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1、自此之后，山高路远 ...
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离京远嫁
一夜北风紧，风雪掩京都。
庆幸的是，近五更时，风雪渐渐停了。甚至在那扇沉重的宫门“吱呀”着打开之时，还能见着些许阳光。
一袭红衣的公主裹着大氅，在几位宫人的簇拥下登上了花轿。
花轿沿着纵横的街道缓慢行进着，公主微微掀开帘子的一角，最后望了一眼那曾经热闹的街道、曾经喧哗的人家。处处皆是苍茫一片，可她的面庞比雪更苍白，微肿的双眼记录了昨夜的悲怆。
但她此时尤为平静——她已无泪可流。
花轿在城门口停住了。
礼官翻身下马，回身施礼道：“启禀公主，吉时已到，请移步胡地之舆。”
前头，四个精壮的胡儿坐在高头大马上，沉默而冷酷地平视着前方，仿若铁铸成的一般。陪侍的胡女立在一旁，用同样严肃的神色等候着。几丈之外还有一队中原的士兵，那是派来护送和亲队伍的。
公主点了点头，强忍住卷土重来的泪意，举步踏上胡地派来的马车。她在心中默念：“父皇，别了！京城，永别了！”当她下定决心正式告别时，却又踌躇了。
她推开丫鬟搀扶的手，猛然回转身子，重重地跪倒在地，向着巍峨的皇宫所在的方向郑重地磕了三个响头。当她再度起身时，泛起的泪水如汪洋一般淹没了眼前之景。
她好似浑身脱了力一般，几乎是挣扎着上了马车。
只听一声吆喝，马车辘辘地驶向远方，消失在雪白的天际。
出宫
她早就知道了自己的宿命——和亲。
西边的战事正紧，男儿摐金伐鼓，奋勇向前，却依旧不敌胡人的弓刀。中原已危如累卵。
校尉羽书飞瀚海，单于猎火照狼山。《燕歌行》的悲剧又一次在今朝重演，深宫中的公主对此虽知之甚少，却隐隐约约地听见了不少有关和亲的风声，也大略知晓边地的近况，心中的不安与日俱增。
比起自身的遭际，她更担心那个远在天边的知心人。
每每思及此处，公主总会闭上眼睛，任记忆回溯到初见之时——
时维九月，序属三秋。秋日虽不比春日温暖明媚，甚至有些悲凉过头了，却消磨不了公主对宫外的向往之心。
在天明之时，她穿上男装，在晨雾的掩护下溜出宫去。
京城仿若刚刚从梦中悠悠转醒似的，在氤氲的雾霭中不疾不徐地舒展开来。
街上的人们也随之多了起来，万籁俱静之中渐渐生出了窸窸窣窣的动静。
待日光姗姗来迟之时，京城之中已十分热闹了。
然而公主的心思并不在市井之中，她匆匆地赶着马车，将一排排楼屋远远地甩在身后。
她从未走过这么远的路，也从未到过离宫门五里之外的任何一处。然而，冥冥之中似乎有一个渺远的声音指引着她，鼓励她逃离那个富丽堂皇却冰冷压抑的地方。
显然，这般辛苦的路程于她而言是不适宜的。尽管心中的兴致抵御了大半的疲乏，但出了城没多久，她的手臂再也无力抬起挥一挥缰绳了。
靠近一条潺潺流淌的小溪之时，她决定在这片竹林之中歇歇脚。
虽然已是深秋，两旁的修竹依然青翠不减。时有萧瑟的秋风掠过，蜿蜒的小道两旁便是万顷碧波起伏。
“果然是凤尾森森，龙吟阵阵！”公主不觉赞叹道。
她见过春日御花园中的姹紫嫣红，亦在月圆之夜赏过宫墙之上斑驳的桂影；她也曾在危楼之上咏过“落日熔金”，亦欢喜独倚小窗看帘外的无边丝雨。
然而眼前的壮美之景，此生却是初次见到。
金风玉露一相逢
正当她陶醉于眼前的景色之时，忽然听见身后有异样的响动。
“莫不是什么贼人？”公主惊恐万分，她想驾车狂奔，可是铺天盖地的恐惧让她提不起一点儿劲来，只得绝望地瞪大双眼，死死盯着声源的方向，等待厄运的到来。
