4、天子圣谕 ...
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就是嘛！
左常侍在念人名的时候，周沛仔细听着，父亲、母亲、长兄、次兄、三姊，幺妹和她自己的名字都被念到了，唯独没听见额吉兰氏云锡的名字。
天子应当没这么粗心大意，会把她的名字漏掉才是。
就算天子漏了，廷尉府的那些坏蛋，也一定会提醒的。会漏掉生母的名字，才真是咄咄怪事！
难道是生母好命，不用受刑了？
想来也是，兰云锡是周沛的生母，周沛喊她为额吉，她可是猃戎的沙蟒部落首领，兰将军。东国位居中原，猃戎霸占草原，两派常有小打小闹，天子一定巴不得猃戎的部落首领都来投降。兰将军作为异族之中首位归降的降将，就算有罪，天子也一定要宽恕宽饶宽宥宽容，宽大处理的。不然，还有哪个部落首领愿意归顺东国朝廷呢？
这一点，周沛年纪虽小，却也清楚。
更何况，生母从未反叛，不应判罪。
左常侍道：“犯妇兰氏云锡听旨！”
周沛内心咯噔一下。
犯妇是什么意思？是犯人的犯，犯错的犯，犯罪的犯吗？
没等她细想，只听左常侍继续说道：
“皇帝口谕，犯妇兰氏云锡，异族归降，反心不死，通敌叛国，罪无可赦，着判施以腰斩之刑，即刻行刑。”
周沛惊愕失色。
天子不是自己人吗？
左常侍不是自己人吗？
“好人”不是料事如神吗？
怎么会认定她生母反叛，要她生母去死？
这是为什么？
她心存侥幸，这或许是廷尉府的那帮奸臣定的。天子仁慈，会念在往日情分，将功抵过，放生母一条生路。
跪伏的一众人中，唯有周沛抬起了头，她满眼期待地望着左常侍，期盼他再说几句话。
左常侍迎上她的热切目光，叹了一口长长的气，继续说道：“但太后仁慈……”
没想到！太后也是个好人！
“……特赐兰氏云锡鸩酒一杯，以留全尸。”
生母也嫁给父亲了，她也是周家人，为何天子放过了周家人，唯独不放过生母呢？
周沛想追问，想回嘴，想骂人，但数日来的憋闷堵在喉头，以至于她一个音也发不出。
诏狱之中无人讲话。
许久，左常侍打破骇人的安静：“周公，兰夫人，请接旨吧。”
周父战战起身，嗓子哽咽：“……草民……谢主隆恩……天子万岁！太后千岁！”周沛这才发现父亲的十指全在流血，他跪过的地方留下十条深深的血印。
父亲明明也心不甘啊！他为何一句话都不说？
周沛的生母兰夫人迟迟不动，左常侍催促道：“犯妇兰氏云锡，接旨吧。莫要害家中子女等了。”
此话一出，兰云锡浑身一颤，她听懂了。
半晌，兰云锡才抬起头，眼中多了一份决绝。
兰氏云锡，一贯悍勇豪迈，心直口快。可此刻的她十分安静，与往常判若两人。她一言不发，往前一步。
左常侍打开随身木盒的盖子，里面是一壶鸩酒与一盏酒杯。他微斜瓶身，褐色的酒液从瓶口倾泻而下，裹挟着初冬的寒气与庶民难违的圣旨，尽数落在杯中。这一杯酒的香气，浓郁醇香，却掩盖不了其中淡淡的死亡气息。
这股鸩羽的味道如一把匕首，深深刻在周沛的血液中。
这是毒酒！不能喝！
周沛往前爬了几步，被人摁住了脚。她回头去看，是嫡母温夫人摁住了她。温夫人眼眶含泪，沉默不语，只是一个劲儿地摇头。
兰云锡接过酒，再次回头看了一眼周沛，后者正望着嫡母。兰云锡用生涩的汉文淡淡说道：“请各位代我照顾阿圭。我回草原去了。”说罢，爽朗一笑，将杯中鸩酒一饮而尽。
酒杯落地，碎成锋利瓷片，兰云锡拨开几位看戏的大官和侍从，光脚踩在碎片上，头也不回，大步往外走。东国诏狱的狱道黯淡无光，又窄又长，才走了一半，兰云锡就觉腹痛袭来。她强忍苦楚，拖行脚步，再行不过两步，她便面向北方故土，倒地身亡。
“额吉！！！！”周沛终于叫出声来。
周沛的生母，周沛的额吉，兰氏云锡，人称沙蟒王、兰将军、兰夫人，来自两千里之外的草原部族猃戎，归降后曾亲率沙蟒部众平定东脍郡叛乱，曾以三千人的绝对劣势击败一万叛军。曾是人中豪杰，曾是周沛此生成人的典范。
宝崟（yín）元年，十月初八，兰氏云锡死了，周沛的额吉死了。她死在诏狱里，因为带着二十部众去解救家人，被人当作反贼而死。
周沛没能阻止生母喝下鸩酒，她恨自己。
