《云中谁寄锦书来》飞扬02

3、平虏采苢

　　韩从云不知道为什么自从那日酒宴上再见到那个舞姬之后，却比之前更加频繁的想起她了。之前只是惦记小女孩受伤是否痊愈，看过她的舞姿之后，脑海中时常闪现的竟是她手中舞动的长袖，足下生风的步伐，甚至她转身离去的扶柳之姿，想着若是能与她剑袖合舞一曲，也算幸事。
　　他也留心从伺候的丫鬟婆子那里打探到，舞姬们就居住在府里名叫碧落斋的院子，想来是舞姬们地位特别，公主并不愿她们多与内院的丫鬟往来，外院更是爷们儿往来的地方，所以就在内外院之间花园的角落里为她们制下这个清静所在，也便于她们每日晨起练功。
　　从云日常居住的外书房正在这园子与外院正堂之间，以往他除了陪侯爷外出，回到府内也都大多在外书房起居，并不常在府内走动。只是，知道了舞姬的居住所在，每隔十天、半个月的，从云总要心怀希冀地去花园里绕绕，偶尔也能远远看见女孩子们在练功，一片莺莺燕燕叽叽喳喳，他也不敢近前去。
　　这一日清晨，侯爷早朝后入宫议事，吩咐从云不必等候，他便早早回府，可是不自觉地就踱进了花园里。转眼已是初春时节，虽是乍暖还寒，却也天朗气清，满园子里新抽芽的嫩绿，桃树、李树也都开出了或深或浅的粉色繁花，从云不禁看的心旷神怡。
　　快要靠近碧落斋的时候，听见几个女孩子清脆的声音。“你慢点！”“当心些！”
　　从云闪身躲在一棵粗壮的垂柳树后，隔着垂下新绿丝绦望去，只见不远处一个身着竹青上襦配绯红的齐胸百褶罗裙的女孩子，正小心翼翼往一棵枝桠交错的桃树上爬去，蹭落一地花瓣，一只手上仿佛还托着什么东西。虽然看不清楚女孩子的样貌，从云还是禁不住为她捏了一把汗，眼看她爬上去，高高举起双手，把手中的东西稳稳放进最高枝桠上的一个鸟窝里，树下的三、四个女孩子们一片拍手叫好声，从云也微微松了口气，心道，这女孩子也太顽皮，不过救助跌落雏鸟，倒有几分侠气。
　　正在思索间，只见那女孩子慢慢蹲下身子，伸脚往下爬，突然脚下一滑，纱裙也被树枝刮破，露出里面天青色的袴，树下的女孩子们大声惊叫。从云一个箭步冲出来，想要过去帮忙，却又见那女孩子双手死死抓住一根略粗的枝条，脚下也慢慢摸索到近旁的枝桠上，稳住了身子。
　　从云停下了脚步，毕竟前面都是女孩子，且树上的女孩裙子也破了，他也不好近前，只能远远关切地看着。终于，树上的女孩子一点一点挪动了下来，稳稳站在了地面上，女孩子们立刻围上去叽叽喳喳地检查她有没有受伤。
　　从云却看清楚了，这个刚从树上爬下来的女孩子正是他寻找的那名舞姬，三、四个月没见，身量长高了些许，圆圆的鼓脸庞也有些消瘦，倒是添了几分清丽。
　　锦书把跌落地上的雏鸟放回窝里之后，余光就扫见了躲在树后的男子，月白家常锦袍上的闪银流云纹饰却出卖了他。自那日为侯爷宴席献舞后，每隔十天半个月，锦书总能在碧落斋附近的园子里远远瞧见那个少年，有时能看见他明亮的眸子望向这边，有时就只能靠着身量猜测是他，不过不论是冬天穿的靛蓝、青紫锦缎棉袍，还是春天里穿着的沙青、竹月夹袍，同样都绣着或明或暗的流云刺绣纹饰，所以，有时只是看见这纹饰，也能猜到大约是他了。
　　看见他在树后躲躲闪闪的样子，锦书心下觉得好笑，恍惚间脚下却踩空了，只得伸手狠命抓住枝条，才算没有和那雏鸟一样跌落到地上。定一定神，还是先安安稳稳地爬下树去，树下的素云早已急的不成样子，一直嘟囔着说她本就不让锦书上树，摔下来可怎么了得。所幸锦书已安然落地，只是手心火辣辣的疼，定是让枝条给划伤了，总算没伤到腿脚。
