《白色的会永远存活》北萧_

9、第 9 章

　　不知道从什么时候开始，楼道里出现了积水，起初只是像水杯打翻一样渗出一层薄薄的水滩，在我们又向上爬过一个转角后，积水已经到了能没过鞋面的地步。我们每一步都走得格外小心，我还穿着拍摄服装里的一双黑色皮靴，厚重的胶质浸入积水，抬起时连带着翻起更多的水，在水面上引起的扰动大概顺着水纹传到了更低的阶梯，漫出的水从栏杆底部的空隙滴落到更下面的楼层，前后几个“安全出口”的告示牌发出的绿色荧光将积水照出一种超自然的透明感，整个楼道就像一座狭窄、阴湿的溶洞，从四面八方传来“滴答”的声响。

　　“是窗户漏水了吗？”我轻声问道，因为整个楼道里都弥漫着一股陈旧的、类似地下停车场的湿气，声音在狭窄通道内的回音也变得更加迷幻，几乎要令人耳鸣。
　　黑鸟说他不清楚，印象中应急通道的窗户只有手臂宽，边缘的塑封也很有年代了，大概是用某种白色的胶体封了一圈，按理说这样的密封性不至于漏进这么多水，况且……就算是窗口的玻璃完全碎掉了，什么样的暴雨能在这么短的时间里留下这么多积水？
　　“脚步轻一些。”黑鸟的声音本就低沉，在湿度极高的空气介质中，听起来更加捉摸不定，我甚至无法分辨和他之间的距离。
　　“我已经很轻了。”话说出口时我自己都害怕，我的动作几乎已经慢到定帧了，我一度以为那个拖曳的沉重脚步声是黑鸟发出来的，但显然不是。他似乎也意识到不对，几秒钟后我触摸到他的后背，他示意我停下。

　　气氛瞬间变得静谧，因为没有杂音，水滴砸在更底下的楼层的声音和源头处水流的声音变得更加清晰，同时也更立体，也就是说，这些声音几乎是从每个角度传来的，即便黑暗强化了听觉，依然难以分辨方位。
　　就在这时，一阵在水中搅动的声音传来，我的神经很快紧绷，那声音像是在夜里的湖面上划船，木桨曳过连续的流体，这时我才感觉到应急楼梯里的温度已经低到难以忍受的程度，我甚至感觉衣服上没干的地方都快要结冰了。
　　黑鸟从身前握住我的手腕，我没有抗拒，那个声音持续了大约两分钟，我们屏息听着，它往往是缓慢地发出两三次声响，在安静几秒钟后继续，之所以不敢确定脚步，是因为水声太大了，如果那声音是因为脚步在水中拖动引起的，那么楼上的积水已经深到怎样的程度了？
　　尽管无法分辨方位，但依稀能察觉到声音在向着我们靠近，如果说我们能听到那个声音，那么我们刚才涉水上楼发出的声音，那边肯定也听到了，最坏的情况恐怕是什么东西在循着声音找我们。

　　黑鸟的手握得越来越紧，虎口在我的桡骨上几乎掐出印子，透过“安全出口”微弱的荧光，我能从侧面看见他的面孔，他死死地盯着前方，直到一束光线从我们身上扫过，在经过眼睛时因为直视光源还本能性地闭眼躲闪，我看到一盏小小的强灯，背后依稀是一个人形轮廓。
　　就在我能明显感到黑鸟要一冲而上之前，那束光线转向收回，向着它的后方照出一张人脸，我的瞳孔因为长时间处于黑暗的环境，还没有适应光线，几秒钟后，我辨认出了那个距离我们其实只有一层阶梯的人。
　　“是我。”Tin姐身上的酒店制服像是被水泡过，她的五官被手机自带的手电筒从下往上照出一种空洞的诡异感，声音也带着忽远忽近的虚弱，“是我……千万不要上楼……”

