54、露华食记（二十八） 元日祭礼 ...
-
次日，卯时刚过，辰时钟鸣刚刚敲响。
晨光熹微，法理斋庭院里便有了动静。一众学子已穿戴齐整，赴露华台准备元日祭礼。
今日元日大礼统共六程，分为启坛开祀，献玉帛，诵祭文，焚玉帛，献祭酒，焚香终礼。
礼成后，集贤堂内还备了宴席。
待到天光大亮，露华台上。
吴尚博高立于祭台，身后先国师叶潜圣像高塑，像前供桌之上，贡品香鼎陈设庄严。
台下，众学子依照所属的“经史”“法理”“道学”三斋列阵肃立。
祭台旁侧，有男子头戴金冠，身着一袭朱红绸袍，衣角绣有麒麟暗纹。面如冠玉，负手而立，瞧着甚是器宇不凡。
——这便是书院来访的“贵客”，当朝五皇子周惟。
岁末隆冬，玄皇特遣五皇子北上巡察。此行重任之一，便是代天子将亲书的祭帛，郑重呈奉于露华书院。
伴随一声沉重的钟鸣，启坛吉时已至。
吴尚博行至供桌前，展开手中的玉简，声如洪钟：“大玄永元二十五年，乙丑岁始，敬祭先圣孔师，暨国师叶潜于露华书院！”
话音落定，钟鼓齐奏，浑厚如雷震云霄。和着庄严雅乐，吴尚博率书院诸生行三叩九拜大礼。
礼毕，吴尚博整衣敛容，朗声又道：“献玉帛——”
周惟顺声抬步，踏上面前的朱红台阶。双手捧起那卷玄皇亲写的祭文玉帛，姿态端方，步向前方主祭的吴尚博。
二人目光在半空无声交汇。周惟略一颔首，面上恭顺得无懈可击。
吴尚博伸手欲接玉帛，却瞥见对方低垂的唇角掠过一丝意味深长的冷笑。
玉帛是递出了，周惟却顿住动作，并未松开手。
僵持之下，吴尚博眉头紧蹙。
只见面前这五皇子仍微低着头，不紧不慢抬起眼。一双幽深的瞳孔定格在眼白上缘，阴冷的目光直直向人刺来。
仅此一瞬，仿佛被毒蛇盯住一般，吴尚博背后瞬间冒出一层细密的冷汗。
他本为翰林学士，当年与几个同好一同告老，随从叶潜远赴祁州东望山研学修书。
身为文臣清流，他醉心学术，从未涉身官场上的阴谋阳谋，亦从未参与派系之争，和这五皇子周惟更是交浅，实在不知，今日他为何如此刁难。
除非……
吴尚博眯了眯眼。
那个隐姓埋名，正藏身于书院庇护之下的人影，就这样悚然冒上心头。
还记得韦寻曾言，谢钰自离京起便遭人千里追缉。
莫非这位殿下此行书院的真正意图，竟是为他而来？
无声交锋间。
周惟并不言语，也不轻易交底，只定定审视着面前之人。
吴尚博却心知肚明，此刻倘若踏错半步，对方原本的猜忌可就要变成板上钉钉了。
便强压下惊悚，将眉头也蹙得更紧了。面上也恢复了几分惯常的威仪，正色催促道：“……吉时不可误，殿下何故迟疑？”
听闻这句，周惟唇角的冷笑倏然加深。他手腕一沉，玉帛终于稳稳落入吴尚博掌中。
那玉帛入手，竟似有千钧之重，沉得吴尚博几乎喘不过气。
他强作镇定，转身面向圣像展开玉帛，高声念诵圣上御笔祭文。
方才周惟眼中那抹狠戾，却仍令他有些心有余悸。
世人皆道五皇子宅心仁厚，堪承大统。吴尚博年过五旬，自诩饱经世变，从前数次相见，也只觉其人彬彬有礼，和善亲恭。
可今日之事，着实令人脊背生寒。