　　素云并众姐妹看她并无大碍，也是放下心来，又急急道，“出来这半晌，该回去练功了，否则薛娘子发现我们在这爬树，可就麻烦了，”边说边带着姐妹们往回走。
　　锦书也随众人走着，只因裙子被刮破，手上又有伤，脚步上难免落后了些。
　　走着走着，忽想起来不知道刚才躲在树后的少年是不是已经离去，转身却看到那少年，正缓缓跟在身后不足十丈远的地方，见锦书忽然转身，他不知要往哪里躲，一时有些无措，实在好笑。
　　不过见到眼前的少女面上似有有几分笑意，少年好像被怂恿了一样，竟走上前来。边走边从怀里掏出一个小小的葫芦形白瓷瓶，走近了递过去，温和说道，“这次金创药我带在身上了，只是没想到又遇到你受伤。”
　　这话说的，锦书倒有几分羞赧，仿佛每次都让他遇上自己窘迫之时，可也不想让这少年太多得意，便接过瓷瓶，正色道谢，转身就要走。
　　不想他还在身后急声说道，“敝姓韩，名唤从云，不知可否告知姑娘芳名？”
　　穿着绯红罗裙的少女转身定定看着他，没有说话，他被看的有些不安，刚才问名的勇气一时荡然，面色有些微微涨红，摇着头喃喃道，“小可唐突了，实实不该。”
　　看他这幅样子，锦书忽又觉得着实好笑，面上却依然肃然正色，两人就这样面对面站着无语。忽而却听得素云远远地唤到，“锦书，快回来呀，还杵在那里做甚？”
　　少女露出顽皮的笑容，对韩从云说，“你可听到了，我叫锦书。”
　　说完，就飞快地去追赶素云她们，待跑到素云跟前，她还在往两人刚在站的地方望着，又有些疑虑地问道：“你在哪里与谁说话？”
　　“大概是个小厮，说捡到一块姑娘丝帕，问是不是我们院里姐妹的，”一时间锦书只能编出这个借口。
　　“哦~~~我们身份不同，还是不要与院里小厮搭话的好，”素云轻声说，15岁的她在这群小舞姬里年纪最长，也最是持重，薛娘子也令她协同院子里的管事嬷嬷对舞姬们的衣食住行多加照拂，平时对锦书也是关照有加，不过她有时竟比薛娘子还要谨慎些，生怕这些女孩子们有什么行差踏错的。
　　锦书微微点点头，一行人便回了碧落斋。
　　过了清明，天气渐热，从云的夹袍也都换成了单袍，有时独自在院子里习武时甚至就是一身素色短衫裤，饶是这样也常常是一身的汗。到了六月里，天气更是暑热难耐，公主府里却一日比一日热闹，因着过了乞巧节的七月初八正是公主生辰，府里提前一个多月就开始准备起来。
　　侯爷一向不与朝中文官结交，按惯例，往年公主生辰来家中道贺的大都是皇家亲眷。这年公主正值花信年华，却也不是整生日，便传下话来只安排家宴，宴请京中远近亲眷王妃、公主。可虽说是家宴，毕竟皇家家宴非比寻常，衣、食、冠、仪各局也都各司其职，依例准备。
　　按着往年的例，宫里的赏赐总是提前半月余就下来的，有时皇帝兴起，也会下旨令与公主交好的王夫人携几位位份不高的少使、容华登门为公主贺寿。可是今年，直到6月底，宫里的赏赐旨意都还没有下来，侯爷早朝后也常被皇帝留下说话，外面渐渐有些流言四起，说北疆的羌人频频来犯，安稳了十数年的北疆就要硝烟四起了。
　　眼看就要到七月初一，一向端和稳重的常平长公主也有些坐不住了，每每问起侯爷，他只道“一切安好，军国大事，公主不必忧心”，公主看着这位与她结发近十年的敦厚男子，心里还是放不下隐隐的担忧。
