《炮灰小地主靠科举改命》木子金三

23、莫以貌取人

　　王明一得到分成后，立刻分了两成利给王大林。钱财之事最忌延迟。

　　说来也是一段好笑的缘分，王大林正是柱子的亲叔叔。后来王大林因着王明一的缘故，得以同池清一起在镇上开铺子做营生，他们一家人更念池清的好，再看柱子时就忍不住挑刺。

　　柱子：我委屈啊，真委屈！

　　如今银钱落入袋中，王大林喜不自禁，他送走王明一，一家人在堂屋清点，笑的见眉不见眼。王大林一抬头见柱子在屋外探头探脑，他笑着摇摇头，对侄儿招手。

　　柱子不好意思的走进去，王大林数了三十个铜板给他，“知道你这段日子委屈，给。”

　　王大山不赞同，柱子飞快接过钱就跑了，哪还有什么郁闷，都开心坏了。

　　他揣着铜板心头火热，没注意前方，当他看见面前人时已经晚了。危机时刻，他用尽全力往旁边倒去，堪堪擦着来人落地，滚了七八圈才停下，嘴角都被石头磕青了。

　　宋氏惊了一跳，赶紧把人扶起，“怎么样，是不是摔疼了，婶子带你去看大夫。”

　　“不用不用。”柱子第一时间摸自己胸口，发现钱还在才放心。他神经一松，疼痛顿时如潮水袭来，柱子疼的龇牙咧嘴，他嘶嘶抽气：“是我没看路，幸好没撞到婶婶。”

　　宋氏哭笑不得，“你到婶娘家去，婶娘家有药酒，给你散淤青。”

　　沈诩见他娘扶着一身狼狈的柱子进院时惊了惊：“这是发生何事了？”

　　池老爷一直留意镇上的铺子，这是他儿子第一笔营生，当然在意。

　　虽然池老爷早知道每日利润，但是今儿儿子到手五成利，还是让他高兴不已。

　　池清也很高兴，这算是他的第一桶金。马车里池清一条一条列：“近日天冷了，爹和娘该添置新衣新鞋，娘的发间略素，再别根金簪，爹手上缺个戒指……”

　　池老爷和池夫人乐开了花，池夫人把着儿子的手：“清儿，你别尽想着我和你爹，你也想想自己。”

　　“我？我没什么需要的啊。”

　　马车行驶至镇上，池清拿钱一通买，池老爷和池夫人一直劝他给自己买些物品。

　　他们在经过一家乐器铺子时，池清驻足：“爹，我想买笛子。”

　　一家人出来时，掌柜脸都快笑烂了：“客人下次再来。”

　　池清拨弄琴弦，抬头道：“爹，我不会弹琴。”

　　“那就找一个琴师傅。”池夫人拿起一只笛子，心疼儿子：“你平日里念书辛苦，再学乐器，累坏了怎么办。”

　　“不会。”池清洒脱道：“我就是接触一下。”

　　当日晚上，池家下人全部加了一大块肉，庆祝池清的铺子第一个月盈利。池家院子一阵欢喜。

　　晚饭后，池清同他娘对弈，池清忽然问：“娘，宋婶婶那边怎么样了？”

　　“挺好的。”池夫人落下一子，这才详细道：“我对外说宋嫂子刺绣了得，想同宋氏学习，特意将人请来家里，还给宋嫂子看县里时兴的花样，再高价回收拿去布庄卖，省得宋嫂子村里镇上两头跑。”

　　池清迟疑，他虽然没跟宋氏接触太多，但通过沈诩的性子也能揣摩宋氏两分，这母子俩都不愿占人便宜。

　　大概是池清的神情太传神，池夫人笑道：“宋嫂子开始也不肯，还说瞧了我的花样，占我便宜。我说我去外面请一位刺绣师傅要不少钱，旁人还没宋嫂子秉性好。”

　　或许是想起什么，池夫人掩嘴笑：“别看宋嫂子对沈家大房强横，瞧着凶悍不讲人情，其实她好说话的很，我换着花样夸她，说她刺绣如何如何精妙，又常向她请教，一来二去也就磨下来了。”

