29、朗姆 ...
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敲门声。不该在此时响起的敲门声。
赤井秀一与降谷零对视一眼，瞬间警觉。两人一左一右，手持枪械，悄无声息地贴近门口。
降谷零抬手示意众人噤声，他压低声音，隔着门问道。
“谁？”
“是我。”
二人再次对视。这个声音是浅香的。但经验告诉他们此刻放松警惕绝非明智之举。赤井微微侧身打开门，果然浅香站在门外，黑色兜帽盖住凌乱的头发，呼吸急促。
两个黑漆漆的枪口指过去。
“认真的吗？”浅香扬起眉毛，明显不满地问道。
“先进来。”赤井的枪口一动不动，语气倒还算柔和。
零向后让出位置：抱歉——他说：“我们必须进行确认。”
门在身后轻轻关上。
“羽田家院子里的阁楼是几层？”
“羽田家门外的花是什么颜色？”
两个人看着浅香，同时问出口。
浅香的视线在他们两人之间来回切换。短暂的，无奈的沉默后，她问道。
“我回答哪个？”
工藤新一紧张起来，并不是因为枪。他完全能理解这二位的戒备——贝尔摩德如今随时都可能出现在家门口，这种小心再正常不过。他真正担心的是，这两个人会在自己家闹出争执。从在羽田家的时候开始，他就一直为此捏着一把冷汗，尤其是经历过上次港口那件事后——
当然，浅香不会有这种烦恼。她并不在乎把矛盾踢回给提出问题的人。但很明显，这么想得并不只有工藤一个人。他看见降谷先生的下属风见，正以一种诡异的姿势握紧了双拳。
更诡异的是，赤井突然笑了起来。
“回答他的吧。”他说。与此同时，降谷零几乎在同一秒开口。他用毫不客气的眼神看了一眼赤井，然后告诉浅香。
“回答我的。”
很诡异对吧。工藤与风见对视。他用目光说。你也觉得很诡异吧。风见无声地点点头。
所幸，屋子里的其他人并不在意。浅香耸耸肩。
“白色的。”她说。
赤井点点头：“抱歉，失礼了。”他放下枪，随即打开门缝，警惕地望向屋外。
“放心，路上我很小心，没有人跟着我。”浅香叹道。
“出什么事了？”零问。
“我的住所被人翻了。”
众人面面相觑。这是个不好的预兆，但浅香自己似乎毫不在意。她无所谓地走进屋内，看到满屋档案和屏幕上跳动的红色坐标。
等一等。她惊讶道：“你们找到实验室了？”
秀吉下意识地点点头：“对，刚刚锁定的位置。”
赤井沉下脸来。他走上前引回话题。
“知道是谁翻的吗？”
浅香转过头。答案显而易见。其实在问出问题后，赤井也已经有答案了。她走上前，举起手机。里面是她录下的监控，画面中，两个戴着墨镜的男人正在粗暴地砸毁她提前布置的摄像头。他们身后有一个模糊的脸庞里，尽管看不到全脸，但方形的下颌与鹰钩鼻实在太好辨认——
朗姆。
“果然，”降谷零的嘴角向上抿着：“朗姆终于坐不住了。”他向风见打了响指，风见迅速会意，如果顺着这个住所的位置所在，调查附近的监控，就有可能查到朗姆的踪迹——
浅香冷笑一声，说道：“那天传单的指向太明显。我早料到他会动手，只是没想到这么快。”
“有损失吗？”赤井立刻追问。
浅香摇摇头：“他们只会找到一间空屋子，行动前我早就做好准备了。”
“暂时别回去了。”降谷零沉声道：“今晚先在这里休息。等明天我们再想办法安排你去安全的地方。”
浅香毫不在意地挥了下手：“不用你们管。”她又凑在羽田秀吉的屏幕上仔细看起来：“这么多年下来我很清楚该怎么应付这种情况。对了——”
降谷零稍稍加重了语气。他打断道。
“我知道你有分寸，但现在的情况特殊。”
浅香点了点头。她看上去完全没听进去：“既然实验室的位置确定了，你们准备什么时候行动？”
零刚要回答，突然的，赤井冷冷地插话了，尽管刚才他一直一言不发。
“你不需要参加。”
浅香愣住。她回过头，压着下巴，眼睛向上看地看向赤井。
“你说什么？”
“你呆在这里。”赤井淡淡地重复：“我会安排人在附近，保证你的安全。 ”
