3、第二章 ...
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“听说了吗，就村里那袁家，说是有个远房亲戚进宫做了官啦。”
“嘿，你们可别不信，这回可真不是我瞎编！”
“说这袁大官人家中日子也苦，偏偏这人生得极其能干，小模样也生得俊。
再加上人时不时在街上卖卖菜、做做小生意。这一来二去，就认识了宫里外出采买的小太监。
看着差不多的年纪，人家锦缎加身，日子久了，心里便动了这番主意。”
“至于这袁大官人在宫中具体做什么，我是没打听到。不过啊，据说是人自己把下面那玩意儿给‘咔嚓’掉的。
后来也不知怎的，便被宫里给收了去。”
“什么？丢人？
呸呸呸，这可不兴说。”
“能进宫去服侍皇上，那可算是光宗耀祖的富贵人儿啊，是祖坟上冒青烟才能得来的福气！
就咱们这些穷人家的孩子，又没有书念，又不会武功。
要想往上走，出路可不就这一条吗！”
“你问我是哪个袁家？喏，就是那边有个疯子的袁家。”
路过了吵吵嚷嚷的村口，长平推开家门，便看见母亲正瑟缩在院子中青苔斑驳的角落里。
油腻航脏的长发覆面、不自觉地颤抖着。一如当年月夜之下，在军营中被玷污时的惨象。
“外祖，娘亲。我回来了。”
长平走到角落，行至母亲身旁，默默地将背篓放下。
自从被张医士治好哑病以来，长平总能听见母亲在神志不清地自言自语着。
今日这嘴里嘀咕着什么赵大人袁表哥、进宫做官、出人头地这一类的疯话，长平也未放在心上。
此时长平脑中塞得满满当当的全是临出慈济堂时，张医师那一番语重心长的嘱托。
长平抿紧了嘴唇，收回思绪，拿出几幅张医士配好的草药便向里屋走去。
殊不知此刻有一道混沌的目光，正朝他瘦小的背影投射而来。
“我家平儿回来啦？”
“外祖外祖，我把药给你带回来了。”
长平换上了孩童应有的爽朗，而后轻轻在破旧的床边上坐下，伴着业已腐朽的木头发出的“吱呀”声，将药放于桌上，竟又伸手从怀里掏出个小玩意。
“外祖你看，我还给你带了你最喜欢的绿豆糕。”
长平一边说着一边小心翼翼地将那个皱皱巴巴的信低打开。
“外祖可别看它扁扁的，就是因为卖不出去，我才能向店家讨了这一块来。
“那摆摊的爷爷说了，看我年纪又小又懂事，还特意拿纸给我包上了呢。”
长平作出一副邀功的表情，一边说着，一边手上还取出一块递到祖母嘴边去。
“外祖尝尝，虽然它模样丑了点，但肯定好吃！”
外祖母闻言极其缓慢地探起身来，轻轻抿过一口后，便开始慢条斯理地砸吧着嘴，双眼微闭仿佛是在回味一口绿豆糕带来的香甜。
接着她摆摆头，试图用颤颤巍巍的双手，将剩下的绿豆糕包好。
“好了，我家平儿最孝顺了，”
“不过，外祖年纪大了，也吃不下什么，不该…不该浪费这些好东西。”
“可不许这样说！平儿的外祖，应是整个盈江村最能干的女人。”
长平蹙起眉头，清俊得难辨男女的小脸皱成一团，双手一挽，佯装生气。
“而且，平儿今日见着外祖，可比平常更有精神气儿呢！”
外祖母闻言一愣，欲言又止地将苍老得只剩一层薄皮包着骨头的大手，缓缓覆于长平手背，轻拍两下。
“那我这就去生火烧饭，待外祖用完饭后，平儿再给外祖熬药去。”
“平儿莫急，外祖不饿。你，你坐下，陪外祖说说话。”
长平不明所以，却在外祖母的注视之下，又坐回床边。
“平儿，可恨袁家？”
“平儿怎会有如此想法！”长平一双眼瞪得圆溜溜，亮晶晶的，抑制不住的慌乱，“是不是平儿哪里做的不好，惹得外祖不开心了？”
外祖母轻摇了摇头，静静地凝视着眼前的小小孩童，缓声道:
“若你没生在袁家，若你娘亲年少时，没经历过那些肮脏事儿……你的日子，都会比现在好过些。
莫要说当年，我和你娘真是鬼迷了心窍，咳咳，竟然，竟然想把那腹中的孩子给……”
此时，一双深深凹陷的沧桑阴翳的双眸中，一段往事悄然浮现。
幽暗窄小的屋子里，一个正值碧玉年华的秀丽女子声音喑哑，似乎正在跟谁激烈地争辩着。
