《十八公主》一顾倾城

2、草原来的王子

　　李贵妃有些得意地说道：“毕竟公主们全是金枝玉叶的身子，高贵无比，怎么能干一些粗活呢。我想绣花更能显得公主们的娟秀雅致来。所以就自作主张找皇上去了。没想到一说皇上就同意了。姐姐，你不会怪我自作主张吧。”
　　皇后勉强一笑说道：“李妹妹，说哪里话，你的主张总是好的。”

　　李贵妃格格笑了起来。公主们，连绣花的东西我也全给大家准备好了。“她向外一拍手大声说道：“抬进来。”

　　有几个宫女拿着绣花用的东西走了进来。

　　皇后脸色渐渐阴沉，却又不好发作。芳草瞧在眼里，暗暗替皇后难过，自从老丞相死后，李贵妃越来越不把皇后放在眼里了。而皇后也不敢公然得罪李贵妃。只有暗自生气罢了。这就是世人眼中高贵神秘的皇宫生活！

　　芳草觉得闷气。外面天空虽蓝，不过是一口枯井上尺寸之地。在这里没有鹰击长空的豪情万丈，也没有狂风暴雨的刺激与震憾，有的只是沾满皇宫味道的和风细雨。而这和风细雨下涌动着血的腥气。

　　嫔妃和公主们全都坐下了。李贵妃给每一个人发丝线。她俨然取代了皇后，而成为这里的主人了。

　　芳草默默的等着，因为通常是到最后才轮到自己和娘。好在芳草的心思不在这里。

　　别人已经开始绣了，她和娘的丝线才拿来，而且只有黑色,白色和几种色彩暗淡的丝线了。娘看看了这两种丝线，无奈地看了看芳草，她觉得是自己的卑微连累了芳草。但芳草却笑了笑，根本没放在心上。李贵妃已经站在地中央说道：“大家快绣吧，从现在起不要出凤藻宫了。一心一意地绣花。”

　　芳草的想起皇后的话，听说草原之王十分凶悍，从几十匹马起家，十几年统一了整个草原，这次忽然派人来，到底有什么想法呢。果真只是来观礼吗？

　　她慢慢拿起丝线，却不知绣什么才好。

　　大约过了二刻钟的时间，牡丹已经绣好一朵娇艳滴着露珠的牡丹了。李贵妃和皇后有时走到她后面赞叹几句。别的公主也花花草草的绣开了。

　　李贵妃用余光看了看芳草，看还没有绣一针。不觉轻蔑的哼了一声。却又有些满意，在皇宫之内，谁能及得上她们母女呢。

　　瑾贵人有些惶急地拉了拉芳草的袖子。

　　芳草朝娘点点头，一瞥之下，娘已经绣成一只麻雀了。灰色的格调，灰色的忧郁。芳草黯然。

　　苏宁公主和肓冶还没有来。牡丹不耐的站了起来。她揉了胳膊说道：“太累了，母妃，他们到底什么时候来啊。”

　　李贵妃也不解地向外张望，按理早该到了。说好半个进辰前就到了。

　　牡丹有些气愤：“他一个番帮小国到天朝，还神气什么，竟让我们等他。这种事以前听都没听过。”

　　李贵妃恨恨说道：“这草原来的人太狂妄了，昨天也是定好了时间见皇上的，也故意晚了二刻钟。

　　心兰也站起了身，她不雅地伸了伸腰说：“母后，不如让一个小太监在外守着，等他们来了我们再进来绣。现在我们出去透口气。”

　　皇后脸一绷，刚要说话，牡丹已经欢呼雀跃起来。

　　李贵妃见爱女这样，连忙发话道：“皇后，我看也可以，难不成咱们还一直坐着等他们来。公主们年轻，愿意出去就出去玩会吧。”

　　李贵妃既已发话，皇后也不再说什么。牡丹，心兰，绿萼等全跑了出去。

　　芳草突然觉得很忧郁。因来客的怠慢，她想起了许多看过的书。她闭上眼，荒沙，衰草，鲜血，残刃。每当一个民族强大时，就把这些给了他的邻邦。

　　芳草若有所思,慢慢拿起了针线。不紧不慢地绣了起来。

　　李贵妃轻蔑的笑了笑。这时，她也感到有些累了。便歪在椅上闭目养神。这种活她有多年不干了。

　　又过了二刻钟，苏宁公主她们还没有来。出去打探的小太监说，苏宁公主和肓冶他们才离开驿馆，正慢慢向皇宫而来。等见了皇上再到这来，也得再过二刻钟呢。”

　　皇宫内充满了恨恨之声。

　　要不是皇上对他们来朝十分重视，大家真要各个回宫了。

　　终于，大家看到皇上，张老丞相,李丞相陪着二个人走了进来。一个是番帮打扮的二十多岁的男子，长得深眼隆鼻。肤色黑黑的，面庞比一般人大出一圈来。他眼角有块很大的疤，但这疤不但没有使他显得丑，反而更有一种男人的气概。胡须象钢针一样，布满二腮。一脸的桀骜不驯.他双眼顾盼间，神光精足，他虽在笑着，芳草却能感到他骨子里的傲慢和轻视。他的眼光一扫，便似乎把整个凤藻宫收入眼底。嘴角是狂傲的笑容。芳草想：“他大概就是王子肓冶了。”

