《地府小鬼差》以至千里

14、第十四章

　　灌进去的水从小稻子的嘴角流出来，他已不能够吞咽。
　　桃疆腾出手将他的头垫在自己腿上，一手捏着他凹陷进去的脸颊一手慢慢往嘴里倒水，这才勉强喝下去一些。

　　妇人见状不好，也凑过来想要帮忙，及至看见地上乱爬的蛆，又猛地后退了一步。
　　“哎哟，这是啥嘞？”

　　她脸色变了几变，猜测道，“陈阿婆莫不是……”
　　“死了。”

　　“死了？”妇人语气显而易见地慌张。
　　“十几天了，你们不知道吗？”

　　桃疆没发觉自己这句话像吼出来的，妇人有些呆愣地看着她，反应过来后她稳了稳心神，“对不住。”

　　妇人嘴唇动了动，大约被这消息震住了，半天没说出话来。

　　“村里有没有大夫？”
　　“找大夫要出山哩。”妇人看着有气出没气进的小稻子，“俺去找几个汉子来把娃儿带出去。”

　　“不用。”桃疆制止道，“有人去寻了，现在最好不要挪动他。”

　　“来来回回不晓得要花多长时间，怕是难，最近的大夫也在山外好几里，再远些的可就……”
　　妇人正说着，只听身后一阵马蹄声呼啸而来，桃疆抬起头来，司灼正翻身下马，马上还带了一个干瘦的老头。

　　瘦老头身上背着个小木箱，司灼将他半扶半抱着下马。
　　老大夫上了年纪，被这么急匆匆颠了一路，下来抚着胸口喘了好几口。一见到躺在地上的小稻子，他忙走过来，动作缓慢但毫不拖泥带水地跪了下来。

　　地上脏乱，冲天的腐气和乱爬的蛆虫实在不宜人久待。
　　院里的屋子桃疆都看过了，并不适合看诊，还是站在一旁的妇人看了口，将家里小娃住的房间借了出来。

　　青岩村本就地处偏僻，一年到头甚少有外人进来。刚开始司灼和桃疆进来，虽引人注意，到底没闹出大动静，所以未有人跟过来。但方才司灼一急之下带着老大夫骑马进来，一下惊动了不少人，村民此时都围在外头的院子里，探头探脑地看着。

　　知道陈阿婆的死讯后，院子里的人都像炸开了锅，七嘴八舌地议论了开来。
　　桃疆也从这些人的嘴里知道了陈阿婆和小稻子的事情。

　　陈阿婆今年大约有六十三四了，这还是村民们议论了几回合才得出来的。小稻子今年才八岁，是陈阿婆的亲孙子。

　　陈阿婆一生命苦。她的男人去得很早，自己一个人含辛茹苦地把孩子拉扯大，眼看着孩子长大成人、娶妻生子，终于熬到享天伦之乐的时候了，家里却又生了变故。

　　小稻子的父亲是个有些想法的人，他读过些书，因此不甘在青岩这个山沟沟里种一辈子地。在媳妇生下小稻子不久之后他想要出山挣大钱立业的想法更甚，虽然家中老母不愿意儿子一人外出漂泊，但这也抵不住他一腔热血。于是在六年前的某一天，小稻子的父亲辞别了家中老母妻儿，独自去了山外闯一闯。

　　可这一闯，就再也没能够回来。

　　那时陈阿婆年岁也大了，一辈子的操劳让她落下不少病根，她腿脚不好，想出去找儿子却没法。
　　媳妇自从丈夫走后伺候老的又照顾小的，也操劳得不成样子。家里没个壮年，很多事只能她一人担着，其间她也找过不少出过山的人问过丈夫的事情，可那人却像石沉大海一样，杳无音讯。

　　渐渐地小稻子长到了四岁，也常常会问父亲的事了。家中的两个女人再也坐不住了，一老一年轻这么一合计，媳妇就背上了小背囊，一个人出山去找了。
　　“活要见人，死也要见尸是不……稻子还这么小，不能一辈子没有父亲。”那时陈阿婆逢人就这么说。

　　儿媳妇一走，家中便只剩这一老一幼。
　　都说麻绳专挑细处断，厄运专挑苦命人。小稻子这一家就像中了诅咒似的，儿子一去不回之后，外出去找丈夫的儿媳也同样没再回来。

　　陈阿婆本来身体就不好，又经此一难，脊背愈发佝偻，在小稻子长到六岁那年便不太能起身了。

　　先后失去父母的小稻子吃不好也穿不好，瘦得跟火柴似的。村里人都知道这孩子命苦，平日里也多照拂些，他就这么东一顿西一顿的。小稻子似乎也渐渐知道自己的处境，愈发沉默寡言起来，也不太跟其他孩童一块玩了，整日就躲在屋里，有时候好几天也见不着他。

　　村民们想起这孩子来了，兴许找过来给米缸里添点米面，若是没想起来，可能他好久也没一口吃的。大家都只是种点粮食吃顿饱饭的人，平日里都为这一口温饱整日奔劳，并分不出太多时间去管他。而且人总归不会饿死，他要是想吃了，自己也就出来找人了，各家也都不会吝他这一口饭。

　　小稻子就这样长了几年，陈阿婆也由他照顾着。人老了身体就愈来愈差，渐渐她话也不太能说了。
　　还是去年年末有村民去家中看过，陈阿婆枯皮瘦骨，眼看着就不太行了。大家伙儿想着把她抬出山去瞧瞧，可小稻子不愿意，还把好几个人都给咬了。

