖耳朵，一度怀疑自己是不是摄入药物过量，以至于出现了什么荒谬的幻觉。
????“谁？！你说谁可能被贵族绑架了？”
????“……是查尔斯·奥加斯塔斯·米尔沃顿啊！”
????夏洛克：…………太荒谬了。
????“你说一个有着‘威胁王’名号，被称为‘城中恶棍’的米尔沃顿，这个家伙让那些和金鱼没什么区别，有也是他们更愚蠢的贵族给绑架了？！”
????莱斯特雷德探长：“……夏洛克，你前缀词是不是有点长了。”
????“好吧，你说得这些的确确有其事，但是接到的警情就是这么说的。那位恶行累累的，最近几天可能吃错药的米尔沃顿先生有很大可能被贵族绑架了。”
????一旁听着两人交换情报的约翰沉默以对：……莱斯特雷德探长，你的前缀词也不少啊。
????“总之，是有人被绑架了对吧？”
????唯一靠谱的成年人约翰总结。
????夏洛克耸了耸肩，“如果摒弃对象的话，是这样没错。”
????“那夏洛克你不打算接这个案件吗？”约翰勉强能从二人的对话中，察觉到这位被绑架的米尔沃顿先生似乎不是什么光伟正的存在，所以他有点担心任性的夏洛克会拒接这次的案件。
????毕竟再怎么说，也是一个人的生命受到了威胁。
????才从战场下来不到一年的约翰，依旧敬重着每条生命的重量，哪怕那条生命并不一定高洁。
????他期待地看向夏洛克，只见任性的夏洛克不耐烦的撇着嘴，到底是接过那份案情。
????“先说好，我只负责找到米尔沃顿现在在哪里，才不会管他人身安全如何！”
????莱斯特雷德知道夏洛克会接这个案件，不过是因为伦敦市民的呼吁声，以及近几日苏格兰场的尴尬处境，能拜托他接这个案件，说得不要脸一点，还是靠他和夏洛克多年的交情。
????既然是借着私交才让人接受委托，他自然也不会要求夏洛克做到后一点，“当然，侦探的职责是找出真相，至于保护市民安危这件事是我们苏格兰场各位同僚的职责。”
????“接下来就拜托你了，夏洛克。”
????“啊，当然！”
????夏洛克手指夹着那份案情报告，下巴扬得高高的，眉眼间重新充斥着一位名侦探应有的傲气。
????决定接下这个案件，夏洛克当然不可能堕了自己的名声。
????他直接带着约翰，走访米尔沃顿的住宅以及最后一次出现的报社。
????诸多蛛丝马迹，早在近几日纷杂的人流来往中或淡去、或被摧毁……但是仅仅靠着残留的那一丁点，夏洛克到底嗅到了熟悉至极的被当做棋子摆布的味道。
????只是这次他没有反感，而是突发奇想想要按着被给出的剧本走下去。
????“约翰，去找莱斯特雷德探长，现在他应该在距离这条街两个路口的位置。”
????夏洛克说完这句没头没脑的话，就扭头走到了米尔沃顿的办公室。
????那里整洁的桌案和地面，同拉开的抽屉间摆满的凌乱的情报形成鲜明对比。
????不必仔细去翻找，夏洛克也知道这里面丢失了一些情报，又多了一些莫须有的事关近几日贵族黑幕的情报。
????不过这般粗糙的做法，看来来到这里的人不止是他预料的那一波。
????算上今天下午被市民扭送到贵族门下的那些人，有三拨人进到了报社，但是仅有两拨成功得到了他们想要的。
????夏洛克手上依旧套着外出的手套，理了理抽屉内部的文件。
????米尔沃顿当真是不愧‘威胁王’的名头，光是这里就有不下三处针对一些没落贵族、新兴贵族群体的勒索。
????如果真如他所想的那般，那米尔沃顿失踪的时间就有个大概了。
????不是这几天失踪的，而是……在最开始引起混乱的报道报道前，他就已经失踪了。
????至于之后几天，作为‘米尔沃顿’来报社，又失踪的人，估计又是伪装。