浅香闻言，缓缓转过身来。她的肩线绷直，目光不动声色地，冷极了般，凝聚在赤井脸上。赤井比她高出不少，但此刻她的存在却莫名地占据了整个房间的重量。她缓缓地开口，一个字，一个字地抛着。
“你，让我？呆在这里？”
赤井丝毫不退让：“这不是你个人复仇的行动。”
浅香激烈地反驳：“你是不是忘了我也花了十几年去追查这件事，而且我——。”
“这是为了你的个人安全。”赤井冷冷打断道：“呆在这。”
房间一瞬间安静下来。所有人都愣住，抬头望向赤井。降谷零奇怪地看过去。他忽然意识到，赤井刚刚的话里带着明显的情绪。他很少打断别人，尤其是在众人面前。
“风险我很清楚！”浅香的声音微微拔高：“可在乎这件事的不止你们！”
零急忙站在两个人中间。“啊，这个。”他用着极其缓和的语气：“其实具体行动安排还没定，不必急于争论，我们自己还不知道谁去谁不去。小弟弟——”
工藤新一立刻走上前。“你可以带她去休息吗？”零露出微笑。工藤点点头。浅香看着赤井，最后叹了口气，走上了楼。
屋子里的人耸耸肩，低头继续整理着材料。降谷零走到赤井身旁，推了他一把。
“送你弟弟回去。”
赤井稍稍放松眉头。他看向早已精疲力竭的秀吉。
“今天都辛苦了。”他对着FBI那桌喊了一声：“都早点回去吧，休整一下。”
*
天色完全暗了。
开车回来的路上，零差点闯了一个红灯。他无法集中精力，脑中不停在想这两天发生的事。
大冈。这两个字让他烦躁。还有一周时间，他必须在见面前想出一个套话的万全之策。况且，在大冈来东京之前自己还有几天时间，如果可以，他希望尽快调查清今天发现的实验室，说不定届时能掌握更有价值的情报。可行动到底该如何安排？他如今能调动的人手不多，FBI方面更是捉襟见肘——
还有，赤井。
零无声地叹了口气。
赤井今天很奇怪。
他将车停在车库，坐在驾驶座。在车里定了定神后，他才回到楼上。客厅里亮着灯，照在明黄色的壁纸上。
“回来了？”赤井的声音从客厅传出。
零应了一声，换上拖鞋。赤井正坐在沙发上抱着电脑，屏幕上是一个文件，看起来是武器申请之类的。他将外套扔在一旁，走向厨房。
“零君。”
赤井把电脑扔到一边，屏幕也没有关。怎么？零问。赤井跟着他走进厨房，倚在冰箱上。
“为什么咖啡机会在八点自己响起来？”
零回过头，赤井对他无辜地眨眼。我真的被吓了一跳，他解释道。
因为它效率太低了。零平静地、理所当然地回答：“我昨晚做了点改造。”
赤井扬起眉毛。这个回答等于没有回答，他当然知道咖啡机被零改造了。屋子里只有两个人，这事又不是他自己干得。他柔和地辩护起来。
“可它原本只需要按一个按钮就可以了。”
“现在你连按钮都不用按了。”零推了一下赤井。他急忙让开，让零打开冰箱：“它会在你起床前的十分钟以及晚上八点自己启动。”
赤井抿了抿唇。他似乎想笑，但还是坚持了刚才的观点：“可本来我只需要按一下按钮就行了。”赤井低下头。零与他对视，他们之间有着微妙的身高差，只要零愿意，他可以毫不费力的抬起手，捧住赤井的脸。
就像现在。
两双眼睛对视着，零露出好看的微笑，用了最无情冷淡的语气。
“你可以再买一个咖啡机。”
松开手的时候，他也收起笑容。零开始泡茶，结束了这个对话。赤井笑着摇摇头。他站在零身旁，递上自己的杯子。热气漫过他们的脸，过了一会儿，零突然开口。
“说起来，你今天到底是怎么回事？”
“嗯？”
“我说浅香。”
噢。赤井放下杯子，表情平淡。“浅香不能去。”
“为什么？”降谷零问：“没有人比她更了解朗姆。”他顿了顿，补充道：“包括我们。”
“她去太危险。除非朗姆被捕，否则我不认为她应该现身。”
零反驳道：“你应该知道我们现在人手不足吧，而她的实力——”
赤井轻轻皱眉：“这与人手无关。朗姆显然已经盯上她了，我不希望有意外，这毫无必要。”
