《方死方生》今秋去秋

6、今日果（2）：母子

　　四更天四刻钟

　　长秋宫中烛火通明，影影绰绰。宫人们四下手忙脚乱地伺候。
　　连日昏迷的太后悠悠转醒，御医也只是摇头，这并非病情好转，已是回光返照了。太后亦是心知肚明，传了懿旨请来皇帝，除了心腹都已屏退。

　　“母后刚刚醒转，不妨再抿几口参汤，再训话孩儿。”
　　邓太后看上去面色异常地红润，声音也平稳，“哀家只怕再晚片刻，便来不及叮嘱了。”
　　“母后实令孩儿惶恐。”
　　“阿允此话叫哀家熨帖，只是你这眼神却像看生人般。”邓太后黯然笑道。

　　这对天家母子坐得极近，却也难存多少温情。

　　“两百年前，叁伐之难后，我大梁立国乱世，建都洛水之滨，此后百年间，蚕食鲸吞，方才囊括南方、西方之土；有了这良马场、大粮仓，大梁便一直秣马厉兵；之后直到先帝，方才抓住时机一举吞并了中稷，我们数年来又已经取下北虞。
　　“天下自打叁伐之乱一直纷纷乱乱，如今只除了东艮，已经全数入我大梁彀中。”
　　“统一天下，只差这临门一脚，却也是最为凶险，东艮立国先天之时，而国祚绵延至今，另有北虞余孽未清……”

　　皇帝顺从地听着太后讲这些史实，并不出声打断。直到邓太后枯瘦指骨扣住他的手，定定问道：“阿允，老身去后，你要如何秉国？
　　“……以国先？以百姓先？以名先？以实先？以霸业先？”

　　“……孩儿会周旋其中，天下终会一统。”

　　太后道：“阿允，你还是太过心软！若当初斩草除根，如今便无冷景目这根芒刺了。

　　“皇帝啊，你凡事想兼顾，怎么可能！世上难有十全之法，欲要安定，必先流血；欲要巩固手中权力，必会触及世俗之利……鱼和熊掌岂可兼得！阿允，你必要划清这主次先后啊。

　　“少听那些儒生的话，也防着那复古尊神的说教！我看你近日常问询灵台师衡远，他的话听听便是，不可较真！那上古异象、五灵神迹早已是缥缈无寻了，大梁虽兴于谶纬，不可使其亡于谶纬！”

　　这满头银丝的老妇倚躺在枕上，说了这许久已是眼眸半阖，话中却仍是斩钉截铁。

　　“民间之事，你兴教化、办学校，哀家赞成，只是不可过度。大梁民风不可弃武，天下尚未一统，远未到偃兵修文时……还有那作乱的春秋会、莲花教之流，不可手软，百家争鸣不是放任贼人洗脑……
　　“税收是国之根本……
　　“咳咳……忠臣能臣，哀家早已替你择好……至于你那舅舅，他虽是荒诞，看在哀家的面上，你放他个闲散爵位，莫让他作妖便是……”

　　这一番叮咛，断断续续说了许久，到后来太后已经咳嗽不断，方才静下。她像是恨不得将她把持朝政十几年的经验一夕间灌给皇帝，生怕有所缺漏。

　　“皇帝，如今哀家走了，这权柄，终是要交到你手上。这些年，我到底是僭越。你可怨我？”

　　“凯风自南吹棘心，母后听政之日，有裨益于国家。阿允不怨母后。”却不是不曾怨。也并非天下不怨。

　　太后叹息，“这也是哀家之过，自你五岁那年，先帝正伐北虞却中道崩殂，哀家十三年来把你作国君看，却不曾作儿子看……阿允，是为娘对不住你。哀家的丧仪一切从简。”

　　“我叮嘱已尽……陛下，”，梁帝抬头看她，才发现不是在叫他。

　　只见邓太后仰头笑中含泪，似是对着那虚空呢喃：“茂漪终于可以放心去见你了，阿允和大梁我已替你守了十三年……”

