1、野狗 ...
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仲夏的岭关已经热得像蒸锅一样了，太阳火辣辣地晒着城墙，高耸的城楼底下是密密麻麻的苦工，一个接一个地扛了沙袋砖石往上走。
“头儿，不是说今儿个有贵人出城么。”
“呸，哪个王八羔子听来的消息，贵人影子都没瞧见，白瞎老子站半天。”络腮胡子的军汉又呸了几声，对着眼前匍身过去的人就是一脚，准准地踢在了心窝子上，骂骂咧咧的。
大汉块头虽大，却有个听起来不怎么响亮的名字，姓刘，家中排行老三，这就是如今的刘三儿了。
被踹的是个老头，头发花白，四肢颤抖，枯瘦的背上烙了个奴字，窝身缩在地上连连呻吟。他身后挑石头的苦役看了一眼，目光一缩，便自觉地绕过了过去，以免殃及自身，往后的人皆是如此，低眉顺目快步走了过去。
这是岭关，自古以来就屯兵重地，没人敢管这群兵头。
似乎还憋闷得慌，那军汉掏出腰间缠着的皮鞭，一下一下挥得呼哧响，几鞭子下去皮开肉绽。
老头儿扛不住，哎呦了几声后再没了声音，蜷成一团缩在墙根儿上，只有那微微颤动的眉头告诉人们他还尚存一息。
周围缠着鞭子无所事事的兵头聚了过来，围着老头这处勾肩搭背，说笑取乐。
岭关上修城墙的人分为两种，一种是役民，普通百姓出身，官府登记造册的，不敢乱杀。还有一种是奴隶，或是犯了重罪被流放过来的，或是战乱中被捕的俘虏，还有的便是奴隶的后代。
这老头背后有烙印，是最低贱的那一等。
高高的城墙上，一个接一个的苦役将圆木砖石抬上城墙，远远看去如蝼蚁。
赵椿肩上搭着麻绳，背上是两根比水桶还粗的圆木，他匀着呼吸一步一步上来，背上的重量压在绳子上，把肩膀生生勒出了两道血痕。
他力气大，身强体壮，做这些活儿算是轻松的。
路过墙根儿底下，那群兵头还聚在一处哄笑。
“要我说，什么贵人，怕不是城里哪家娇娇小姐偷偷出去耍，怕人撞见……”
“可不是，咱们岭关能称作贵人的可没几个，人家出门哪能让你得信儿。”
“说不准是咱们头儿的老相好儿来了呢……”
一时间，墙头上响起一阵令人恶寒的哄笑，鞭打还在继续，这样的场面在这些人眼里似乎成了一项游戏，他们身份低微，却喜欢踩踏更加低贱的人。
赵椿往那处瞥了一眼，脚步迟迟未动，背上横着的木头刚好把后上来的范玉挡了个严实。范玉挑了担石头，因为没看路撞了上去，哎呦了一声，说道：“哥，你怎么突然停下来。”
这是个年纪不大的男孩儿，约莫十四五岁，在这群修葺城墙的男人里显得格外清秀。
他顺着赵椿的目光看过去，手紧紧抓着扁担的一头，愤愤道：“他们要把人打死……”在这种地方，役民还能做苦力混口饭吃，奴隶活命都艰难。
“不过是群兵痞，也只能在我们跟前耍耍威风，在外头还不是点头哈腰跟狗似的。”
不远处的鞭子挥得呼哧作响，伴随着的还有一阵阵哄笑声。
说完，他又低下了头，牙关紧咬。仔细想想，他们又何尝不是像狗一样活着，甚至狗还能杀了卖肉，他们死了也就死了，比牲畜还不如。
少年心气盛，胸口窝着一团火气，下了肩上的担子就要往前，身侧的男人却拉住了他：“别冲动。”
“哥，我们早晚像他一样死在这儿……”范玉指了指地上蜷缩着的身影。
这个孩子没有岭关人的粗糙，他原生在锦玉堆里，却被贬为奴，少见地活了下来。他能吃苦，却不能忍受像狗一样任人打骂。
石阶狭小，他们在前面停了下来，后面的人自然就堵在了这处，微微的吵嚷惹来了周围人的注意。那络腮胡子军汉转头，眼睛微微眯了起来，挥舞着鞭子往他们的方向走。
“干什么呢？也想尝尝鞭子的滋味儿不成？”
军汉手上的鞭子背到了身后去，走过来时半眯着眼，他目光扫过去，第一眼瞧见的是城墙上那个长相清秀的男孩儿，便是一身灰土，也难掩其俊秀的相貌。他啧啧了两声，又往一旁看去，却猛地对上一道目光。
那道目光无比刺眼，看得人心头一凉，又很快收了回去，低眉敛目，再没有异状。军汉原本心肝颤颤，他用力闭了闭眼，睁开后再望去，心中那股不适之感就已经消退得干干净净。
他嗤笑一声。
不过一个低贱的奴隶罢了。
赵椿看着慢慢围拢过来大兵头，抓在肩绳上的手越收越紧，指骨微微响动，很快又被压了下去。他扯下肩上的绳子，身上背着的横木应声落地。
堵在这处的苦役都看着他，围过来的兵头也看着他。
赵椿看了一眼石阶下的人，下颌微收，开始解身上单衣的扣子。最粗糙的麻布做成的衣服，长年累月的穿，已经磨得只剩一层麻丝。