　　“……昨天下午值班结束，我准备去超市买一些速食备着，后面两天台风我都不用值班，我就不想出门了，嗯我是厦门本地人，我家离酒店只有几站地铁。”Tin姐下楼后靠在我的身边，她看起来比我们更冷，身体紧缩在一起，但发现脚步声是我们发出的之后，她大概心安了一些，所以说话时的语气还在试图维持像在前台时那样的精致，“就在打卡前，PMS系统提醒我的邮箱里有一封新邮件。”
　　我握住Tin姐的手，果然冷得像冻过一样，她继续说：“PMS就是power production management system，酒店内部的信息管理系统，那天的系统很奇怪，一般来说我们轮班都是按8小时为一个周期，换班后第一件事是查看PMS上的个人工作邮箱，新一轮的工作安排会经过几层经理审批传达到每个员工手里，所以邮件一般都是每天的八点、十六点和二十四点发出的，期间如果有什么紧急事项，不论是否重要，也不会通过PMS系统下发。”
　　“是因为太慢了吗？”我问Tin姐，黑鸟一边听着，一边在朝上方看，水还在源源不断地流下来。
　　“没错。”她的呼吸在深浅的反复中调节了几下后继续说，“前台需要不间断地接待各种客人，把需求分配到各个部门，经常会没有时间查看PMS系统，如果有突发事件，通常用电话就可以传达到位，前台总有人可以接到电话……但那天确实没有电话通知，其实我一直在等，因为第二天台风就要登陆，总会有一些事项要在我换班前通知到位。”
　　“那邮件里写了什么呢？”我问。
　　“邮件要求我在下班前去酒店四楼重置门禁。”可能Tin姐自己都没有察觉到，她的手指狰狞地纠缠在一起，几乎要把指甲边缘的皮抠破了，“很奇怪的指令，邮件里要求我去四楼检查NFC门禁系统。因为之前有很多会议室被长期租用，四楼整一层的NFC系统和酒店是完全独立的，酒店的系统在两年前跟酒店做翻新时迭代过，但四楼的系统一直是老的那套，所以经常会出问题。大概就是加密信息在经过一个月的编码转码运算后会出现一次错位，导致门禁卡失效，这种时候就需要去手动调整，其实也很简单，具体的我不方便透露，但有一套已经预设好的程序，只要手动授权后进行一次初始归位就可以解决。”
　　她说到这里时，我想起昨晚前台那个男人给我的那张万能卡。
　　“这个门禁重置，每个月都有固定的员工去操作，而且时间也可以根据周期计算，昨天根本就不是重置的日子，但是邮件里PMS需要走的各种流程手续又都正常，上面几级经理的授权也都做过了，只是没有看到各流程具体的批准人，不过从流程上看，这个指令已经生效了。”眼下这种情形，Tin姐也顾不上酒店的保密性了，“在大概下午三点多的时候，我就上四楼去重置。”
　　我忽然想起来那个电梯，于是打断了她：“Tin姐，酒店的电梯是不是没有四楼的按钮？四楼是不是只能从这个应急通道走上去的呀？”
　　而她的回答令我不寒而栗：“怎么可能？酒店大堂的四座客梯，还有北侧的两座货梯，都是可以直达1-34层和地下停车场的，怎么可能有电梯从中间……”
　　Tin姐像是忽然意识到什么似的，反过来抓住我的手，声音几乎是惊恐的：“你会这么问，是因为你已经去过四楼了对吗？”