　　良久，周围的宫人都跪倒一地。而梁帝明允始终执着邓太后的手，一分分等着，直到那点余温完全地散尽了，只剩僵硬冰凉。
　　这时天已破开了暗夜，晨曦洒在宫阶上，梁帝看这殿外满目冷光，只觉心中有一道烛光永远地灭了。可望不可即的亲情，终究是一生缺憾。

　　大梁天正十二年秋，邓太后崩。

　　……

　　而另一边，另一对母子也在对话。

　　孟灼因见到孟秋娘的时候，她正坐在堂屋里出神。天已经大亮，桌上的油灯却还兀自在烧着，灯花也没剪。孟秋娘看上去面容憔悴，怕是一宿未眠，见了他，整个人蹭地站了起来，袖子险些撩着那黯淡烛火。
　　孟灼因赶忙吹熄那蜡烛。“娘，我回来了，让你受惊了……”

　　孟秋娘怔怔看着他，出口却是：“你知道自己有灵脉？你要进灵台了？”
　　孟灼因一惊，回道：“是，娘从何得知？这事说来话长，只是我还没和你讲过，我是水灵……”

　　可是孟秋娘却忽地哆嗦了一下，失声道：“可你……”她一时间浑身发抖，两眼一黑，整个人似要昏厥过去！

　　孟灼因又吓一跳，忙跑去里堂那神龛前拿来那块石头，塞到孟秋娘手中，让她紧紧握住。孟秋娘这才渐渐缓过气来，数息间平稳下来。
　　平日里孟秋娘也有这发晕的毛病，但从不像这次这般严重。好在有以往的经验，只要握着这石头，孟秋娘状况便能渐渐好转。虽然不知道是何缘故，但幸好这次也不例外。

　　“娘，让你担心了，可这破事实在是半点也怪不得我，这天大的冤枉！昨天下了学，我本……”

　　孟秋娘摩挲着石头，平静下来，却像是下定了什么决心一般，面有哀容地打断他，“知与不知，又有何分别？你几日去灵台报道？”
　　“……九日后，处暑日。”

　　“来……我与你打点行装。”此后她竟果真再未过问此事情由。

　　……

　　天正十三年七月的处暑，对徐文卷来说，注定会是个难捱的日子。

　　自打暑假里，徐文卷就成日战战兢兢如履薄冰，像是把三伏天过成了大雪天。他是见天地在爹娘兄姊前温书，《孝经》翻来覆去地背，生怕老爹给他逮着送去灵台。
　　可算盼到七月初，监学的名单定下，他一颗心才算落了地。人逢喜事精神爽，庆糕都多吃了两块。谁料还是高兴得太早了……这日徐文卷从庭院里走过，见了老爹站在檐下，他赶紧趋步走开。

　　然而徐父在后面叫住他：“胜言，你早十三岁了，为父思来想去，还是觉得不能再拖，已托僚友将你插班进了这届的监学，你可好生准备了。”

　　徐文卷一时只觉晴天霹雳，全身的汗毛都竖了起来：“不，爹，孩儿没准备好啊！不是说再缓……”

　　徐父一见他这窝囊样就来气，大怒道：“再缓，缓到何时！其它历书局官员都十二岁送子弟入监学，你已经拖延一年！”

　　徐文卷被吼得人都麻了，十个指头绞着，哭丧着脸道：“可爹，那些星表我都没学好，这去了也是无用啊……”

　　徐父简直气成了一串鞭炮，炸得没玩没了，继续大骂：“我老徐家世代供职灵台，怎么出了你这么个愚笨庸才？星经看不明白，縗分都学不会，十三岁了还在学训诂，真是羞死老夫！你莫不是想一辈子待在小学？”
　　徐大人显然是憋了多年的气，文人架子都拿不住了，只恨不得骂穿这榆木疙瘩。