三年刑期结束前，他们全家都是戴罪之身，不许带任何行囊上路。周沛带不走生母给她刻的木头马和麻绳编织的彩蛇，那些有关生母的美好回忆成了令人忌讳的反贼遗物，全部被封存于昌都的大宅子里，她的童年会在泥坑里慢慢腐烂，或是被烧成一堆无用的灰烬。
温夫人左手牵着周妅，右手拉着周沛，幺女立冬则由几根布条紧紧系在胸前。母女四人被两个解差押着出了永乐门，周鼎、周未，周已在城外等候许久了。
温夫人眼含热泪：“此去一别，这辈子，不知何时能再见了。一定保重。”
周沛静静听着，默默地将周父、长兄周未，次兄周已的模样全都刻在脑袋里。
周父拉着温夫人又说了一些话，大概是他们要去的地方在一千五百里开外的雁北县，天子派他们去戍守边疆，是还留了几分机会给他们的。周父驰骋沙场多年，经验无数，两位兄长也是颇有军事天资，若是他们得幸立了军功，全家人就能再回昌都。
周家人还有机会再回昌都吗？
周沛回望永乐门，执金吾庙季晚站在城门之上，身披甲胄，右手一柄双刃戟，神气十足。若是有朝一日，周沛能像庙将军这样，身披战甲，手握长枪，那些个陷害周家、诬告周家的坏人一定都会害怕，周沛也能让他们得到应有的报应。
最后的告别时分，永乐门东边驶来一架两匹马拉的车子。
反叛和巫毒的阴影还未散尽，昌都盘查十分严格。金吾卫将马车拦下，车上的人一一下来接受查问，原来这是太学苑的博士祭酒，全博士家的马车。
听见“太学苑”三字，周沛想到了雪夜遇见的“好人”。不知道好人叫什么名字，也不是博士祭酒是什么职位。她只想着，连酒都有人祭，独独她的生母无人祭奠。生母以罪人身份而死，若不平反，永生都不得被后人祭奠。
下来的人中有一对父子模样的，其中，周沛见到一个熟悉的身影。
他还是披着白色裘袍。记忆里的雪夜，散落的雪片最终凝成一个瘦长而干净的身形，明明只是白色，却成为周沛眼中难得的色彩。她叫道：“喂！好人！”
男孩明显怔了一下，却没有转过身与她相认。
男孩说过，若想保全家人性命，那夜之事，就当未发生过。毕竟罪魁祸首还未露面，凶手还未伏法，贸然相认，除了给男孩和他的家人带去灾祸，再无其他益处。
周家一夜之间没落，没人会想和周家扯上关系，男孩避而远之也是人之常情。
可周沛就是觉得心中不甘，生母之死成了她心中最大的遗憾。她反复回忆男孩曾对她说的话，他似乎饱读诗书，清楚知晓朝中事，能准确推出未来的一切，却从没提起周沛生母的结局。是他失算了，没有料到意外发生，还是他早料到、早知道，仅是不愿说、不敢说？
如果他知道，如果他多提一嘴，生母是否还能在世？她的结局是否会有不同？
周沛忆起房内的皂角味和打翻的灯油，是因她鲁莽打翻了灯烛，烧坏了他的书卷使人记恨？
是不是他存心报复，故意不说的？
此去曲沙县，往后她便是雪夜的一片雪，西北漠土上的一粒沙，是没根的野草，没亲娘的孩子，居无定所，随处漂泊，前途渺茫。而他呢，他的生活没有一点变化。
周沛本就蛮不讲理，悲愤也令她无所忌惮了。
她冲着男孩的背影大喊：“你算得不准！”
男孩还是不回头。
周沛想要知道一切，男孩如此聪明，他一定知道真相！
此刻许多人都在城门口排队等着进城，要让男孩就在此地将罪魁祸首的名字说出来！
让金吾卫听到，让执金吾听到，让昌都的百姓听到，让天子、太后听到！
让他们知道，周家是无罪的！
她继续喊着：“谁是凶手？”
这样三句没头没尾的话，终于叫男孩转过头来。
与此同时，城门之外的所有人也都转过脸来。全博士也转过脸，附身向男孩问了句话，男孩摇摇头，大概答了一句：“不认识。”
这个胆小鬼！
金吾卫对着周沛一行呵斥道：“周氏罪人，休要在此逗留，快走！”
周沛一行人被解差强压着上路了。
至于昌都周氏的家丁侍婢，自周家出事那日起便死的死，散的散。幺妹的乳母也死了，温夫人只好自己奶孩子。可温夫人本就体弱，奶水不足，立冬常被饿得嗷嗷大哭。
一开始，母女三人听见立冬的哭声，有几分愧疚，也有几分心安。愧疚是立冬初生，还未知晓人世，仍是襁褓中的婴孩儿，却已落成阶下囚。心安是因立冬的哭声大，有劲儿，只要孩子还能哭，就是活着，活着就是好事。
生母已死，如今这四人组成的小家和往东北去的父亲和两位兄长，是周沛心中仅存的挂念了。
作者有话说第4章 天子圣谕