降谷零盯着赤井。他——尽管这很奇妙——但他明确的感受到赤井在这番话下的情绪起伏。他不理解赤井为什么这么说。赤井明明知道眼下情势多么严峻，又偏偏拿这种理由来搪塞。
“毫无必要。”他低低重复着。对，赤井也重复道。毫无必要。
终于，零开始烦躁了。赤井竟然重复了这句话。这简直是无稽之谈，浅香能提供的价值远超过风险，这一点赤井怎么可能不懂？
他抱起双臂，转身站在了赤井的对面，靠在大理石台上，表情严肃。
“你难道不清楚我们现在处境？”他语速极快：“这种时候谈危险性有什么意义？”
“没意义？”赤井直视过去：“我们已经失去很多人了，任务的意义难道就是送更多人去死？”
哈？零讽刺地笑起来：“你有没有想过她可能是决定性的因素？”他其实并不想对赤井这么尖锐，但他无法容忍赤井此刻感情用事。如果自己现在得过且过，就可能会有更多的人付出代价。
降谷君。赤井的态度也陡然变冷，他甚至换了称呼：“我们不能为了可能性就拿别人的性命做赌注。”
赤井！降谷零尖锐道：“我们从来都是在用可能性做赌注！”
“这不一样。”
“有什么不一样？”
“十八年前她既然逃了出来，那她就不能再去送死。”
“你现在完全是在感情用事。”
“我只是阐明原则。”
“原则？任务的原则，还是你个人的原则？”
“我不觉得这有什么区别。”
“区别大了。”零扬起声音：“你自己好好想想，理智一点。”
“理智不是放任一切牺牲。”
“你不要现在才告诉我你你无法承担牺牲。”
“我只是不希望有无用的牺牲。”
“那你就别让我怀疑你的判断力。”
你不明白。突然的，赤井重重放下杯子。“你不明白。”
“我父亲当年用命换她逃出来，不是让她跑去白白送死的！”
那是没有人听过的，生硬的，挫败的语气。赤井说完这句话后顿时沉默下来。降谷零看着他，一时间也说不出任何话。突然，他短促地笑了一声。
“哈。”他瞪起眼睛：“所以这才是理由。”他也放下杯子：“你只要一提到——”
房间一下安静了。下一秒，零自己住了口。话刚说到一半，他就这样的，突然无法再说下去了。
他要说什么。你只要一提到你父亲，就开始一意孤行，丧失理智吗。零垂下眼，心底微微泛起一阵钝感。他似乎理解了赤井的行为，尽管他仍然不赞同。可他记得这种感受。他知道赤井这一大段看似冷酷的话下面藏着什么，包装着什么。我的父亲因此而死，所以哪怕你不得不在我的看管下苟活，哪怕你恨我入骨，错过向朗姆报仇的机会，我也得让你活下去。他明白这种执念，他明白，那段时间，他曾经也这么想过，哪怕自己掘地三尺，哪怕所有人都说这个人已经死了——
两个人谁都没有再说话，空气绷紧到了极点。片刻后，降谷零淡淡地吐了口气，重新拿起杯子。他看向赤井，可赤井却移开目光，低头盯着地面。这实在没有必要，零摇摇头，为了一个外人跟赤井吵架，在赤井视为最重要的事情上反复挑衅，这实在没有必要。
算了。就这样，零轻声说：“浅香不去了。好了，吃饭，我饿了。”
赤井愣在那里。
厨房也是明黄色的，柔和的，晕开的亮度，落在漂亮的金发上。零站在那，开始切葱花。赤井皱起眉头，眼睛一眨不眨，长久地怔着。他说不出话来，他不知道该做什么。他好像什么都做不了，只能沉默地看着降谷零转身在厨房里忙碌。
争吵竟然就以这种方式结束了。原本预备好的一切逻辑、理由、说辞全部落空了，零就这样在自己说漏嘴的时候结束了争吵。一场本该艰苦的博弈，突然因为一方毫无预兆的弃权而终止了。轻易的，无所谓的妥协，让他感到自己刚才所有冷硬的外壳都失去意义。
他为什么这么做。一种意外而尖锐的情绪翻涌了上来，溢满了，堵塞在胸口。他为什么这么做。
赤井攥住手。降谷零根本不是因为他刚刚说的那些道理才停下争论的。他从头到尾就没有被自己说服过。但零选择了退让，仅仅因为这是赤井所希望的结果。这种被理解的感觉他并不熟悉。他想要逃跑，一个人坐到卧室里好好冷静下来。他想要靠近，他想冲动地拉住面前这个人，看着他的眼睛，用最本能、最直接的方式确认，再确认。
