《病美人丞相的心尖血》臣眉僖

20、第二十回

　　“主子，”宫煊进来，端了碗方烹好了的花胶羹，“您吃些这个。”

　　“大早起的，你倒是忙极了。”

　　宫映亭将棉麻布垫在手上，接过这鱼胶羹来，发觉碗里头除了切细的花胶，还放了些带子肉。

　　“啊，您这是难得歇息几天，不用上朝，平时晚上又不能吃上这么多的东西，我也是趁着这些日子，给您调养下儿身子。”

　　宫映亭看看椅子：“坐罢。”

　　“谢老爷赐座。”

　　宫煊方坐椅子上，就问宫映亭道：“今儿个除夕家宴，您是想晌午办，还是入了夜办。”

　　“晌午办的话，你倒是来得及准备么。”

　　这花胶羹是让宫煊做成微咸的了，咸味儿衬着鲜味，着实让宫映亭胃口好了不少。

　　想着宴上的饭菜，宫映亭也终于提起心思了。

　　“来得及，只是时间有些赶，倒不如晚上办时做的周全。”

　　宫煊心里还在合计，要泡发的干货儿着实不少，晌午开宴时间倒是赶了些。

　　宫映亭斜睨一眼，见宫煊提着晌午，面露难色，于是道：“那就依你，晚上办罢。”

　　“啊，老爷，那请帖都派人已经送到了，给了谭尚书一张，李尚书一张，林尚书一张。”

　　宫映亭品着“谭尚书”这仨字儿，放下勺儿道：“宫煊，这偌大的宫府，真是什么事儿都瞒不过你。”

　　“唉，都怪宫煊，那日都端着药转身走了，还听见了我家老爷说的那么一句，死活都忘不了。”

　　宫映亭弱冠前读书甚乖，不吵闹，可二人讲学论道之时，没少给他挖坑，宫煊一开始也上当，成日跟他斗智斗勇，这时间一长，宫映亭这招数就不好使了。

　　如今的宫煊以退为进，见招拆招，除了不擅政，再没有不擅的地方儿了。

　　在他看来，这个叫谭景澈的傻小子，着实是让自家主子上心，自从遇了他笑得也多了。若是谭景澈真的尽心竭力的疼爱主子，宫煊寻思，日后他来，也不必多难为他。

　　不多难为他，不是不难为他。

　　宫映亭这朵国色天香的大牡丹，岂是随便一头傻牛就能嚼的？

　　“主子，今儿宴上，您可有想吃的菜色？”

　　宫映亭想了想，一时也没想着有什么想吃的：“你可备了单子？”

　　宫煊道：“备了些。”

　　“说来听听。”

　　“鲍汁儿龙筋，荔枝壳果木熏羊肉，开水白菜，油浸响螺，花雕糟鸡，闷葱烧海参，冷卤驴肉，猪肚鸡松茸汤，白糖薄脆，玫瑰蜜饯米糕，杏酪，还有些蜜饯梅子君山银针茶。”

　　宫煊自是不用写成册子，凭记性便能说出来。

　　“这一共在宫府里头摆上一桌儿，是不是有点多了。”

　　宫映亭听着冗长的菜名儿，心里暗赞宫煊能干的时候儿，忧心起府里的下人天天儿打扫剩饭来。

　　“那谁知道，毕竟是主子第一个年头出来办宴，吃多吃少的，下次就知道了。”

　　宫煊觉着不打紧，府里头毕竟那么多人，只当给他们做了赏。

　　宫映亭边听边吃着羹汤，点点头：“依你。”

　　“对了，一会子把谭景澈带到正堂去，我有话跟他说。”

　　宫煊会意：“是。”

　　“谈公务。”

　　宫映亭又将羹碗推给宫煊。

　　“宫煊知道，一会子拾掇得差不多了，就去派人到谭府请他。”

