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24、亡灵的指引 ...
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“真真是最后一个月了……”海棠一边往美食界阿虏一行人的必经之路深处走，一边想着：“不过阿虏跟谁结婚跟我似乎也没有太大的关系，我的本体是花神又不是爱神，管不了这种东西，顶多觉得有点草率随便——那是什么东西？”前方，一只章鱼西瓜就停在原地，上面的不正是美食四天王还有小松吗？他们在紧张什么？
她抬头就看到数张巨大的人脸浮在空中，幻兽类，捕获等级465的豆乳道。“哦，是中幻觉了，过去看好戏。”
海棠轻飘飘地溜上章鱼西瓜头顶的那块空地，正碰上阿虏和可可被迷雾卷住就要失踪，她拔刀甩向那块迷雾，原本是可以两坨雾一起斩断的，但她手抖扔偏了，只有阿虏捞回来了，这下萨尼也被卷进去了。
小松急得大喊：“完了！可可先生还有萨尼先生的身上都没有通讯器，要失联了！”海棠同时甩出一根血色的细丝缠住可可的手腕，可是太脆弱断掉了，另一端似乎是缠到萨尼手上了……
“你……在干什么？”阿虏有些看不懂她的操作。
“如果大名鼎鼎的美食四天王连这种幻境都破不了，传出去岂不叫人笑话？我刚刚扔出去的是牵丝戏，是防止那两个人失联的，我们在这里等着就行了。”
果然没过多久，雾渐渐的散了，海棠觉着自己也差不多该走了，又溜下去继续赶路。在路过黄金沼泽时，她注意到顶上阴云密布，隐隐能看到有脚的形状呈现。
她自言自语到：“钢云要沉了，估计他们到了就差不多了……”然后绕过黄金沼泽，从马王之丘绕远路去了。这可苦了后面那几位，等他们到妖食界的时候海棠都等得快睡着，不对，就是睡死了。
“她经过钝雨之丘的时候看到悬挂Air的藤条要断了，就再生了什么东西暂时捆住那截藤蔓，你们赶快过去，我们分组……”
管不了那么多，他们合计一下兵分四路出发了，为的就是防止全军覆没。海棠还是没去，她关心的重点是在第一大陆，pair曾过来告诉她阿卡西亚已经不怎么听话了。
“阿达西诺小姐？”趁所有人都不在的功夫，海棠问身旁站着的美女医生：“有纸笔吗？我想写点东西，挺重要的……”
“有，等一下。”阿达西诺进了里屋，不一会儿就拿来了纸笔还有一块写字板。“谢谢。”海棠接过东西，找把有靠背扶手的椅子坐下，歪在椅背上，用写字板垫着，想写点什么时，她无奈地发现，现在的自己已经没有握笔的力气了，无法，她在指尖放出几根有些蔫巴的藤蔓，将笔捆在手上，用手腕带动整只手去写字。写写停停，停停写写，当远方的巨型空气树爆发出磅礴的气浪之时，那封鬼画符一样的信也写完了，她把笔和写字板交还给阿达西诺，小心翼翼地收起信纸。“要我给你送过去吗？那封信？”
“不用，收信人自己回来的。”她垂下眼，有些神志不清了，恍惚间，好像有个十五岁的少年站在自己面前，忧郁的眉眼，跟自己那死了十九年的师兄云鹤一模一样。
“你是棠吗？怎么这样了？”云鹤还保持着死时的样子，他擦了擦胸口的刀伤流出的血，尽量不让自己看上去更吓人，不，事实上这样做之后更吓人了……
“你来干什么？”
“来看热闹。虽然说师父讲过你在二十五岁的时候会有劫难，没想到挺到现在了啊……”
“你但凡好好看看我的样子就知道也活不了多久了……”
“事实上，”他苍白的手指在海棠因为消瘦骨节分明的手背上顺着骨头滑动：“是有个浅绿色头发的孩子让我来看看你现在的状态。现在……看样子，我估计还有三周。”
“这么久？”她忽而崩溃地哭了起来，这个病已经折磨了自己五年，还有三星期左右就能解脱了。
“先别哭，不光是这个目的，那个青年还让我告诉你死的时候该怎么做。”
“？”
