《海棠居闲话》A4齐心原

4、五叔的风流债和长辈们的往事1 即便这几日

　　即便这几日过得浑浑噩噩，晞月依旧记得春闱放榜的时间。
　　一大早便有一群人围在礼部门口等着结果，一声锣鼓，围观的人就乱哄哄得冲了上去。然后就听着，有人欢呼有人哀叹。晞月坐在车上倚着窗栏焦急得等着结果，便看见知春和顾暄垂头丧气得往这边来，心里一凉一时也不知如何言语。
　　顾暄站着车旁边久久都没有推开车门，红了眼睛低着头。
　　“……上车，咱们回家。”晞月轻声道。
　　“姐……”顾暄到底还是小孩子，眼看着就要掉下眼泪来。
　　晞月拉着他安慰道：“梅花香自苦寒来，咱们还有下次，先回去吧。”
　　顾暄刚要上车，就听见后面传来映月欢快的声音，“贺九哥金榜题名，蟾宫折桂。”
　　“什么蟾宫折桂，说起来怪羞臊的，殿试过了才能登入天子门下为国效力，眼下说这话还为时过早。”
　　“九哥才貌双全，无人可……”
　　“行了，少吹捧我，东西帮你送到就是，仅此一次。还有，不要越界！”
　　顾暄刚要上车就听到了这些，定在原地，看着眼眶就要红了，晞月伸手把他拽上了车，忙吩咐车夫快些离开。
　　路上无论晞月如何打岔，顾暄还是沉默不语，快到门口的时候，突然对晞月道：“我是不是很没用？”
　　晞月心中如刀绞一般，喉咙有些发苦，却还是笑着对他说，“你说的是什么话，什么有用没用的。不过一次春闱而已，你年纪还小，九哥也不是两次才中的，多多历练也不是什么坏事，我前几天去和成平伯府大娘子烧香，听她说有门路可以拜在大儒郦先生门下，你本就聪慧，只是缺少名师指点，咱家的书塾先生固然不错，但多拜两个师父也不是什么坏事。”
　　“……”
　　“听闻揽月楼换了厨司，咱们去尝尝鲜。”晞月还没来得及吩咐车夫，顾暄已经拦住了她，恹恹道：“我累了，已经到家门口了，先回吧。”
　　晞月心疼不已，却不知说什么好，只能拍拍他的肩膀以示安慰。