　　因为从昨天入住到现在发生了太多难以解释的事，一时间无从说起，所以我迟迟不知道该怎么回答。这时不远处的黑鸟向下走了几级台阶，对着Tin姐问：“上面是什么情况？”
　　我们这才意识到，就在说话的这段时间里，漫下来的水已经没过脚踝，靴子完全浸泡在水里，我索性把它们全部脱掉了。我听见Tin姐转头的声音，黑鸟正站在一块“安全出口”牌的侧前方，勉强能看清他的身影，Tin姐看着那个方向有好几秒钟，大概是在辨认这是哪位客人。
　　或许是因为答案已经显而易见，所以她逐渐松开了我的手，像泄了气一样低着头说：“这还得从昨天说起……其实我的岗位和四楼基本上是完全错开的，我很少有去四楼的机会。门禁重置在楼道口就可以完成，但我刚出电梯门时，一位董事会的领导就朝我打招呼。”
　　Tin姐停顿了一下，然后继续说：“我认识他，几年前我从加拿大的酒店管理专业毕业，当时远程线上面试就是他做主面，是一个，很和善的老先生。他看到我就问我，Tin你也是来参加庆典的吗？我不知道台风前还有什么庆典，但他像在自己家里招呼小朋友一样带我进了四楼的一间主厅，我没见他那么开心过，他几乎是半含着腰，笑着对我说，快来吧，快来吧，庆典就要开始啦……”
　　我听着她用模仿那位老先生的口吻说话，想起在四楼时听到的八音盒和颂唱声，身体不由自主地打了个寒战。
　　“主厅里已经有好多人了，有一些是我熟悉的面孔，大家看起来都很兴奋。因为之前负责过一些年会的物资调度，我在现场看到的情景就像是一场盛大的宴会。那间主厅很高，我看到有不少人爬上梯子，把一些装饰性的彩灯和旗帜挂在墙上，各种蛋糕和茶点一车一车地推进来……我之前没有听说过任何关于这场宴会的消息。”

　　Tin姐的声音在狭窄的楼道里回荡，在她短暂暂停的间隙，我发现水声竟然已经大到像溪流一样成股流下，她正在劝服我们不要上楼，只有黑鸟坚持上楼才是安全的。
　　“宴会的准备持续了很久，很奇怪的，我在那间主厅里几乎忘记了自己。”
　　“忘记了自己？”我不明白她指的是什么。
　　“嗯。”Tin姐点头，“忘记了自己是谁，忘记了自己在做什么，忘记了要在台风外围影响加剧前去超市买好物资回家，甚至忘记了时间正在流动……很奇怪对不对？我在里面帮他们做了很多事，我能感觉到他们的兴奋中有一种像是表演的怪诞感，但我就是说不出来，甚至我自己也成为了他们的一员，在那样的氛围里，我们甚至快要因为欣喜而抱在一起流泪，有一些人已经开始跳舞，随心所欲地跳舞。”
　　我再次试图还原那个狂欢般的宴会场景，几乎可以触碰到那份迷狂。我问：“那你是怎么出来的呢？”
　　Tin姐顿了顿说：“我不知道过了多久，一辆餐车推上来很多鸡尾酒，我们酒店经常会办鸡尾酒会，所以当时也没感到意外，很多人都邀请我喝一杯，但不知道怎么了，我在那时忽然就清醒了过来。就是忽然之间清醒了，现在回想，可能是因为当时所有人都在看着我，希望我喝一杯鸡尾酒，那种场面让人难以招架吧……”
　　“那你喝了么？”一直没有对这件事开过口的黑鸟问道。
　　“我没喝。”Tin摇了摇头，“我有很严重的酒精过敏，但我也是一名调酒师。我在加拿大的时候学过四年调酒，一般市面上量贩的鸡尾酒我看一眼，大概就能看出选用的基酒和辅助材料，但宴会上的那款酒我看不出来。它应该很简单，颜色上很像血腥玛丽，就是那款血红色的酒，但就现场挥发的气味来说，好像也没有用到伏特加和番茄汁，是我从来没有闻到过的味道，他们说那款酒叫……叫什么，我一下子想不起来了，那场宴会我只能记得一些很细碎的片段，许多细节我想不起来了。那款酒到底叫什么……”

　　黑鸟似乎是在黑暗中和我对视了一眼，很快他就转头看向Tin姐问道：“你拒绝喝酒，他们就让你出来了是吗？”
　　“嗯。”Tin姐说，“我骗他们说我还要开车，不能喝酒，他们应该是感觉很遗憾，但还是送我出去了。我从那间主厅出去以后才发现天都已经黑了。”
　　“你有看过时间吗？”我问。
　　“没有，手机没电自动关机了，我记得我是在准备打卡下班前是充满电的。不过外面的走廊有很多充电插口，我想先充百分之三十的电再走，就在等手机开机的时候，我听到了很响的风声。就是突然之间，风声变得很响，并且能听到暴雨砸进室内的声音，我第一反应是有玻璃碎了。”
　　“等等。”我拉住Tin姐的手同时看向黑鸟，“你们有没有闻到一股……酒味？”