　　“你今岁不想去也得给我去，老夫不想再见你这只知吃食的饭桶！进了监学你自己毕不了业就做一辈子杂役!反正也不指望你传衣钵！”
　　徐文卷被喷得一脸唾沫星子，心中崩溃不已。

　　好在徐母老远在偏屋听见了动静，忙过来相劝，见了小儿子这涕泪交加地低头不语，而一边老头子嘴上不停，撸着袖子几乎要手脚上阵，颇为心疼：“老徐啊，你这么大人了还气成这样，小卷儿就不是这块料，你再骂也骂不出个花来啊！这松柏后身还樗栎庸材呢！也不见你徐家人聪明到哪去……”

　　徐文卷赶忙躲到娘亲身后，一把眼泪一把鼻涕，不管徐大人在那吹胡子瞪眼：“阿母，你快劝劝阿父吧，灵台没旬假，月假都没，我这一去，到九月末授衣假才能回来看您啊。我就从没离开您这么久过，我……”
　　徐母听着心又是一软，正欲开口安慰几下，却听得“我就吃不到您做的枣泥酥了”，一时只觉满腔爱怜喂了狗，抓了他袖子，怒道：“孩子他爹，这教孩子就是不打不成气候，我帮你抓着……”

　　……

　　黄昏时分，窗边月下，徐文卷和二姊徐书直一边下着围棋，一边大吐苦水，说着说着就泪眼汪汪了，但咬咬牙吃口桂花糕，又继续吐苦水，颇有几分徐大人骂到喘不过气也不肯停嘴的脾性。

　　徐书直一连吃了他数子，道：“胜言，你可详细知道，太史监下辖有三所机构，一者是直史馆，有大、小史，内外史若干；一者是监学，也就是你要去入学之处，历来为太史监教授学生、补充官员。而这三者中又属灵台职权最大，以至于人们把灵台与太史监互通，都忘了它们本是隶属关系了……”

　　徐文卷咽下了桂花糕，随手落子，口齿不清地道：“知道，你们早说过无数次了。
　　“灵台有四司，视祲司，观天象以占卜人事；
　　“浑仪所，专司制造各种观星、演示的工具器物；
　　“历书局，则用视祲司所观测的星辰轨迹记录、浑仪所占测的时令物候，推算出来年的节气历法；
　　“漏刻司，日夜间掌管更漏、钟鼓报时……可是，二姊，这么多衙门、这么多行当，当真没有一个我想做的……”

　　徐文卷脸上露出点委屈的哀伤神色:“爹说得对，我真是不开窍，看见星经、数术我就脑袋发昏，我真的不该去灵台……”
　　徐书直叹了叹，把他的黑子包了一圈，“……爹知道，他也只是为你好……像我们这种世代学天文的家族，你若不入灵台，只有被发配充军。”

　　徐文卷此时只剩自救，无力图谋白子了。他安慰道：“二姊，其实也还好啦，吃点好吃的糕点，也没什么不能忍的了。”
　　他这么说着，转眼却又犯愁：“只是灵台考试考不过可如何是好啊？”

　　徐书直给他放了条生路，让他能下得久点儿，笑道：“小弟，你这一去我可不能再帮你了，那你找个厉害的同窗当靠山，每日布置的居学仰仗他扎实完成了，那月试再差，惩罚也能轻些。”

　　徐文卷趴在桌上颇感生无可恋。“二姊，可能我真的投错了胎吧……不过，有你和你的桂花糕，我一点也不后悔。”
　　徐书直一时不知是怒是笑，她可不觉得和桂花糕并列有什么可高兴的。

　　棋局上已经毕了，徐文卷被杀得只余半数黑子。徐书直刮了他一个脑门，道：“你都胖成这样了……算了，我再给你做些桂花糕带上。待会还有一些灵台的掌故、你的宿处、同舍生，你给我记熟了。”