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447、俗世 ...
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出了东沧城,重曜也没有刻意择定方向,信步往前走着。
行了几日,太阳日渐西斜,附近虽然前不着村后不着店,但于重曜来说,并无任何影响。他打算找个平坦背风的地方,将就一夜,明日再赶路。
正欲抬脚,身后传来车马行进之声。重曜循声望去,只见一行长长的车马队伍正朝他所在的方向而来。
杨崇之是陵水城崇威镖局的镖师,陵水城位于大业王朝东北部,是整个北部继青渠城之外最大的城池。
杨崇之走镖多年,四十来岁,满面风霜。虽然生的瘦削,却有一副充满力量感的体魄。作为崇威镖局第一镖师,在陵水城颇有盛名,凡经过他手的货物,从未出过任何差错,这既是崇威镖局的名声,也是他的名气。
数月前,有客人找上门,指名要他亲自前往东沧护送一趟货物回青渠城。
在他近三十年的镖师生涯里,这次的东家无疑是最慷慨的,这也意味着,他将拿到一笔可观的报酬。只要返回陵水城,他们的任务就算是完成了。
此刻,杨崇之骑在马上,微眯双眼,暗自计划着明日的路线。这一路虽说有惊无险,还算顺利,但有着多年押镖经验的他,深知在任何时候都不能掉以轻心。
“大镖头,你说这一趟,东家该不会亏咱们吧?”杨崇之右侧一名长脸汉子凑过来笑嘻嘻的问道,“这么多年,出手这么阔绰的雇主这还是头一回。”
“指名让咱大镖头押镖,那还能亏咱?你心就放在肚子里,东家向来也待咱们不薄,”左侧的黑脸汉子说道,“我估摸着,这一趟起码能翻一番。下半年正好在家歇歇。”
长脸男子笑眯眯的说道:“咋的?怕嫂子耐不住寂寞,在家偷汉子?”
黑脸汉子脸色一沉,作势就要动手:“去你妈的,你媳妇儿才偷汉子。”
杨崇之眼睛一瞪:“闹腾什么?这还没到陵水。等任务圆满完成,东家亏待不了你们。”
两人都安静下来,看得出来,他们对杨崇之的敬服大过畏惧。
长脸男子吴勇又殷勤的凑过来,问:“杨哥,你说这马车里到底是什么东西?那人怎么就愿意花这么多钱呢?”
杨崇之正色道:“那不是我们该关心的问题。”
黑脸汉子朱毅说:“大镖头说得对。咱们就是个走镖的,管他是什么。乌先生,你说是吧?”
一直跟在杨崇之身侧,却又稍微落后几步的男人捋了捋山羊须,笑呵呵的说道:“朱镖头通透,的确是这个道理。”
吴勇正要说什么,脸色忽然正经起来,沉声道:“大镖头,前面有人。”
杨崇之也注意到前方道路上的人影,出于职业习惯,立马打起十二分的精神:“去看看是什么人,注意态度,莫要惊吓到别人。”
吴勇和朱毅应了一声,双腿一夹,马儿一左一右朝前方奔去。少顷,马匹临近,两人一前一后拽紧缰绳,勒住马匹。
路边这人不是旁人,正是重曜。
朱毅停在原地,吴勇邀着马绕着重曜转了一圈后拉开距离,抱拳道:“陵水城崇威镖局吴勇,天色不早,敢问阁下为何还在此处逗留?”
重曜抬眼,淡淡道:“途径此地,不小心错过了宿处。”
朱毅将他打量一番,问道:“既是赶路,怎不见行李?”
重曜说:“出门匆忙,没带行李。”
说话间,车马已经临近。吴勇一转马头,邀马迎上去,同杨崇之说了什么,杨崇之一夹马腹,快步过来,目光犀利,盯着重曜,自报家门:“崇威镖局杨崇之,敢问阁下如何称呼?”
“我姓余。”
杨崇之盯了他几眼:“不知余兄弟打算往何处去?”
重曜想了一下,做了个决定:“镖头一行打算往哪个方向去?不知可否捎我一程?”
杨崇之又看了他几眼,似是捉摸不透,稍显犹疑。旁边山羊须的男人打量了重曜两眼,对杨崇之说道:“大镖头,天色已晚,不如就让这位余兄弟和我们一起走。”
重曜朝那人看了一眼,男人五十上下,发色花白,精神尚可,神色温和谦逊,有几分书卷气。
杨崇之似有不解,但又没有否定他的意见,便问重曜:“我们要去陵水城,余兄弟可要一起?”
重曜想也没想,同意了:“有劳。”
没有多余的马匹,重曜便坐在他们携带粮草的辎车上。他盯着后面的马车看了两眼,便随遇而安的躺下了。
吴勇注意到重曜的动静,见人这般惬意,不免心里犯嘀咕。朱毅也没见过如此心大之人,便小声问:“乌先生,您素来神通广大,能占前程,能卜祸福,可是瞧出他有什么过人之处?”