　　芳草觉得他那精力充足的身体，站在父皇的虚胖的身边，就是病树前头万木春的古句。

　　而苏宁公主二十岁左右，她眉眼十分漂亮，可是，脸色却是风吹日晒的黑红。虽不美，却是英气勃勃。连走路也不是皇宫女人那种弱柳扶风形状。

　　大家互相见过。

　　肓冶的目光扫到芳草身上时，忽然愣了一下，停留了起来。

　　芳草和他对视着，悄悄把眼光放得柔和，芳草知道，自从练成了绝世武功后，自己的眼睛就有一种神彩。莹润如美玉。不经意时眼波一转，便如乌云背后闪过的霞光万道。

　　芳草不想让人知道她会武功。她不想出什么风头。只想有一天悄悄出得宫去，青水绿水，东篱采菊。悠然望南山。

　　肓冶的目光终于移走了。走时还有一丝丝疑惑。

　　李贵妃和皇后已经引着苏宁公主来看大家绣的花了。

　　李贵妃安心让牡丹压人一头，所以她把那绣着牡丹花的留到了最后。

　　苏宁公主似乎对这些很感兴趣。

　　李贵妃指着心兰的杏花说道：“苏宁公主，心兰的杏花是皇宫一绝。论杏花，再没有比她绣得更好的了。

　　“这杏花绣的和活生生长在树上一样。”苏宁赞叹道。

　　“红杏枝头春意闹。绚丽的阳光，随处挥洒的青春。让人直觉春风扑面而来。”张丞相接着品评起来。

　　李丞相在一旁不冷不淡地说道：“杏花娇艳妩媚，在花中除了牡丹，可算是极品了。”

　　李丞相是李贵妃的哥哥，他和李贵妃一样，总觉得自己才是第一，别人能排第二已经是很给别人面子了。

　　肓冶却是微一点头，不作评质。傲得让人难以接受。

　　绿萼绣的黄鹂这时也赢得了苏宁的喝采。“好漂亮的鸟。”

　　张丞相又说道：

　　“两个黄鹂鸣翠柳，一行白鹭上青天。古诗的意境。这首诗若入画，难得的是那个鸣字，而绿萼公主竟将这鸣字活生生表现了出来，真是让人佩服。”

　　大家看肓冶时，只见他双手抱肩，又说了一个字：“还好。”

　　心兰和绿萼同时不快起来：“这个肓冶连个面子也不给。苏宁这时爽快地笑起来：“老先生你说话文诌谄的，只几个字就把我想说也说不清的话给说了。”

　　心兰冷冷说道：“张老丞相生在南方，南方人杰地灵。说话当然斯文有理。象我们北方人可就不行了。只知道抡胳膊动力气。”

　　心兰的话引得皇上和张丞相十分恐慌。这不分明说从草原来的人只知道抡胳膊动力气吗？二人忙忙向那傲慢的肓冶看去。

　　肓冶却没有动怒，他刀子一样的目光象大家脸上看去。他见众嫔妃脸上大都有鄙夷的神色。他仰天大笑说道：“小姑娘说得对，我们就是抡胳膊动力气才得到整个草原了。老实说，让我看花花草草我不懂。我只知道我铁骑踏过之后，所有花草都成了碎泥。”

　　说话无理到了极点。芳草心中大怒。

　　苏宁公主见大家尴尬万分，忙说道：

　　“皇上，听说贵国历朝习俗，每年春种时节，皇上要亲自到外耕作，皇后和嫔妃要亲自采桑织布。以作天下人的表率。不知道是不是有这回事呢。”

　　皇上点头微笑说：“当然。我国一向崇尚大农大工，不尚机巧。为的就是让百姓安居乐业。”

　　肓冶这次点了点头。说道：“中原大国，地大物博。听说南方处处鲜花。庄稼一年收好几次。却不知这样的土地，每亩一年交多少赋税呢。”

　　皇上本来正拈顺微笑，听得高兴。谁知肓冶一番吹捧之后，竟直问起赋税的事来。不由愣住。

　　皇上回头张望，张老丞相忙上前一步说道：“一两银子左右。各地土地不一样，收缴的赋税也不尽相同。”

　　肓冶的脸上又有了淡淡的笑意。

　　芳草心里一颤。想起以前在书房看书时，当时鱼米之乡的江南粮食亩产最多三石（不到300公斤），正常年景不过卖一两银子。怎么税收就有一两多!

　　历来税收关系到一个国家的命脉,所以税收的多少,基本可以看出一个国家的兴亡于否.芳草记得书上说春秋末年，适当扩大亩制以利于农业的发展。为此，六卿都突破了“百步为亩”的旧经界，但范氏、中行氏和智氏的亩制不及韩赵魏的亩制大，韩魏的亩制又不及赵的亩制大。赵氏亩制“以百廿步为宽，以二百四十步为长”。而赵氏赋税却最轻，范氏、中行氏、韩魏“伍税之”，赵氏“公无税焉”。孙武分析了六家改革后，认为赵氏改革是比较成功的，因此“晋国归焉”。

　　所以说税制太重,会使国家走向灭亡.

　　芳草觉得肓冶的笑容里有不怀好意的味道。

　　肓冶缓步随着大家向前，观赏大家的刺绣。

　　突然，他停住了脚步，苏宁公主和他同时注目着一方刺绣。肓冶的眼中有了异样的光芒。芳草知道他们走到自己的刺绣前了。

　　苏宁公主把它拿了起来，和肓冶细看。皇上和皇后，李贵妃等也跟着看起来。那刺绣还只有半付。

　　那上面没有一朵鲜花，只有长城蜿蜒。群山拱立。列列寒风吹着一杆铁血大旗。

　　那长城绣得十分高大，几乎占了一半的地方，给人一种仰视弥高的感觉。而那普通的一块块青砖也似有杀气透出。

　　肓冶和苏宁公主同时指着刺绣问：“这是谁绣的？”