《北极星》居士安

2、第 2 章 尽管严

　　尽管严星已然拒绝，但王一言还是照计来了家中。
　　本以为三十岁的人应该已是皮肤黝黑，开始呈现老态，却没想到与之相反，王一言长得白净，笑起来的两个梨涡，让他显得年轻许多。
　　似乎受到上天厚待，岁月在他的脸上似乎未留下波澜，而立之年依旧挺拔英俊。
　　他将在这里小住半月，昨日严母已经将客房打扫出来，今日交代严星要尽待客之道，不可胡闹。
　　严星明白严母暗戳戳的心思，推辞不过，无奈，只得将王一言作为哥哥般相待。
　　俩人相处了几天，严星依旧深感不自在。或许除陈北辰外，她与外姓男子都相处不自在。
　　乡村能有什么好去处？严星不知道，她每天都是在村口的桂树下绣花，从不考虑别人喜欢什么。
　　但这次不同，她不能像以前那般轻松逃脱了。
　　因而严母交给她这个任务，她一直都苦哈着脸。她苦恼该去什么地方，又该如何交谈方才自然。
　　王一言善解人意，只道让她做她自己，不用理会他。
　　听此话，她兴高采烈般带着他去田里帮严父严母收割庄稼。
　　对此，严母奖励她一记暴打。
　　尽管每天都跟着一个跟班，却不妨碍严星每日都在日暮时分，静静地到村头的桂树下呆坐一段时间。
　　这天，没有甩掉跟班，跟班也跟着来了。
　　像是领土被人侵犯般，严星像个狗崽子般警惕，张牙舞爪地牢牢护住自己的领地，说话间都有些夹枪带棒。
　　王一言何其敏感，三两句话就发现了。
　　他硬着头皮道，“伯母说你有个未婚夫，他应该很好吧。”
　　严星不太想理他，嗯了一声。
　　王一言无奈道，“其实不必防备我的。贱内像你，也是个很好的人。她善财理家，善良孝顺，原以为能白头偕老，只可惜天妒红颜，三年前便驾鹤西去了。我看到你时，恍惚间还以为看到了她。”
　　听此，严星也知道自己有些小题大做了，赫然道，“她肯定希望你能振奋，教导孩童，余生善了。”
　　“是啊，临走前最放心不下的便是两个孩子。稚儿年幼，我也不知如何是好了。”
　　严星抱歉一笑，王一言道，“不提这些事了，说说你吧，我能帮你什么吗？当个倾听者我可是在行。”
　　“我？世间一平凡女子，有什么好道的。”
　　“唔，不若说说你为什么每天都到这里？虽说这里桂花香气袭人，长满桂花的树枝亦十分喜人，但观你好像心不再次。频频张望倒想是在等人，等你未婚夫吗？”
　　严星感叹他的敏锐力，“你好生厉害。”
　　王一言道，“这有什么。”
　　严星喃喃道，“他可没有这般敏锐。”不然，又岂会离开时没发现她。
　　王一言没听清，但严星也不准备与他说。
　　秋风虽凉爽，但吹久了便觉得有些寒凉。
　　待客之道，或许没有带人吹冷风的习俗。
　　为避免领土被人侵占，严星打算带着跟屁虫去远一点的地方—县城。
　　翌日清晨，严星准备好干粮，再将绣好的手帕一齐装入行囊中，带着王一言早早地来到严三叔家，打算搭乘他的驴子车。
　　严三叔热情招待他俩过早，无果之后便迅速吃了，拿着干粮就去牵驴套上车，一路跌跌撞撞终于到了。
　　在约好一个半时辰后在城门口会和后，严三叔便驾着车离去了。
　　时至午时，严星拿来干粮，“现下客栈较为拥挤，先垫垫，过会儿再带你去吃好吃的。”
　　在与王一言吃过干粮后，便向城西走去。
　　城西繁华异常，来往商贩挤满了街道。路边吆喝的声音通过层层人墙，吸引所需之人，促成了大多生意。
　　严星打算将手帕给喜来客栈的老板娘后，再拐个弯到药铺开些药。
　　喜来客栈今日客人众多，老板娘忙的脚不沾地。
　　见是严星，拿了银钱给她，不待严星找开便又忙去，只说到，“你的手艺我是相信的。都是老熟人了，多余的钱便当作定金，下回还找你啊。”