只听得不远处铮然作响，霎时，面前的竹林倏然分开，凌厉的剑气裹挟着地上的落叶沙石扑面袭来。预料之中的袭击并没有出现，然而异响并未停止，反而在其中隐隐有琴声传出。
公主担心为剑气所伤，急忙跳下车，狼狈地躲至一块山石之后，可她仍抑制不住内心的好奇，时不时探出头向竹林之中偷眼望去。
透过那密密的竹林，公主不由地看呆了。这一幕她今生今世都不会忘。
一名男子正立于一张琴旁边，剑招随着双手的舞动迅疾地变换着，翩飞的白衣更为这精妙绝伦的剑术添了一丝潇洒。不过这些在公主眼中不足为奇，真正令她目瞪口呆的是另一种奇术——
只见那双剑时而如白练疾舞，凌空一击；时而如银蛇交缠，从琴上掠过，一曲悠悠的《广陵散》于弦上流出。只听得“巨石奔崖指下生，飞波走浪弦中起”，散音清越，按音宛转，泛音空灵。力道亦恰到好处，既未毁琴断弦，也不至于过于虚浮。激昂处恰如雷电劈开山陵，低回处恍若云烟缱绻林间。
若非亲眼所见，谁能确信世上竟有这般能不近琴身却能鼓琴的奇人呢？
一曲终了，余音袅袅。男子一挽剑花，将双剑收入鞘中。他理了理略显凌乱的如墨鬓发，徐徐地转过头来，朝着公主躲藏的方向一瞥，道：“石头后面的君子，出来吧！莫非阁下是专程前来欣赏在下的薄技？”
公主一惊，她自认为躲藏得天衣无缝，谁料那人早就觉察到了她的存在。
公主想要逃走，但好奇心终究占了上风，她拍了拍身上的灰尘，尽力以最体面的姿态走上前去。
她向男子抱拳施礼，那男子也略显矜持地还了礼。
再次抬起头的时候，公主这才看清这个神奇的男子的面容。两道浓密的剑眉之下，秋日的阳光散落在星目之中，望着那双眸子，便会不觉忘却秋风的凛冽。他的面庞上宛如敷了粉一般，两颊似乎映着红霞，却并无半点脂粉气；高而直的鼻梁之下的嘴唇几乎抿成了一条线，但却并不因此显得刻薄。
“好相貌！”公主心中暗忖，“书中的白袍小将也不过如此。”想到此处，不觉面上一热。
交付真心
不等公主开口，那男子先开口了：“不知阁下光临寒舍有何贵干？”他的手不知何时已按在了剑上，眼中蓦地染上了疏离的神色，似乎在提防着暗处的埋伏。
公主担心一开口彻底暴露自己的女身，但更害怕对方因误会而对自己不利，正欲开口，谁料男子的口气缓和了下来：“方才是在下无礼，多有得罪。不必害怕，习武之人素来警觉，现在确信了你只是路过此地。只是，姑娘，江湖之人皆能一眼看穿你的乔装，你可知江湖险恶，为何要只身独闯？”
听着男子彬彬有礼的话语，公主先是惊魂未定，待听得他点破了自己的身份之后，面上不觉又是一红。
“小女子本是路过，闻得琴音渺渺，是以驻足，不想惊扰公子，还请恕罪。”见男子并未责怪自己，公主反倒为自己的唐突过意不去了，但身体的疲乏让她不得不再次叨扰男子，“小女子姓周，敢问公子贵姓？能否容我稍作休憩？”
听闻这话，男子的目中似有喜色闪过：“姑娘也知音律？免贵姓梁，周姑娘，请吧！”他领着公主走入那间简陋的竹屋，为公主斟上茶。
这茶自然比不得进贡到宫里的，但品起来清香回甘，亦非下品。
“方才听闻梁公子弹奏《广陵散》，可知梁公子有长风破浪之志，兼得山林之野趣，故而剑招刚中有柔，琴声可裂金石却又独有几分超脱于世外的闲情。然琴音之中又时时透着怀才不遇之伤感，莫非公子正为入世与否而举棋不定？”
梁公子的目光黯淡了。但他突然抚掌大笑，道：“姑娘果真是吾之知音！山林之乐自是弥足珍贵，然大丈夫当‘居庙堂之高则忧其民，处江湖之远则忧其君’。如今北方的胡人正觊觎中原，边地百姓不得安身，梁某身为堂堂七尺男儿，却匿身于山林之中偷安，实乃惭愧！”
