46、这科举不考也罢（2） ...
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“爹……”
可顾白系的父亲打断了余觉，自己继续轻声说了下去：
“白系，你是家中唯一的独苗，一开始知道你有心参加科举，我的内心其实是反对的，特别是在知道吴乡绅儿子的事后。你太小了儿啊，你甚至还没到行冠礼的年纪，我的意思是，你还有那么多光阴，何必冒着生命风险去考科举呢？”
余觉也想问同样的问题。顾白系怎么看都不像是将金钱置于生命之上的人。
“后来啊，老爹我还是没想明白，但我说服了自己，我儿子读了那么多书，肯定比我这个破农民聪明不知道多少倍。他既然下定决心要去考试，我有什么资格反对他？他可是我最引以为傲的儿子啊！”
顾白系的父亲咧开嘴露出憨厚的微笑，身上带着中国农民自古以来便具备的朴实。
余觉稍稍低下头，抿嘴一笑，语调低了许多：“爹，谢谢你。”
“咱爷俩还说什么谢不谢的。哎不过，有件事还真得跟你好好讲讲。”
顾白系父亲的神情突然变得严肃起来，在确认四下无人偷听后才竭力压低声音交代，在余觉听来几乎是耳语了：
“吴乡绅那儿子在考试前不杀死你是不会罢休的。为了保障你的安全，我这些天联系了一位故人，拜托他替我照顾你。你爹我以前，算得上是救了他的命，所以他答应得很爽快——他叫方离，方圆的方，离别的离，留着满头白发，右手印着一个他们门派的标志，有点像一根筷子插进碗里。我们已经商量好了，后天晚上你就得出发。到了大后天早上，方离会扮成你从咱家离开，让吴乡绅儿子以为你那个时候才上路，等方离解决那些刺客后，他会去蓉城的华望酒馆找你。如果你提前到了，一定要在那里等到方离再赶路，一定一定！你们的接头暗号是：‘你喜欢蓉城山的美景吗？’‘蓉城山的风景优美，但我更喜欢店里的茶水。’你只要跟着他就行了。
“还有一点，不管你在路上听到了任何跟方离或者茗回派有关的传闻，一个字也不要信！我认识方离这孩子那么久了，他虽是个江湖人士，但心是好的，所以你绝不能轻信毫无根据的谣传！绝对不能！白系，明白了吗？”
“听懂了，爹。”
“那就好那就好，只要你能平安活着，对我来说就比什么都好了。我不打扰你了，你早点睡吧。”
“好的，爹。”余觉目送顾白系的父亲离开，然后往地上一躺，再向房间另一边挪动了几厘米，他便躺在顾白系的床上了。
地板，不，床板很硬，加之夜里的寒风总能通过窗户上的窟窿侵袭整个房间，余觉这一夜睡得并不踏实，醒来时却又精神抖擞，兴许是因为晨曦时分温馨柔和的光充盈他的全身。
“白系，这么早就醒啦？”顾白系父亲听见了余觉起床的声音，“洗漱的水我已经备好了，桌上有你爱吃的肉包。先喝水再吃东西，知道吗？我得去干活了，还得抽时间再联系下方离……总之你好好学习，其他事都不用想，会没事的。”
“知道了，爹。您也别太劳累，伤了自己的身体。”余觉叮嘱道。
顾白系父亲慈爱地笑了笑，随后便出去了。
余觉吃过美味的手作肉包后又翻看了那些借来的书籍，没想到在一本史书中找到了张明显有裁剪痕迹的地图。从地图上看，余觉所在这座城市与京城并不算远。图中有八个城市被红色颜料着重圈了起来，包括昨夜顾白系父亲提到的蓉城，地图背面是真正的顾白系写的批注：
“因为近些年战争频发，物价飞涨，到处都在征兵，百姓苦不堪言。标记的几座城市犯罪率极高，背后甚至有官吏的身影，路上一定要多加小心，才能顺利通过科举，让我们过上好日子。
战争什么时候才能结束呢？”