　　想来这个孩子记得父亲母亲都是如何不见的，他怕阿婆去了也再不回来。
　　村民们没法，只得托人去外头请了大夫进山来。这一进一出要的价儿可不小，小稻子自然拿不出来，还都是他们七凑八凑凑出来的。

　　那大夫一看，又听说了小稻子家里的事，直道这是心病。
　　老人家一生辛苦，身疾加这心疾，人能好起来才怪。

　　这打击足有好些年，眼见不是当下再能好回来的，众人也心知肚明。况且那医者话里话外都是要随时备着后事的意思，小稻子就在一边听着，却比其他人都静很多，也不知是懂了还是没懂。

　　因着这一场病，后来大家也又对陈阿婆家多照看些，怕的就是她突然没了。刚开始倒也还好，但从今年差不多五月份开始，小稻子就对其他入家中来的人表现出分外的抗拒。

　　细细想来，若陈阿婆是十几天前过身的。那那个时候，她估摸着也是有气出没气进了。

　　桃疆听到这里，心里忽然梗了一下。
　　很难受。

　　按村民们的说法，小稻子日日陪在阿婆的身边，不可能不知道阿婆的情况越来越不好。
　　他那时分明就是听懂了大夫的话，但他不想离开阿婆。

　　所以他把来看阿婆的人走赶走，这样阿婆就能永远留在他的身边。
　　阿婆只是睡着了，并不需要被扛走埋进土里。

　　桃疆想起陈阿婆那一丝不苟的发，想起她半抱起小稻子时，梳子还在他手里紧紧攥着。

　　老大夫佝着身子出了门来。
　　他给小稻子全身上下都看过了，说他并无大碍，就是生生饿的。

　　“看样子有一阵子没进食水了，娃儿还这么小，身子自然受不住。”
　　老大夫一边写着方子一边道，“八岁的娃儿，身子骨和五六岁的孩童也无甚分别，瘦小得有些过分了。这次若是再晚一些，怕是都要没气了。但好歹身上没有内外伤，就是要花些时间补补身子，不然怕是以后要落下病根。”

　　桃疆接过那方子端详几许，她也看不出个所以然来，不过能知道大约都是些补气补血的东西。

　　小稻子现在身体还非常脆弱，不能颠簸，只能先在村里养着。
　　趁司灼将大夫送走出去采买药材的功夫，桃疆合着几个妇人将小稻子家中收拾了一下，把小他了接回来安置着。

　　几个汉子也辞了田地，一起帮衬着给陈阿婆打棺材料理后事。
　　壮实的小伙子年和老些的长辈进了屋里一遭都没有不变脸色的，这天气实在太热了，尸体上又盖着厚厚的被褥。一掀开蝇虫四飞，腐气熏天，陈阿婆那副干瘪的尸身早已烂得不成样子。

　　最后只得连那几层被褥卷在了一起，敛在草草打好的棺中。

　　桃疆本想给陈阿婆打副好棺材。
　　她一生清苦，死后有个好些的归处对生人来说似乎也算些安慰。但尸身腐烂至此，已不能再等，好棺是慢工细活出来的，都得提早好些时候备着。从山外运现成的也不容易，一进一出，眼看又要过天。

　　小稻子醒来已是傍晚，他瞧见桃疆，目中先是疑惑，却没出声。
　　紧接着他四周环看一圈，发现是在自己家中，眼神中便生出戒备来。

　　他突地一下紧紧缩在床角，手臂与脚绷得紧巴巴的。
　　桃疆一动，他就要伸出手脚乱抓，像村民们说的那般咬人。

　　现在的夏绯不过十四，而21世纪的桃疆本人，也才刚高考完。
　　她自己这一生都在爱和包容中长大，并没有吃过多少人间疾苦。对其他人的苦难更多是在书上和网络上看到，虽然时常感触，却并没有亲眼所见，因此并不太知道这种情况应该怎么去做。

　　对于一个先后失去父母，最后一个亲人也没有了的孩子来说，眼下似乎没有任何言辞能够安慰到他。

　　为了防止小稻子对自己反应过激，桃疆没有再动。她静静坐在床边，任由那双惊疑不定的眼睛打量着自己。
　　过了差不多有一刻钟，小稻子还是紧绷着身子缩着，但一开始喉中紧促的呼吸却缓下来一些，桃疆才开了口。

　　“小稻子，”她看着他的眼睛，语调柔缓，“我是夏绯，今年十四岁，比你大上一些。”

　　听她出声，小稻子似乎又被惊了一下，但看桃疆不动，他也只是往角落里缩了缩。
　　桃疆看他没有太大的反应，继续道，“你看我一定很陌生，那是因为我们之前没有见过，但是我没有恶意。我来这里，是想要帮助你的。”

　　门在此时吱呀一声被从外推开，司灼低头正要进屋内。
　　看见小稻子握着发白的指节，桃疆柔声道，“不要害怕，他叫司灼，也是和我一起来帮助你的。”

　　“道长？”小稻子忽然开了口。
　　桃疆一怔，“是的，他是一个道士。”

　　没成想小稻子动了起来，眼中的戒备变成了惊惶。
　　他朝着司灼，扑通跪在床上，不断磕着头，稚嫩的声音颤道，“求你……不要抓走阿婆。”