《怎么不叫哥哥了》我当不归

9、009

　　到了正中午，主桌这边，老太太正与家中宗亲闲话当年，言谈间依稀能看出来她曾经文雅多才的气韵。大伯母柏菁则引导着儿子言柏生，与席间几位商界名流攀谈，一时吸引了不少目光。

　　管家悄然引着一位老者步入厅堂。老者姓陈，年逾古稀，身着朴素的中山装，气质温润儒雅，眼神清明。他是言老爷子生前的莫逆之交，当年老爷子在时，曾让年幼的言继松认其为义父，两家情谊深厚。陈老的到来，让老太太立刻起身，脸上露出真切的笑容：
　　“陈大哥！您能来，真是蓬荜生辉。”

　　陈老拱手还礼，笑容和煦：“老妹子寿辰，我岂能不来？愿老妹子松柏长青，福寿康宁。” 他目光温和地扫过席间，最终落在略显沉默迎接的言继松身上，又看了看主桌，眉头几不可察地微蹙，带着长辈的关切问道：“继松，怎么不见芸蕙和沐知？芸蕙这孩子，最是温婉贤淑，操持家事尽心尽力。今日这阖家团聚的日子，她们母女不在跟前，倒显得冷清了。”

　　这话问得自然，却带着分量。老太太脸上的笑容未变，从容接道：“陈大哥有心了。芸蕙啊，这两日为着寿宴琐事，确是辛苦了些，刚刚身体不舒服，我怕她强撑着反倒不好，便让她在房里休息一会儿。沐知那丫头孝顺，在旁陪着呢！”

　　陈老闻言，微微颔首，语气依旧温和却不容置喙：“原来如此。操劳伤神，是该歇息。不过，老妹子的大日子，她们母女缺席总归是遗憾。我这老头子也想看看沐知丫头长成什么标致模样了。去，请她们出来坐坐，透透气也好。”

　　见他直接摆出长辈的威严，老太太无法，只得对管家低语嘱托。

　　不多时，许芸蕙在许沐知的搀扶下，仪态端庄地走进大厅。许芸蕙穿着素雅的月白旗袍，脸色略显苍白，带着恰到好处的疲态，眉宇间是温顺与隐忍。许沐知则穿着平实穿的及膝百褶裙，安静地跟在母亲身侧，低眉顺目。母女俩的出现，如同两株幽兰，气质与满室浮华略有不同，却自有一番清韵。

　　陈老见到她们，脸上露出慈祥的笑容，招手道：“芸蕙，沐知，来，到这边坐。几年不见，沐知都成大姑娘了，文静秀气，像她妈妈。芸蕙啊，辛苦了，脸色瞧着是不好，快坐下歇歇。”

　　他亲自示意，让管家在靠近主桌、陈老右手边的位置加了两个座位。这番举动，无疑是对这对母女地位的无声肯定和回护，也冲淡了老太太方才“精神不济”说辞的刻意。

　　许芸蕙有些不敢是从，瞧了丈夫一眼，然后才依言落座。沐知能感觉到母亲坐下时，紧绷的身体才稍稍放松。

　　母女俩刚坐定不久，苏尧尧便步履轻盈地走了过来，凑到她耳边不知道说了什么，然后展开右手。

　　“沐知，送你！” 苏尧尧声音轻柔，带着恰到好处的亲近她笑容温婉，眼神清澈，话语真诚，让人生不出反感。

　　那是两个很是闪亮的钻石耳钉，那钻石的成色，一看便是她精心挑选的。

　　许沐知有些意外，才想起身拒绝，却被她按住。

　　“你上回跟我说才打了耳洞，现在应该已经好了吧！” 她说着，目光似不经意地、带着一丝恰到好处的羞涩，飞快地掠了一眼坐在陈老另一侧、正与陈老低声交谈的言凛生。那眼神中的倾慕虽含蓄，却难以完全掩饰。

　　许沐知瞬间明白了这“心意”背后的另一层含义。她拿着耳钉，感觉有些烫手，又不好当众拂了对方的面子，只能再次道谢：“那……谢谢尧尧姐。”

　　而此刻，看似专注与陈老交谈的言凛生，眼角的余光却将苏尧尧送礼、沐知收礼的整个过程尽收眼底。他面上依旧沉静，甚至在与陈老对话的间隙还能微微颔首示意。但当他看到许沐知最终收下东西，并对苏尧尧露出感激的微笑时，他握着茶杯的手指几不可察地收紧了一瞬，眼底深处掠过一丝极淡却冰冷的寒意。他不喜欢苏尧尧这种刻意的接近和讨好，更不悦于许沐知那“坦然接受”、甚至隐隐有“乐于促成”意味的态度。一种名为“被物化”和“被拱手让人”的不快，在他心底悄然滋生。