　　其实我闻到空气里弥漫着这股红酒的气味已经很久了。
　　Tin姐很快就苦笑着回答了我：“这就是我接下去要说的。我们出勤时一般都会携带对讲机，对讲机可以在酒店内部基本上所有角落和其他同事保持通讯，所以我把手机留在那儿充电，带着对讲机去查看情况。走了几个地方，很快就发现风声是从应急通道传来的，但四楼进应急通道需要刷门禁卡，我在那时才想起我上楼是为了重置门禁，于是我又朝电梯那边走，到了以后发现系统竟然无法重置。”
　　我在心中估摸着时间，如果说天已经彻底黑了，但一定是在我们完成拍摄回酒店以后了。
　　“就是怎么刷都刷不上，没有办法，我只能先坐电梯到五楼，然后用万能卡刷开五楼的应急通道，从楼梯走回四楼。”我注意到Tin姐的手指又缠在一起了，她继续低着头讲述，“五楼的电梯门一开我就察觉到不对了。一股很浓的红酒味，因为学过很多年调酒，所以我对酒的气味很敏感，那款红酒就是这个季度开放给酒店match到冒险家Explorist级别的客人的……我这么讲吧，酒店的行政酒廊每个季度会给不同等级的会员发放酒廊券，不同季度的酒是不一样的，我闻到的气味就是这个季度的红酒，那么也就是说，不是藏酒柜或贮藏室的酒被打碎了，是行政酒廊的酒被打碎了，因为只有酒瓶碎掉，酒全部流出来才有可能达到这么浓郁的酒味。”
　　我屏住呼吸，因为已经意识到了事情的诡异之处。
　　“这就很奇怪了呀。”Tin姐的声音悬浮在半空，“五楼是SPA会所，行政酒廊在三楼的西餐厅旁边，我在四楼都没有闻到的酒味，为什么在五楼闻得这么清楚呢？”

　　我们不知道该说什么，直到Tin姐继续讲述：“总之当时脑子很乱，五楼的会所停止营业后门被锁了，我查看了其他区域，完全没有酒的痕迹，但气味依然很浓，等我刷开门禁走到五楼的应急通道时，水就漫进来了，浓郁的红酒味和一股猛烈的冷气扑面而来，我猜测就是应急通道的玻璃被风压破坏了，台风经过狭管从过道吹到酒廊，把架子上的红酒都吹掉了。于是我尝试从应急门向里走查看情况，同时用对讲机在公频呼叫，奇怪的是没有任何人回应我，对讲机显示信号正常，我只能给留言——行政酒廊楼层附近有玻璃破损，出现漏雨，酒廊可能已被大风破坏，请求援助。但楼梯的积水实在太深了，我怕出意外，所以还是决定先回四楼拿手机，顺便看看能不能找一些同事一起来检查。”
　　“你回四楼后看到了什么？”黑鸟问。
　　“什么都没看到。”Tin姐回答，“整个四楼一个人也没有，手机显示时间已经是凌晨了，但我印象里根本没有过去那么多时间。我回主厅查看，也同样是一个人都没有，而且宴会似乎已经结束了。”
　　“你没看到人是因为你没有喝酒。”黑鸟冷冷地说。
　　“这我不清楚，我确实是一个人都没看到，好像整座酒店瞬间空了一样，主厅里只有宴会结束后没有收拾的蛋糕、茶点，还有一些零零碎碎的气球道具什么的。”Tin姐回忆道，“我在那时才开始感到不对，就在准备离开时发现电梯向下的楼层根本按不了，四楼以下的按钮，按下去之后完全没有反应。”
　　“那就只能回到五楼，然后从应急通道下楼了对吗？”我握着她的手问道。
　　似乎也只有这样一种方法了，后面的事情基本都可以想象，Tin姐拿着手机，打开手电淌水下楼，在三楼和四楼中间的楼道遇到了我们。
　　“不过……”Tin姐忽然抬头说，“还有一件很奇怪的事，虽然五楼的水已经积得很深，走起来很不方便，但在我印象里，我好像已经走了几百级台阶了，转弯就转了十几个，我本来以为自己早就到一楼了，但如果按照你们的说法，现在还是只在三楼对吧？”
　　“你确定嘛？”我感到背脊一凉。
　　“我也没细数，不过我确实已经走了好久，水积得越来越深，我走过的台阶绝对不止两层了。”