零依然在厨房里忙碌。赤井一动不动。他嘴唇动了一下，他几次想开口。
卷着的头发滑下来，温柔的，遮不住的眼角。
零正要转身去拿水杯。下一秒，他被人从身后紧紧抱住了。
熟悉的，温暖的重量。赤井抱着他，将脸埋进零的肩膀，手臂紧紧地环绕。
零无声地站在那里。
无声地，无声地抱着。说不出口的话。一时间，零甚至被勒得喘不过气。他挣脱起来，赤井却抱得更紧了。喂，他使劲拍打赤井的手：“你要勒死我吗？”
赤井的脸一直埋着，呼吸洒在零的颈侧。零又拍了拍他。赤井这才站直身体。他低头看着零的脸，仔细的，一遍一遍地看，确认着，询问着。
降谷被他盯得有些不自在，他抱起双臂。别这么别扭行吗？他说：“有什么话就说。”
赤井伸出手，再一次用力地抱住他。这一次，他抱得更紧，紧到那双胸前的手臂都无法隔开他们。零叹了口气。逐渐的，他心底那点余怒也消散了。他抬起手，轻轻的环绕，也抱住了赤井。
僵硬的，固执的身体终于放松下来。在零抱住自己后。他们就这样静静地抱了一会，把脸埋在彼此的肩膀里。赤井终于开口，声音闷闷地从降谷肩膀处传来。
“我是个混蛋。”
零噗得笑出来。他将脸埋在赤井的怀里，不停地在笑。
别笑了。赤井低低地，无奈地说道。不，你再说一遍。零坚持道。赤井也笑起来。他捧住零的脸，认真，再认真地看过去。
“你从来都不让我为难。”
零扬起眉毛。他似乎准备趁机要求点什么。但赤井却吻了下来。
“你认真的吗？”零在这个吻里睁圆了眼睛。他现在完全说不清楚话：“我们刚才还在吵架。”
“现在没有了。”赤井将舌头的压力松开。零在他的双唇间喘息起来。
“你刚才抱我了。”
*
凌晨五点，东京尚未醒来。巷道的空气很潮湿，连街边不锈钢管铺成的银色下水道也全都被露水堵住。
工藤宅的后门半开，一道黄光照在赤井的眼睛上，形成一种说不清的颜色。他蹲在地上，把最后一把枪塞进金属箱。
在战场上，许多词汇都可以解释为不同的含义，比如“Dropped”可能只是失去信号，“Bagged”可能是撤离尸体，但这个词——Zipped，没有其他意思。
Zipped的意思是死亡。
赤井缓缓拉上拉链。
令人战栗的一瞬间至今仍然清晰，赤井想起选举现场，浅香拿出那块表的一瞬间。他被那个瞬间指引到这里。赤井几乎可以确信，他们会在今天的行动中，查到想要的结果。
他无法形容这种肯定是从何而来。如果某个角落真的存在真相，那么它必然就在枪口指向的方向。
浅香站在二楼看着他。最终，降谷零还是答应了赤井，两个人一起说服她留在这里。
一辆白色的RX7从巷口拐入，车灯擦过街口的电线杆。降谷零没有寒暄，绕到车尾，拉开后备箱。
“收拾好了？”
他看着赤井把只剩一点红光的烟尾扔出去。
“尽量吧。”
降谷零有趣地抬起眉毛。他伸手打开箱子。装备嵌入灰黑色防震泡沫中，半自动H&K PSG1狙击枪狙击步枪、一把 SIG P226、数个备用弹匣，以及一支匕首。旁边是一架袖珍式无人机，紧挨着一个战术平板——
赤井探员。直呼官职向来不是什么好兆头，降谷零露出危险的笑容。无论如何，他决定压抑满脑的荒谬感。你应该可以明白我现在的心情吧。
“我认为任务结束后，我们有必要好好聊一聊你私自携带武器入境的事情。”
赤井无辜地眨眼。
“这些都是批准过的。”
“M433-40mm高爆榴弹。”降谷零扫了一眼编号：“FBI装备管理处23-07批次…这是哪来的？”
美军基地。赤井靠在车上：“东京美军基地军事援助协议文件，附件D-3武器装备调拨清单。你不是看到我提交申请了吗。”
降谷零眯起眼。是吗？他压低声音。我现在有理由怀疑我们租的公寓里藏着一个军火库。他又摸出一支MP7A1，掂了掂重量。
很好。他瞪向赤井。“我不记得在军备申请上批准过这个。”