　　二老早就听到了消息，顾景算是这一辈儿里较为出色也没有让长辈操心的，虽然婚事上不太顺心，男子汉大丈夫自然有了功业就什么都好办了。
　　“你也别顾着高兴，十四郎可是落了榜，这孩子性子执拗，怕是一时难以回转。”老夫人心细，还是想到了晞月姐弟的。
　　老太师喝了口茶，想了想：“我修书一封给郦先生，三郎下月赴任时把他带去求学吧。”
　　“要离京呀……”老夫人明显有些不愿意，她心里自然是交给薛公最妥帖，毕竟是文坛之首，何况还有父辈之间的关系在，“我觉得薛……”
　　只是老夫人一个‘薛’字还没说完就被老太师打断了，“你是老糊涂了吧！若是能拜入薛家门下，自打启蒙我就该让他去了！”
　　“这是什么话！时日长了，没多少人还记得，不是已经放开让十一娘出去见见人了嘛！”
　　“那能一样吗！十一娘出去时，由儿媳领着，多数都会以为她是二房的闺女！能一样吗！做小伏低这么些年了，别临门之时惹了闲话，功亏一篑，他是男儿要科考做官的。拜入薛公门下会有多惹眼，你又不是不知道！郦先生与我也算的师兄弟，这个情面还是能卖我两分，若说学问他也不比薛桓差！只是他为人孤傲，又是前朝王族后嗣不愿入朝而已。这事，十一娘同我提过，我觉得人家孩子都比你明事理。颍城离京不远不近，也算是出门历练了，这事就定了，我拿主意！”老太师言语急躁，老夫人也无可辩驳只得同意。
　　“那就，就这样……只是十一娘的婚事怕是要耽搁一阵儿了。”
　　“我和成平老伯爵已经合计过了，他的意思是春闱放榜后详说，也不知道如何？若是中了大约就是这两日来人说话了，若是没中也不碍事，官家冠礼之后说不定要恩赏，他家必定也在恩赏之列，届时借着这个时机讨个官职，反而便利，再来提亲也是一等一的风光。”老太师计划得很好，仿佛孙二郎已经是他家孙女婿一样笃定。
　　晞月把顾暄送回去本想给祖父祖母请安，刚到门口就听见了老太师的这一番话，在廊下坐了一会儿，把点心放到厨房转身就走了，门口迎面撞上了栗妈妈。
　　“娘子这是要走了吗？方才老奴命人带了外面糕点铺子的东西，留步尝尝？”
　　“不了，我有些放心不限十四郎。做了点心放在小厨房，栗妈妈记得拿给婆婆尝尝吧。先告辞。”晞月微微点头就侧身穿过门洞出去了。
　　栗妈妈觉得她离开的背影略有些匆忙仓促，她从不会这样的。
　　回了院子刚刚坐下，知春就来告知顾暄要在自己房间用午膳让晞月自己吃不必等他了。无奈得叹了口气，有些坎儿要自己过，旁人说得再多也未必有用，便吩咐道：“晓夏，炖些鱼汤给十四郎送去。”
　　晓夏知春得了指令悄悄退下了。
　　晞月挪到了床上，看着枕边母亲给她做的小衣裳，心里有些酸苦。她在心里默默盘算了一遍，虽说依旧住在自己家里，但府上是伯父一家主理，本就是寄人篱下，若说了映月名声有损一顿板子是免不了是其一；本来她对孙二也并不上心不如就给了映月也没什么这是其二；最重要的是得罪映月实在是没什么必要，她最终还是决定一个字都不说，那晚她什么都没看见，今日也什么都没听见。老夫人属意孙二娶自己，自己碍于女孩家的脸面不好直说也是正常，无论映月知不知道这件事，她还是越矩了，错处终究不在自己这样就行了。
　　她只要尽力扮演好乖顺孙女模样，至于其他的，不是她该考虑的。无依无靠又受了委屈，这样形象才会在这个家里得到更多的重视。此事到如今的境地，若来日掀到明面是就是晁氏打老夫人的脸面，于她而言不过就是得到一些微弱的补偿而已，该头疼的始终都不是自己。

　　晞月以为成平伯爵府是事情很快会被掀起来，谁知道顾家五房那里又出了幺蛾子。
　　老太师的五子顾霆为人圆滑官场上混得也不错，虽然在女色上有些马虎，娶了个武将之女李氏后，头几年算是安分，这两年孩子也大了争了功名，倒是越发放肆了。李氏为了儿子的事情跑前跑后内宅的事情疏于打理，顾五爷便在外头养了个歌姬，眼下居然还有了身孕。也不知那歌姬给他下了什么迷魂汤，顾五爷一心要把她接到内宅，居然还放话要那未出世的孩子入族谱。
　　那日在宗祠里闹了一场，老太师都快抽断了藤条才被拦下。
　　李氏头几日天天到老夫人这里哭诉，后来老夫人让她闹得病了一场，她便日日到晁氏那里。映月被吵得不行了，便和晞月一起陪着侍奉祖母躲清静。