吴尚博唯有将胸中翻腾不断的惊惧，发作在洪亮的念诵声里：
“……叶公辅国，如北辰星拱，纵虽身殒，光华不息。今朝初岁元祚，敬奉叶公灵前，祈愿国运绵长，海晏河清！”
直到诵毕，他已大汗淋漓，将那玉帛投入熊熊燃烧的祭鼎。
火光骤然腾跃而起，众夫子持祭酒，依次念悼，并将酒液洒入祭鼎之中。各斋学子则手持香蒿上前，恭顺行礼后，也将香蒿掷入祭鼎。
一时之间，青烟裹挟酒气，顿时将整座露华台笼罩在浓郁的香霭之中。
隔着那层帐幔般遮掩视线的烟雾，吴尚博不动声色向后回望。
彼端，周惟神情平静。觉察到视线，他甚至朝吴尚博恭敬地点了点头。
仿佛方才祭台上的剑拔弩张，只是幻梦一场。
山风卷起露华台沉沉压郁的焚香烟火气，直上云天。
而此时，书院高处。远离祭礼喧嚣的法理斋东屋。
卧房薄帐内，谢钰双眉紧蹙，竟又做起了那个梦魇。
天幕将合未合，无边血色染红了沉积的火烧云。
四野俱寂，阒静无声。脚下是断剑残旗的战场，败亡的玄师将士尸横遍野。
谢钰跪行在地，尸山中寻人。
他翻开一具又一具残破的尸体。直至血污爬满指缝，原本素白的衣衫也遍布血迹。
终于，在半面书着“玄”字的旌旗下，一截断剑正斜斜插入血土之中。
熟悉的剑穗随风飘摇，谢钰踉踉跄跄上前去，终于在那断臂残肢的最下方，找到了半边血肉模糊的脸。
世人不知，他一生高风亮节。到死的时候，竟连身子都是残缺的……
“……殿下……殿下！”
谢钰惊喘一声，猛然睁开眼。
胸口剧烈起伏着，伴随一阵撕心裂肺的咳嗽。
远处的念悼声旷然而隐约地传入屋内。
他惊惶地坐起身，梦中血红的尸骸残影尚未褪去，与上方一帘薄帐交叠在一起，竟有种恍若隔世的感觉。
旁边耳房里，林乐钧煎好了药。
刚走进卧房，就见谢钰双眼涣散，正虚虚望着对面。
“谢……谢兄？”
林乐钧站在门边，有些担忧地唤了一句。
见人毫无反应，这才放下药碗快步走至床边。
“啊呀，你怎么出了这么多汗！”
他皱起眉，看着谢钰惨白失色的脸。
昨夜他们点书至五更才睡下，今晨又被窗外杂沓的脚步声吵醒。
祭礼当日，上下戒严。回不去香厨堂，林乐钧只能留在这斋舍里，和谢钰又忙活了一早，给昨天剩下的活收了尾。
待到点完了书，已经日上三竿了。
刚才谢钰好不容易有了些困意，这才合帐小憩了片刻。
如今忽然醒来，竟是一副失魂落魄的模样，几缕乱发被冷汗濡湿，贴在已然失了色的脸上。
林乐钧忧心谢钰的病，唯恐他是被昨晚的夜风吹得发烧了。便一只手摸着自己的额头，另一只手则覆上谢钰的。
感受着温度喃喃自语道：“奇怪，也不烫啊。”
谢钰闻言，喉结艰难地滚动，终于发出一声极轻的沙哑回应。
“……无妨，只是方才被梦魇了。”
啊？
像谢兄这样自持稳重的人，竟然也会做噩梦？
林乐钧目光闪了闪，有些不可置信地对上谢钰的视线。只见一抹水光正凝聚在他泛红的眼眶里，摇摇欲坠。
心里像是被什么东西忽然攥了一下。
林乐钧深吸一口气，果断在谢钰床边坐下。
“谢兄别怕！”