啊。赤井露出诚实的微笑：“我也不记得了，不过，如果你是想找夹带品——”他看向朱蒂所在的车，停顿一秒。
“那辆车里有一架RPG。”他侧过脸，对着零耳语。我昨晚借到的，没被批准过。
现在降谷零的神色真的不好起来了。你是说。他抱起双臂。
“你认为今天会有一辆坦克守在门口。”
赤井笑出声。“那倒不至于。”他回答：“我会补交文件的。如果非要有人为此担责，我认为是吉田。”他露出遗憾的神情：“如果有下次，警方内部的高层都可信，或者你可以晋升的再快一些，我保证——”
“我保证会更严格的审核FBI携带入境的任何物品。”零打断道。
赤井再次笑出声。上车吧，他劝道，还有四个小时，你路上可以补一觉。降谷零没有回答，翻开下一层，准备查找更离谱的东西。那里有一个医药包，塞满急救用品，还有一小瓶肾上腺素。几秒钟后，他拎出了一块巧克力。
“这又是什么？”
甜的东西。赤井理所当然地耸耸肩：“如果你心情不好——”
降谷零轻嗤一声：“FBI。”他把巧克力袋甩了甩：“你带RPG入境的时侯想过我的心情会不好吗？不要拿吉田当借口——”
下一秒，赤井把巧克力塞进零的嘴里。
那我可以现在向你申请吗，警视正。他问道，我也不希望用到火箭筒。
降谷零向他翻了白眼。车队的第一辆已经启动。赤井朝东方望去，想知道是否有日出的迹象。地平线上反射出令人兴奋的光芒：金色，微红，血一般。
二人上了车。说真的。赤井系上安全带。“要再看一遍行动计划吗？”
“不用了吧莱伊。”零故意喊出这个名字。“早就很熟悉的事了。更何况——”他将黑咖啡放在驾驶座旁：“这次不是硬闯，只是侦查。”
也是。赤井点头。“毕竟是十八年前的实验室，已经废弃了。”他拧动车钥匙，语气轻松下来：“近几年的监控记录也没有异常，整片区域几乎没有过往车辆。”
“卫星地图也是这么显示的，供水供电也完全停了。”降谷零低头沉思：“…时隔这么多年，也不知道那里还剩多少证据。”
“任何事情都会留下线索的。”赤井笃定道。或许，今天我们就能看到组织真正藏起来的东西了。
降谷零笑了一下。未曾被阳光灼过的金色，降谷零刚整理好的短发，在路灯微弱的光线下，正在被夜风拨乱。
金属箱子的拉链缓缓闭合。他闻到日出的味道。
*
车辆驶出市区三个小时后，平原早已消失，取而代之的是单调稀疏的树林。山脚下，一望无垠的长长牧草，掺杂着低矮灌木。路上偶尔出现空荡荡的棚屋，斜眼看着车队，里面的居民早已搬走。几个低矮的木屋围着水稻，当然也看得到小麦跟大豆。对了，刚才还有一头鹿，在车队经过的时候，迟钝地看着大家。
道路转了弯，缓缓地向上延伸。逐渐的，他们连废弃棚屋都看不到了。周围只剩下风和水，那是渺无人烟的地方千年来仅有的声音。在山的深处，总会有足够的时间商讨，甚至聊天。可对讲机里一直静悄悄的。
领头的车突然减速，在陡坡前停了下来。
“怎么回事？”降谷零踩下刹车。
没路了。对讲机里风见回答。众人从车上下来。
或者说，这里原本有一条路，一条山间土路，但长年未有人行走，早被野草覆盖。枯草荆棘之下，隐约还能看见碎石所铺设的路基，可要想让车辆继续前进已然不可能。
定位显示，他们的目标就在山的另一侧。
赤井弯腰抓起一把碎石，指尖一捻，岩屑竟也化成粉末。
“车开不上去了。”赤井说：“你看见那草的长度吗？”
“看见了——很难不看见。”降谷零站在车前，草也跟着晃动。
太好了。他感慨道。“所以我们只能走上去了？”
“看起来是这样。”赤井扫视着四周地形：“信号也越来越不好。”他指着前方：“无线电波被高地遮挡，山体阻隔，进入密林后通讯质量只会更糟。”
众人沉默。远方传来幽幽的嗡鸣。那是刚才深山中回声的回声。
就在这时，赤井突然像意识到什么似的。他猛地转头看向停在后面的那辆车，抿紧嘴唇，快速走过去，站在朱蒂车的后备箱前，脸色严峻。
“出来吧。”他低声道。