“放开我，娘你放开我。我今日就要打掉这个孽种！
那个年轻女子，发了疯似的挣脱被母亲架起来的双手。头上的竹笄摇摇欲坠。
“你根本不知道我经历了什么！”
“我在军营里被人欺负的时候，我心里是挂记着江郎，挂记着我们未成的婚事，才忍了过来。
我被人混在尸堆里，像垃圾一样被扔在西郊那片荒凉坟地时，我还念着我的娘亲在家中候我归来。
待我费尽千辛万苦，好不容易从那敌军的地盘上捡了一条命回来。
那昔日慈祥和蔼的江家老夫人，对我恶语相向，骂我娼妇贱人。
全村的人拿鸡蛋和烂菜叶子砸我，拿石子扔我。
而我心心念念的江郎，竟然龟缩在家中，拒我不见。
可我偏偏，偏偏说不出话来！”
一想到那些痛苦回忆，女人挣扎更甚。
“我无法为自己辩解半分。
我无法告诉他们我是被迫的，是被挟持的。
可是我想，如果我当时能将真相告诉他们，说我并非自愿委身与人，我也没有到敌人的地盘上去，去勾引男人……他们兴许会明白、会原谅我？”
女人的唇角勾起苦涩，婆娑的泪眼中净是一片脆弱之情。
“娘你知道的，为了能早日说话，我找了多少偏方，喝了多少汤水中药。我每天除了一顿接一顿地吃药，就是没日没夜地吐。吐得我半条命都快没了。
但我一直告诉自己，要是有一天我能再次开口，要是有一天能不再蒙受那些不白之冤，就算再苦再恶心，我也得咽下去！”
“可我没想到啊，待我终于找到了李神医，他能治好我的哑病，却给我带来了最最糟糕的消息……”
女人挣扎的双手渐渐失去了力气。她双眼空洞地望着前方，仿佛压抑已久的冤屈在心中拉扯后破碎。
“他告诉我，我有了。”
“四个月了。”
说到此处，女人恍若再次遭受了迎头痛击，终于脱力一般跌坐回床沿。
女人嘶哑着嗓子，手握成拳，含着泪，拳头如雨点般往自己的肚子上砸去。
女人说，
这孽种想要我的命！
她还说，
阿娘，我们打掉这个孩子就走好不好，我们搬得离这里远远的，任何人都不会知道我的过去。
阿娘，你救救我。我真的，真的不想再过这种被人指指点点的日子了……
她含泪凝噎，
救救我，娘。
听到这里，那段愁云惨淡的记忆中，农妇架住女人的手早已软了下去，而她深沉的眸中仿佛有情绪在翻腾。
沉默半晌，农妇将瘦弱得好似一具枯骨的年轻女子抱在怀中，定定道：
孩儿安心，为娘，来想办法。
“……”
外祖母沉静地半倚在床头，不发一语。却被长平的一声声呼唤拉回心神。
说来可笑，时过境迁，回看今朝。
当初最如临大敌的，却是现在跪守床前的孙儿；
最嚣张跋扈的敌军，如今如同丧家之犬，国破人亡；
而庙堂之上，明君早逝，宦官当道。
身居高位者，昏庸不闻窗外事，朝廷上下一片祥和泰然，粉饰太平；
而本本分分，安土重迁的农家，却是男人发配充军，生死未卜，女人经受折辱，疯癫度日。
家财散尽，却病入膏肓。
思及此，外祖母摸索着从床头向长平递出一件物什。
“这是你曾祖母传下来的，也算是咱家里，唯一能值上点儿价的东西。”
长平定睛一看，是个从没见过的小物件，周身好似月亮一般晕着纯白色的淡光。入手伴有温润冰凉之感，同时还有一阵奇妙的馨香乍现。
那气味宛若目睹了一朵正在冬日里盛放的花。孤高桀骜。
“这玉香囊本是你娘戴着，可自从她受累于疯病，我便收了回来。我也要为我家小长平做打算不是？”
外祖母温柔地望向长平。
“这东西，以后就交由你了。好好收着，关键时候，兴许还能救急用。”
“外祖，”一段弱弱的、充满鼻音的童声再次响起。仿佛预告到一场离别。
长平低着头，握着被挂在项上的玉香囊，开口道，
“你们，是不是……不要我了？”
外祖母凝视着长平，摸了摸了他的脑袋，安抚着男孩眼中，一如其母亲般的脆弱。
“外祖怎会舍得我的平儿？”
接着她艰难地转过头去，混浊的双瞳望向窗外，神色晦暗:
“是我和你娘亲，对不住你啊。”
而此时，原本瑟缩在院子一隅的女人，缓缓起身，幽灵似的在小小院子里晃荡一番后，嘴里念念有词地踏出了家门。
作者有话说
第3章 第二章