　　侯爷袁峻茂生的面容白皙，身材瘦高，很有几分书卷气，并不像个将门之后，却是实实在在的本朝开国大将忠勇侯嫡传五世孙，因是嫡出次子，兄长袭了世子爵位，老侯爷便令袁峻茂从小在军中摸爬滚打，谋些军功也好自立。
　　先帝在位那些年，内外虽无大仗，这位侯府少爷却也带着他的一队亲兵在西南平匪、东北追寇的征战里立下些大大小小的军功，到了弱冠之年，终究封了四品平虏校尉。
　　进宫谢恩时，先帝见这南征北战的袁家次子竟是个儒雅的白面书生，心中大喜。细问之下得知，因着这些年四处征战，还未及婚配，便做主赐婚，将刚刚及笄的先皇后嫡出常平公主下嫁袁家。
　　如此天家恩宠，袁老侯爷夫妇却是亦喜亦忧，袁夫人喜的是次子成家立业，娶的又是天家贵女，以后自是不必到处厮杀，也可在这京城里安享富贵，忧的却是常平公主为皇帝长女，太子亲姐，从小深受皇家宠爱，只恐进门后无法像寻常儿媳妇一样伺候夫婿公婆，怕是还得全家小心伺候公主。
　　袁老侯爷忧的却是次子这些年在军中苦心经营，于行军、兵法已颇有进益，假以时日，再有合适的机缘，为袁家再挣一个爵位也不是不可能，这自己挣来的爵位，总比因为尚公主获封的虚爵要来的踏实，况且娶了公主以后就只能困在这京城之中，历来娶了公主的王公贵胄都只领虚位，不再执掌军权，儿子练就的这一身军营谋略恐怕无处施展。只是转念一想，上阵厮杀刀剑无眼，有没有命活到封侯封爵那一天都不好说，因此，娶了公主安安稳稳过日子，也不是什么坏事。
　　无论袁老侯爷夫妇如何思量，皇帝金口已开，且在过完大定之后便封赏了袁峻茂为三品平虏侯，一门两侯，袁老侯爷夫妇喜不自胜。依礼纳采、问名、纳吉、纳征、请期，直至大半年后才将公主迎娶进忠勇侯府。
　　为了方便婚后别居，皇帝赐婚时就在隔了忠勇侯府两条街的地方为公主敕造常平公主府，成婚三年后，正值盛年的先帝一病不起，不日驾崩，继位的便是常平公主一母同胞的亲弟弟，常平公主也升级为常平长公主。
　　袁峻茂自从被封了平虏侯之后，反而再也没有机会去“平虏”，只是每日早朝过后去校场与一班将士操练一番。年轻的新皇帝因与姐姐情谊甚笃，与这个姐夫也是投契，时常私下与他倾谈些军务，也从他口中得知一些边地风土民情。
　　直到过了七月初一，这日，侯爷下了早朝回府，带来了皇帝口谕，称七月初八当日要亲来给长姐贺寿，并御赐一桌席面，与姐姐、姐夫共饮。得知要与弟弟见面，常平长公主已是万分欢喜。
　　姐弟二人年差三岁，同为先皇后嫡出，只是在长公主8岁那年，先皇后病逝，虽然先帝对姐弟俩照拂有加，但毕竟是没了娘的孩子，特别是当年只有5岁的今上，有大半年的时间里，时时哭着要母后，每当这时候，长公主都要把弟弟抱在怀里，轻轻给他哼唱母亲以前时常唱的家乡曲调，“采采芣苢，薄言采之。采采芣苢，薄言有之。采采芣苢，薄言掇之。采采芣苢，薄言捋之。采采芣苢，薄言袺之。采采芣苢，薄言襭之。”
　　长公主出嫁的头三年，弟弟还只是太子，偶尔也能出宫体察民情，曾来府中探望过几次姐姐，后来，太子继位成了皇帝，便除了年庆、皇帝生辰等进宫朝贺的时节，姐弟俩少有私下见面，
　　偶有不便在谕旨里说的话，也都托侯爷传递，公主也只能从侯爷口中得知弟弟近况如何。
　　此番则是皇帝继位后首次来公主府，想来姐弟俩定能有机会多说说话，不过，公主转念又有一丝忧虑，毕竟今时不同往日，经历过刚刚继位时稳定朝局的几场内外纷争，昔年幼弟已是个杀伐决断的青年帝王，不再是躲在自己怀里哭的奶娃娃了，来公主府里也是要小心伺候的。
