24、贤者之石 谁是尼可· ...
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时间悄然流逝，圣诞节即将来临。
又是一个星期五早上，霍格沃茨从梦中醒来，发现四下里覆盖着好几英尺厚的积雪，湖面结着硬邦邦的冰。
莱拉一边搓着手，一边抱着魔药课本经过庭院，她还试图用口中呼出的热气暖热冰凉的双手，热气在零下几度的空气中形成水汽，湿漉漉地打在厚厚的羊毛手套，和预想中的效果差远了。
指甲盖大的雪花伴随着刺骨的寒风噗噜噜地吹到连廊内，雪花甫一落下就被霍格沃茨的地板暖化成了水，可寒风却不会，它硬生生地往学校里钻，吹得莱拉的脸刺刺的，生疼。
韦斯莱双子被麦格教授罚着和费尔奇一起清扫庭院里的雪，因为他们给雪球施了魔法，让它们追在奇洛教授的身后跑，最后砸在包裹着他脑袋的围巾上。希望这个恶作剧能帮奇洛教授清洗一下他那堆大蒜味满满的布条。
魔药课教室一如既往的湿冷，为了操作精准，莱拉只能摘掉自己宝贵的羊毛手套，靠近咕嘟咕嘟的坩埚取暖。
“我真替那些人感到难过，”德拉科说道，“他们不得不留在霍格沃茨过圣诞节，因为家里人不要他们。”
上个星期院长们对留校过节的学生们进行了登记，莱拉本来打算在上面签上自己的名字来躲避马尔福家一年一度的舞会，但是德拉科信誓旦旦地跟莱拉保证今年绝对只有四个人一起过节，她这才打消了这种想法。
不过，不知道德拉科哪来的哈利要留校的消息，他这一个多月里可被斯莱特林输给格兰芬多打击得不轻，更别提金色飞贼还被他最讨厌的哈利·波特抓住了。他不得抓住这个机会可劲儿地奚落哈利。
被奚落的主角显然并不在乎德拉科尖酸刻薄的挑衅，莱拉觉得对哈利来说在霍格沃茨过圣诞说不定还是一件幸福的事。
哈利不屑地扫了一眼德拉科，却在对上莱拉的目光的时候躲闪得厉害。
“真奇怪。”
“怎么了？”达芙妮问。
“没什么，”莱拉回答道，“一些魔药上的小问题，不过我已经想通了。”
最近，哈利他们三个都在有意无意地躲着莱拉，两个学院重合的课程本来就不多，加上他们捉摸不透的行踪，她甚至去图书馆和海格小屋蹲过点，在偌大的霍格沃茨学校里根本碰不到他们，更别提询问原因和解释结果了。
莱拉觉得自己得在放假之前问清楚，不然这个圣诞节她一定会过得不安稳的。
这个机会终于让她在离校之前抓住了。
莱拉本来是想到礼堂打包一些中午在列车上用来饱腹的食物，没想到碰见了格兰芬多长桌上正道别的三个人。她瞬间忘记了自己本来打算做的事情，迈着大步朝三人走去。
“圣诞节快乐，格兰杰小姐。圣诞节快乐，波特先生和韦斯莱先生。”
三人的目光瞬间被气势汹汹的莱拉吸引，哈利甚至还紧张地咽了下口水。
最先反应过来的是赫敏，她尖叫了一下，提起行李就朝门口跑去，只来得及留下一句“我得快点儿走了”。
“她怎么回事？”莱拉一脸不解地看着两个面面相觑的男孩，质问道，“你们又到底怎么回事？”
哈利舔了舔嘴唇，深吸了一口气问：“你知道尼可·勒梅吗，莱拉？”
莱拉没想到一堆问题的自己反而得到了一个新的问题，她说：“尼可·勒梅？你们为什么要了解尼可·勒梅。”
哈利向四周张望了一下，然后拍怕自己旁边的座位示意她坐下。莱拉顺势坐在他们两个中间，三个脑袋凑在一起。