　　氛围再一次降到冰点，我忽然想起一个重要的点，我拉着Tin姐的手指问她：“我忽然想到，如果按照你说的时间线，你只是在酒店待到凌晨，但现在已经是第二天凌晨了。”
　　Tin姐没有说话，她只是默默地看向我，她越是默认我就越感到紧张。显然，她早就已经从手机的日期上注意到了这一点，也就是说，她在这条应急通道里走了整整一天……此时她的沉默比任何言语都令我感到恐怖。
　　“我来说一说我的推测吧。”气氛沉寂了几分钟后，还是Tin姐先开了口，“不管这个楼道是变成了莫比乌斯循环还是出了什么问题，有一点可以确定的是，我是坐电梯到五楼的，电梯上升时的超重感和失重感完全不同，我肯定可以分辨。”
　　我明白她的意思，Tin姐应该是在怀疑有另一条她没有走过的楼道，那座楼道因为某种意外成为了莫比乌斯环，就像那些根据维度错觉绘制的图片，图中的人一直以为自己在向下走，其实在某个临界点，高度被重置回去了，在经历过这几天的离奇遭遇后，如果真的有这样一个楼梯我也不会感到意外，但从潜意识上我还是无法接受。
　　“也就是说，从四楼上升到五楼这件事是确定的，我也是在五楼闻到了红酒的气味。”我跟着Tin姐的推测点头，她继续说道，“无论这条应急通道从全局来看有多奇怪，它总有一个点是有问题的，既然现在我们都能闻到浓郁的红酒味，我认为这个‘奇点’不在四楼之下。”
　　的确，我们是在和她相遇之后才逐渐闻到红酒味的，在上一个楼道转角口，只能闻到一股陈旧、潮湿的灰尘味。

　　“你的意思是——”黑鸟对着她说，“那个导致你被困的循环点设在四楼和五楼之间，你其实一直在这两层中间不断地爬楼，而我们能遇到你，也就意味着我们其实已经错过四楼了，现在的位置同样是在四楼半？”
　　“而且电梯也没法按到四楼以下的楼层。”Tin姐补充道，“如果说真的出现了一个现实和超现实的断层点，那也应该是在四楼和五楼之间。”
　　所有人都在屏息思考，大概一分钟后，黑鸟突然伸出手作停止状说：“等等，你的推论有一个致命的漏洞。”
　　其实我也发现了这一点，但我没有选择说出来。
　　“你所有推论成立的前提是，你刚才所叙述的那些经历都是真实的，如果那些是你编造的，比如电梯根本没有失灵，或者你根本没有在应急通道里走一天一夜，你是刚刚从五楼下来，或者行政酒廊本来就在五楼……如果这些是假的，你的推论一样是不成立的。”黑鸟看着Tin姐冷冷地说，“要验证也很简单，只要我们不再向上，而是向下走就行，虽然这很危险，但是只要能走到底，就说明你的叙述中存在编造。”
　　我大概猜到黑鸟所说的危险是指谁，但他不是已经全身被火点燃了吗？
　　“我不需要对你证明什么，我说过了，这些都只是我的推论。”我没想到Tin姐会这样回应，“虽然现在不是工作时间，但既然我还在酒店里，我就有义务确保客人的安全，我觉得我已经尽了职责，因为我已经把我所知道的都告诉你了。如果你一定要用这样的方式来验证，你就朝楼下走吧，但我是不会和你一起去的，我已经走了一天一夜了。”
　　但黑鸟俨然是一副不甘示弱的态度，不过这应该也恰好说明，黑鸟的目的是前往四楼。