　　想到此一节，公主立刻着府中家令向六局通传，只说当日有贵客到，令各局必得拿出看家本事，打起十二分的精神来办这场家宴。另外，又悄悄招了薛娘子来，询问这几日之内能否编排出什么外面未见过的新鲜舞乐来。
　　薛娘子垂首站在堂屋中听着公主急切地询问，心里暗暗思忖，往日公主对自己府中的舞姬可是有十足的信心，从未有过如此态度，恐怕这贵客是万分尊贵了。
　　想到这一处，薛娘子缓缓低声道，“若论舞姬技艺，公主府内的女孩子们便是比大内正经有品级的女官们也不差许多，”说完这句，她偷眼看着公主，只见公主略微松了一口气，心下觉着自己的猜测怕是不假。
　　“只在这舞乐编排上，难得‘别出心裁’四个字，奴婢倒是有个新想头，不知可否一试？”薛娘子说完这句，便不再言语，只等公主示下。
　　“别出心裁”，公主口中喃喃道，忽而又高声道“那便可一试，”说完，又似有些犹豫，盯着下面站着的薛娘子轻笑道，“只是，别丢了我的脸面”。
　　薛娘子微微颤了颤，很快就恢复神情，满脸堆笑地抬起头道，“奴婢定不辱使命。”
　　自那日薛娘子被公主召见后回来，便紧锣密鼓地给舞姬们排演起盘鼓舞来，这盘鼓舞就是在厅中摆放数个木盘、木鼓，舞者或于其上或于其间，具体盘、鼓数量就要看舞者的技艺和舞曲编排了。
　　通常，盘鼓舞用的鼓面都只不足半尺，舞者双足也只轻点其上，可是这次，不知道薛娘子着人从那里寻来三面高5尺余，长近2尺的大鼓，着6个小厮抬进碧落斋里，一班舞姬都停了练功，围着三面鼓不住地看着。
　　“玉茹、秀蕙、锦书，你们三人过来试试，”薛娘子在人群里点了三人，除了锦书，其他两位皆已入府多年，舞技也是超群的，特别是玉茹于这盘鼓舞颇有心得，也常常指点其他小舞娘。
　　锦书心里有些忐忑，虽然这些日子自己已经勤学苦练，于长袖舞大有进益，前日薛娘子还少见地夸奖了她一句，可是，与另外两位姐姐一同试新鼓，怎么说，也是有些不敢的。
　　见她踟蹰不前，薛娘子又开口道，“锦书，在后面照着学便是。”
　　锦书点点头，走到最末一面鼓前，有些不知道该怎么舞，抬头看见玉茹正由小丫鬟扶着站上当中的一面鼓，她便也匆忙爬了上去。
　　近2尺长的鼓面，平整光洁，站稳了便也如地面一般稳当，只是这牛皮鼓面不知道够不够结实，舞起来也要分外当心。
　　锦书心里正胡乱想着，那边玉茹已经起舞，只见她弓背曲腰足下轻叩，鼓面发出咚咚咚的敲击声，忽而衣袖挥起，似花雨翻飞，脚下的鼓点声不停，忽快忽慢，身体和衣袖都随着鼓点敲击舞动，行至急处声如雨点纷落，姿却如廊下雨燕般飘然，至缓处声又如山泉水叮咚，姿更如林间百鸟般缤纷。
　　顷刻舞毕，众女孩们都呆住，半天才回过神来。
　　薛娘子也是颔首微笑，对着玉茹道，“盘鼓舞正是这般，不过这次我们要出些新样子。”
　　见玉茹面有疑惑，薛娘子又继续说道，“玉茹，你先带着秀蕙和锦书练习这段盘鼓舞，五日之内，必得使她们二人至少得你八分真传，其他的，我再与你们编排。”
　　玉茹眼光飞速地扫过锦书和秀蕙，旋即又冲薛娘子点点头，算是应下了。
　　站在鼓面上还未有动作的锦书，有些赧赧，自己恐怕连玉茹姐姐的五分功力都没有，看来只得多加练习了。
　　在玉茹带着舞姬们练习盘鼓舞的时候，薛大娘子很少露面，伺候的嬷嬷们说大娘子倒是天天往园子里跑，工匠们支起了帷幔，不知道在忙些什么。