话到此处，他有些不悦地蹙了蹙眉：“可惜世上伯乐不常有，昔日杜工部尚有无人知遇之时，更何况在下这般低微之人？然边地之战，一触即发，中原久未经战，只恐……若是天下已定，梁某定当继续隐居山林。”
公主听得他将自己认作知己时先是一惊，继而心中一动，她急忙将脸转过去，不愿让他察觉自己的内心，担心他为了避嫌中止谈话。见他果真将自己当作知己表露心迹，不由地暗自称许：真乃高尚士也！
她莫名地产生了试探的念头，于是她转向梁公子，道：“倘若朝廷与胡人讲和，将公主送去和亲，再予以金银安抚，或许可使中原免于战火……”
梁公子正色道：“一再讲和，有损国威，且将助长胡人之嚣张气焰；至于和亲，此乃将社稷置于一人之身，天下志士又有何面目安享闲云野鹤的生活？”
公主重又仔细地端详了他那英俊的面庞，在那双深邃的眸子之中，她见到了不掺半点虚假的赤诚，这几乎使她感动落泪。
日头已过中天，她必须要赶在天黑前悄悄回去。于是她起身道谢，辞行时，她发自内心地笑道：“梁公子，天涯何处无芳草，以您的武艺才情，何愁明珠蒙尘？”
梁公子白玉般的脸颊变得绯红，他微笑地向公主道了谢。
公主坐上了马车后，似是不经意地回头望去，只见梁公子仍伫立在路旁。当二人的目光碰到了一起之后，又心照不宣地躲开了……
此恨绵绵无绝期
公主回到了宫中，内心空落落的。她时常登高远眺，望着那片竹林的方向。
三千中原男儿已出征，听说其中有一位姓梁的京畿人士，武艺超群，谋略非凡，被封为前将军。
刚开始，她由衷地为他感到高兴，他到底得到了赏识！
可随着时间的推移，她却担心起来了，刀剑无眼，再高明的武者也难免在交战时为其所伤，梁公子是不是也会受伤？边地生活艰苦，许多兵士都成了瘟疫之下的鬼魂，梁公子是否依然无恙？
她的担忧与日俱增，甚至化为了一腔悔恨。这种无可消解的思绪让她不住地责备自己，为何要点出他的怀才不遇？为何没能劝他留在竹林之中怡然自得？
可她也深知，自己怎能留住那样一个坚毅之人？
她生平头一次，体悟到了“悔教夫婿觅封侯”中那份噬心啮骨的无奈和幽怨……
离京三个月后，公主终于抵达了草原。
草地上的积雪还未消融，天气尚未回暖，但一条条小河之中已有涓涓细流，将无垠的草原纵横地分割开，数不尽的牛羊、骏马不时从眼前飞驰而过，春天已悄然而至。
公主缓步走下马车，准备向护送她的将军道谢。
可她看清马上之人的脸时，好似五雷轰顶一般——那分明是多日未见的梁公子！
连年的戎马生活已吸干了他的血肉，他的两颊深深地凹陷下去，皮肉紧紧地贴在骨骼之上，泛起黄铜一般的颜色。那双充满活力的眼睛也失去了往日的神采，但在他认出公主的一刹却立刻有了光芒，与公主内心深处的幻影合二为一。只可惜那光彩转瞬即逝，不多时便被惭愧所覆盖，就连久别重逢的惊喜也无迹可寻了。
他翻身下马，动作依旧如当日舞剑时一般敏捷，却多了几分木然。
积压多日的情感在公主胸中翻腾着，似乎一张口就会有无数的话语喷涌而出：“你还好吗？你还把我当知己吗？……”
可是她紧咬牙关，极力克制住了自己。待情绪稍平复了些，她忍着排山倒海的悲伤，颤抖着开口：“多谢梁将军护驾！”她还想说点什么，酝酿了好久，终于苦涩地轻声说了一句：“不必惭愧，您要记得书斋中的横渠四句啊！更要记得那句“江东子弟多才俊”啊！”
她不由地哽住了。
梁公子，现在该称作梁将军了，跪在公主面前，一字一顿地说道：“谢公主指点，卑职遵命！”待他起身时，他的眼眶中已蓄满了泪水。
公主久久立在微寒的风中，任凭涕泪横流，直到再也看不见他的背影。这次，他没有回头。
自此之后，山高路远，唯愿寸心不改。