“斯内普想要干掉哈利，”罗恩小声说，“而且他已经做出行动了。”
莱拉回忆了一下这一个月里哈利被她目击过的针对，除了魔药课上宛如日常的挖苦，就只剩下了——“那把扫帚！”
“是的，”哈利说道，“赫敏发现了他的行径，所以在教师席上放了把火阻止他。”
“所以说，哈利的推测都是真的。”莱拉蹙着眉说，“所以你们就是为了这疏远我，因为那天替他说了好话？”
“我以为当我们意见不合时，就没得朋友做了呢。”哈利推了一下眼镜，讪讪道。
莱拉委屈又愤怒地看着他：“那你应该为你单方面的以为向我道歉！”
“对不起。”哈利抿了抿嘴，轻轻地说，几乎把头埋进了地里。
“我接受你的道歉。”莱拉看着诚心悔过的哈利瞬间心软了，她说，“但是斯内普为什么需要贤者之石呢？”
“贤者之石？”两个男孩齐声发问。
“哈利和赫敏不认识尼可·勒梅有情可原，因为他们一直生活在麻瓜世界，在接到入学通知书之前和魔法世界没有任何接触。”她一脸不争气地看向和哈利一样茫然的罗恩，“可是罗恩你生长在巫师家庭，怎么会不知道呢？”
罗恩的脸涨得通红，他的嘴开开合合却没发出一个音节，只能用挠头来掩饰尴尬。
哈利拽着莱拉的袖子让她重新面向自己，替罗恩解围道：“罗恩知不知道尼可·勒梅现在不重要，他是谁才重要。”
“尼可·勒梅，世界上最伟大的炼金术士之一，他最伟大的也是让他成名的炼金术产物就是贤者之石。”
两个男孩的表情更加疑惑了，莱拉和他们对视了一眼，只能接着解释道：“贤者之石，又称点金石，顾名思义，它可以把任何金属变成黄金。另外，它还有一种用途——就是来制作长生不老药，因为它，尼可·勒梅和他的妻子已经活了六百多年了。”
她在两个男孩惊叹的目光中停顿了一会儿，接着说：“尼可·勒梅其实还有很多其他的伟大炼金造物，但是我不认为那些炼金造物能让邓布利多教授提到霍格沃茨来保护，甚至动用了三头犬这种生物。”
“有道理，”哈利沉吟了一会儿说，“可是斯内普到底为什么要偷取贤者之石呢。”
“虽然他看上去很穷，但也不像那种为了金钱不择手段的人，不然也不会一直在霍格沃茨教学了。”莱拉说。
不断被斯内普针对的两个男孩表示赞同。
“比起财富，我觉得他更想把来自其他学院尤其是格兰芬多的学生辱骂、折磨致崩溃，然后自发退学。”哈利吐槽道。
“在考虑长生不老之前，我劝他还是先担心自己不要哪天被学生暗杀吧。”罗恩接着说。
“不管怎么说，在这次失败之后，他短时间之内应该不会采取什么行动了。”莱拉按着两个男孩的肩膀站起来，并在上面拍了拍，“祝你们度过一个愉快的圣诞节。再见——”
说完，她从中间迈出来，顺便拿走了他们面前还没来得及吃的馅饼。
马尔福庄园如德拉科保证的一样在圣诞节期间没有举行什么大型宴会，但也不是由于莱拉这个借住者对于舞会的厌烦。她从多比那里得知，这是因为纳西莎第一次和德拉科分开这么久，她不想让别人打扰这半年来她和她宝贝儿子的唯一的亲子时光。
不过这样也够了，莱拉也没期望半路加入这个家庭的自己能被他们完全接纳，做什么都要先考虑自己的感受，对于马尔福一家来说她到底只是一个亲戚而已。对自己表露善意、不会虐待自己，这种待遇她已经满足了。