“你在还剩一周的时候去万峰山，就是我们以前修炼的地方，那里你应该有段时间没去了，现在，主峰阳坡的位置长了棵巨大的垂丝海棠树，我们以前一起去过一次。你找到最光滑的那块地面，躺那，什么都别穿，就面向上平躺，双手交叉放在胸口对应心脏的位置，那个青年会亲自来接你离开的。”
“嗯……对了，你当初不是嘲笑我会单身一辈子吗？”“看你手上的戒指就知道了，这是当初你救的那个人送的。”云鹤的语气极其平淡，“但你根本就没喜欢过他，当初答应他只是因为你知道自己快要死了，加上其实你知道他喜欢你很多年，同情心泛滥才编出什么《十八岁以前没有那种想法》，否则我不会相信你这家伙会平白无故和一个能大大方方拥抱的人在一起。你应该知道喜欢都是小心翼翼地，可你呢？那天我看清了你们拥抱时你的表情，不是对爱人久别重逢的喜悦，倒像是朋友死里逃生的庆幸。都三十了，有点长进行不行？”
“……”
“我知道跟你说这些也没用，别忘了我说的话就行。我跟师父们从来都没怪过你，那天你就是回来了也改变不了我们被杀的命运，我很庆幸当初放你回去了一趟。”
“我走那天……你们会来接我吗？除了你刚刚说的那个人？”
“不能，我只能显现这一次，等那人送你到了地方，我们会再见面的。”他的身形变得模糊，一起身便消失了。
“我……会的……”
“什么会的？”阿达西诺没听到她刚才的对话，只听到这最后一句，还以为她是开始出现精神错乱了，毕竟是癌症晚期会出现的症状，就也没太放在心上，毕竟办正事的小松等人已经回来了。
“小花！”小松飞奔着跑到她身前，仔细观察了她的状态，还好，再撑几天应该没问题，万一这个时候她没了，可能小松接下来不会有心情去料理任何食材。
很快他就不需要担心了——他自己也快死了。
就是他们在庆祝air的捕获成功时，小松被人钻了空子，被悄无声息出现的铁平一击穿胸，捏爆了心脏。没办法了，庆祝是肯定不能继续下去了，当务之急是小松的心脏问题，他们得赶紧前往第七大陆，捕获pair，只有这样才能救回小松。虽然他们极力劝阻海棠不要同行，但她还是坚持要去，他们拗不过她，只能随她去了，幸好她没有添乱，pair的捕获有惊无险，小松救回来了，胸口多了个疤，不过没关系，平时拿衣服挡上就行了，没人会注意到的。
到了第六大陆时，就要进行第二次分组了。这一次是分组去各个大陆捕获剩余的菜单。海棠估摸着是时候了，就提出要跟去第四大陆的萨尼还有莱布贝亚拉一起去，并且明确表明了自己的目的不是earth，而是某件无关紧要的事，只是顺路，不需要另外送她到哪。
去的路上，她开始呓语，萨尼他们知道这样的症状，便没搭理她，直到到了earth所在的衰老洞穴，她仿佛才恢复了些神志，挥手与他们告别，这也是他们最后一次看到海棠活着的样子。
“我记得……主峰在……那个方向……”她颤颤巍巍地往记忆中的方向走。
没人来攻击她，甚至都没人留意到她，第四大陆已经来了一位不速之客，所有生物包括蛇王母蛇的注意力都被吸引过去。
Neo已经苏醒，分支已经开始前往各个大陆进行觅食。
她走了很久很久，一直走到被烧的焦黑的山脚下——这才是主峰。地皮开始涌动，一点一点把海棠往阳坡的位置推。好像到地方了，但树呢？别告诉她那根光秃秃的玩意就是……
她四处张望，没看到其他的树，好吧，就是这个了。
她按照指示，慢慢褪去衣裙，整齐地叠放在一旁，又平躺到最光滑的地面摆放好手的位置。就在她做完一切的瞬间，焦黑的垂丝海棠树突然迸发出无穷的生命力，花开了满树。
不知躺了多久，起风了……不对，是其他地方打架掀起的劲风！这股劲风刮落了树上的花，花瓣却不受风向的影响，一片……两片……落到了她身上，一点点覆盖了枯骨，天，黑下来了。
日食只有几分钟的时间，但这几分钟时间地球已经跟世界末日没什么区别了，各种招式导致的地震，海啸，火山爆发，一样都没落下。
