《逸闻录》seemor

2、暴雨攸山2 从本月初一

　　*
　　一直到坐上县丞的马车，知知都在背后偷偷观察这位搭档。
　　步伐从容，行止端正，颇有些贵族气质。
　　上马车的时候大人甚至专门回头拉了一把知知，相当礼貌得体。
　　很好很好，她乐开了花。

　　等到马车开动，知知才终于把自己从暧昧的少女心事里揪出来。
　　她轻轻拍了拍微微发烫的脸颊，清了清嗓子，故作镇定的开口：“大人，我们这是要去哪里？”
　　眼前的男子似乎有点吃惊，但是很好的克制在一闪而过的眸光里，开口依然是温柔从容的声音：“说好今天去调查小孩儿失踪一案，知知怎么不记得了？”
　　知知只得忙不迭地道歉，说了些事务繁忙没反应过来之类的托词，马车重回安静。
　　男子似乎靠着车壁闭目养神。

　　知知盘算了一路，就等着他开口和自己互认搭档，眼前人却就是没有开口的意思。
　　终于，马儿发出长鸣，车缓了下来。男子忽然睁开眼睛，正对上知知打量的目光，他平静的回看过来，依然没有要开口的意思。
　　知知等不住了，把想了很久的措辞说了出来：“大人，逸录局是怎么找到你的？”
　　眼前的男子眼底露出清澈的疑惑，知知以为他没有听清，又重复了一遍，这一次男子倒是回应了：“逸录局是？”
　　不是吧，这还要瞒着我？知知蹙了蹙眉，她不喜欢这种藏着掖着的游戏。

　　正想开口，马夫的声音传来——
　　“大人，到了。”

　　*

　　知知跟在那男子身后下了马车，把本身想要追问的话吞进肚子。
　　眼前的情状好像不大适合聊私事：
　　一群穿着朴素的村民挤在一处低矮的土房前，两两一对，或沉默或垂泪。知知敏锐地锁定他们的身份——失踪小孩的父母们。

　　看到县丞大人下马车，原本沉寂的人群渐渐复苏，围将过来。
　　知知听优雅AI提过这位县丞刚刚调任来此，与百姓似乎的确不相熟，望过来的眼神除了焦急无助还有一点忐忑不安。
　　但丢了孩子的悲哀战胜了对新官的顾忌，为首的几人“咚”地跪地：“老爷，您可要给我们做主啊！”

　　那声音凄切哀怨，知知连忙上前去扶，顺手将手帕递给那位早已泪水涟涟的母亲。
　　村妇起了身，像看到救命稻草一样抓住知知，似乎要把一切希望寄托到这位看着面善的从事身上：“姑娘，你可得帮帮我啊！我儿才九岁，这半大孩子，能干什么去呢？”说着说着似乎又要落下泪来。

　　知知向来不擅长安慰，尤其是在如此沉重的痛苦面前。
　　那母亲的眼神又太过热切，知知一时间不知如何回应。
　　“他才九岁啊！我儿刚刚能给家里帮忙干点活，”那村妇似乎看穿了知知的迟疑，又或者只是单纯的宣泄积攒的情绪，“肯定是谁把他拐走了！我儿那么听话，自己绝对不会离开我和他爹啊！”

　　那村妇一边哭诉，一边又倒在地上，任知知怎么扶都不肯起来。
　　知知正在犯难，忽然身后传来那男子的声音：“大娘，您先起来，别哭坏了身子。”
　　县丞大人平和的声音似乎带着安心的力量，村妇的抽泣声低了下去。

　　县丞继续在短叹和低泣中开口，声音一如既往的冷静：“这件事我不会不管。大家稍安勿躁，且细把孩子失踪那日情形讲讲。”
　　几乎失控的局面被几句话就控制的井井有条，新官上任遇到这么一档子事还能如此冷静，这位县丞倒是个不错的官。
　　她环顾四周，县丞正半侧着身子认真听身边的村民讲述。不错，不摆官威。知知在跟其他小吏一起记录询问的间隙感叹。

　　村民录完口供，稀稀落落回家去了。知知站在原地，对着手里的供述，有点发愁。
　　父母们还没从孩子失踪的打击中缓过来，刚才说的话有大半是单纯的哭诉，要真究起来，可用的信息实在不多。
　　“知知。”县丞大人招呼她过去，摊开手里的纸页，“先回府去吧。”

