9、赎父 ...
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第三天傍晚，失踪三天的小青满身伤痕得回来了。
他勉支撑着见到楚楚，勉强聚集精神说了句，“快去门，门口。”言罢忽然四肢颤抖，口吐鲜血，扑地成了一条小青蛇，正如当初何欢在雪地里见到一般无二，一副垂垂待死的模样。
楚楚吓了一跳，小青是妖精，身怀绝技，如何竟成了如此模样？当初在野外，何欢知道他是冻僵了，暖暖就可活过来了。这一次，楚楚确是不知所为了。
小青现了原形，楚楚方知道，小青身上的血迹，是他自己内伤所吐，身上伤痕并不严重。只有妖能伤得了妖，难道小青出行途中碰到同类？
可惜，小青如今口不能言，楚楚无从得知。
小青的内伤楚楚不知道妖精是不是有更好的疗法，只能够按照凡人的法子医治小青。把云南白药化水给小青服下，将小青藏在做针线女红的匾箩里。
好在如今许家人口简单，楚楚也无有随侍丫头，原本准备寻摸着买一个，眼下看来，是不能够了。露了小青的行藏可了不得。
安抚好小青，楚楚才想起小青所说之话，门口？难道门口有什么人不成？
楚楚忽然心跳加速，难不成许老爹回家了？她心里有一份莫名的兴奋，匆匆下楼跑向园门，却见一位姑娘怯怯的站在门口张望，看见楚楚，忽然扑上来抱着楚楚痛哭出声，“小姐啊，小茶还以为这辈子见不到小姐了。”
小茶？
楚楚想起来，她是自己被吴家强卖的丫头的名字，连忙反手抱住小茶：“回来就好，回来就好。”两人相携进门，闻讯而来的奶娘抱住小茶有一番亲人，两人都哭成了泪人。
奶娘询问小茶去了哪里，如何得救，她一番哭诉，楚楚等才知道，小茶竟然被吴婆子卖给一个六十多岁的老头做妾，幸亏她家大娘子彪悍，小茶被罚配做了粗使丫头。至于如何得救，她竟然是糊里糊涂间，做梦一般就回到了故里。
楚楚心知，是小青救了她。
奶娘却认为是观音娘娘听到了她的祷告，显了神威，救回了小茶。拉着小茶到她房里拜观音酬谢去了。
楚楚返身上楼，拍拍小青的栖身之所：“谢谢你呀小青，我要如何帮助你，你托梦告诉我吧，就像我们初次见面一样，行么？”
小茶回家了，可是楚楚现在不方便留她在身边，至少在小青恢复功力之前不能够，楚楚与奶娘商量一下，是不是让小茶回家休息一段时间，奶娘却说，小茶是孤女，被叔叔十两银子卖给许家做了丫头。无奈之下，楚楚只好先让小茶先休息一段时间，然后去许禄身边伺候，反正许禄的衣食住行也需要人来打理。
小茶初时不肯，楚楚答应她，等许家情况好转，自己给许禄另买丫头替换，那时小茶再回自己身边，小茶这才答应了。
楚楚日夜为许老爹，小青担心不已之时，银凤却回到了桃花岭。她是一路哭着回到莲院，又哭着要见楚楚，奶娘只好带她到了楚楚居住的小院--竹院。
原来，许福那个不成器的东西，强行抢走了楚楚悄悄塞给银凤的银子，还顺手撸了银凤的头面。
楚楚闻言查看，银凤头上没了金钗，脖子里失了金链，手上也不见了金戒。
银凤哭哭啼啼给楚楚看她脖子，前有掐痕，后有勒痕，这是许福强制银凤，拉扯金链之时留下的掐伤挫伤。银凤前脖子红里泛紫，紫里透青，后颈子却是已经破皮，血肉模糊。
楚楚观之心惊肉跳，怒极拍案：“奶娘，去见大山小山，让他们去找回银凤的东西。”
银凤却拦着楚楚：“大姐姐，不必了，他已经不是人了，昨夜掐晕了问我抢了东西，竟然不顾我的死活，丢下我一人走了，时值今日，已经过了一夜，东西想必也找不回来了。东西我不要了，只求不再面见那个恶魔。大姐姐，银凤求你了，别去找他回来，我死也不愿跟他过了，大姐姐若不收留，我就绞了头发去庵里作姑子。”
银凤哭的花容失色，哭的楚楚心酸，为何他们姑嫂这般同命，双双遇到狠毒不堪的丈夫！
楚楚比银凤还要倒霉，银凤至少还有楚楚这个婆家人理解她，支持她，楚楚婆家却是满门狼性。平日躺在楚楚的钱才上吃喝，只因为新人是官家千金，比楚楚更能够满足他们出人头地的欲望，关键时刻竟无人出头说上一句公平的话。
人性丑陋，在吴家人身上诠释的淋漓尽致。
吴正君的翻脸无情，银凤一句“做姑子”，倒使楚楚想起现代的某位无良才子，为了权利抛弃糟糠。致使那位无助的女子，青灯古佛一生。
楚楚眼里升起一股决绝，自己且不会那般迂腐，为了无耻之人的过错，无端陪上自己的青春年华。躬身扶起银凤：“丈夫靠不住，我们就靠自己。凭什么男人犯错，要让我们女人承担？我们两个携手振兴许家，到时候，大姐姐为你做主，或留下或改嫁，凭你自己。”
“大，大姐姐？我。”银凤被楚楚的话惊呆了，她不愿意再见许福，却也没想过再嫁，他爹爹熟读诗书，从小教导她读书识字明理，讲的就是从一而终。