????亲眼见过「犯罪卿」手下有个易容高手的夏洛克，当然免不了这样的猜测，不如说没想到这一点才比较奇怪。
????照这样的逻辑，米尔沃顿最有可能失踪的时间是九天前。
????至于现在在哪里？
????如果是他，他会选择利用完米尔沃顿之后，将人的存在嫁祸给这几天被人推到风头浪尖又将尾巴藏得极深的老派贵族。
????但是那位的话，大概会选择先斩断那些老派贵族用得顺手的‘手脚’。
????‘咚咚咚——’
????莱斯特雷德赶来的脚步声又沉又重，夏洛克放下手中看到一半的情报，告知莱斯特雷德他的猜想。
????“去区长邓普斯特家中吧。不出意外的话，那位有名的‘威胁王’应该在区长家的地下室里。”
????莱斯特雷德：！！！
????“我马上调动人手！”
????因为这个案件几乎是在市民眼皮子底下进行搜查探查的，所以苏格兰场的人员刚有所变动，便被所有人注意到。
????嗅到机会胆子大的记者，转头便跟上了那群人。
????一行人走走停停，很快便停在了区长的住宅前。
????一直关注案情发展的最开始报案的记者们，嘴张了又闭，他们抬头看着熟悉的建筑，又看看已经蓄势待发的苏格兰场探员们。
????心下绞痛，直呼自己错过了一个大新闻。
????如果仅仅只是区长涉及了米尔沃顿先生的绑架，他们何必惧怕来自老派贵族的报复？！
????有不少人拉着凑热闹过来的流浪儿，用一先令委托他们去自家报社通风报信。
????剩余的更多人，哪怕是可恨自己失了先手，却还是不舍得离开吃瓜的最前线。
????莱斯特雷德从另一头过来，他身后还跟着一脸不情愿的夏洛克，和满脸好奇的约翰。
????不过不用等莱斯特雷德下命令让探员们突入，早就战战兢兢看着门口围了一群人的区长家的管家见势不对拉开铁门走了出来。
????“请问，诸位是有什么事吗？”
????莱斯特雷德探长拿出刚从厅长那边拿到手的搜查令，“我们调查到区长先生可能涉及一场贵族绑架案，请配合。”
????管家也不是没有见识的人，至少在区长担任的这些年他也见了不少大大小小地位尊贵的人，眼前这位，更是熟悉至极。
????知道事情没有挽回余地的他，只得拉开铁门，将探长和探员们迎了进去。
????“请进吧，各位先生们。不过区长先生现在不在家中，还容我遣人报告区长先生一声。”
????“可以。”
????有莱斯特雷德探长站在前面为探员们担责，那些个探员们自然无所顾忌。
????特别是他们这方还有大名鼎鼎的名侦探福尔摩斯！
????探员们的行动更加利索迅速，不过一刻钟的时间，便从满头雾水的管家口中得知具体位置，顺带撬开了地下室的暗门。
????入目的是一片漆黑，以及浓郁到仿佛可以被看见的潮湿湿气，其中向下的楼梯阶梯上还有不少发黑的液体溅落痕迹。
????夏洛克看着那些溅落的液体痕迹，快步上前，先探员们一步勘察了这块不自然的痕迹。
????“是血，根据它落下的位置和溅落痕迹，高度差不多一个正常成年人腰高，有可能是宰杀的牲畜，当然显而易见……”夏洛克看向满脸错愕的管家，“连管家都没有钥匙可以随时开启的地下室，总不可能是厨用的储物间，由尊贵的区长先生亲自搬运刚宰杀的牲畜。”
????他起身的同时，拿过约翰手中的烛台，打量向下甬道两侧的墙壁和楼梯。
????“既如此，那么这些划蹭痕迹表明的近期可是有好大的‘猎物’进入里面的事实，就有些微妙了。”夏洛克似嘲似讽的说着。
????“这位管家先生可否请你告知我，近几日，区长先生的去向，以及……”
????“你的去向呢。”