　　严星淡定接过，显然已习惯。见她实在忙，便告辞离去。
　　出门转了个弯便是药铺。药铺人不多，不大一会儿大夫便抓完了药。
　　在街道周周转转间还采购了许多东西，见时间差不多了，便和王一言随意找了家客栈过了午饭。
　　这次老板娘给的手帕酬劳不少，吃完了饭竟还余下不少银钱。
　　严星犹豫了一瞬，少见地去店铺买了些糕点。
　　女孩子钟情于甜甜的糕点，似乎自古以来便是如此。
　　王一言见她这番有些少女的举动，略有些诧异，又看她手里的药包，问道，“可是伯父伯母身体不太爽朗？”
　　严星摇头，“邻里陈伯母前段时日感染风寒，虽好了却还有些虚弱，故而抓些药补补。”
　　“原是这样。”踌躇了一会儿，王一言道，“来的这些时日见你一直在陈伯母家与自己家两头跑，辛苦得紧，你一向如此吗？”
　　这话唐突得紧，好在王一言声线温和，严星倒也并未觉得。只是谈起陈伯母一家，她不想多谈，原想敷衍过去，但鬼使神差般，严星却是详细道来。
　　“不是啊，你当我是菩萨在世啊。陈伯母是陈北辰的母亲。”
　　倘若是其他人，或许会照看一二，但不会如此周到仔细吧，她在心里想。
　　提及她的未婚夫，王一言便明白了。
　　这个话题有些沉重，王一言不敢多言，怕触及她看似坚强实则脆弱的内心。
　　十二年未归且无书信，任谁都会觉得，她未婚夫应该回不来了。
　　但看她苦苦等待的模样，着实让人心疼。
　　王一言想，严星这种人，若是陈北辰一直不归，她应该也会一直不嫁吧。
　　故而王一言转移话题，“你们感情应该很好吧，青梅竹马？”
　　说到这里，她展露笑颜，“是啊，穿一条裤子长大的。”
　　“他小时候可淘了，脑筋转得快还爱欺负人。六七岁时，我母亲为我扎了两个辫子，他就一直揪着我的辫子不让我跟别人玩。我不服气，他就去我母亲那里告状，说我跑去跟别的男孩子玩云云。”
　　“我父母不知道他的小心思，还感谢他一通。可怜了我，被我母亲揪着耳朵讲一堆大道理。他可倒好，卖了个乖还在旁边偷着笑。”
　　似乎当初那个调皮捣蛋的小男孩站在眼前，严星笑的明媚，笑的温柔，王一言一时看的入了神。
　　严星的长相属于小家碧玉，虽然出身农村，但她父母并未让她干过重活。
　　很多时候，严星都是在家绣手帕贴补家用。有时也会在家洗衣做饭，故而她的手虽有些薄茧，却也纤细。
　　她未常经受风吹日晒的脸，比同龄人更加白嫩细腻。虽然如今二十七了，但脸上依旧没有细纹与雀斑。
　　此时真心实意的笑容，如三月春风，温和暖人。
　　严星并未留意到王一言，或许很久没有这样轻松地谈起陈北辰，她有些贪念这种轻快而幸福的情绪，
　　“他这人还些许霸道，只准他跟别人说话，不准我与他人交谈。美其名曰，他说和我说是一样的。是谁和他是一家人啊，总是自以为是。”
　　“有一天他和许胖子相约去河边学浮水，并未告知家里人。”
　　“谁料许胖子突然脚抽筋，加上刚学，不太会浮水，渐渐便有些吃力，开始呛水。”
　　“北辰来不及想太多，双手浮动便去捞胖子，哪料胖子死命地保住他，两个人差点就丧命于水中。若不是旁边正好有人路过，或许现在已经成水鬼了。”
　　“那次回家之后，北辰被陈伯父拿着编条打了半夜。以往他被打都会嚎半天，以博同情，但那时他竟不像平时那副滑头模样，任由陈伯父鞭打也不出声。”
　　“我等了半夜，也只听得鞭条挥舞与打在衣物上的声音听得我心惊肉跳。”
　　“喘喘不安想着第二日去看他，谁知他因为伤势太重而被送往县城药铺，就是刚刚去抓药的那家。”
　　“那时小，我父亲母亲不让我去看望，我就央着三叔带我来。三叔家没有女孩子，因而较为宠爱我，我央求他就带我来了，还因此被我父亲说了几句。”
