1、 陌上花开偏逢雨 ...
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仲春二月十二，正是百花生日“花朝节”。
正值春暖花开日，举国上下，上至达官贵人，下到市井百姓，都要结伴去郊外踏春游玩，挖食野菜，品尝时鲜；
民间举办热闹的庙会，挑选吉时在花神庙前宰杀牲畜供奉花神；且以花朝那日的阴晴，占卜全年是否会风调雨顺，五谷丰收。
家家户户采集百花，和米捣碎制作花糕，求个吉祥富足的好意头；男女老少头戴鲜花以祈好运；文人雅士还会在山野间饮酒作诗挥洒豪情。
东江国薛太傅家的幺女薛涟漪，吃过早食后便带了贴身丫鬟珠儿由府中家丁驾着马车去郊外游春。
薛涟漪气若幽兰端坐车中，双目如一泓清泉，自有一番清雅高贵的气质。
爹爹薛太傅满腹经纶得皇帝器重，在宫中教导五位皇子，生身之母是当朝丞相杨太公的嫡长女，
书香清流与权贵名门双重熏陶之下，16岁的她已经琴棋书画样样精通，是一众世家小姐中的翘楚，不仅通读诗书礼易，文采斐然，又生得沉鱼落雁，闭月羞花，爹娘更加视若珍宝。
家中两哥哥也是将她视为明珠，十分宠溺。
出了府一路向南出城，沿途不断遇到其他世家小姐。
珠儿掀起门帘：“小姐，你看，前面正是陈家的马车，想必陈家二小姐在车里呢！”
薛涟漪轻启朱唇：“看来我们来的尚早。”她声甜如蜜，令人陶醉：“春风和煦青山朗，满目苍翠百花香，这山野之色真令人心旷神怡，才刚踏入就已流连忘返了。”
“小姐，您可别流连忘返，夫人还在家里蒸着百花糕，等小姐午时吃呢！”
珠儿和家中的丫鬟们一清早就在后园中摘了许多鲜花，若是赶不上岂不是白白让那些小丫头们吃了，那可不行！
薛涟漪笑了笑，如微风吹过一池春水般缱绻：“待会我们再采一些鲜花带回去，这野外的山花浸染了山河雨露的精气，蒸出的花糕定是更香更甜，不会让你这只小馋猫失望的。”
“真的吗？”珠儿喜笑颜开：“那我等会多采些。”
……
不多时便到了一处青山脚下，这里离城门不远，四处已经停了不少马车，薛涟漪果然看见陈家二小姐和几位贵女带着侍仆站在山道上等她。
几位小姐会合后便一道上山，山道上行人络绎不绝，不少百姓在用锄头挖野菜。
珠儿提着一只竹篮采花，薛涟漪拿着团扇扑蝶，她看见一株盛开的山茶，白里透红柔嫩娇艳，便摘下一朵簪在珠儿头上，自己头上已经簪了一枝红海棠。
一只金翅虎凤蝶扇着黑黄相间的双翼停在珠儿的花篮上。
“珠儿别动。”涟漪伸出团扇轻手轻脚靠近，这只蝶尚未察觉到危险，犹驻立在花朵间悠闲地开合着双翅。
眼看靠近了，她轻轻将团扇挥下，离得尚远，蝴蝶就已感受到风的力道，忽地飞起。
它忽上忽下，忽快忽慢，似是故意引诱人去扑它一样，涟漪跟着它跑起来，终于追到它停在一条叉道的一株小树苗上。
此时的她已经香汗淋漓，娇喘微微，珠儿却还未追来。
涟漪用团扇指着它：“看你还飞到哪去？”
她轻脚走过去，伸长了手臂，却突然被人从背后抱住，又被捂住了嘴。
什么人如此放肆？
涟漪心下大惊用力挣扎，因为她感觉到是一个男子抱住了自己，那人在她耳后的呼吸沉厚热切，箍住自己的双臂结实有力。
她想喊叫将不远处的人吸引过来，但却很快就昏了过去。
……
薛府里的花糕才刚上屉，就有家丁来报信：小姐不见了。
“什么？”薛太傅和夫人顿时觉得天塌地陷，胆战心惊追问：“发生什么事了？”