　　“你和我一起去吧。”对峙了一段时间后，黑鸟看向我说道。
　　“我不想去。”我说得很直白，可能是因为我的脚已经泡起皮，不想再走了，也可能是其他我不愿意再细想的原因，“我留在这里陪Tin姐，她好像也感冒了。”
　　Tin姐的手确实在冷得发抖，可是她坚定地看向黑鸟说：“你如果想要验证，可以自己下楼去看，如果应急通道是个莫比乌斯环，你就会从我们的头顶回来，如果通道是无限的，你可以在走一段路后原路返回。”
　　但黑鸟只是不动声色地凝望着我，大概是意识到我确实不愿意跟他去的时候，他把视线移开了。
　　“待在这里哪都不要去，如果你们愿意听我的建议，我可以保证你们存活到台风过去。”他背对着我们说道，准备朝楼下走了，我紧紧地抓着Tin姐的手，黑鸟应该注意不到，她的手颤抖得太厉害了。
　　就在黑鸟即将从下一层转角口离开视野时，一道奇异的白光闪过，我清楚地看到从他背后破损的两个洞口内，一对颀长的、布满白色粉尘的翅膀闪烁了一个瞬间，仅仅是一个瞬间，他的翅膀照亮了整个楼道，他侧过头，淡漠地看向我们，我远远地望见他孱瘦的面孔，眼睛处像是两个镂空的空洞，我进而看到大量的幻象，像是凝视太阳后闭眼看到的视觉残留，在壁画般的背景上，黑鸟背后张开长袍一样的白色翅膀，他的身影在闪烁中渐渐抖动成一滩黑色的墨水，我甚至能听到他痛苦的尖叫。
　　那个瞬间一闪而过，反应过来时黑鸟已经下楼了，但我却久久处于剧烈的震荡之中，直到Tin姐帮我擦干不知道为什么会流下的眼泪，一遍遍问我：“你还好吗……你还好吗？”

　　“我……”我在开口时闭了一下眼睛，眼眶中晃动的眼泪就成股流下，我不知道这是怎么了。
　　我本以为Tin姐会说一些安慰我的话，但没想到她径直握住我的手臂，进而拽着我向相反的方向，也就是楼上走，我还没反应过来是怎么回事，已经被她牵着走到更上一层的转角口，又有许多种可能性在我脑海闪过，我甚至有想过是否要尖叫来引起黑鸟的注意。
　　但Tin姐反手将我推到墙上，拿出手机用光照亮自己的脸，她脸上的妆化了好多，眼睛里布满血丝，她对着我作了一个“嘘”的手势，我一下子就平静了下来，因为她全身都在发抖，我才意识到她之所以会发抖不是因为冷，而是恐惧和紧张，人只有在极度的恐惧之下才可能这样颤抖。
　　“你听我说，你听我说……”她的声音都是飘忽不定的，“我带你离开这里。我喝了酒，不可能有调酒师不尝自己调的酒，他们给我的鸡尾酒名字叫做【红】，我骗了他。他是不是和你说过很多奇怪的话？”
　　我想起黑鸟在刚刚和我说的什么位面和backrooms，于是点了一下头。
　　“他在骗你，那些都不重要，怎么解释都不重要。”Tin姐的手压在我的肩膀上，我感觉她快要哭了，她刚刚一定压制着巨大的恐惧在和黑鸟对峙，而她喝过鸡尾酒，也就是说她回四楼时一定看到过什么，所以才会有这样的判断。
　　“你不能相信他，不要和他走……”Tin姐忽然抱住了我，她在我耳边颤抖着说：“你注意到了吗？他没有影子，绿光被他的身体挡住，但在水面的投影仍然是完整的。我在四楼的房间里……亲眼看到，他在舔地上的血，他没有影子……”