她还想着再见小松一面的，但怕小松受不了，在痛苦中失去知觉，默默断了气。
她在黑暗中沉沦了很久，直到一束光打出，走来一个浅绿色头发的小孩子，右耳后别有一朵白色单瓣栀子花，看着像是女孩子的打扮，那似乎是裙子？，她双手捧着一套衣服走到她面前跪下：“母亲，是时候了。”
“你……你叫我什么？”
“您忘了，我是您的养大的，我在婴儿时期被生母托付给您，在我懂事后就给了我引魂灵的职务。我来接您回去了。”
“……我叫什么？”
“青棠。”
“你又叫什么？”
“您没给我起名字，大家一直都叫我引魂灵。”
“我不是死了吗？”
“确实死了，都是灵体状态存在的人物。母亲，请换上我带来的衣物，随我回去吧！”
“好。”
这套衣服好像是长袍，穿在身上很轻盈，还有股极淡的花香。海棠披上衣服后又问引魂灵：“我走之前能再去看眼我哥吗？”
“你说小松吗？他现在所长的地方我们进不去的，就是见到了他也看不到你，还是别浪费时间了，跟着我走就行了。”
“嗯……”她跟着引魂灵进入了一条星光闪烁的通道，那条路上铺着大块的陨星碎片，不时能看到流星划过。
“你多大了？为什么这么小就干这种活？”
“……1000岁左右吧？还是10000岁？我已经记不清这个职位干了多久了，只记得是您为了不让我再投生到那种战争平凡的地方才给了我这个位置。”引魂灵看着个头好像只有一米不到，带路时在地面悬浮前进，一路上走下来到也没有很慢。
“这里就是最终之地了。”她飘到一面纯白的墙面前停下，一只手五指张开放到墙面。很快白色变浅，墙面渐渐浮现植物枝叶的图案，伴随着颤抖的地面，墙的中心出现一道裂缝，左右两半墙向两边平移，里面的装璜也展现了出来：
整个看上去像是一座庞大的宫殿，通体由浅绿色的玉建成，不过可能不是玉，只是材质看着像。墙上没有什么雕花，承重柱上也只有寸寸藤蔓缠绕，各种各样的都有，有的还开了花，宫殿里弥漫着浅浅的植物的芬芳。宫殿里没有特别的装饰性物件，为数不多的盆子罐子全养着植物。大殿正中放着一把交椅，也是绿色的，不过颜色要深一些。
看得出来，她过去真的很喜欢绿色。
“其他人呢？”海棠四处看看，发现总共就她们两个活物：“我记得美食神不止一个啊？”
“因为这是您一个人的宫殿，其他人都住在自己各自的宫殿。按目前的情况来看，您就是去了也见不到他们，他们大多都在跟您差不多的时间线进入休眠或者……”
“嗯。还有……你的衣服该换了，看着挺脏，多久没换了？”
“……两周吧？我们这类工作经常要去各种地方引领亡魂来到这里，经过审判再决定送去投胎还是受刑，衣服脏很正常。”
“你还有其他衣服吗？像这类的衣服？”
“有，我比较忙，本来打算把您接回来就去换的。但我来得有点匆忙，刚从云鹤那确定你的位置后随便拿了件您的衣服就过来了，如果您想换，随我来。”
去更衣室的路上，海棠又问了很多问题，引魂灵也耐心地一一回答，毕竟她这样在外头待久了的忘了点过去的事很正常，万一是那次重伤记忆受损了也说不定，她的神识能找回来已经很不容易了，其他的可能就只找到一些残肢碎块，或者身体还算完整但神识已经被破坏甚至不知所踪导致至今昏迷不醒的。
最后她说：“您的名字该叫青棠，海棠只是您的化名，这里的其他人如果见到您也是这么称呼。”
“也行，反正名字里都带棠字，有些人的称呼也不会有变化。”
换完衣服，她发现引魂灵居然还在门外候着。
“你不去换衣服吗？”
“得等您这没事了我才能走。您好了？”
“好了。”青棠理了理长裙上的绸带，突然蹲下来问她：“要不我给你换衣服吧？”
“唉？”她惊愕地抬头，没说别的，应该是默许了。但当青棠给他换到一半的时候又愣住了：“你……你是男的？！可是……可是你的服装明明……明明是女性的啊……”