余觉一直在思考，顾家就算再穷，也没穷到完全揭不开锅的地步。顾白系为什么不惜生命代价也要参加今年的科举？
答案很简单，这场仗再打下去，他们家也要揭不开锅了。
从字里行间余觉能感受到，顾白系，不单单是想让家人脱离苦海，更希望自己能为国家出一份力，让战争早日结束，才能改变现在的社会局面。
这又引出了另一个问题：为什么这些年争论不休？
余觉想起他手中拿的是一本史书，真正的顾白系也非常贴心，在记载着问题答案的那一页间夹上了先前所提到的地图。
“历史学家普遍将时下还未结束的这场战争称为‘淮薯战争’。淮薯战争共分为两个阶段，第一阶段的战火并未蔓延到我们南国，而是相邻的东国与西国产生贸易纠纷后在淮薯交战。我国先前与西国结盟，因此在战争期间多次给予西国援助，但由于战争消耗过大，为了维护国家利益，我国不得不停止援助。三个星期后，西国反攻计划失败，宣告投降。
战争结束后，西国要向东国和我国支付巨额赔偿金和欠款，经济萧条，国力衰败，民不聊生。西国将这一切归咎于我国，并与东国结盟向我国宣战，开启了淮薯战争的第二阶段。据专家估计战争结束至少还需要五年时间。”
从节选内容不难看出，所谓的战争只是西国的报复性行为。
可真的会有统治者选择在国家生死关头去攻打另一个国家吗？而且是一个有能力多次援助它的国家。西国的统治者难道已愚蠢到了这种地步？
想到这里，余觉觉得，他无法从这本书中获取更多的有用信息，于是把史书放在一旁，去翻阅别的书了。
但很可惜，他收获甚微，只掌握了一堆又长又无用的考试技巧。
余觉只好把其他书扔到一边，思索着如何打发时间。
余觉无法保证吴乡绅的儿子没有提前设埋伏，他不会冒着推演失败的风险大摇大摆的去外面消磨时间，他只好在这狭窄的空间里来回踱步，顺带打量整个房间。
不过，系统似乎是有意不让他感到无聊。余觉转了几圈后，瞥见柜子后面竖着一个布满灰尘的木箱。余觉将其拖出来，打开一看，里面放置的全是顾白系以前的东西。
最先映入他眼帘的是一幅简笔画，却明显呈现出两种不同的风格，左边两位女性衣饰点缀恰到好处，表情却略显单调；右边两位男性在细节刻画上虽不如女性生动，但特点鲜明，标志性的动作也没有草草了事。
画了右下角留下两行字体不同内容一样的文字：
母亲与我们同在。
简笔画下面盖着的是顾白系的记事本。前几页的字迹很难辨认，余觉只能勉强看懂“诗词”“顾白惜”“宣迂帝”“吴安达”这几个词，往后翻了几页情况才有所改善，余觉将就着看了下去：
“征兵的又来了，不过他们没带走几个人。吴安达的兄长好像被抓走了，他气得朝白惜扔小石子，还诅咒让军队快点把我抓到战场上送死。
吴安达的兄长死了，他今天没来上学。夫子看上去很高兴，因为吴安达前些天毁了他的书画。
吴安达更恨我们了，好像是我们杀了他的兄长似的。他撕碎了我们借来的书，甚至还想扇白惜的耳光，好在夫子及时出现制止了他。
税收又增加了，父亲满脸忧愁，一夜之间头发又白了几根。
今天白惜火急火燎地跑来告诉我家里粮食少了，我检查后发现确实少了两个肉包和一块桃酥。说来清晨，看到一位白发少年在街头徘徊，下午却又没见他的踪影。这其中有什么关联吗？
今天清明节，我们去给母亲扫墓，回来时碰见了吴安达，我们没有理会他的嘲笑，因为我们知道他是去给他的兄长扫墓的。
白惜说宣迂帝写了一组新词，可是我不知道他写这首词想表达什么。本想请教夫子，却被吴安达的讥笑扰乱了思绪。
夫子说宣迂帝的新词是为了鼓舞士兵。可今天我又看见了来征兵的官吏，其中一个以为我已经成年，还想把我带走呢。