众人的目光一下子聚到那里。后备箱缓缓打开，浅香从里面坐起身来，额头上满是汗珠，头发也被闷在脸颊旁。因为长时间躲在后备箱，她动作僵硬，但依然毫无惧色地抬头，与赤井对视。
赤井深深地吸了口气，胸膛剧烈起伏了几下。
“你真是…”话到嘴边，他最终还是没能说出口，反倒长长地叹了口气。
气氛顿时紧绷起来，其他人都不敢开口。
降谷零看了一眼赤井，也轻轻叹了口气。他走过来挡在两人之间，打起圆场。
“算了，既然人已经来了，更何况今天只是侦查。”
赤井沉默片刻，终于还是点了点头。
“分三队吧。”他冷静地指出。似乎也别无选择：“一队两个人，在山上架设一个信号中继点。”
朱蒂轻咳一声。她推了下眼镜，打开战术平板：“这个位置怎么样，半山腰有个高地，信号保证可以覆盖实验室区域？”
降谷零扭头看向风见。
“你去。”他说：“确保兼容FBI的无线电通信。”
赤井也抬起头。朱蒂。他说：“等通信搭建，你带队负责无人机侦查、红外扫描、外部监控。剩下的人——”他很快打断自己，看向跃跃欲试的工藤新一。
“不，小弟弟你留在这。”
这不公平，这是对高中生侦探的绝对低估。朱蒂轻笑一声，抢在年轻人明显的反驳之前。不行，赤井只得搬出远在LA的工藤夫人，我必须确保你的安全。他点了点人数，剩下三个，对于侦查足矣。说实话，这种组合还从未有过。
他看向浅香。脸上依然是无奈地表情。
“你和降谷警视正还有我一组。在中继站搭建完成之前，我们不会进入实验室。”
“记住。”降谷零提高声音：“此次行动以侦查为主，保持全程通信。任何异常情况，十五分钟内立即撤离，不要犹豫。”
适时的，山下的平原传来锐风尖啸，远处，山脊线被朝阳勾勒成一条锋利的红。战术背心的护板在晨光下晃了一下光。很久不穿了，的确很沉。赤井扣紧枪带，他侧头看，降谷零已经蹲在地上，单膝支起，熟练地缠上战术手套。
*
这一带的天气糟透了。
山下还算温暖，可随着高度升高，气温逐渐下降。降谷零握握手指，杂草在大拇指上划开不少口子。灌木与藤蔓被他们砍平，又重新合拢，吞噬掉来路。
耳麦里传来朱蒂和风见断断续续的通讯声。中继站显然还未搭建，信号极其微弱，全被风声掩盖。
大约十五分钟后，他们在杂草中看到一块破损的路牌，斜插在泥土里。路牌上的字迹生锈，但仍能勉强辨认出一个单词——"HELIX"。
这并不意外。降谷零想。如果现在出现什么别的什么单词才更麻烦。
很快，耳机里传来风见的声音。“Test…test…”几乎是同时，朱蒂的声音也响起。
“哎，帅哥们，看得见我了吗？”
感谢现代装备。无人机的摄像头已经打开，画面第一次从俯视视角传输过来。腕表屏幕上，山脉轮廓，历历在望。
“辛苦了。” 降谷零低声道。他很少夸奖风见。
“看到前面那栋了吗？” 朱蒂的声音传来，画面上，一座半塌的建筑出现在无人机的镜头里。
赤井眯起眼。实验室遗址，比他想象中的更庞大。
当然，大多数建筑还没有倒塌，但颓废衰败的迹象的确压抑。左边的垂直钢柱松松耷着，右边剩下的那些几乎也要折断。建筑整体是球状，四周围满一排半毁的建筑，生锈的铁门摇摇欲坠，墙壁上爬满风雨侵袭的裂缝。更远处，附加建筑群露出半截残破的钢骨架，抛尸一般摊开。
“倒是比想象中更完整。” 浅香评价。降谷零推了赤井一把，赤井这才回过神来。三个人又走了二十分钟，抵达建筑群门口。
“等等。”
赤井脚步一沉，视线落在前方地面上。
地面泥土被旋翼扫出一道浅坑，碎石向两侧扩散，边缘平直，痕迹新鲜规整。
降谷零蹲下，拨开泥土。
“很新，不超过24小时。”
他发出嘶的一声。一下子，空气里的霉味更浓了。几乎同一个瞬间，三人对视一眼，迅速地后撤进建筑的阴影处隐蔽。
那是直升机的痕迹。赤井在墙后对着无人机打起手势。
有人来过。
不需要额外的提示。无人机已经率先飞上建筑顶部。稍等一下，朱蒂说：“我做个建筑扫描。”