　　说到这里，严星抿唇笑了笑。“当看到北辰时，我都快不认识他了。他整个人趴在床上，脸上也有几条鞭痕，肿的老高，眼睛都快看不见了。那时只觉得他傻，不知道求饶，被打成那样也是活该。”
　　那时陈北辰也不知道严星会来，肿着张脸，张着嘴连话也说不太清楚。严星见他那副模样，又是心疼又是好笑，手中拿了糖想要喂给他，结果他张大了嘴也还是放不进去。无奈只得放在他枕头旁边，叮嘱他嘴好了要是觉得药苦就吃几颗。不待细细查看其他，就被严三叔催促带着走了。
　　说到这里，严星方觉快到约定的时间了，来不及再细说，急忙带着王一言赶到城门口。
　　严三叔还没到，严星松了口气。在墙角找了个角落，席地而坐，也不在乎地上脏不脏。
　　王一言见此，也不讲究的随她坐在地上。
　　严星见了，觉得王一言这人不错，有耐心还不做作。
　　据严星回忆，再见到陈北辰时，他已经好很多了。至少脸消肿了，也能站起身走一段路程，只是脸色和嘴唇发白，显得很是虚弱。
　　严星本想继续暗讽他被教训，待见到后还是心疼大于嘲讽，便忙把他扶进屋子，细心周到的照顾了他几天。
　　陈北辰这人嘴欠，“还得感谢我爹，不然哪有这福气能得星儿照顾啊。”
　　气的严星想给他一拳，这人不嘴欠应该会死吧？！
　　逮着陈父陈母不在家时，严星悄悄问道，“平时惹祸你倒装模作样地糊弄陈伯父，怎么这次硬刚不服软了？”
　　陈北辰嬉皮笑脸道，“这本也是我的过错啊。若不是我撺掇胖子去浮水，他也不会遭此大难。”
　　继而又神情严肃，“如若不是被人救起，我万死难辞其咎。得此处罚也是应当，当个教训。”
　　陈北辰调皮惯了，少见如此认真神色，明明在说很严肃事，倒惹得严星想笑。
　　实在憋的辛苦，严星毫不留情地笑出声来。
　　“好啊，我遭此劫难，你还笑的出，小心我伤好了处罚你。”严星听此话后笑的更大声，“哈哈哈，你也有今天？还不让人笑了，如此霸道可不好，哈哈哈……”
　　笑的花枝乱颤，笑的陈北辰牙痒痒。
　　在严星面前未曾窘迫过，少年好胜心作祟，只想着要搬回一局，伸手像小时候一般挠严星痒痒。
　　严星最怕痒了，娇躯像猫一样躲闪着，可少年的手掌却仿佛无处不在，挠完胳肢窝就挠圆肚皮，严星险些笑断了气。直呼道，“北辰哥哥，哈哈哈哈，不要挠了，哈哈哈哈，饶了我吧......”
　　听她求饶的话语，陈北辰方才罢手。
　　十三四岁的年纪，已经成长了很多，不管是身体还是思想。
　　此时严星衣襟因身躯躲闪而有些散开，发育的女性特征险些冲破出来，头发亦有些毛躁，白皙的脸上仿若涂了胭脂，红的喜人。
　　此刻她笑容明媚，清纯且动人。
　　不知怎么的，陈北辰心跳快了很多。
　　男孩与女孩终究是不同的，陈北辰想。
　　对此种情况，他竟有些不自在。
　　为掩盖自己红脸的事实，陈北辰拖着“病体”走向屋外拿了梳子，扬手就要给她梳头，嘴里嘟囔着“都大姑娘了头发还梳不好。”
　　说完后像小时候般，轻轻柔柔地将严星头发解散，用梳子一下又一下地梳顺。
　　严星撇嘴，“要不是你闹我，它也不会散。”
　　陈北辰自知理亏，也不再说什么。
　　见他吃瘪，严星自是得意洋洋，哼着小曲，仍由陈北辰摆弄。
　　严星头发又直又长，用了皂角洗发，又顺且滑。
　　她的发质本不好挽成发型，便是她自己，也要弄上半天。但陈北辰修长的手指翻飞，不一会儿便熟练地挽成了发髻。
　　严星大赞，“你挽头发挽这么好，我总学不会，日后离了你可怎么办才好。”
　　陈北辰拍拍她的头，“那就不离开，一直陪着你。”
　　严星笑道，“陈北辰你个大傻子，哪有长大了不分开的道理。只有夫妻才不分开呢......”