　　回去的路上显然不似来时氛围轻松。

　　写满供录的纸张摊在车中小桌上。县丞此刻靠在墙壁上，眉间微拧。
　　白色的宣纸上，关键的信息被点成朱色，知知正忙着梳理刚刚研究出来的信息。

　　从本月初一开始，到今日十五，一共有十二个小孩儿相继失踪。年龄和性别无甚规律，最小的姑娘未出总角，最大的男孩也尚未束发。
　　年龄散乱，性别不限，知知皱起眉头，要说是拐去干活，这些孩子里偏偏有五六岁的幼童；若说单纯拐去卖，现在这饥荒的年代，一下子拐走这么多孩子岂不是自讨苦吃？她想不出动机。或许单纯只是小孩子们结伴去玩儿了？

　　她抬头，正好对上县丞沉重的目光。
　　马儿发出嘶鸣。知知跟在县丞身后下了马车。

　　天色已近黄昏。

　　*

　　吃过晚饭，知知心里烦闷，从衙门溜达出来，在小镇里漫无目的地晃悠。
　　春末的岭南，黄昏前后空气带着溽热的气息，青石板上沁着湿凉气，小巷两边零零散散敞着铺子门。

　　小贩挑着扁担穿梭街巷，叫卖冰粉的声音由远而近的回响，被知知在巷子口拦下：“嬢嬢，来一份冰粉。”
　　卖冰粉的嬢嬢手脚麻利，带着气泡的冰粉随着她的动作在小碗里晃悠。
　　知知盯着她花白的头发，福至心灵。
　　她故意把声音放甜，想让自己的盘问显得自然一点：“嬢嬢手艺这么好，孙儿可真是有口福啊！”
　　那老妇人却忽然抬起头看过来，和蔼的眼神里藏着一点警惕：“姑娘不是我们这儿人吧？之前怎么没见过你？”

　　知知心下不妙。
　　看来失踪案的影响不小。
　　不过长这么大，知知最擅长的事就是巧妙的扯谎。
　　她眨巴眨巴眼睛，无比诚恳地开口：“啊，我是长安人，我爹爹做生意经过这里，看这处安宁，便留下来歇脚几日。这不，坐了一天的马车脑袋发闷，我就偷偷跑出来转转。”
　　知知此刻无比感恩自己这张毫无锐气的脸蛋。
　　为了彻底打消老妇的顾虑，她还狡黠地眨了眨眼睛，“嬢嬢你可不要去找我爹爹告密哦！他要是知道了非得饿我一天！”

　　看着老妇眼中的警惕消散，知知在心里偷偷松口气，脸上扬起一个更真诚的笑容。
　　那妇人把做好的冰粉递给知知，看着知知把红糖水和花生碎豁楞均匀：“小姑娘，我看你还是回去找你爹爹吧。这几天我们这儿可不太平。”
　　老妇压低声音，“这半个月光景，丢了十几个小孩！”
　　知知装出不解的神态：“什么叫丢了？”
　　“啊呀，就是小孩儿无缘无故的就不见了！”
　　老妇顿了顿，似乎是在欣赏自己的讲述带给知知脸上惊恐的表情，“你没发现今天镇子里都看不见小孩子打闹，要搁在以前，这个时辰多热闹！”

　　知知终于引出话头，松了一口气：“小孩子们之前就在这街上玩儿吗？”
　　“哪儿都有！不过小孩子们好像最喜欢去攸山脚下，姑娘还没去过吧，你不知道，那有一片儿很大的空地，我之前就老去那边卖冰粉。小孩子贪凉，冰粉好卖些。”

　　攸山？知知捕捉到这个关键词。
　　下午那些宣纸上的某些字眼忽然猛烈的撞进她的脑海。

　　知知皱起眉头，正要细细回想，忽然被老妇关切的声音打断：“怎么了姑娘？不够甜吗？”
　　“没有没有！就是忽然怕爹爹发现我偷偷跑出来。”
　　似乎是为了证明自己说的话，她迅速把一勺冰粉送入口中。
　　入口的冰凉和丝丝甜意很好地驱散了烦闷，知知出自真心的夸赞：“嬢嬢手艺真好！在镇子里冰粉是您的独家绝活吧！”
　　老妇受了夸奖，笑得灿烂无比：“哎哟看你说的！不过我还真不是独一份儿！之前我们这儿人人都吃人人都卖，走街串巷的全都挑着扁担卖呢。”
　　“啊？”知知觉得奇怪，“那现在怎么都不卖了？”
　　“你从长安来，自然是不晓得的。”那老妇叹了口气，说完这一句，陷入回忆之中。