　　池清抓了一颗棋子，落子，叹道：“宋婶婶年纪轻轻守寡，又要抚养幼儿，再不强横些可怎么活。”

　　人就怕对比，再看看王明一他娘，池清都忍不住心疼王明一。

　　池清说着话，没留意棋局，池夫人猝不及防一声笑将他惊的丢子。扁圆的棋子落在棋盘上转了好多圈，发出一串杂声。

　　“清儿，娘赢了。”池夫人矜持伸手，池老爷适时奉上茶盏，那叫一个曲意逢迎，小心讨好。这一幕激的池清眼睛疼。

　　池夫人呷了一口白水，冲儿子眨眨眼：“一心不可二用。”

　　池清愣了愣，忍不住笑，起身朝池夫人郑重的拱手一礼：“娘教训的是，儿子受教。”

　　母子俩分拣棋子，池夫人又改了口风：“其实可以一心二用。”

　　“儿子再练练。”池清弯了弯眸。

　　池老爷看的心痒痒，央求着也来一局，惹的妻子白眼。不过池夫人还是让了他。

　　屋内烛光明亮，落子声声，忽地一声“嘀嗒”，池夫人向屋门去，外面淅淅沥沥下起了小雨，不多时雨势大增。

　　池清和他爹只好收了棋具。

　　大雨哗哗，敲击青砖黛瓦发出沉闷的响声，屋内池清辗转难眠。

　　这雨如此大，怕是得落一整晚，明日还是坐马车去学堂罢。

　　池清迷迷糊糊睡过去，次日早早醒了，外面噼里啪啦的声音不绝于耳。

　　池清支开窗子，顿时寒风扑面，视线一黑，竟然是瞬间将蜡烛吹灭。

　　旺儿赶紧重新点上灯，笼上灯罩，池清也放下窗户。

　　旺儿担忧不已：“少爷，这雨太大了，不若今日就不去学堂了。”

　　池清不语，乡间都是泥巴路，暴雨下了一整夜，这路肯定烂的不成型。马车一上路，肯定会陷进泥里。

　　“看看罢。”池清用过早饭，在花厅等候。或许是暴雨的缘故，天上暗的厉害，池清在花厅来回踱步，一刻钟后他发现雨声弱了，提上灯笼仔细瞧，不知是不是他的错觉，雨势好像真的小了。

　　池夫人担忧儿子，劝他：“清儿，今日同夫子请一日假罢。”

　　池老爷也跟着劝，在他们心里，儿子的安全胜过一切。

　　池清安抚了双亲几句，而后他叫上旺儿出门，池清先去村口瞧，没有看见熟悉的人影，他脚一转往村里去，无边暗沉中，一抹猩红在雨中点缀，飘摇不定，不是沈诩又是谁，他手里的火折子饱受风雨摧残，将灭未灭，愣是透出两分不屈和可怜来。

　　池清高声道：“沈诩，你今日还要去学堂吗？”

　　沈诩点头，“念书之事不可怠。”

　　“你怎么这么呆啊。”旺儿气极，少爷本来还在犹豫。这下好了，有沈诩这番话，他家少爷肯定也要去学堂了。

　　雨水溅湿了他们的鞋袜，池清被冰的一激灵，他看看周围雨势又看看沈诩，咬牙道：“成，我们一起去。”

　　“我带了三盏灯笼，给你一只。你那火折子收着罢，这黑沉沉的环境里也看不清路，当心摔了你。”

　　沈诩犹豫片刻，接受池清的好意，三个少年结伴而行。

　　池老爷实在不放心儿子，叫上管事偷偷跟上去。主仆两人深一脚浅一脚在雨中艰难前行。

　　雨幕和暗沉的天色掩盖池老爷的痕迹，池清问沈诩：“你说今日学堂会来多少人？”

　　沈诩：“我不知道。”

　　池清无奈：“你脑子好使，猜一下。”

