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1、守护神 ...
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“你在吗，老师？”
“……”
“老师？”被妖怪舔到眼睛，导致中毒而看不见妖怪的夏目不安地轻声询问。
变回原形的猫咪老师歪着脑袋，靠近些，温热的鼻息撩动夏目琥珀色的碎发，遥远的记忆犹如潮水一般涌入它的脑袋。
“喂，中级！哪里有酒？”
“啊啊啊！是斑大人！”
“要被吃掉了！吃掉了！”中级妖怪慌乱地四下奔跑，相互碰撞摔倒在地。
四足踏在高枝上的斑白了他们一眼，“白痴！”脚往树干一蹬，腾跃到空中，踩着晚霞，狂奔而去。
斑，住在八原的一个爱喝酒、脾气又超大的高级妖怪。它是八原罕见的大妖怪，所有妖怪见了它，都要忌惮三分并且自觉地敬而远之。
可是，事事都有例外，有个不怕死的傢伙硬要往它身边凑。
天朗气清，斑趴在粗壮的树枝上眯着眼享受午后的阳光。树下面经常有小妖怪出没，它们有说有笑地嬉戏打闹。斑歪着大脑袋发出了一声“嘁！”，不过声音太小了，树下的小妖怪并没有发现自己的头顶有一只大妖怪正无聊地看着它们玩耍。
“喂！你们谁要和我决斗？”一个留琥珀色长发的少女手里拿着棒球棒指着树下玩闹的小妖怪，扬起下巴发出挑战。
“啊啊啊！要被吃掉了！”
“快跑！快跑！”小妖怪以为是哪个厉害的妖怪要吃了自己，吓得赶紧逃跑。
斑趴在高枝上，平静地注视少女。少女站在原地，遗憾地目送小妖怪跌跌撞撞地离开。过了一会儿，少女收回目光。斑看着她失望的脸色，心想：她没有挑战对象了。
“你要和我决斗吗，大妖怪？”少女忽然抬头，仰望趴在高处，正在盯着自己看的斑，淡淡开口。
空气很安静，午后的阳光照耀着斑的眼睛，朦胧中，斑看到了少女被风撩起的琥珀色长发在轻舞。
斑呼出一口气，懒懒地说：“我以为你会和它们一样看不见我。”
少女皱着眉，不可思议道：“你这么大，趴在树上，我怎么可能看不见你？”她将棒球棒往后移，架在肩膀上，阳光灿烂地笑。
“怎么样，要不要和我决斗？”
“不要。”
“啊？好吧。”被毫不犹豫地直接拒绝的少女，哭丧着脸，失望地一挥球棒，转身走了。
“就这么走了？”斑没想到少女居然会这么爽快地接受了自己的拒绝，半点也不坚持地走了。
斑挠挠它的大脑袋，站起身，抬头看了看天，天色渐晚，晚霞都已经落山。斑一蹬树干，腾跃奔跑在空中，找酒去了。
“喂！大妖怪，你要和我决斗吗？”让斑意想不到的是，同样的地方、同样的时间，昨天被自己拒绝的少女又来挑战了。
被吵醒的斑趴在树上，没好气地问：“和你决斗有什么好处？”
“如果我赢了，你就把名字交给我。”
斑觉得她少说了一个情况，便问道：“如果你输了呢？”
少女超级自信，“我从来没有输过。”
“不要。”
“好吧，那么再见了。”被拒绝的少女没有昨天那么失望，她对斑挥挥手，转身跑走了。
斑趴在树干上，懒洋洋地打了一个哈欠，用爪子挠了挠大脑袋，眨了眨眼，不动声色地盯着少女离开的背影。
一连好几天，少女都来发出挑战，被拒绝后就会离开，然后第二天又来挑战，就像是朋友之间的问候一样。
这一天，斑一直趴在树干没有离开，它是大妖怪，一天不吃东西也没有关系，主要是树下跑来跑去的小妖怪根本就不够塞牙缝。到了傍晚，它趴在树干上，注视着少女往日来的方向，一动不动。就像被开玩笑了一般，直到晚霞落了，少女都没有来。