楚楚知道，自己吓到她了，深感自己一时气愤，急躁冒进了，银凤典型的古代女子，要她正视自己，重视自己的心，需要时日。遂对银凤笑笑，“银凤安心，我不过一时气愤说的气话，大姐姐知道你是好女人。”
银凤回家照顾黄氏，家务事被奶娘带着四位小娘子打理得妥妥贴贴。楚楚眼下唯一担心就是许父安危与小青的伤势。
小青不能说话，夜里却来入梦。
原来，小青去打听许恺之消息之时，他是妖精，千里之遥也不过眨眼之间就到了，到地儿一看，却发现许恺之虽然是匪徒被绑票，敌酋对他却甚是礼遇。
原来那敌酋知道他懂得医术，对他没关押捆绑，让他在营寨内自由行走，为士兵们看病抓药。匪徒是绑人勒索，倒也没准备十分为难他，单等他的赎金一到，就送他下山，只是山上生活清苦，许恺之清瘦得厉害。
许恺之虽然能够自由活动，想要逃走也是不能，因为匪营不但有士兵日夜巡逻，且地势险要，若想绕过管卡逃走，无疑自寻死路。所以，许恺之倒也不急不躁，一心等待家里消息，寄希望儿子能够成器一次，凑足了赎金来赎自己。
小青原本准备化妖风偷运许恺之，当日返还，谁知遇到八辈子的冤家对头法海。
法海似乎算到小青有此一游，已经在这里设伏等候，天下妖精是一家，幸亏有蜘蛛精报信，给小青及时逃窜，只可惜法海也不是损油的灯，小青被那家伙赶得上天无路，入地无门，翻江倒海，也逃脱不得，最后还是小青自伤内胆，以污血撒他法器，置之死地方后生，逃脱出来。
为了躲避法海，小青躲入一户农家小院里，意外碰见了被主妇殴打的小茶，听小茶的哭诉，知道她是楚楚的丫头，所以拼了最后一丝功力，携带小茶回到了宜城。
其实，小青不知道，他解救了小茶，也解救了自己。就因他这一番善举，观音菩萨阻止了法海对他痛下杀手。否则，小青根本不会有命回来了。
楚楚急忙遂问道，“我要如何才能帮到你？只要可行，我无不遵从。”
小青笑得妖冶，“这个倒不用，你只需替我辟出一室，为我护法七七四十九天，让我专心调息修养就好。”
楚楚不懂：“护法？”
“四十九天之中，不叫人打扰我即可。”
“法海来了怎么办？我可不会武功。”
“法海只能克妖，奈何凡人不得，他若敢伤害凡人，礼死也就不远了，况且，法海一贯标榜自己正义之士，绝不会伤及无辜，放心好了。”
楚楚有些为小青担心，到底相处了这些时日，不免有些许牵挂。
“你一定能好吗？真的如此简单吗？”
小青自信满满，“那是当然，我有千年道行。”
楚楚前世道听途说，小青会招鬼魂:“你可不要招鬼魂来家，会吓死人的。”
小青桃花眼一挑：“凭空臆测，道听途说。”
被人说中心思，楚楚汗颜。
小青却谦虚上了：“唉，只是小青再次得你救护，这恩怕是报不完了。”
楚楚想到件好玩的事情，现代有宠物猫宠物狗，还没见过宠物蛇哦！楚楚起了作弄之心，心里笑翻了，面上却懵懂无知装天真：“那你就永远做一条小青蛇，天天跟着我，等我有需要，你就报答我，反正你们妖精动则寿命几千年，耽搁百年也不算什么。况且人活七十古来稀，我已经十六岁了，你定多再服侍我五十年也就到头了，你丝毫不吃亏哦。”
小青脸上浮现一种挫败的沮丧，恩人的要求是不能拒绝的，此后他得做楚楚这个笨丫头的跟班了。这一切都是被法海所害，不由他咬碎银牙，眼里怒气升腾，“发海老贼！我小青跟你没完。”
看着无所不能的千年妖精小青吃了瘪，楚楚爽快的笑了，结果把自己也笑醒了。醒了立即去看匾箩里的小青，那家伙闭眼装死呢。
楚楚端起匾箩藏到柜子顶上去，免得他半夜被什么猫狗叼了去。
一旦得了爹爹实信儿，楚楚心下安定了些，隔天就吩咐忠伯与马老板签订了接待抵押文书，交付了八百亩良田田契，换回了五千两雪花银。
楚楚原本想亲自去交赎金，不料忠伯极力反对。他说的也对，强盗毕竟是强盗，一个年轻的姑娘去到强盗窝总归不好。
楚楚原本想请保镖押送赎金，前往赎人。
马老板惯走江湖，他认为赎人之事，不宜大肆宣扬，惹恼了绑匪，他们可是会撕票的，必须得悄悄进行，以免引起屑小惦记。
楚楚接受马老板建议，决定由忠伯带领大山，小山，牛娃，狗娃四人前往赎人，他们每人背负二千两银子，扮作寻常商人，瞒着所有人等，前往绑匪与忠伯约定地点赎人。
马老板仗义，派了常年跟他行走江湖的两位常随，帮扶许家压阵前往。按照原先设想，忠伯他们去一天，交涉一天，回转一天，三天后应该到家了。
许家合府自从忠伯走后，日夜不得安宁。楚楚更是坐立难安，她终于明白一句成语，度日如年。她在心里祈求，三日后忠伯能够如期返家。
结果，三天过去，忠伯一行，杳无踪迹。
作者有话说第9章 赎父
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