　　“南方天热，我们这儿家家户户都爱吃冰粉，就为图个凉快。
　　“本来是个上不了台面的小吃，谁能想到，竟然上了皇帝的饭桌？
　　“前几年镇子里忽然来了一波人，说我们攸山上的冰粉籽是良籽，只有我们这地方才能出好冰粉，乌泱泱扯了好多官话。”

　　嬢嬢讲到这里顿了顿，有些伤神，“从那以后我们这儿就要专门给皇帝上贡原料。
　　“从攸山上采良种，又占了镇子里最肥的地种下，还专门雇些人手日日照料，可比自己家种庄稼认真多了！
　　“那给皇帝的东西谁敢有一点差池？人人都知道，但是泥巴地可不认这个理。那种出来的籽能各个都好吗？皇帝每年只要那么一点，我们下面却要种几亩地备着。
　　“天天种年年贡，现在我们这些人脑袋都拴在那一担籽上，谁还吃得下去？”

　　知知听的有点呆，消化了一会儿才问出来：“皇帝怎么忽然吃上冰粉了？”
　　按理说这种民间极为朴素的街头小吃，怎么也爬不上皇帝的餐桌吧。

　　“小姑娘，你知不知道现在皇帝捧在心尖尖上的是哪位娘娘？那位贵人出生岭南，去了北方可不就馋这一口家乡味儿？”
　　“哪位娘娘？”
　　老妇似乎极不满意知知的无知，啧一声，勉强回答：
　　“是那璟贵妃——”

　　*

　　千里之外，京城。

　　皇宫御膳房点心局，小厮正匆忙拆开刚刚从岭南运来的贡冰粉籽。承乾宫的姑姑差人来催了多次，说是璟贵妃这两日馋的紧，便未由人验查，直接送到了御膳房。
　　他揭开竹筐上盖着的粗布，刚舀了两勺，汤匙就碰到了什么质感不同的东西。小厮探头一看，吓得直接瘫倒在地：“火…火药！

　　——一片混乱。
　　进贡给承乾宫那位的冰粉籽里藏着火药，这等隐秘而刺激的消息不胫而走，沿着挂了宫灯的宫廊走道、跟着宫女太监们急匆匆的脚步传遍皇宫各个角落。

　　承乾宫。

　　女人侧卧在卧榻上，手边枕着缂丝金线枕。凌云髻上松松挽着根金丝八宝攒珠钗，芙蓉色广袖宽身上衣，金黄色的曳地望仙裙，端端生出雍容华贵的凤相。
　　“娘娘！”姑姑在旁急急的唤。
　　“慌什么？火药而已。也不知是哪个不长眼的人敢栽赃到本宫头上。”璟贵妃从从容容的开口，“叫琅儿进宫来。”
　　说罢缓缓坐起身来，柔荑伸向小桌上的玉碟，取一块青杏小糕，媚眼斜斜看向门外，轻轻地开口：“冰粉还没送来吗？”

　　*

　　告别那老妇，知知急匆匆赶回府中。
　　她几乎是一路小跑进县丞的书房。
　　县丞大人正好在研究面前那几份供述。听到声音，他抬起头，正对上知知的目光。
　　“攸山？”
　　“攸山！”
　　两道声音几乎同时响起。

　　———这就是为何知知会出现在暴雨的攸山。

　　由于害怕打草惊蛇，知知走的时候专门没带侍从，孤身一人莽上山来，没想到竟落得这么一个结局。
　　想到这里，知知狠狠叹了一口气。洞口外依然风雨连天。
　　现在只能指望县丞大人意识到不对，派人来寻她了。
　　好在大人没让知知等太久。

　　当一小队侍从提着小灯笼呼唤着她的名字出现在洞口的时候，知知觉得自己快被那一盏暖融融的灯笼融化了。
　　油伞隔绝了水汽，知知走出洞口，却依然被横吹的山风冻了一激灵。
　　下山的路泥泞坑洼，风震撼着林木，后者于无尽的黑暗中摇摆作响。
　　悠长的风声从树林深处传来，像怨女的叹息，激起知知一身鸡皮疙瘩。

　　刚下到山脚，一群府里小厮围过来，七嘴八舌的开口，语气相当焦急：“蒋姑娘可算回来了！刚才东头孙家来报案，说自己家的孩子也不见了！县丞大人已经去了，叫您下山了就快赶过去呢！”
　　说着一边把知知请上马车，一边掀开车帘，“姑娘，您且将就着在车上把湿衣服换了吧！”

　　等到知知换好衣服，头上顶着一块巾布，还没来得及擦干湿淋淋的头发，马车便停了下来。

　　帘子外又一位母亲声嘶力竭的哭号。