　　晞月坐在廊下看着药汤，伸出手接了屋檐上滴下来的雨水，凉凉润润得心情好多了。捧着脸看细雨之中的芍药花，仿佛随时都会被雨水化开那样，就像顾景书房里的一副微雨海棠。这片刻的宁静，晞月也有些困意，掩着嘴打了个哈欠。
　　“困了？”映月不知道什么时候站着她身后，端着刚才栗妈妈给的乳糖圆子递给她，“还是热的。”
　　“婆婆睡了？”晞月给她搬了个小凳放到身边。
　　映月拿着一柄玉骨素锦团扇翩然坐下，“你还亲自看着药，翠菊，翠萝呢？”
　　“五叔……婆婆病了几日，麻烦事又多，她们累了好几日了，我帮忙看一看也让她们也歇息片刻。”晞月没吃她喜欢的乳糖圆子，反而拣了一块环饼放到嘴里，芝麻炒的很香，嚼起来也很酥脆。
　　“哎，九哥登榜多大的好事，都让五叔给搅和得没了兴致。我现在都不敢出门，大约满京城都在看我们家的笑话吧，说不定八哥的亲事也要黄了。”映月说起这事十分气愤，声音也不自觉高了些。
　　晞月赶紧让她小声些，自己也压低了声音，“婆婆说这门亲事似乎并不顺遂，林家……“
　　“其实倒也不是林家如何，是他家姻亲祝家言语颇多……算了，不提这些事。”映月提起这事就十分头疼，“这药多久才能熬好？”
　　晞月拿起小扇子有一些没一下的扇，“这是第一遍，还有两遍，要是困了就回去歇一会儿。”
　　“我不走，回了院子还不是听婶娘哭诉，烦都烦死了。哎，你见过那个婢子没？”映月抓了把花生糖靠在廊柱下闲聊。
　　晞月一愣，一时间没想到她口中的婢子是那个，“婢子？”
　　“那个外室。”
　　“哦，没见过，不过下人没闲言碎语说过几句，很是绝色艳丽。”
　　映月冷笑一声，“哼？艳丽？庸脂俗粉而已，三分颜色七分装扮，五叔补贴不少，过得比大家正头娘子更加气派了，此番闹在八哥议亲这样重要的关头，怕也是个不省心的人，五婶婶哪有她那样的心机，一向只会莽而已，若松了口让她入了门，五叔门上怕是要不得安宁啊。我院子和五叔家离得近，昨晚儿上砸碟子砸碗的，满府鸡飞狗跳，我都没睡好。”
　　毕竟是长辈们的事情，再糊涂也不好多嘴，“不如你今日去我院子睡一晚。”
　　“不用了。”映月也不信她是真心邀约，自然顺嘴回绝了。
　　二人枯坐了一会儿，晞月把晓夏端来的阿婆汤给她一碗，“哎，也不知道这件事会不会影响八哥九哥的前程，听闻前朝户部侍郎在外头养了个外室累及家人，被谏院参了一本，说是品行不端，后来连带子孙都颇为人诟病，上一届的探花郎也是因为这些妻妾之争闹出人命给革职了，官家瞧着很是在意品行。眼瞧着殿选近在眼前，不知会不会耽误……”
　　第一桩的例子是晞月随口捏造的，但第二件确有其事，映月一听也有些担心顾景的前程，毕竟他们整个院子前几日还沉寂在顾景春闱入榜的兴奋之中，顾景这两日也忙着应酬不怎么在家，没人把事情往这头联系。