斑喉咙里发出呼噜声，它猛地站起来，像是发泄被爽约的愤怒一般，脚下一蹬，嚎叫着腾跃狂奔出去。
第二天，斑决定随处走走，散散步。它一连散步散了好几日，忽然听到森林深处好像有人类的声音，斑脚下一顿，转身去了声音的来源地。
果然是那个少女。
少女在找妖怪挑战，她还是和之前一样，开朗得很。就是她缠着绷带的额头和贴着纱布的脸碍眼了一些。
斑看着少女满意地拿走妖怪的名字，暗骂了妖怪一声“笨蛋！”转身走了。
散步散了好几天的斑觉得，果然还是在树干上趴着比较适合自己，它把两只爪子交叠在一起，下巴搭在上面，扭了扭硕大的身子，蜷起尾巴，舒舒服服地睡了。
“喂！大妖怪，你要和我决斗吗？”
睡了不知多久的斑滚动眼珠，睁开眼睛看了看天。
嗯，同样的黄昏时间。
斑转头看了看少女，少女开朗地站在它的面前，球棒搭在肩上，头上的绷带、脸上的纱布已经摘掉了。
斑歪了歪脑袋，嘴巴一张一合，吐出白气：“你很无聊吗？”总是见你挑战各种妖怪。
少女摇了摇头，放下肩上的球棒，看着趴在高处的斑，笑着说：“不，是大妖怪你无聊。”
斑眯着眼睛，发出危险的光芒，沉声道：“你就不怕我？”
少女奇怪道：“为什么要怕？”
斑耐心解释道：“我会吃了你。”
少女自信道：“你吃不了我。”
斑弓起修长的身体起身，伸长脖子，喷出鼻息，问：“为什么？”
少女笑眯眯道：“因为我比你强大。”
“不自量力的傢伙！”斑一跃跳向少女，似乎要把她拍死。
少女也不示弱，挥舞球棒，重击斑的鼻头，并跳到一旁，她开心道：“决斗吧，大妖怪！”
斑脚下一趔趄，跳到粗壮的树干上，挠挠其实不太痛的鼻头，差点上当了！斑站在树干，没好气道：“我不叫大妖怪。”
“那你叫什么呢？对了，我先介绍我自己。我叫玲子，夏目玲子。大妖怪，你叫什么名字？”虽然还是没有决斗成，但是少女一点都没沮丧。
斑看了少女一眼，眼睛看向一边，嘴巴一张一合：“斑。”
“斑？”
“嗯。”
“你太大意了，大妖怪，我知道你的名字了。”玲子笑得狡黠，“你不怕我对你施术？”
斑淡淡道：“真巧，我也想对你这么说。”
“斑！我们决斗吧！”
斑白了玲子一眼，“这么晚了，你不用回家吗？”这个时间的人类应该是在吃晚饭吧。
玲子愣了一下，随后摇了摇头，眉开眼笑道：“不用哦，今天一整晚都不需要呢。所以我们决斗吧。”
斑头顶黑线，这家伙脑子里除了决斗还剩下什么啊！
斑站起身，四足踏在树干上，伸了一个懒腰，看一眼玲子，懒懒道：“我要去喝酒了，没时间和你决斗。”
“诶？喝酒吗？我也要去！”玲子兴高采烈地挥舞球棒，愉快地定下不用回家的晚间行程。
斑抖了抖耳朵，难得遇到不怕我的，姑且先留着她作乐，等她失去价值的时候再吃了她。
斑轻盈地跳下树干，在玲子面前绕了几圈，随后撒开腿，狂奔出去。玲子立刻领会，追着斑，奔跑在茂密的森林之中。
斑一路向前狂奔，回头看玲子，她气喘吁吁地拨开茂密的枝叶，锲而不舍地追逐着。斑刹住四足，“嘁”了一声，转头跑到玲子面前，将玲子一口叼住甩上毛茸茸的脊背，腾跃奔跑在夜空之中。
玲子抓住它背上的毛，开心地大笑：“哇！太帅了！跑快点，再跑快一点！”
斑白了她一眼，没好气道：“你当我是你的坐骑吗？居然敢使唤我这么高贵优雅的大妖怪。”
风太大，玲子没有听清，问道：“你说什么？”