　　沈诩摇头。

　　“猜一下猜一下。”池清一直在沈诩耳边碎碎念，沈诩不堪其扰，只好道：“约摸九成。”

　　剩下一成应是实在来不了。

　　“我也是这样想的。”池清笑道，别看沈诩只有十岁，但活脱脱一个小大人。

　　三个灯笼在黑暗中摇摇晃晃，池清很留意脚下还是滑了一跤，幸好旺儿和沈诩及时扶住他。

　　“少爷，你没事吧。”

　　“没事。”

　　三人磕磕绊绊走到学堂，鞋袜完全湿透了，连衣服下摆也在渗水。学堂里只有零星几个人，应该是壁溪村本村人。

　　旺儿没有立刻走，而是借了厨房，他放下身后的木箱子，翻出两套成衣和鞋袜。

　　“老爷准备的衣物，少爷和沈公子快换上罢，免得着凉。”

　　池清又感动又佩服，他爹行事也太周全了。他关上厨房门，叫沈诩一起换。

　　沈诩犹豫，池清正色道：“沈诩，我知你不想欠我什么，可这寒风刺骨，你有把握你穿一身湿衣在学堂待一天安然无恙？”

　　沈诩哑声。

　　池清又问：“若你风寒入体，你浑身乏力，学业也耽搁了，罪也受了，还累的宋婶婶担忧慌张，岂不是不美。”

　　沈诩默默脱下湿透的衣衫，迅速换上新衣新鞋，周身一下子就暖和了。

　　旺儿将两人脏衣塞进木箱，朝池清挥挥手，这就走了。

　　池清同沈诩二人进屋，壁溪村人的同窗惊道：“你们还备有置换衣裳，想的真周到。不过怎么看起来相差不离，只看背影，我恐会混淆。”

　　池清和沈诩二人皆是交领长衫，因着天气寒冷，中衣换成一件紧身褂子，有点类现代毛衣马甲，暖和又体面。

　　“因我与沈诩同村，昨日夜里我与他通信，这才齐齐备上。”池清三言两语带过这茬，他将两盏灯笼挂在屋里两侧，屋内一下子亮堂许多，响起朗朗背书声。

　　不多时许秀才来了，他一身褪色的青衣长衫，披着一件半旧皮褂子，面色泛青，看到屋里池清几人时明显愣了愣，刚要说什么又咳嗽，被他压了回去。

　　“池清，沈诩……”许秀才以拳抵唇，眉头紧蹙。

　　池清和沈诩对视一眼，“夫子，您看起来面色不佳，可是受寒了？”

　　许秀才摇摇头，对二人道：“念书不急一时，往后若再遇大雨或其他危险事宜，你二人不必冒险前来，需知君子不立危墙下。”

　　沈诩面色羞红，目光瞥过池清时更添羞愧，他深深作揖：“夫子教诲，学生谨记。”

　　池清也道：“学生再不敢犯。”

　　许秀才这才离去，只是咳嗽声断断续续传来，众人十分担忧。

　　之后又有学生前来，辰时四刻雨势终于停了，又两刻钟后，进学班最后一名学生来到，只是形容十分狼狈。

　　许秀才让人烧柴，烘烤学生们的湿衣，又给每人送去姜汤。之前对池清说过的叮嘱，再度对其他村子的学生道。

　　池清喝完一碗，鼻尖都冒汗了，巳时初，许秀才准时讲学。

　　他的脸色比之前好一点，但眼底青黑仍是显眼。侧身时，池清发现许秀才的头发漏下几缕。

　　期间许秀才低低咳嗽，他强行压下喉中痒意，继续讲学，或是身体不适，他眉间沟壑纵深，两颊无肉更衬的颧骨凸起，如此不苟言笑，简直是典型的古板严肃又固执的夫子形象。

　　可许秀才却劝他们不必冒险来学堂，在学生的康健和仪态中，让学生去厨房烘干湿衣，为学生准备姜汤。

　　池清忽然明白，何谓“不该以貌取人”。

　　面相“恶”的，不一定是恶人。面相“善”的，也未必良善。

　　相由心生或许有一定道理，但不绝对。