“小姐在山上和珠儿走散，等珠儿找到的时候，地上只有小姐的团扇，小姐却不见踪影，山上的人帮着找了许久都没有找到，小姐恐怕是被人掳走了。”
“啊！”夫人听到被人掳走就已晕倒在地，不省人事。
“夫人，夫人，快醒醒！”薛太傅忙把夫人抱起，慌乱得如同热锅上的蚂蚁：“快，叫府上所有人都去找！一定要把小姐找回来！”
“是。”家丁连忙跑出去叫上府里十几个家丁，却在门口遇上一个贵家公子。
贵家公子见他们惊慌失措，抓住一人问道：“府上出了什么事？”
情势危急，家丁顾不上隐瞒：“小姐在山上被掳走了，我们正要去找。”说完顾不上其他，骑马的骑马，坐车的坐车，赶紧出城。
怎么会有这等事？
他急忙吩咐随从：“快去报官，就说是本殿下的命令，叫所有衙差出动搜救薛小姐。”
说完飞快上马追上去。
这位贵气公子正是当今四皇子澄殿下，他挥起马鞭抽在马肚子上，一边自言自语：“薛小姐，你可千万别出事。”
不自觉地回忆起一月前第一次见到薛小姐的情形。
当时薛太傅因偶染了风寒身体不适，便告假两日在私宅休养，身为四皇子的他前来看望，未经通报就径自闯入，撞见了如天仙般的涟漪。
涟漪当时正在服侍爹爹喝药，猛然见有外男闯入，避之不及，与他打了个照面后匆匆离去，哪承想却就此埋下了祸根。
四皇子从此对她念念不忘，心生爱慕，动了迎娶的念头，只是他排行老四，上面的皇兄尚未娶正妻，哪轮得到他？
加上自己的生母出身商贾，地位不高也不受宠，素来都是在宫中隐忍不发只求自保，哪有力量替他争取，他只得按下心思，以待时机。
哪知才过了一月就出了这样的变故？
他心下后悔不及，早知如此不如放手一搏，兴许还有机会，若定下名份，他便可以常侍左右，怎会出此差错？
即便不能娶为正妻，先纳为侍妾也可，日后还可提升位份。
即使为妾侍也不算辱没了她，虽说她母氏家族强盛，但毕竟薛家根基不深，朝堂之上并无势力，薛太傅本是民间大儒，乃是父皇破格擢升。
但他偏想以正妻之礼迎娶，结果现在……
他又狠抽了马肚子一鞭：薛小姐，此次若能救你回来，本殿下势必要了你……
看谁敢说三道四！
……
赶到出事的山脚，不少百姓三三两两聚在一起议论纷纷，听到人群中冒出“薛”字，四皇子怒火中烧，一把抓住一中年男子的领口衣襟拉到身前，狠狠瞪着他：“你听谁说是姓薛的被掳走？”
那男子猛然被一个贵气公子抓住质问，有些害怕又不服气：“山上的人都知道，薛太傅家的小姐不翼而飞，不是被掳走是什么？”
四皇子怒气难消：“休要胡说！这么多人，怎知是她？”
男子手一指：“不信你自己去看，就在这半山坡上。”
四皇子瞪着他“哼”了一声，顺势把他推一把放开，着急地向山上跑去，那人重重跌倒在地，翻身爬起来低声咒骂：“什么人啊？莫名其妙！”
……
一路上遇到不少百姓下山，山中有人走失，他们恐怕牵连自身赶紧离开为妙；还有一些人不知是后知后觉还是不为所动，仍在挖野菜采花；有的驻足在山道边，想看看事态发展。
四皇子心急如焚，一刻钟后都还未赶到事发地点，终于在半山坡上见着一群人围聚在一起，里面隐约有哭声。
他拨开人群，见到最里面一个梳着小辫的丫鬟哭红了眼睛，抽泣着跟人叙说原委：“……小姐就在前面几步扑蝶，……我跟在一旁采花，……才一会儿功夫人就不见了……。”
四皇子看见这护主不力的丫鬟，不过12、3岁的年纪，一脸稚气未脱，此刻竟还有脸活着，恨不得立刻杀了她泄愤。
但此时还不是算帐的时候，须先找回薛小姐，回头再出这一口恶气。