斑没有回答，撒开四足加快速度，晚间的风吹着它的脑袋，少女发自内心的笑声混着疾驰的晚风灌入它的耳朵里。斑扬起嘴角，呼出白气。
好久没有这么痛快地奔跑了。
斑带着玲子一路跑到山顶，再一跃而下，夏天的夜风吹在脸上像一只温暖的手抚在脸上，舒爽得人心都静了下来。
斑在山林深处落脚，眼前就是一眼泉水，汩汩地往外冒出液体，月光的照耀下闪闪发着光。
“这不是泉水吗？”
“嘁！”斑乜了她一眼，道：“等一下，就不是了。”
果然，当月亮升到天空正中间的时候，泉水冒着白烟，不断有气泡朝外翻涌，像是进行某种仪式一般。
当气泡停止冒出的时候，斑伸长脖子，一头扎进酒泉，“咕噜咕噜”饮起来。玲子也学着它的模样，凑近酒泉，像小猫一样伸出舌头，舔饮酒水。然后和斑同时，一仰脖子，发出畅快的“啊——”
斑虽然也见过人类女子，但是没见过像玲子这样豪爽的，半点都不娇羞。在它的印象中，人类的女孩子，都是依偎在男孩子怀中的花朵，弱不禁风，它不喜欢，但是人类男子似乎很怜爱这样的。
基于这样的认知，斑忍不住道：“你这不像个人类。”
“为什么？”玲子用袖子擦擦嘴。
“生着人类的外形，却和妖怪混在一起。”斑饮得太猛，眼睛有些迷离，脑子也晕乎乎的。
“你是妖怪，不也和人类的我混在一起吗？”玲子摸摸它毛茸茸的脑袋。
斑抬爪挥开她的手，腾起身子，前爪按在玲子的双肩，将她扑倒在地，嘴里喷着酒气，沉声道：“我是要吃了你，不是和你玩！”
玲子躺在地上一动不动，“斑，你是我的朋友吗？”她看着斑，“是吧？”
斑呼噜呼噜，醉倒了······
接下来的日子里，玲子像是发表开场白似的找斑挑战，然后一妖一人到处玩耍，不分昼夜，他们会在临水的草地上嬉戏追逐，又会坐在高枝上看皎洁的月亮。玲子的脸上洋溢着快乐的笑容，斑也时常发出愉快的呼噜声。
大多数的时候玲子会在黄昏吃饭的点找斑，然后在饭点结束的时候再回去。偶尔，也有一整天都待在一起的时候。斑常常会一整天都趴在树枝上等待它用来作乐的猎物，午后的阳光透过碧绿的枝叶，照在它长长的鼻子上，照得它鼻子痒痒的，斑伸出爪子挠了挠鼻子。
“喂！斑，和我决斗吧！”
玲子来了。
“你的脸怎么了？”玲子的脸上贴着白纱布。
玲子挠了挠纱布，看向别处，尴尬地笑道：“呃出了点小问题。”
斑压低身子，仔细地看玲子，她的内心一如既往的阴郁，什么都看不到。斑是大妖怪，能够看到人心在想什么，但是对于玲子，除了一团阴郁的雾气，它什么都看不到。
斑跳下树枝，无声地用硕大的鼻头拱了拱玲子的身体，玲子笑着摸了摸它的脑袋。
“大妖怪，我们是朋友吧？”
斑“哼”了一声，“你在说什么啊？”
玲子一副暗中松了一口气的样子，斑瞥了她一眼，呼噜呼噜，看向别处。
那个晚上玲子以为它酒喝多了，脑子不清醒。说了很多话，比如帮小女孩夺回了被瓶中妖抢走的娃娃，却被女孩的妈妈怀疑是自己偷走的。好不容易交到一个朋友，结果那个男孩却因为和自己走得近，而被人欺负孤立。
大概是以为自己醉得不省人事，玲子说了很多失败又丢脸的经历。虽斑对此并不感兴趣，但是它的确是醉了，醉得没力气打断正在滔滔不绝诉说不幸的玲子。
之后的很长一段时间，斑都没有再见过玲子。趴在树上的斑看过无数次的花开花落，冬去春来。它一直趴在那里，好像在等待着什么。
难道她知道自己当时是清醒着的，所以不好意思再见到我？
小妖怪快乐地在斑的眼皮底下嬉戏追逐，他们在快乐地大笑，就像曾经的玲子和自己。
要去找她吗？不，我可是高贵优雅的大妖怪，怎么会去找区区一个人类。
