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38、第三十八章 ...
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距离樱离开已经一月有余，佐助这段时间在涡之国的调查，也总算取得了收获。
尽管城镇中搜刮来的旧书旧物未能提供多少有用的信息，但在他仔细阅遍涡莱都博物馆藏室中的古籍之后，终于寻到了有关大筒木的蛛丝马迹。
此前鹿丸他们在石碑碎片中发现了两枚符文——棱形和涡形符文。
其中涡形符文佐助与樱早在探查涡潮隐村时就已发现；而棱形符文，却始终难觅其踪。
经过这些天来的埋头细查，佐助在一本封面已经无法辨认的古书中，找到了同时带有两枚符文的篇章。
但由于书中记录过于老旧，许多文字难以辨认，他只能粗略地推测，这两枚符文同时出现之处大致记载着某种术式——就如同此前在涡潮隐村遗址中发现的涡形符文那样，它出现的位置几乎都与封印式有关。
不过新发现的记录有所不同。与其说是封印术，它看上去更像是某种控制术。
当然要得知其中的具体内容和术式特性，还需对此书做进一步的修复和分析。
只是博物馆对于藏室内的书籍都有着严格的管控，不能外借也不允许复印。
尽管佐助已用写轮眼记录下了书中的所有内容——甚至包括磨损痕迹，但仍无法保证书中还有其他的隐藏信息。
因此他将自己的发现一并写信告知了木叶，并让他们想办法获得此书，以做更仔细全面的研究分析。
完成了这一切，佐助于次日一早便启程踏上了赶往川之国的旅程。
他在两周多以前收到了樱的来信，告诉他一切进展顺利。
按照当时信中的叙述，现在她的任务就算没有完成，应该也有些眉目了吧。
但从那之后他便再没收到过她的任何消息，这不禁让他有些疑虑。
倒不是担心她无法完成任务——他相信以她的能力，再棘手的问题也能迎刃而解。
只是这些天来无法得知她的近况，他竟会不自觉地担忧起来。
随着时间的推移，这种焦虑的情绪更是愈发的强烈。
本就打算尽早与樱相见的佐助，迈着矫健的步伐，一刻不停地快速穿行于山林之间，全速向川之国赶去。
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樱很清楚自己现在的处境——深陷敌营，想靠自己的力量逃走并不现实。
要回到熟悉的忍者世界，要么使用空间术，要么跨越崇洋。
而从圣岭回到忍者大陆，大概光坐船恐怕就需要好几个月，而这里也没有通航的船只。
况且，这儿的确有许多需要帮助的人们……
身上被下的毒已被夙栩泽解开，而屿森傅明深知她既无逃离的能力，也会履行自己救人的承诺与职责，更有要挟她的条件作为最后的保险，因此也未对她多加束缚。
只是她平日里为圣岭居民诊察、医治的活动中，夙栩泽时常跟在她身边。
就算他不在时，她也能感受到这里其他监视着自己一举一动的眼睛。
她每天诊治着这里的居民，同时也想方设法地在监控之下收集情报。
就算希望渺茫，她也想找到任何可能帮助自己回去的办法……
在这里的每时每刻，她都抑制不住地想念着、担心着佐助。
她想逃离这里去见他，却无能为力；
她希望他不要落入圈套，却不知自己能做些什么……
她并不相信屿森傅明的话，并不相信他们真有能力能杀掉佐助。
但哪怕是有这样的可能性，她也能感受到梗在胸腔内那如刀搅般的疼痛。
跨越山海大洋的超长距离，没有任何与他联络的方式……
这一切让她深感绝望。
她人生第二次不愿面对与佐助的相见——这或许将是最后一面……
她也头一次真心希望佐助不要来找她。
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昼夜兼程疾行两日，路程已过半。
佐助靠着林间一棵树木小憩，补充口粮。
这时一只熟悉的鹰向他飞来，落在了他顺势抬起的手臂上。
是樱的通信鹰！
他迅速抽出卷轴筒里的信将其展开，却发现是陌生的字迹……
顿时眉头紧皱，他一目十行快速浏览完信中内容——
樱被绑架……
若要救她，需孤身一人到川之国大名府外的祠堂内相见。
读罢，他将信纸紧紧捏在手中揉作一团，又将其扔至地面，用火遁烧成了灰。
他怒不可遏又心急如焚。
再也顾不上休息，他胡乱吃下两口粮便重新踏上了旅途。