　　少女认为顽皮的少年不懂这些道理，小嘴叭叭地说得起劲。
　　陈北辰只觉得为什么会有这么蠢的人！
　　“知道了知道了，只有夫妻方能不分开。不若我去向伯父伯母提亲，你就勉为其难嫁到我家如何？”
　　严星一开始以为他又在贫嘴，发现他认真的神色后脸色爆红，眼睛傻愣愣的看着陈北辰发呆。
　　见她这副呆样，陈北辰开怀大笑，笑的毫不掩饰。
　　严星只觉得陈北辰真好看，笑起来更好看了。她决定看着脸和他是个病人的面子上就不与他计较。
　　那时竟不知道，这笑容能深深地烙印于心，即使时光吞噬了十几年，她也依旧记得清楚。
　　若不是少年突然参军，也许现在他们已经为人父母了。
　　想起分别的那一天，严星内心现在还是隐隐作痛。
　　那时他十六，她十五。
　　参军前一个月，其实一切都来得及，她可以成为他的妻子的，即使会有些仓促。
　　但他拒绝了。
　　严星很不开心，气恼了他几天。
　　那段时间，是严星最无助的时候。
　　她懂他的心意。他怕他出意外，会一去不回，怕耽误她罢了。
　　可是他不了解她，低估了她的心意。
　　纵使万般不幸到了那种时候，她应该也是心甘情愿的。
　　那时她想着，或许她气恼他几天，他就会妥协。
　　然而过去了五天，陈北辰还是在准备参军事宜，并不像以往来安慰她。
　　严星委屈极了。既害怕他此番一去不回，又恼他不懂她。
　　少女心事，无人倾听，无人开导，傻乎乎地走了岔路，留下诸多遗憾。
　　等你走了我就嫁与他人，严星恨恨的想。
　　眼见日期越来越近，陈北辰还是没来找她。
　　严星有些心急如焚，多少次想妥协，想放下身段去找他，想让他安心离开。
　　然而踌躇间没去成，只能在被褥中暗暗哭泣。
　　待陈北辰处理好那些杂物杂事，再见到严星时，被她肿的双眼吓到。
　　以为这几天没看着她周边，便有人大着胆子欺负她，怒问道，“你怎么弄成这副模样？是谁欺负你了！”
　　严星有心让他也难受一番，便说道，“怎么？还想着替我出头？你以什么身份？”
　　陈北辰被刺了一下，讪讪道，“星儿，即使以后做不成夫妻，”他的声音有些哽咽，“现下你受委屈了我安能不顾？听话好吗。”
　　继而又难受道，“我管不了多久啦，傻姑娘。”
　　严星本来就难受，听此语更是伤心至极。
　　“谁要你管了，你管好自己都不错了。等你走了，我就让我阿娘替我寻门亲事，届时新婚燕尔，谁还记得你是谁。”
　　陈北辰摸着她的头，努力掩饰哽咽的声音，“如此这番，我也放心。届时就有人护着你了，不然我老疑心你被骗被欺负。”
　　严星说此语本是刺一下他，让他意识到前段时间的思想，是否大错特错，不料他竟然顺着话头说下去。
　　不争气的眼眶含不住泪水，仍由其顺着脸庞流落下来。“
　　好啊陈北辰，你早就觉得我是累赘是吧？这么迫不及待要将我托付他人。既是累赘，我严星也不连累你，你爱去哪儿就去哪儿，爱和谁说话和谁说话，甚至你明天结亲亦无碍！有什么大不了的，你赶紧出去，我这小庙容不下你这尊大佛！”
　　陈北辰见她流泪，心里疼惜，又听这伤人的话语，心里亦凄然。
　　他很想反驳，想说她不是累赘，想说他心甘情愿，但他不能。
　　他近乎冷酷甚至是绝情地说，“那你可要好好的，我走了。”
　　走到门边，他的身影定住，原以为他是知错了，哪料残酷的话语随着桂花飘进严星耳中，
　　“明日结亲是结不了了，等到了边关，想来什么女子没有。你也无需等我走了再寻亲事，现下寻了，看在十几年的交情上，我还能帮你掌掌眼。”
　　严星将枕头仍向他，怒吼道，“走啊！”
　　直到陈北辰身影消失，严星方才蹲下抱着膝盖痛哭。
　　少女心事无人可懂，就像杜鹃啼血，声声凄厉却无人关怀。
　　门外早已消失的背影顿了顿，仿佛一瞬间沧桑了许多。

　　伸手做出抚摸的动作，却是对墙。
　　一种哀愁，两处心伤。