　　映月搅着手里的阿婆汤，心思已经飘到了别处，这时晁氏的贴身女使织卉从外面跑了进来，“不好了！五叔的外室闹到咱们府外了，夫人让我来告诉老……”
　　“什么！咱们府外！”映月觉得恶心，别过头看向屋里。
　　“可婆婆刚刚才睡下……”
　　晞月也有些忧心，老夫人真的被气得不轻，昨晚又头风发作折腾许久才睡下。刚要入内屋看看，栗妈妈迎面走了出来，“老夫人请两位姑娘进去。”
　　二人一对眼放下碗跟着进去了，老夫人披着暗红色的小褂子倚在凭几上头上带着攒珠抹额，瞧着脸上有几分血色，“都在啊？”刚抬眼便看见织卉站着映月侧身一脸的着急，便问道：“怎么了？”
　　话才出口，翠萝就小跑着从外面进来，潦草得行了礼，“五房的外室在府门口闹了起来。”
　　老夫人叹了一口气，脸上便没了笑意，“你们要说的是一件事吧。哼！不省心的东西，老婆子快让那个腌臜货气得吐血了！一群废物，就是瞧着我活得长了，成心的。”
　　只是骂却没有说要如何处置，晞月也呆了，原以为闹到这样尴尬的地步祖母一定会出面，没想到依旧闭口不言，显然就是要拖着不管了。晞月在老夫人身边长大，也听过一些老仆议论，据说五叔的小娘从前和老夫人有些过节，据说老夫人头一胎便是五爷的小娘冲撞之下没的，以至她多年未有子嗣，爹爹就是那个时候过继过来的。下人都说是意外，祖母也没法指责，况且祖父对这位妾室情根深种却是不争的事实，五叔品行才学都一般如今也十分得脸皆是祖父照拂的缘故。此番祖母怕是念着过去的事，故意晾着五叔家的事，祖父这好几日都没有出声处理，应是心里有愧，在等着祖母发话。
　　老夫人掩着嘴轻咳了两声，晞月忙端了茶递上去替她拍背，“消消气，别气坏了身子，还有翁翁呢，您就不要管了。”
　　映月听她这话心里咯噔一下，祖母不待见这个庶子人人都晓得，若是不及时止损怕是要牵连过广，“孙儿知道议论长辈不妥，但把那贱……外室放着不管是要出事的，五叔可能荒唐了些，但八哥可是前程大好，九哥也刚刚登了榜，这事闹大了可是要耽误咱们顾家子孙的前程。没两日就要殿选了，这要是耽误了，可如何使得！”
　　“她赶在八哥议亲殿选的当口闹事，倒是有手段，放在外面要是胡言乱语毁咱家清誉，挪到家里更是天翻地覆，哎，真是麻烦。”晞月看向映月复述了方才她说过的一番话，特意吧“毁清誉”咬重了一些。。
　　老夫人看着两个丫头没有说话，轻轻拂着压枕的紫檀如意，突然轻笑了两声，“狐狸崽子！”
　　“您若是懒得动，孙儿愿意代劳。”
　　晞月话里指的是代劳去劝老太师，毕竟老夫人隔了一层关系不好直接对这个庶子怎么样，加上老太师又有心关照所，谁也没法处置。
　　映月倒是看不懂了，只见栗妈妈也笑了，忙问道：“到底要如何处置？”
　　老夫人招招手让栗妈妈到近前来，悄声说了些什么，又对映月和晞月说，“十三娘，你娘是当家主母，该她拿主意的。我头疼，管不了了。”
　　晞月微微一笑，起身给老夫人拉了拉身上的毯子，“婆婆好好歇着。”

　　晞月和映月一起走在廊下，映月看着她沉静的侧脸，心里有些好奇，明明方才她也是十分着急，再转念一想冲在前面的不是她的母亲，前程受威胁的也不是她的兄长，她才不忧心，“婆婆只说她不管，却没说如何处置，如今事情都是我娘的，你这边倒是轻松了。五叔家的糟烂事，关我娘何事！”
　　晞月只是笑，没有应她的话。
　　此事症结并不在外面闹得紧的那个女子，而是在老夫人和老太师，老夫人和李氏一样的心思，甭管她怀得是男是女，就算是双生男婴，也不想她到家里的。而老太师顾及的地方也在那个血脉上，虽然是生气打了五爷一顿，但心里还是惦念一个孙儿的，有心保全。事情闹起来来得时候，老夫人在家里发了脾气，老太师自然也不敢太过偏心，除了在祠堂请家法痛打了五爷一顿，其余一概缄口不言。顾霄和晁氏虽为兄嫂，可是事关顾家血脉，没有长辈发话，他们也难有什么作为。家里不统一才让旁人有机可乘，若同心同力便没什么麻烦了，如今老夫人松口退让，这最关键的一环算了解开了。
　　老夫人放手自然有她的道理，一来她并不想为了庶子的恶心事抛头露面，二来她同庶子关系一般众人皆知，如何处置都会落人话柄。不过顾霄作为家中嫡子，庶弟的兄长，此番他能直接得到老太师的意思办事，省去了许多麻烦。所以老夫人的态度尤其重要，何况此事若牵连到顾景才是得不偿失。
　　顾霄平素最是清高孤傲，为了顺应父亲的心思一向也没有在弟弟的事情上同父亲唱反调，不过这回老夫人就是要点他一下，让他有点顾家为了家主的自觉。对于她们这些等高门大族里讨生活的女子来说，此事可大可小，大了关系子孙血脉，小了便是折一朵不怎么和顺的野花，处理之前得拿捏好主君的意思。
　　转角处晞月拉了拉她的手，宽慰道：“婶母何等智慧，叔父官运亨通也有婶母把守内宅功劳，你担心什么？”
　　晞月的话已经说到这份儿上了，映月也没什么好说的，道了一声告辞就往外走了。