????看似反问，实则在重重目光下，夏洛克压根就没有给管家不回答的选项。
????他只是老神在在的一边给人施加精神上的压力，一边往地下室更深处走去。
????管家像是被夏洛克的话戳到什么痛点，脸色唰一下变得惨白，就连刚刚那张能巧言令色，冷静以对的口舌都只能呆板地翕动着，吐出支离破碎的拟声词。
????夏洛克没有搭理他，只是自顾自接着往下探索只属于他的绝妙谜题。
????不一会儿，一行人便抵达了地下室的最底部。
????在那里，远不止有他们此行的目标，更有无数稚嫩的，带着害怕和恐惧的视线朝他们看过来，又麻木地垂落下去。
????仿佛自知自己接下去的命运，绝对不会是被拯救。
????“看来这就是真相了呢。”
????夏洛克冷静吐出这句话，“我们亲爱的区长先生，绑架了他可爱的小市民。而管家先生你虽然没有参与，但是每月都有不短的休息时间，足以让你猜测你的雇主私底下做了些什么事情。但是你没有说。”
????他那双狭长的眼，轻轻睨了一下已经抖如筛糠的男人。
????“这一次不在寻常时间内的休息，也让你怀疑了吧。在看到莱斯特雷德探长过来的时候，比起迷茫，你更像是谎言终于要被戳穿的放松。”
????“对、对不起！”管家难以辩驳自己胆怯又恶劣的行径，他只能颓然看着面前麻木的孩子、以及被捆绑在椅子上，额头身下均是留着鲜血，昏迷不醒，生死未卜的米尔沃顿，“我全都交代。”
????他是区长罪行的见证人，亦是同罪者。
????莱斯特雷德尚且不能理解夏洛克三言两语是怎么击溃了这位管家的心态，他只能专注眼前的事实，被绑来的无辜儿童，以及被报失踪案的当事人——米尔沃顿。
????偌大的无力感和莫名觉得荒诞却又异常真实的冲击感将这位兢兢业业的探长包裹。
????不过很快，他便回过神，指挥着部下分别将地下室的孩子们抱出来，连着那位绑架案的主角一起送到就近的医院，至于已经被夏洛克击溃心理防线，准备投案自首的管家交由剩下的人带回苏格兰场再说。
????声势庞大的贵族绑架案，不到一个钟便结了案。
????这下子，多少也能挽回一点苏格兰场的声望了吧。
????莱斯特雷德总算松了一口气。
????他带着涉事的人，还有被害人，连带着匆匆赶回来，被他们顺势逮捕的区长先生，一起走出了那座埋葬了不知多少罪恶的房屋。
????不过就在他放松的以为一切都差不多结束的时候——细微的木仓膛震动声，以及空气被划破的尖锐风声呼啸响起。
????有那么一瞬间，莱斯特雷德恍惚遇见了一头撞在蛛丝上，被网住无法逃离的飞蛾。
????再是拼命震动翅膀，依旧无济于事，只留下还在微微余震颤着的蛛网，引来了颇有耐心的猎食者。
????抬起落下的是掌握生与死之间界限的刃。
????精准无比的弓单道，从上而下，由远及近穿透某个人恍恍惚惚清醒过来的眼睛，直直穿堂而过，炸开一道红白混杂的血花，最后在青砖铺就的地面上落下一个粗浅的坑洞。
????连最后的哀嚎也残忍的没有让人留下。
????从生到死，仿佛就仅仅差了那么一秒。
????莱斯特雷德来不及去看刚被救出来，又在众目睽睽之下被人木仓杀的米尔沃顿。
????他只能迅速靠着经验锁定一个可能摆设有狙击木仓的点位。
????在那里，那个黑影有恃无恐地静静立着。
????高处的风吹扬起黑影的大衣，帽檐，过远的距离，让莱斯特雷德只能隐约见到一抹无比契合伦敦大雾天的枯叶般的色泽。
????*
????“先生，一切都准备好了。”
????“嗯。那就让我们的士兵（Pawn）登场吧。”
????
作者有话说
第50章 ⅤⅩ