如果说之前他已经全速前进，那么现在他几乎是以超出忍者极限的速度向前行去——就差没直接开须佐朝目的地飞去。
但既然对方能如此顺利地将樱绑走——不论信中所言真假——都不能在未知的情况下贸然行动，无谓地浪费查克拉。
同时不详的预感也盘旋于心中——
此事或许从一开始，就不简单。
难道他们原本的目标，就是自己……
如果樱真的因为自己而受到伤害……
他加快了脚下的步伐，不愿继续想下去。
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这两三日以来，对于圣岭、屿森一族、以及生活在这里的居民，樱已有了大致的了解。
圣岭所在的大陆，由于被广阔的汪洋与忍者大陆隔开，是一片还未被人类开垦的新大陆，而屿森一族是这里几百年来唯一的居民。
圣岭地处这片大陆的西海岸。
受到洋流的影响，这里四季如春，终年不冷不热，气候宜人的海岸边是茂密的森林。
这里的树木高耸入云，伫立于连绵起伏的山峦之间。
而圣岭，便位于一座离海岸不远的峡谷之中，藏身于参天巨树的包围之下。
在这里，早晨的雾气似是云烟，缭绕于山间。等到雾气散去，午后的阳光穿透树影，漏下婆娑的斑驳。
潺潺溪流边开满了不知名的花朵，被五彩斑斓的鸟儿吻去流连于花瓣上的露水。
可爱的小动物们穿行于山林间——有兔子，松鼠，小浣熊，鹿……
当然那些更加危险的动物——黑熊、棕熊，大型山猫，野狼，毒蛇等，早已被屿森一族为圣岭设下的结界所抵挡在外。
不得不说，身处于此的确仿若置身仙境。
樱似乎能够理解为何屿森一族以及来到此地的移居者会把它当作是世外桃源……
只是这里居民的病症的确有些怪异。
他们的症状各有不同。有人浑身乏力、精神萎靡；有人易感风寒，时常咳嗽或发烧；还有人食欲不振，身体愈发地消瘦……
并且部分人的症状似乎比其他人更为严重——包括老弱病残，或者没有查克拉不会忍术的人。就算有查克拉，若是储量较小，也会有比较明显的症状。
而在相似的身体素质条件下，来这里生活得更久的人，情况也往往更加严重。
当然生活于此已有数百年的屿森一族，倒是从未表现出任何异常。
综合考虑，樱推测这可能是由于环境的不同而导致饮食结构的差异，让生活在这里的居民无法获取身体所需的足够的营养。
“不愧是樱桑，这么快就能分析得出这番结论！不过这种可能性我也早就想到了。
事实上，早在一年前，我们便从忍者大陆带来了粮食和果蔬种子，在这里栽培。
此后情况的确有所好转，但还是有许多人的症状并未解除，甚至日益严重……”
听完樱的结论，夙栩泽如是说道。
“这样吗……若是如此，那或许是这里环境本身的原因……
是否试过直接从忍者大陆运送新鲜的粮食蔬菜？”
“一开始我也的确如此建议过。但实际操作起来，不仅每次运送的货物多，还不得不长期不间断地输送食物。相较之下，直接送来种子，似乎是更彻底的解决办法。
只是没想到成效却微乎其微……”
“嗯…虽然的确会更麻烦一些，但还是试试直接运送粮食吧……
在此期间，我也会用医疗忍术暂时缓解他们的症状。
只是……”
樱没再继续说下去。
她预感，这里还藏着更多的秘密。
或许从一开始，让本不属于这片土地的人们移居此地，就是个错误……
“怎么？”
见她的话戛然而止，夙栩泽疑惑地问道。
“啊，没什么……”
停顿片刻，她又接着说道，
“说起来，泽桑，我很好奇，你既然不是屿森一族的人，为何要为他们卖命？”
听到她的问题，他迟迟没有回答。
视线失焦，似乎是陷入了回忆。
“抱歉…不愿说就算了，我也没有知道的必要。只是突然有些好奇罢了。”
“啊，没关系。就是很久没有想过一些事情，快要忘记了而已。
其实原因很简单，我早就没有了家人，而屿森一族对我来说，就是家一样的存在。
我出生在川之国的一个小村庄里，曾经的家人一直在那里经营着药铺。
但在我还很小的时候，村子遭遇了强盗。他们会忍术，手段极其残忍。村子里的人，被杀的杀，没被杀死的也被他们放的火给烧成了灰。
那时候，正好有几名屿森一族的人经过我所在的村子。他们使用空间术得以及时逃走，而傅明大人带上了我一同逃离……
在那之后，我便一直跟随着他。
此后，屿森一族的人慢慢在大名府中有了地位。而在傅明大人的帮助下，我也被安排进了御医院……
尽管屿森一族从未待我亲如家人，但傅明大人他却一直把我当作了兄弟一般的存在。
不论是救命之恩，还是这兄弟之情，我都永远不会背叛。”