苦役们都不自觉地停下来看他，皆都目光炯炯，就盼着有人能出头跟这些兵痞打上一架，出出气也好。
当然，他们自己不会上，谁都怕死，心里却憋着一口气。
范玉呆愣地看着赵椿，这下换他急了。
奴隶打差役是死罪……
“大哥。”范玉讷讷地喊了一声，想要拉住他。
谁知赵椿只是瞥了他一眼，然后从衣裳单独缝合的内里勾出一根细绳，单手解下绳结，把挂着的东西取了下来，抛给了不远处的壮汉。
圆润饱满的石头在阳光下反射出莹润的光，顺着重力下落，稳稳地落在了兵头的手上。络腮军汉看了他一眼，舔了舔后槽牙，随后便捏着手里的小东西打量起来。
一颗水头不错的玉石，被清理得很干净，在阳光底下晶莹剔透。
赵椿沉默着将取下的细绳放好，又将衣裳团成一团，擦了擦肩上勒出的血迹，目光径直看向兵头，问道：”能不能找个人给他看看。“
他指了指墙根底下蜷缩的人，老头在太阳的暴晒下愈发干瘪，就像被吸干了一样。
兵汉得了好处，笑眯眯地把手里的小玩意儿揣进了兜里，一步一步走上前，没答应，也没不答应。他看了这奴隶一眼，只觉得这人顺从的外表下藏满了不驯，就像野狗一样。
他用力拍了拍赵椿的肩膀，说道：“我当然不会坏了规矩，拿了东西，便会办妥。”
说完，便挥手让人把老头抬了下去。
“哧，真是个缺心眼儿，这样的人在岭关死了连尸骨都找不着。”说话的便是方才收了东西的络腮军汉，他往城楼上看了一眼，又笑眯眯地把兜里的东西掏出来瞧。
这样的东西有时候能保命，拿来换一个不相关的人，不是去缺心眼儿是什么？
很快，城楼上又恢复了方才的死寂。鞭子依然哧哧飞舞，伴随着呼啸的风声，城下一架雍容的马车安静地停在茶亭不远处。
马车上没有任何标记，看不出是谁家的，样式也很普通，周围跟着两三侍女，五六护卫，没有任何特别之处，就像是寻常富户人家出行。
要说特别的，便只有车窗内薄薄纱帘之下，那道婉转绰约的身影。
美人秀面清冷，乌发高高挽起，玉颈修长，眉目间好似罩上了一层严霜，脸上病态的白。
她安静地看着城楼上的一举一动，身侧是邬正青罗里吧嗦的声音，他不管不顾地说着，一大堆破事儿愣是最后才说道点子上。因为长久没有一句回应，他抬头看了女子一眼，怔愣一下，用力敲了敲桌子。
“你到底听见没有？”敲完似乎还觉得不够，他又坐直了身体，一张俊脸直直地撞到了她跟前：“反正就是这么个事儿，你看着办吧。”
邬正青整日看她一副快死了样子，每日也是胆颤心惊的，索性破罐子破摔了起来：“不管怎么样，你。”他指了指江映宁，又指了指自己：“跟我，就是一条船上的蚂蚱，一块儿死了正好清净。”
出了这样的差错，她怎么能如此冷静。
好像要死的不是她一样。
“高如眉怎么看出来的……”美人好像终于回了神，她端起桌案上茶盏，轻轻摇了摇，云雾一般的目光轻轻地扫了过去，邬正青收了吊儿郎当的样子，正色道：“你走后，小沈去玉水阁找你……”
“发现了便发现了，先关着吧，等我回去再说。”江映宁身上力气支不住，身体微微后仰，靠在了提前放好的团枕上。
还未出城，她的身体便撑不住了，唇瓣一点血色都没有，呼吸也是极轻极轻的。
“还有，沈詹别用了，送他走吧。”她没有力气，说话很慢，大热的天儿手里捧着滚烫的药汤，邬正青是一口都不碰她这里的东西，都是吊命用的，他一个健健康康的大活人，吃了怕是要暴血而亡。
听完她的话，邬正清支着下颌想了想，倒也认可：“他太年轻，装也装不像，不如趁现在我们还能拖一拖，早早换了也好。”
齐容就是个披着斯文外衣的变态，沈詹青涩，就算给他做张一摸一样的脸，也演不出他的一丝一毫。
“可是你让老子上哪儿给你找人去，……”邬正青叹了口气，只想立刻晕厥过去。
他着急忙慌追到了城门口，这女人却淡定如斯，要不是知道她在这世上还有挂念，邬正青真要怀疑她想拉着自己一块儿下阎罗殿，不想活了。
车窗的帘子是掀开的，热浪扑面而来，江映宁的脸色又苍白了几分，她目光又朝城楼上望去，方才背着两根硕大圆木的男人此刻在挑砖石。
一块一块泥土摞成的砖块在他手里就跟小玩意儿一样，拣满之后挑上肩，一根扁担，打着赤膊，宽阔的肩膀上满是汗水，一滴一滴，顺着他流畅的肌肉纹理，落了下去。
这是一副健壮的身体。
很有力量。
她脸上泛着病态的白，静静地望着他所在的方向，轻飘飘地道：“就他吧。”
作者有话说第1章 野狗
，还差 