他大力握住谢钰放在被子外面的手，安慰似的晃了晃。“不过是噩梦嘛，只要醒来了就好！再说了，梦里都是假的，没什么可怕的！”
谢钰闻言，眼睫向上扇了扇。
感受到从对方掌心传来的温暖，方才复杂的心绪竟也奇迹般地平和下去。
“嗯……都是假的。”
他极轻地牵了下唇角，释出一抹转瞬即逝的笑，小声跟着林乐钧重复道。
“啊对了谢兄——”
见谢钰仍是闷闷不乐的，林乐钧一拍脑袋，冲他笑了笑。
“你的药我已经煎好了，快趁热喝了。我听别鹤说，这药再喝两日，你的病就能好全了。真是太好了！”
说着，他端起药碗回到谢钰床边，给人递了过去。
“谢兄，我觉得法理斋的药炉其实挺好用的，火候稳得很。之前怕真是别鹤没看住炉子，才给药煎糊了。你尝尝这次火候可对了？”
谢钰舀起一勺药咽下。
温热的药液润过嗓子，虽然苦涩，却也缓解了喉间的干涸。他放下勺子，对上林乐钧期待的表情。
“……不愧是乐钧，这回的火候是好了。”
“那就好！”
林乐钧松了口气，有些得意地继续道：“方才啊，我还特意教了别鹤怎么看火候。下回煎药，他保准不会再糊了！”
谢钰听闻，目光落在碗中。沉默了片刻，才淡笑着应了一声：“好。”
——
书院的戒严，一直到这日黄昏时。
林乐钧听来送饭的斋夫八卦，才知道那来访的“贵客”并未在书院多留。参加祭礼后，竟连元日宴都未出席，风尘仆仆又起驾离去了。
香厨堂的人力都供给宴席了，晚饭便是寻常杂役的简餐标准——一碗薄粥，一碟腌菜，还有一个软绵绵的白馒头。
林乐钧本就爱吃馒头，就着那腌菜也吃得津津有味。
他与谢钰别鹤围坐在一桌吃饭，咬下一口馒头有些好奇地道：“哎，你们说，今日那贵客究竟是什么身份啊？”
“依我看，那位必定是皇亲国戚。”
别鹤停下筷子，思量一阵又道：“那贵客若不是身份尊贵至极，山长怎么会一连戒严这么多天。甚至今日祭礼时，不但封了各处的门，还下了命令，闲杂人等若是擅闯门禁，皆以惊扰贵客论处！”
听了这一通有理有据的分析，林乐钧点着头“嗯”了一声，觉得别鹤说得甚有道理。
白日里光是闻着空中淡淡的香火味，他也想象得出露华台上的肃穆氛围。
“只可惜书院规矩森严，这典仪也只让夫子学子，还有在书院修习的学者参加。像我这样的小伙夫，连露华台的边儿都沾不上。”
说着，林乐钧有些惋惜地叹了口气，“唉，真想看看今天露华台上是如何的光景啊……”
“没有什么可看的。”
正在这时，旁边未发一言的谢钰忽然开口道。
“位高权重者，惯来俯视众生。自然不知位低者立足平地，如乐钧般亦能有金石品质，得见本真天地。”
他夹起一小筷腌菜，放在粥碗里。又望向林乐钧，眼神中闪过一丝深意。
“不是因为身份之别，而是那些人心中有成见，是他们不堪见你。”
“……哎呀，谢兄别开玩笑了。”
林乐钧有些不好意思地摆了摆手，“我……我哪儿有什么金石品质呀。”
他挠了挠额角，脸颊倏地覆上一层薄红，又急忙把头埋进粥碗里。
不过也是，管这贵客究竟是谁呢？
和他又有什么关系。
只要脚踏实地，过好自己的每一天就行了。
作者有话说
第54章 露华食记（二十八）
，还差 