薛府的家丁也到了，四皇子拿出身上的银两高举头顶，朝四方的百姓喊话：“谁人找到薛小姐，这些银两再外加500两就归谁所有！”
听到竟有这么多赏银，山头上的百姓们全都踊跃加入搜寻，乃至已经到了山脚的也回到山上。
薛涟漪的两个哥哥本在城中与好友相聚，终于得到消息赶来。
过了几刻钟，随从领着官差到了，官差们一来增加了人手也扩大了搜寻范围，附近几座山里也各派入了一队人马。
然而这么多人搜寻整整一日仍毫无线索，附近几座山都搜遍了，仍是无影无踪。
到了夜里，连皇帝也惊动了，薛涟漪就像泥牛入海，就这么悄无声息地消失了。
光天化日之下公然抢人，而且还是名门贵女，皇帝勃然大怒，派官兵在全京城挨家挨户搜查，抓到了一些在逃案犯，却还是找不到涟漪小姐。
过了两日，就有闲言碎语流出，说真相是薛小姐和男子约好私奔，“掳走”不过是他们的一个障眼法，否则怎会遍寻不着，人又不可能长翅膀飞走。现在不过是躲在某处不肯现身罢了。
流言蜚语在京城越传越盛，王宫里也没例外，连皇帝和四皇子都要信以为真，终于传到薛家人耳朵里。
薛夫人原本就悲痛欲绝，心头宝的女儿下落不明，竟然还被泼脏水败坏名节，薛夫人满腔怒火无处撒，气急攻心就病倒了。太傅也无心教学，告假在家照顾夫人。
整个薛家愁云惨雾，人心惶惶。
……
四皇子派了侍从跟着官兵一起全京城搜查，连着几日不眠不休仍是束手无策。
僵局了几日毫无进展，他也深受流言蜚语困扰，薛小姐的脸在他眼前不停闪现，搅得他心神不宁，坐立难安，不禁有些头晕眼花精神崩散。
侍从一直劝说他歇息一会，否则身子会消耗过度，想着还不能先病倒，他终于才肯躺下，然而还是白费，根本无法入睡。
“殿下，殿下，有消息了！”随从猛地从外间闯入。
四皇子一个鲤鱼打挺从床上跳起来：“薛小姐有消息了？”
“正是，不过是坏消息。”随从一下变得犹豫不决，吞吞吐吐。
坏消息？！
四皇子不是没想过可能的结果，他生平第一次向上天祈求不要发生，但现实就是这么残酷，要剥夺他的希望。
他狠下心肠，怒目注视随从，绝决地问：“她是不是死了？”
随从被吓得后退一步，硬着头皮回：“人没死，有人掳了她，现在拿了聘礼来薛府提亲。”
“你说什么？”四皇子怒火冲天，握紧的拳头似要捏出血来：“是什么人掳了她？本殿下立刻让他尸首异处，满门抄斩！”
“怕是不行，”随从冒着被打被杀的风险，不得不说实情：“那人……是邻国青州的皇子，未来的储君……”
“啊——！”四皇子大吼出声，搬起身旁的茶桌狠砸在地，嘣的一声巨响桌板四散。
他崩溃而不能自己，瞪着血红的双眼似要滴下血来，额头青筋直冒，血气上涌，一下身体不支差点跌倒。
他按往猛跳得快要炸裂的胸口，从牙缝里挤出几个字来：“薛太傅答应了吗？”
随从见他如此伤心，不忍回答，担心地看着主子，欲上来扶他。
“快说——！”他用尽所有力气大声喊，像要将胸膛里要挤爆的火气全发泄出来。
“薛家……答应了，薛小姐被他掳走多日，怕……怕早已是残破之身，若不答允，薛家如何善后，薛小姐他日如何存活？青州皇子已经上递国书，愿以国礼迎娶，听说皇上已封薛小姐为郡主，还会赏赐众多珍宝作嫁妆……”
随从干脆全说完，事实如此，殿下也不得不接受。
木已成舟，覆水难收，四皇子像被抽去了筋骨，颓然无力跌坐地上，无声闭上双目，热泪横流，他双手按住心口，那里痛如刀绞，如被千钧雷霆挤压欲碎，整个胸膛憋闷成了一块坚硬巨石，许久许久透不过气……
“走，去薛府……”
作者有话说
第1章 陌上花开偏逢雨