乌先生抚须说道:“不瞒镖头,我并没有瞧出他有何过人之处。只是看他衣着朴素,面带疲色,想来是赶了一天路,现下天色已晚,他只身一人,这才请大镖头捎他一程。”
朱毅不信,吴勇更不信。
杨崇之说:“我看此人面相端正,不像奸邪之人。出门在外,谁没个难处?捎他一程也无妨。”
乌先生笑道:“大镖头仁义。”
吴勇撇了撇嘴说:“人不可貌相,我看咱们还是多留个心眼为好。”
一路上,吴勇和朱毅不时留意后面的动静,但重曜一直没有任何反应。直到夜幕降临,车队在林子里停住。
吴勇和朱毅一前一后检查人马货物。确定安然无恙,这才示意众人下马休整。众镖师将马车赶到一起,一部分镖师负责喂饱马匹,一部分镖师开始生火造饭,杨崇之则带着几人查看周围情况。
重曜刚睡醒,吴勇走过来热络的邀请他跟他们一起。
火堆旁坐着五六个人,除了杨崇之、朱毅和乌先生之外,还有几个精壮干练的镖师,一看就知道是这一行当中的核心成员。
看到重曜走过来,除了乌先生对他报以友善的笑意,其他人都用一种警惕的眼光打量他。算不上敌意,但能看出防备。
杨崇之将手上的水袋递给他,接着对其他人说道:“这位余兄弟跟我们一起回陵水城,接下来几日,大家多关照。”说完,又对重曜说,“相逢即是有缘,余兄弟不必拘谨,这些都是自家兄弟,有什么需要尽管开口。”
重曜扫了一圈这些人,客气的说道:“有劳大镖头费心。”
杨崇之又问了几句他的一些情况,重曜都略作回应。见他完全没有打听货物的欲望,杨崇之慢慢放下戒心。
气氛轻松起来,吴勇笑嘻嘻的起了个话头:“这段时间可把兄弟们闷坏了,等回到陵水城,我请大家去万宾楼找几个姑娘好好玩玩儿。老刘,上回你就爽约,这回可不能再放鸽子。”
一脸老实的老刘作揖告饶:“勇哥,你就饶了我吧,我要去那地儿消遣,家里母老虎不得把我生吞活剥了。”
吴勇嗤之以鼻:“没出息,怕个娘们儿。那在家里,爷们儿就是天。”
老刘连连摆手,口里直道“无福消受、无福消受”。
“老周?”吴勇又盯上旁边一个年纪稍轻的汉子。
“勇哥,我这也老大不小了,家里给说了门亲事,我得攒银子娶媳妇儿,那地儿就算了,不是咱们这些人消遣的地方。”
“出息!娶媳妇儿了不起啊?”
老周摸着脑瓜嘿嘿直笑:“那姑娘我瞧着挺好的。到时候请大镖头、朱哥、勇哥,还有各位兄弟都来热闹热闹。”
接连被拒,吴勇面子上挂不住了,转头看向朱毅,似是知道他的尿性,干脆跳过他,直接问杨崇之:“大镖头,你要是再不捧场,我这脸可就丢大了,你是头儿,好歹给个面子嘛。这万宾楼你要觉得差点意思,地方你定,给兄弟个机会。”
朱毅翻了个白眼,说:“你什么时候见大镖头去过那种地方?”
“一回生二回熟嘛。”
杨崇之道:“好意我心领了,不过我还有事,就不去了。”顿了顿,他又说,“银子挂我账上,算我请客。”
吴勇脸色变得难看,这时,乌先生接过话道:“早就听说万宾楼里的姑娘才艺双绝,个个都是一等一的美人儿,我道想去见识一番。”
吴勇的脸色一下缓和了不少:“那可不?尤其是那四位花魁姑娘,个个倾国倾城,保证让你乌先生流连忘返。诶,”吴勇突然看向重曜,吊儿郎当的说,“我说余老弟,你是头一回去陵水城吧?当地的风土人情,想不想去感受一下?”
乌先生正准备帮他解围,重曜却道:“好啊。”
见他如此爽快,吴勇突然就觉得重曜这张脸顺眼起来,立马跟他吹嘘起自己的英勇战绩。旁边的镖师跟着打趣唏嘘,越是如此,吴勇越是讲得眉飞色舞。原本死气沉沉、精神疲靡的队伍愣是叫他一个人给弄的笑声不断、精神抖擞。
因为共同的“兴趣爱好”,吴勇对重曜突然友好起来。而且,他发现无论说什么,重曜都不会反驳、质疑甚至奚落他,越发觉得这人的性格对自己胃口。
干脆马也不骑了,爬到辎车上跟重曜聊天。
聊女人,聊酒,聊他去过的地方,聊路上遇见的趣事。
重曜静静听着,偶尔会应一两句。尽管只是如此,但吴勇却感受到一种能够抚平一切创伤的神奇力量,仿佛被天地包容和善待。
一路上出奇的顺利。
拿朱毅的话来说,连只野狗都没看见。镖车就这样平平安安的进了陵水城。
有家室的和即将有家室的回到镖局一交差,都赶紧各回各家。
吴勇看看面前的老光棍乌先生,又看看新认识的光棍重曜,觉得人生也不算无望,立马做出一个重大决定——万宾楼走起。