49、闲敲棋子落灯花 青塘 ...
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再次相见。
他瘦得厉害。
清瘦的人影，立于萧瑟秋风中，好似随时将要飘散的青烟，没一丁点的份量。
可在她心中的份量，却似更重了。
他披着素净的外衫，独立于庭院。
褪去浮华，一身素雅，反衬得愈发俊逸。
病成这样，仍是好看得紧。
梅如霰不合时宜地赞道。
叶青塘没料到，梅如霰会突然出现在别院中，没有任何征兆，他甚至来不及整理仪容。
她最爱漂亮了，看到他如今的狼狈模样，是否会心生厌恶？
事到如今，竟还在意这些无关紧要的事情。
他在心中嘲笑自己。
嘲笑之后，又生出了一种莫名的情绪。
叶青塘收回思绪，细细打量眼前这位许久未见的故人。
她穿着一身破损的男子衣裳。
那是他请菅姨拿去浆洗的。
菅姨迟迟没有送还，原来是找到了原主。
梅如霰顺着他的视线，低头看了眼身上的旧衣。
方才，菅姨拿了一身旧衣，让她换上。
她瞧着眼熟，仔细辨认，竟是她回城那日随意丢在客栈的。
原是被他拾了回来。
想起旧事，思绪飘飞，他们都有些发愣。
便就这样相顾无言，默默注视着彼此，良久。
日影渐渐西斜，彼此的面容，也变得模糊。
一阵秋风掠过，叶青塘忍不住咳嗽了一声。
梅如霰不动声色，皱起了眉。
满院桂子清香，遮不住浓烈的草药味。
她想，他伤得该有多重。
叶青塘试图止住突如其来的咳嗽，却越咳越厉害，直至涨红了脸。
梅如霰的表情起了细微变化。
她抬脚，走进庭院，递上一方帕子，一只手抚上他的后背，轻轻拍打。
叶青塘终于止住了咳嗽。
梅如霰也停下了手，取了石桌上的壶，倒了一杯清水，手指探了探杯壁，竟没一点热气。
——冷得透彻。
她摇摇头，转身想去换盏热汤。
手里的杯盏却空了。
他取走杯子，一口饮尽杯中水。
她一怔，随即长叹了一口气。
“二哥说，你不愿见我，可我还是来了。
“你知道，我这人向来固执，认准的事，没人拦得住。他们是被我胁迫的，并非有意背弃诺言。你不要埋怨他们，若怨，就怨我吧。
“我这几日不知怎么了，总也吃不下，睡不着。寒枝说，我大抵是害病了，便替我寻了医。可医师说，我身子很好，并没有害病。既找不到病因，只能开些助眠、助食欲的药。原以为会药到病除，谁知仍是无用。他们没了法子，只能送我来寻药了。”
“寻药？”叶青塘嘶哑着声音，缓缓开口，“寻到了吗？”
没有得到回应，他疑惑地抬眼。
梅如霰正定定地看着他。
“寻到了。”她说。
叶青塘心底一动，又咳了起来。
这次很快就止住了。
“我以为，”这是相见后，他第一次主动开口，“退了婚，会令你欢喜。”
“是啊——”她笑了，笑得并不真切，“我是该欢喜的。”
又是长久的沉默。
那声沉默之中，有着太多的话，说不尽，道不清。
寒风又起。
衣袂纷飞，清香阵阵。
满院的飞花，似在替他们诉说着无尽的情思。
百转千回，如泣如诉。
“院里风大，你该回去了。”梅如霰说，“我也该走了。”
“外面风雨萧瑟，慢些行路。”叶青塘道，“恕我不能相送了。”
他们相对一拜，各自转身离去。
梅霁的马车停在偏门外。
在他的满怀期待中，梅如霰一言不发上了车，落了座。
“可算回来了。因着你，他竟连我也不见了。改日等他痊愈了，我必要与他好好说道说道！咦——怎么换了衣裳，七郎宅里竟还有这般破旧的衣裳？”梅霁越看越觉得这身衣裳眼熟，“这不是你旧日穿过的吗？怎么在他那里？”
梅如霰没有解答他的困惑，而是莫名回了一句：“二哥，我有点羡慕你。”
“这话从何说起？”梅霁疑道，“人也见着了，怎么还失神落魄的，尽说胡话。”
梅如霰深深叹了口气，喃喃道：“你不会因为梅叶两家的婚事，失去这位朋友。可我呢？今日以后，再也没有了相见的理由。甚至退不回朋友关系，只能形同陌路。但我真得很想和他当朋友。”
因为，他是最懂她的人。
因为，他可以一眼看穿她，却不说穿。
在他面前，她可以毫不设防，无须伪装自己的“野心”。
“如果我们从一开始就没有婚约，只是朋友，该有多好啊。”
“他不是叶家七郎，我也不是梅家四娘。我们只是青塘和雪珠，该有多好啊。”
那年初识，恍如昨日。
叶榭问她：“家人叫你什么？也是四娘吗？”
梅霰回道：“阿霰。”
“和学名一样啊。”叶榭笑着提议，“将来及笄了，可以再起个表字。”
梅霰笑说：“那也只会是‘如霰’，我很喜欢这个字。”
“雪珠？”叶榭想起“霰”字的含义，点头道，“这个名字确实好。”
“‘雪珠’是我的乳名。”梅霰回道。
“抱歉，是我唐突了。”叶榭连忙道歉。
“这有什么好抱歉的，名字起了就是让人喊的。”梅如霰问，“你呢？会起什么表字？”
“我还没想好。”叶榭沉默下来。
“‘青塘’二字极妙，可配你。”梅如霰忽然开口。
“何解？”叶榭询问。
“初景革绪风，新阳改故阴。池塘生春草，园柳变鸣禽。”梅霰笑说，“我喜欢这首小诗。”
“单从这首诗来看，不该是‘初景’二字更妙吗？”叶榭不解，“你为何不选‘初景’？”
“因为——”梅霰顿了顿，才说，“我还喜欢另一首诗。”
“什么诗？”叶榭追问。
“黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。”梅霰收起笑颜，认真道，“——这是我的毕生所求。”
“我以为，你会想当一位名动京师的书商呢。”
“难道你的心愿就只是当大将军吗？”梅如霰反问，“当大将军并不难，我大哥已经是了。可当大将军从来不是目的。就像当书商，并不是我的目的。若有人能替我做了我想做的事情，我又何须自己动手呢？我做这一切，是因为不得不做，而不是锦上添花。但若让我选择，我只想当一个‘闲敲棋子落灯花’的富贵闲人。正如曾皙所求，不过‘莫春者，春服既成，冠者五六人，童子六七人，浴乎沂，风乎舞雩，咏而归’，就足以为乐了。”
她以为，他会嘲笑她的这番长篇大论。
没成想，他却默了许久，未发一言。
那日之后，她早已忘记多年前的那句玩笑话。
她以为，他也忘得干净。
直到弱冠之年，他为自己起了表字。
——青塘。
没人知晓那是何意。
那是他们的秘密。
“二哥，我是不是错了？”
后来，梅如霰靠在梅霁肩上问。
梅霁的衣衫，暗了大半。
作者有话说
第49章 闲敲棋子落灯花
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