　　宴席过半，气氛渐浓。陈老正温和地与许芸蕙聊着家常，询问沐知的学业，态度如同关心自家晚辈。许芸蕙谨慎应答，气氛倒也融洽。三叔言继问几杯黄汤下肚，看着许芸蕙母女竟能得陈老如此青眼，再想到自己儿子女儿不成器，心中那股嫉妒和憋闷愈发难耐。他眼珠一转，便想寻个由头让她们难堪。

　　“沐知侄女，” 言继问清了清嗓子，带着点长辈的口吻，却掩不住一丝刻意的刁难，将面前喝空的小汤碗往许沐知方向推了推，“帮我盛碗汤！要那刚煨好的，热乎的。” 他声音不大不小，恰好能让附近几桌听到。

　　许沐知身体微僵。在书香门第的宴席上，晚辈侍奉长辈添汤本是寻常礼节，无可厚非。但言继问此刻提出，眼神中那抹戏谑和刻意，让她感到屈辱。她深吸一口气，准备起身。

　　“继问，” 许芸蕙立刻按住女儿的手腕，自己就要站起来，“沐知她够不着那汤煲，我来……”

　　“哎，二嫂！” 言继问立刻打断，脸上堆起假笑，“你这身子才刚好些，坐着歇着！这点小事让沐知去就行了，她都这么大了，也该学着侍奉长辈了，是吧？” 他目光紧盯着许沐知，带着不容拒绝的意味，又仿佛在说：陈老抬举又如何？在这个家里，规矩就是规矩。

　　许沐知看着母亲担忧的眼神，咬了咬下唇，挣脱母亲的手，低声道：“妈，不要紧，我去。” 她起身，姿态依旧保持着大家闺秀的端庄，走向放置汤煲的侧案。众人的目光或多或少地跟随着她。言凛生与陈老的谈话虽未停，但眼角的余光已冷冷地锁定了言继问。

　　许沐知稳稳地盛好一碗热气腾腾的汤，小心地端回，轻轻放在言继问面前。
　　“今天也高兴，能喝到侄女侍奉的汤。” 言继问扯了扯嘴角，拿起桌上的银勺，舀了一勺汤，作势要喝，手腕却“不经意”地一抖——
　　“叮当！” 一声脆响，那把银勺脱手掉落，不偏不倚，滚到了言继问座椅下方，靠近他大腿内侧的位置。
　　“哎呀，手滑了！” 言继问故作懊恼，随即理所当然地指着地上的勺子，对站在桌旁的许沐知吩咐道，“沐知，勺子掉了，捡起来吧。”

　　空气瞬间凝滞！许芸蕙脸色煞白，言凛生端着茶杯的手停在半空。沐知咬着牙准备蹲下去，但——

　　“哇啊——！！！”
　　一声撕心裂肺的孩童哭嚎猛地从连接宴会厅的临水轩榭方向炸响！紧接着是妇人惊慌失措的尖叫和男人暴怒的呵斥！
　　“天哪！血！好多血！”
　　“小宝！我的小宝！快来人啊！”
　　“是石头！谁扔的石头！”
　　“言裕生！是言裕生干的！”

　　巨大的混乱如同投入湖面的巨石，瞬间打破了宴会厅紧绷的死寂！所有人的注意力都被这突如其来的惨叫吸引。老太太猛地站起身，脸色铁青：“怎么回事？！”

　　只见临水轩榭入口处，一位慌张的阿姨正抱着一个约莫五六岁的男孩，男孩额角鲜血直流，染红了半边小脸，正撕心裂肺地哭嚎。地上散落着几块用来装饰水岸景观的鹅卵石。而肇事者言裕生，则被一个满面怒容的中年男子揪着后领，吓得浑身发抖，三婶尖叫着扑上去想护住儿子。

　　她知道，席间能来这里的，哪家的身份是简单的呀！

　　“张董张董！息怒！小孩子不懂事！是意外！绝对是意外！” 言继问的酒彻底醒了，冷汗涔涔而下，哪里还顾得上刁难许沐知，慌忙离席，跌跌撞撞地冲过去赔罪。

　　原本精心维持的寿宴瞬间乱作一团，老太太气得手都在抖，柏菁忙着安抚受惊的女宾，言柏生也赶紧上前试图帮忙解释。主桌这边，剑拔弩张的气氛被这更大的乱子冲得无影无踪，无人再留意那滚落在地的银勺。

　　许沐知站在原地，看着眼前的一片混乱喧嚣，只觉得身心俱疲。那巨大的屈辱感被这荒诞的闹剧暂时冲散，只剩下劫后余生般的虚脱和深深的无力。

　　陈老看着这鸡飞狗跳的一幕，再看看身边这对饱受委屈却依旧隐忍克制的母女，无奈地深深叹了口气，摇了摇头。这场寿宴，终究是办得失了体统。而始作俑者言裕生那惊恐的眼神和地上刺目的鲜血，配着他不断的嚎叫狡辩而显得更为刺耳。

　　言凛生冷眼旁观着这场闹剧，目光扫过狼狈的三叔一家，最终落在许沐知苍白的侧脸上，眼底深处，是淡淡的笑意。