三人打开腕表终端，几秒后，建筑结构图出现仔屏幕上，完整的三维模型自动渲染。很快，不在计划内，但绝不意外的事情出现了。
热源探测显示，地下一层有一个人。
降谷零能感觉到自己心脏砰砰作响。只有一秒，又被强迫陌生的冷静压制。
“能再确认一遍吗？”赤井问。零也几乎同时发问。
“确定吗？”他说：“只有一个人？”无线电的红外扫描滴的一声。他需要知道下一步。
别急。朱蒂谨慎地操作：“我换个方式扫描。”几秒后，模型成像稳定，画面里，一个干净的红色人影，在地下室的中央，静止不动。
“就是一个。”她确认道：“生命体征正常。”
降谷零放大成像，仔细看了又看。
赤井的手指沿着建筑布局移动，思索片刻。
“这里的能源系统呢？”他问道：“朱蒂，确定这地方是彻底停摆了吗？”
等等，情况有变。朱蒂回答。她似乎也想到了同一个问题：“昨天下午从地方电网调取的数据还显示这里一直处于零负载状态，完全断电。”她停顿一下：“但红外可以检测建筑内到微弱的能源使用。”
“电力来源？”
“不像是外部电网供应，可能是备用电源或者小规模的离线供电…负载太低，不像是在维持实验器械的规模，只是勉强够维持环境控制。”她的语气变得更谨慎：“这不对劲。”
赤井皱眉。降谷零看了他一眼。
“你是说，”零缓慢地重复：“这地方前几天完全断电，但不久前有人打开了最低能源？”
朱蒂回答了是。“有意思了。”降谷零怔住。实际上，频道里的所有人都在思考同一个问题。
“谁会在这种地方待着？”
云飘过去，巨大的阴影砸下来。“要撤退吗？”难得带着迟疑，朱蒂在耳机问道。
浅香一直默不作声，此时却出声坚定反驳：“这人未必知道我们过来。前阵新闻一出，恐怕组织也沉不住气了。”
问题是。降谷零低声自言自语：“会是谁啊？”
还剩下谁？那个组织里的人。
赤井抬头看着他。他们目光短暂地交汇。这个问题倒是容易回答。这似乎给了浅香信心。
她说：“如果他正在销毁证据，那现在进去倒是最好的机会。”
“如果是个陷阱呢？”赤井又问。他现在尤其的瞻前顾后。他不喜欢带着一群人冒险，尤其是浅香在这里的情况下。
可如果现在不进去。浅香反驳。“难道要等他走了再进去吗？”
铁皮发出一阵细碎的抖动。赤井停止沉思，他敲了敲耳机。
“去看一下山后有没有其他路。”
朱蒂迅速执行，无人机飞过去又回来。答案是否定的。这样吧。赤井终于说服了自己。“朱蒂，给我三条撤退路线。”
“OK。”朱蒂回答：“标记了三条可能的撤退路线，红色的是最优方案。”
好，风见。降谷零接过话头。“留一个人看守中继站，你带人来这个地方接应我们。”
“如果有突发状况，我们会切断热源信号，你立刻带人支援。”他说：“掩护我们撤离。”
*
他不喜欢这里。
他真的很不喜欢这里。
当降谷零踏入实验室十分钟后，他的心里只有这一个想法。
地道向下延伸。很冷。冷得让人一脚踏入，像是滑进某种生物的腹腔。
实验室里没有照明，空气里充满某种潮湿的霉味，金属氧化后的锈腥，以及更深层的、难以形容的腐败。
五分钟后，他们进入主厅。降谷零抬起手电，主厅北面，一具生物仓斜倒着，舱体破裂，地上有不少玻璃渣。冻干的管线散落一地。里面的液体早已蒸发，留下灰色的沉积物，舱壁上附着一层黑色的膜。
他哈出一口气，这让他更冷了。
另一侧，赤井突然啧了一声。降谷零迅速靠过去，那里的生物仓保存更加完整。透明罩壁内的液体泛着诡异的青绿色，粘稠地晃动。他抬起手灯，脸色顿时一阴。
他的眼睛告诉自己那是一只人手，而大脑却反复拒绝。
或者仁慈点说，那曾是人的一部分，已经被溶解得不成形状。尽管死去多年，这东西仍然拥有某种生物性的本能，比如，试图从管中爬出去。
赤井秀一走上前，用袖子擦了擦玻璃。舱壁上刻着淡到不可辨认的编号。
“快过来！”
浅香突然惊呼，赤井和降谷零将手灯探过去。她的手中有一块金属，铭牌斑驳不堪，但上面的字迹仍旧清晰可见。二人凑上去阅读，那似乎是一个人的生平，又或者，重大的人生转折。