这些天父亲吃的很少，经常一整天不见其身影。我和白惜不知道怎么帮他。
一位从苏杭来的商人在街对面开了家珠宝店，白惜很喜欢店内的首饰，可家里根本没有闲钱，她总是坐在外面羡慕地望着有资本走进去的小姐夫人。
那个商人的儿子注意到了我们他走过来跟我们搭话（也可能只有白惜），说只要白惜愿意带他在附近走走，熟悉下这里，他会送给白惜一串玛瑙手链作为答谢。
白惜最近跟那个商人的儿子玩得很好，我看得出他喜欢她，不过他看上去是个好人，他们待在一起应当不要紧。
征兵的官员又来了，不过这一次他们被几个人打跑了，他们蒙着面，右手似乎画着什么，但我没看清。大家说他们是茗回派的。
吴安达不信邪，去找茗回派的人比试，结果输得很惨。他不服气，又使起了他那套并不怎么灵的诅咒。
那个始终戴着兜帽的领头看着有点眼熟。
白惜今天成年了，头上的簪子虽是母亲使用多年的，她看上去依旧光彩照人。我打去问她有没有心上人，没想到她竟羞怯地低声念出伦商人儿子的名字。
白惜说过几天伦商人要回老家，大概不会再过来了。
伦商人不知怎的听说了这件事。他出乎意料地支持两人的婚姻，巴不得白惜现在就和他儿子拜堂。白惜打算和他们一起去苏杭，可我们还是不知道怎么告诉父亲。
白惜明天要走了，今晚她终于告诉了父亲他的婚事。父亲沉默很久，最终点了点头，然后问白惜什么时候成亲，白惜答道，到达苏杭的第三天。
父亲整晚只说了那一句话，我的心也完全没放下来，一再叮嘱白惜按时写信过来，不要在他乡受了委屈还不告诉娘家人。
家里只有我和父亲了。
我不想考科举了，我只想陪在父亲身边。可不考科举又对不起这么多年的辛勤付出，家中境况也……
战争还在继续，征兵的没有来，街上到处有人卖子卖女，丝毫不顾及他们怀中抱着的只是裹在襁褓里的婴儿。
社会不应该是现在这个样子。
这个朝廷，这位君主，真的值得我信任吗？”
后面几页写满了大小不一字体不同的“值得”“不值得”。
顾白系没有得出答案，而余觉在知道真相前也不敢妄下结论。不过在他眼里，所谓的“宣迂帝”绝非什么善茬。
余觉更不想应付科举了。
箱子里只剩下一些小物件了。余觉想再看看箱子里有没有他用得上的东西，直到他在一只断了的毛笔杆上发现了一只快速爬行的白虫。
他出于本能重重合上箱子迅速把箱子推回到柜子后面。
他一整天不敢靠近柜子生怕里面再蹦出什么。
他也不敢抬头，更不敢朝天花板深呼吸，害怕吹破那铜钱大的蜘蛛辛苦编织的蛛网。
这不代表他没有事做。
根据目前掌握的信息，现在的情形是东西两国合并起来攻打南国，动机暂定不明，因为余觉认为史书上的理由太扯了。双方僵持了许多年，南国必然得想方设法地征兵纳税，但这又会导致社会动荡，战争发展到如今这个态势，社会生活中甚至有人不得已卖掉自己的亲生骨肉。
社会的问题源于战争，战争的问题又出在哪儿呢？
先假定史书记载内容属实，西国是个十恶不赦的反派1号。首先，我，反派1号西国，与东国产生了贸易纠纷。我寻思这不侵犯我国家利益吗？换谁谁能忍？然后我跟东国打了场仗。在此期间，我亲爱的老大南国给了我很多援助，却在我最为关键的防空时刻停止了援助。顷刻间，我吃了败仗，这些年的经费开销、战后赔偿，还有南国的欠债，这一切的一切是因为谁？我将其归在南国身上，所以我心生一计，与昔日的敌人东国联合攻打南国。虽然说我们在国家压根没钱的情况下跟它耗了几十年，但只要南国投降……
余觉再也编不下去，靠在桌子旁哈哈大笑，天花板上的蜘蛛差点被他的笑声震下来。
作者有话说
第46章 这科举不考也罢（2）