“您这只有女装，我无所谓，反正这儿有很多人看长相是男女不分的，穿什么样的衣服都没关系，只要不是像某人一样经常忘记穿衣服就跑到别的宫殿去的那位一样就没关系。”
“谁啊？”青棠给他换完衣服就问：“为什么会有这种癖好？”
“我想应该跟他的衣服材质有关，那位的服装是用银河的旋臂制成的长袍，据说穿上去是没有感觉的，所以他平常分不清自己有没有穿……”
“这样啊……那……他现在怎么样了？”
“就在隔壁躺着，您要去看他吗？那人叫什么我忘了，虽然您在存放他遗体的冰棺上刻了他的名字，但您的字有点……加上过去这么久了我也忘了他叫什么了，您自己去辨认吧……”
青棠去了隔壁的房间，那间屋子有点小，正中间摆着一副冰棺，冰棺上有深绿色的藤蔓缠绕，在下部刻有几个歪七扭八的字符，字符只有两三个，应该是里面那位的名字。里面躺着的是个男性，左半边脸由一朵直径约二十厘米的橙红色五瓣花朵覆盖着，整张脸有些看不清。他的身上穿着的服装到真像引魂灵说的那样有银河的图案，仔细看依然可见上面的星体运转。从冰棺的大小来看个头似乎挺高的样子，目测身高在两米零五到两米一零。
她一挥手，上面缠着的藤蔓散开，连带着冰棺的盖子也一齐打开，扑面而来的不是/尸/臭/，倒是一股类似海风的咸湿气息。她又上手扒开男性脸上挡着的花，发现他的左半边脸竟然没有皮肤，是裸露的肌肉血管之类的组织。
“他的脸这么这样了？”
“好像是炸伤，在他休眠之前的最后一战，他好像是靠太近了导致身体百分之二十的部分严重炸伤……人就是这么没的。”
“那这个永生花是……”
“保存身体部分的，但是魂魄去哪了我也不知道，有人说是散了，但我个人更倾向于是跟您一样去了某个有生命的星球，如果是这种情况，那长的样子会跟先前不太一样。”
“我明白了……”她重新合上冰棺，任由他躺那了，也不再追究他究竟叫什么。
“虽然可能会给你带来困扰，但是……我能去地球吗？”
“当然可以，您可以去任意地方。顺带一提，几分钟前有蓝色尼特罗来报，说是地球上关于Neo的事已经解决了，据说现在有人在举办一场很盛大的婚礼。”
“嗯。”青棠仔细回忆了一下自己该怎么去想去的地方，嗯，想起来了，走吧。
“小松！”不用说她都知道是谁在结婚，但青棠不是很想看到他们，她是径直去的后厨。彼时婚礼已经接近尾声。
“小……小花？你是小花……吗？”小松看到门口出现的青棠，感觉似乎是海棠，又似乎是另一个人。
“是我，我放心不下，就回来看看你。”
“我……”小松放下菜刀，抹了把眼泪：“我以为你已经……”
“这没错，我的遗体还在第四大陆躺着……当然我也不是鬼魂哈，不用大惊小怪的，毕竟这才是我的本体。”她又透过门缝往宾客席看了一眼，又问小松：“对了，美食四天王中，阿虏在台上结婚，萨尼和泽布拉在台下坐着……可可呢？”
“萨尼先生说……可可先生在最终之战已经……虽说有幻之复生食材center在，可是……萨尼先生说……可可先生的意志……没有要复活的意向，几个月前已经下葬了……”
“……好了，你该休息了，说起来菜都上齐了吧？”
“昂……”小松的表情明显是还有其他心事。
“（轻声）你是不是有些别的话想跟台上的人说？”
“……”他的表情说明了一切。
“也好，说出去对你对他都好。小松，你是一个很有潜能的厨师，你是否愿意在这件事结束后，随我去最终之地？我掌管着五分之一的宇宙，剩下的五分之四你可以随我的熟人一同探索。我能更好地保护你，你也能随时随地接触各种食材。你觉得呢？”
“……好！”
“大竹哥，仲梅哥，你们呢？你们有这个意向吗？”
“唉？我可以吗？”
“我已经跟那些富豪去过宇宙了，我想我可以的，阿竹，你肯定也可以的！”
“……好，我也同意。”
“那等我处理一件事。你们还有其他东西要带的就去收拾一下，我时间有的是。”说完青棠就整了下衣服，换了副表情，推开门就往舞台的方向走。