9岁：目睹母亲因车祸去世。
14岁：遭遇首次暗杀，侍从在枪击事件中身亡。
17岁: 父亲在宴会上遭遇枪杀。
24岁：首次进入“黄昏之馆”，发觉建筑中可能深藏秘密。
事件记录到这里中断。浅香翻过铭牌，发现另一侧还有几行字。
编号 C-12
18岁：进入第四阶段
就这样，几个字母活过来，正在以某种无法察觉的方式变形、扭曲。三个人一起沉默。这种沉默总是让人不安。赤井看着器皿中的断肢，突然感觉可以听到自己体内的器官在运作。
他定了定神，抬起手腕，将铭牌对准镜头。朱蒂。他说：“我传给你，你查一下。”
降谷零环顾四周：“大家再搜搜，看还有什么能用得上的证据。”
他蹲下身，手电的光束缓慢地扫过地砖。脚下偶尔有什么东西碎裂——可能是玻璃，也可能是陈旧的骨头。
突然地，他感到汗毛竖起。那一秒，他的直觉比现实要快。某种东西变了。他抬起头，光束已经开始顺着他的眼神爬行。
就在那个刹那，光变绿了。金属的嗡鸣瞬间从四周墙壁炸开，空气中央，原本笔直的光束被电波攥住，猛然一拧，彻底脱离掌控，贯穿整个大厅。降谷零一把扯掉耳机，他感到皮肤被细微的静电刺痛，每吸一口气，电流就在鼻孔里噼啪作响——
光带裂开，活物一般四散逃窜，极快地攀上墙壁，沿着破碎的地砖缝隙几道、十几道、数百道的几何式疯长，填满整个大厅。
三个人迅速聚在一起，背靠背拿起武器。
极轻，极幽，像是来自他们皮肤之下，像是这个空间本身在开口说话一样。
“好久不见了。”
绿光在这句话后瞬间消失。极亮的光带来短暂的失明，黑暗中，三个人的视网膜上都有一个白点滞留。那是一颗白色的义眼，布满血丝。
下一秒，赤井将枪上膛，对准前方。
莱伊，波本。那人走出黑暗。
视线在脚步声中逐渐恢复。降谷零重新戴上耳机。正如走进实验室之前所预测的那样，他冷笑一声。
“好久不见啊。”
他将枪口对准来人的眉心。
“朗姆。”
*
黑暗并不是一种状态。它并非单纯的缺乏光，而是更具目的性的存在。尽管光曾经试图侵蚀它，但是在太阳无法抵达的地方，死者永远不会消散。它们只是等待，等待风暴将它们再次掀起，等待乌鸦聚集，好让它们回归人群。它们不叫，不动，没有形态。
赤井敲了敲耳机，示意朱蒂与风见待命。
朗姆缓缓摊开手掌。
“不用这么紧张。”他露出微笑。
“我一直在这里等你们。”
降谷零将枪口抬高：“怎么，组织的二把手竟然沦落到要亲自在实验室门口当门童吗？”
朗姆嗤笑：“别把自己看得太高，波本。”他的语气轻蔑：“你们会来这里，是我早就料到的事。”
他的目光扫过两人。“想必你们也已经查到了吧，日本警方里，有我们的人。”
一种愤怒猛然窜上脊背，降谷零咬紧牙齿。身旁的赤井却冷笑一声。
“所以？”
他向降谷零与浅香打出战术手势，降谷零知道，那是交叉掩护，双向推进。他侧身进入掩护角度，同时瞄准朗姆颈线。他需要锁定空隙，一旦赤井行动，他便能无缝补位。赤井继续说道。
“你一个人，能有什么作为？”
朗姆冷笑。他将手按上墙壁。
“谁说这里只有我一个人。”
就在那个瞬间，世界在他们眼前被活生生撕裂。
脚下的地面猛地震颤，沉重的气压陡然下降，整个空间都在崩塌。下一秒，上千道白光自地下喷薄而出，切割黑暗，照亮了埋藏在地底的阵列。
舱体内部，那些原本沉眠着的东西，在这一刻同时睁开眼睛。
啪。
一个人的睁眼是无声的，但几千双眼睛同时睁开，便是一道震耳欲聋的脆响。生物舱门接连弹开，透明的液体倾泻而出。黑衣人推开门，带着面罩。一排，两排，数以千计，站在朗姆的身后，包围过来。每一个黑衣人的颈侧，都纹着相同的图标。那是两双向上扬起的手臂正在交叉。
“你们真以为，”朗姆的声音微妙地上扬：“我会一个人坐在这里等你们来吗？”
他挥了挥手。
“给我上。”
身后陡然轰鸣，实验室的大门，应声而落。
TBC
作者有话说
第29章 朗姆