　　宫煊一笑，拿着碗便出去洗涮了，厨房里头，菜色教家丁摆的一应俱全，只等他这个掌勺儿的来操持。

　　龙筋则是八年大鲟鱼身上的一条筋，由技艺高超者从鱼身上抽出，当缓慢而不断，用泡发的鲍鱼花胶熬了汤汁，加龙筋整根慢炖一个时辰，炖得龙筋软而不烂，盘踞在汤汁里。

　　抽完龙筋剩下的大鲟鱼，教宫煊拿十年的腊猪肉、烟熏火腿、牛骨和一整只去了内脏的鸡吊了汤儿，切成鱼段，去整骨炖着吃。

　　至于这开水白菜，宫煊用的是整鸡、牛骨、猪骨、干贝、花胶、鲍鱼、海参，还有京师外各府官员送上的三四种烟熏火腿吊汤，少说炖上两个时辰。到时汤色澄黄，浮油迭起，须得切碎了鸡肉成肉茸，放到汤里文火熬煮，滚开后拿出肉茸丸子，汤色就澄清透明，不飘油花儿了。

　　到时将白菜层层雕成莲花状，从上往下一沏，白菜雕的莲花儿就缓缓展开了，这滚烫的汤一泼上，鲜白菜心儿烫熟了，终究也是借个甜味儿，精华全在汤里。宫煊寻思着，到时候儿得一位老爷分一碗才叫尝着鲜了，多烹些汤水才好。

　　这些硬菜，宫煊心里头尚且有了谱儿，也着手做上了，剩下的便不是什么难事，他操持着宴，便招呼那最年长的家丁去谭府请人。

　　一会子等汤吊好了，就得掐着点儿去请另外两位尚书了。

　　*

　　谭景澈自拿了宫府的请帖，坐在正堂里头，拿着那张纸儿里里外外的看上好几遍了，摩梭着那信函上头，拿金粉融水画上的牡丹花儿，欣喜不已。

　　“公子，您真是好大的本事，连宫丞相的请帖都能拿的着。”

　　谭瑞放下茶，颇有些宽心的意味——

　　这小子，终于不是一根筋了。

　　“宫丞相，要我做他辖下的刑部尚书。”

　　谭景澈如实说着，此事教家里人知道，也是早晚的事儿。

　　“啊？”

　　谭瑞看得开，他倒不是吃惊于自家公子给宫映亭办事儿，他是惊异于那银子数儿：“您可知那刑部尚书，多少银子才能换来？”

　　“多少？”

　　谭景澈说着，将案上的杯子拿起来，抿了一口茶。

　　谭瑞伸出食指，摆出一个“1”：“一万两。”

　　“噗——”

　　谭景澈一口气没上来，呛得将水吐了一地。

　　“你，你没诓我？”

　　“诓您作甚，公子倒是去问问钱霜，究竟是多少银子买来的。”

　　谭瑞就知道他不信。

　　“这，这是欠了人家一个，天大的人情。”

　　谭景澈登时有点手足无措，一万两，亲爹为商贾，做生意数年，尚且没攒够一万两银子。

　　这宫映亭府库里的银子，当真是无穷无尽？

　　“既然宫丞相相中了公子，就得尽心竭力，尤其是要听他的话。”

　　谭瑞觉得此事非同小可，尤其是这傻孩子混迹官场，莫要给人家添了麻烦。

　　“听什么话儿，这为官，难不成不是以我自己为主。”

　　谭景澈不服气。

　　“还真不是，若是以后，谭瑞与公子尚有缘分聊这个，此话倒可以细说。”

　　谭瑞见谭景澈一脸不耐烦，直白警告他道：“公子自己的安危，谭瑞想着，可能公子自己不大在意，只是老爷跟谭瑞相当在意。您进了官场，若不听宫丞相的话，可就大不同了。”

　　“就是给宫丞相惹麻烦，让他收拾您的烂摊子，就看如今的朝廷内政，弄不好，宫丞相会死在您惹的麻烦上。”

　　这一番话，给谭景澈吓愣了：“你说什么，此话可当真？”

　　“您别以为哪个官儿，哪个皇妃，哪个大老爷家的妻妾之死，都是他们运势终了，才横死的。”

　　谭瑞一点儿面子也不给谭景澈留：“横死的只有无关国政的百姓，但凡与皇权相权沾边儿的，没有一个死的不明白的，也没有一个是得了好死的。”

　　谭景澈这回子满腔热血都消沉了，仔细地寻思起为官之事，不过他思忖的不是旁的事儿，而是宫映亭的安危。

　　他是盛权滔天之人，顶天立地，尚且被胃腹之疾折腾的痛不欲生，尚不要说再来几个奸臣借了自己的错儿，去找他的麻烦。

　　如此，宫映亭岂不重病更甚，憔悴更多。

　　谭景澈光是想起昨儿那时候，宫映亭难受的伏在榻上，一句整话都说不出来，心里便似千刀万剐。

　　他寻思，若是自己再给那病美人儿惹了麻烦，引得他蹙眉，可是将自己千刀万剐了都不解气。

　　谭景澈想明白了：“好，依你，日后为官，他说一就是一，说二就是二，我就是多想做出政绩，也得体恤他的身子。”