森林深处，一群中级在开会。
“最近斑大人的心情很不好。”
“很不好很不好！”
“对啊，昨天它还掀翻了一棵大树。”
“一个大树一棵大树！”
“今天早上它把我的朋友打伤了，就因为它问斑大人是不是终于吃了那个人类女孩。”
“人类女孩人类女孩！”
“对啊，那个人类女孩好几年不见了，她之前不是常常和斑大人在一起的吗？”
“在一起在一起！”
“难道是被别的大妖怪捷足先登了，所以斑大人不高兴了？”
“不高兴不高兴！”
“没错，一定是这样的，咱们八原来了一个大妖怪叫三筱，一定是它干的。”
“它干的它——”
“白痴，别再学我说话了！”
“说话说——”
“你还学，看我不揍死你！”
“揍——”
会议的结论在吵吵嚷嚷中结束，结论就是斑大人丢了猎物，很不高兴，所有妖怪要小心，最好搬走八原。
“看在你们告诉本大爷的份上，本大爷饶你们一命，还不快滚！”站在森林出口的斑化作玲子的模样“友善”地向还没来得及跑的中级妖怪打听消息。
踏着人类的步子走出森林的斑，心里自我安慰道：“我可不是因为寂寞才去找她的，我是因为觉得是时候吃掉她了。嗯，没错，就是这样。”这样想着，斑愉快地跑进人类居住的区域。
没过多久，斑就回森林了，跳上一直用来睡觉的树干。它没有变为原来的模样，依旧是玲子的样貌，她靠在树枝上发呆。
玲子死了。它化作玲子的模样还引起了一场骚动，慌乱中它看到了那些人的心。
为什么她还活着？明明就应该去死。
不会是要报仇什么的吧？
杀了她吧？杀了她！
他们到底是些什么人，太恶毒了。玲子虽然从来不说，但是斑看到过，玲子总是在玩耍的时候被一群放学回家有说有笑的人类吸引，她的神情是那样的哀伤与寂寞。明明是玲子向往的人类，实在是太可恶了！
斑生气地发动妖力，将那些人掀翻在地，那些看到斑的实力又惶恐起来的人类，斑再也不想看到了。斑啐了一口，转身跑走了。
斑保持着玲子的模样，天天喝酒，喝醉了就躺在树枝上睡大觉。平静的生活，很快就被打破，一个男人站在树下仰望喝醉酒的斑，朦胧中喝醉酒的斑想起来了，他是那天人群中的一个，只是那天人太多，斑没来得及看他的内心。
斑摇了摇昏沉的脑袋，眯着眼睛看男人。
原来是除妖师啊。
男人发动咒术，企图封印斑。斑勾起嘴角，甩了甩长发，玲子的额头浮现蓝色的咒文将除妖师击飞。除妖师并不放弃，召唤式神，死命控制住斑。斑怒吼变回原形，甩开式神。
除妖师立刻甩出一道符文，蓝光一现，恍惚中斑看到了玲子和自己，那是他们曾经一起玩耍的时光，一起喝酒，一起追逐，一起大笑。回想起来，现在的自己好像除了喝酒、睡觉，再也没有其他的事情可以做了。
斑感叹，不是说交出名字才会寂寞吗？为什么名字没丢也还会寂寞呢？
蓝光闪烁不停，斑看着玲子的身影，恍惚地想，当初应该追随她吗？
斑是大妖怪，活了很多年，可它只与玲子接触过，它想不明白如何和人相处，它无法否认自己被玲子这样一个人类吸引，可是这个人死了。
妖和人在一起，最不幸的果然还是妖啊。长眠吧，长眠就什么都不用想了。不用自责，也不会觉得寂寞
黑暗中，看不见妖怪的夏目轻声问：“你在吗，老师？”
变为原形的斑，靠近些，嘴巴喷出气息，深沉道：“我在，夏目。”
夏目轻轻松了一口气，“你在啊，猫咪老师。”
“睡吧，夏目。”斑蜷缩着身子，将夏目包裹在身下。
晚风吹过屋外的树梢，枝叶飘零，月光透过窗户照射进来，落在一人一妖的身上。