又到了拆礼物的环节，莱拉和德拉科的礼物被泾渭分明地放在圣诞树的两边。
她一头扎进礼物堆，满怀期待地拆起来，毕竟他们接下来一年的友谊还要用这些礼物来维持呢！
达芙妮一如既往地送了一瓶自己熬制的魔药，闻起来是一股佛手柑的香气，纸条上还附带了它的用途，用它来洗澡一定会让自己一整天都香香的。
德拉科送的是个蹦跳嬉闹魔法笑话店的小玩意，是一块据说能识破恶作剧的怀表。“我花了好长时间才挑选到它呢”德拉科是这样说的。一个毫无用处但是非常有意思的东西，莱拉随着就把它装进了口袋里。
西奥多简直像一只客迈拉兽一样可怕，他居然把自己的魔药课笔记当做圣诞礼物送给了莱拉！还好莱拉其他科目的成绩还算不错，不然她已经预想到到时候会有几只猫头鹰来给她送礼物了。
潘西送了两根发带，一根银色一根绿色，一起用来绑头发还不错。布雷斯送了一盒漂亮的羽毛笔，看上去非常有光泽。克拉布和高尔一个送了姜饼人饼干一个送了杯子蛋糕，味道也可以。马尔福先生送了一盒绿宝石纽扣，纳西莎则是一条铂金质的星星手链。
还剩下三个盒子，莱拉已经迫不及待了，新朋友的礼物永远是最能激发人的好奇心的。
哈利的盒子是最小的，摇起来还会咣啷咣啷得响，听上去是个小的金属制品。莱拉撕开包装纸，里面装着巴掌大的一个天琴座星系的微缩模型。模型小巧而精致，由最亮的七颗星星勾画出竖琴的形状，其他星体围绕在周围散发着银白色的光。这个模型还会随着光线的变化改变亮度，在夜晚看起来远比在白天看到的明亮。
罗恩的包裹比哈利的大一些，是一盒乳脂软糖还有韦斯莱夫人亲手织的一副羊毛手套。羊毛手套由褐色和红色的毛线织成，手套内侧还绣着大写的“L”，不光看起来温暖，戴上也远比店里卖的那些舒服。
赫敏的包裹是最大的，也是最沉的，莱拉使出了吃奶的力气，最终还是没把它抱起来，只能留在原地拆开了。里面装着一堆迪斯尼动画人物的玩偶，最大的一个是半人高的米奇，还有稍微小一点的白雪公主、米妮、睡美人、辛德瑞拉等等，整整齐齐地排列在里面，几乎挤满了箱子。莱拉打算只留一个米奇在这，其他的全部送到布莱克老宅的卧室里。
莱拉当然也慷慨地向她的朋友们赠送了礼物。达芙妮的是普里姆珀内尔女士美容药剂店新出的一款美发药剂和一个月桂胸针，德拉科的是一套世界各地的火龙的模型，西奥多得到了一套新的巫师棋，布雷斯的是一套水晶小药瓶，潘西的是一顶玫红色毛毡帽，克拉布和高尔都是一包克利切做的零食。
至于新朋友，她送给了哈利一个飞天扫帚护理工具箱，她上次看见训练完的哈利，他的飞天扫帚已经叉子乱飞了。送给赫敏的是她从布莱克老宅里精心挑选是不含黑魔法的偏门咒语书和一本魔法界的野史。罗恩则受到了带有查德里火炮队找球手格杰恩签名的球衣。
礼物都拆完了，她一边可惜今年没有人送新衣服一边又庆幸。
不知道是长高还是长胖了的原因，她觉得她的衣服袖子明显都短了一截，进入冬天尤其明显，稍微抬手就会露出一截手腕，特别冷。
此外，莱拉照例送了多比一个新的枕套。而她也收到了多比的回礼——一个会说话的丑娃娃，黑发灰眼，看起来是莱拉的样子，摸摸它的头发就会发出“我是莱拉”的声音，非常诡异。
作者有话说
第24章 贤者之石