　　“体恤宫丞相的身子？”

　　这回，谭瑞是实打实的听愣了。

　　“没事儿。”

　　谭景澈不想多跟谭瑞说些什么了，只是他一说到宫映亭，脸上绯红一片，教人没法子忽视。

　　“公子？”

　　“莫问了，伺候你家老爷去。”

　　谭景澈如殿试前那日，理直气壮地迎着谭瑞疑惑的目光。

　　“当当——”

　　屋里头俩人还说着话儿，大门外头响起叩门声儿来。

　　“伺候你家老爷之前，先去开门儿。”

　　谭景澈指着大门道。

　　谭瑞去应门儿，门外是宫府派来的那年长的家丁，衣着不凡，他上前道：

　　“谭管家好啊，我是宫府的人，今儿我们管家操持宴席，没空儿前来，我来就是替着我们管家跟主子带个话儿，我们主子请谭公子提前去，有要事相商。”

　　谭瑞客客气气：“好，有劳您了，等会子我们公子就出来，外头冷，进来坐坐。”

　　“不了，”那家丁推拒，“我在外头等着谭公子就行。”

　　谭瑞得了信儿，紧着去找谭景澈：“快些换衣裳，宫府差人来请公子前去。”

　　“可是他们管家来了？”

　　谭景澈听了信儿，紧着将备好的衣裳悉数套上。

　　“当然不是，宫府的管家与旁人府上的不大一样，”谭瑞便讲起宫煊的渊源来，“那管家叫宫煊，本是老丞相府上的师爷，原名叫宋煊，才高八斗，只是出身不好。他先前是宫丞相的教书先生，宫丞相敬重他，远大于他的生父，几年来二人是情深义厚，如同亲父子无异。”

　　“想当初宫丞相搬离老丞相府上之时，就是点名道姓的要了宋煊做管家，剩下那些个家丁都是自愿跟着宫丞相走的。今儿来的，还是家丁里头最德高望重的，相当给公子面子了，若非极大的事儿，绝不轻易请宫府的管家出来。”

　　谭景澈套好了衣裳：“你怎么的这么清楚宫丞相家的事儿。”

　　一寻思起跟宫映亭那些个亲热事儿，谭景澈脑瓜子就没那么轴了，他心知，若想与宫丞相亲近些，大抵得先讨好他的管家。

　　“宫丞相挪新府邸之时，我恰好去办事儿，这就碰见了。”

　　谭瑞帮着谭景澈围好了大氅。

　　“得了，我再送您到大门口儿去。”

　　谭景澈对谭瑞，终究是差些亲热，也不大交心，毕竟谭瑞是他爹的贴身管家，自然与亲爹更亲些，与他就有些微乎其微的隔阂。

　　“好了，今儿公子去宫丞相府上赴宴，那谭瑞就为公子留灯留门儿，您且放心去。”

　　谭瑞说着，与宫府那老家丁对着行礼。

　　宫府家丁为尊，谭瑞为卑。

　　一路上，谭景澈与那家丁并行，还是很有些紧张，只是只言片语的对着，那家丁的脸上也不见什么表情。

　　谭景澈由那家丁引路进了宫府，一直到正堂门前儿，他才又见着宫煊。

　　“谭公子请罢，我家老爷就在正堂里头等着呢。”

　　宫煊推开门儿，通报道：“谭公子到了。”

　　“让他进来罢。”

　　谭景澈再见宫映亭，他倒是气色大好，谭景澈心里也欢喜起来。

　　“本相叫你前来，是有些要事相商。”

　　宫映亭教谭景澈坐在他身边儿的椅子上，手上似是攥着什么东西。

　　“除夕之后入朝为官，你须得记着，你先是本相的刑部尚书，其次才是大锦的刑部尚书，你可明白？”

　　谭景澈不假思索：“明白。”

　　“真明白了？那本相后头便有事儿嘱咐你。”

　　宫映亭拿出一个金丝楠木制的小盒子出来，此物芳香四溢，奇香无比。

　　他方才手里攥着的东西，大抵就是此物。