乾隆继皇后乌喇那拉氏,清史稿后妃列传中记其为皇后乌喇那拉氏,满洲镶黄旗,佐领那尔布的女儿,生于康熙五十七年(1718年)二月初十日,比乾隆帝小七岁。
雍正帝在位时,把她赐给弘历当侧福晋。弘历即位后封她为娴妃。乾隆十年正月二十三日被封为娴贵妃。
乾隆十五年八月初二日正式将其册立为新皇后。
乾隆十七年,生皇十二子永璂,次年生皇五女,当时的乌喇那拉氏皇恩优渥,倍受宠幸。
后自断青丝:
据《清史稿·列传·后妃》记载:“(乾隆)三十年,从上南巡,至杭州,忤上旨,后剪发,上益不怿,令后先还京师。”
因为“自断青丝”,乌喇那拉氏付出了沉重代价,并受到了乾隆的彻底冷落。身处冷宫期间,乾隆没有去看她一次;生命垂危之际,乾隆还在木兰游玩;置办丧葬之时,乾隆“命丧仪视皇贵妃”。
乾隆三十年闰二月十八日那天,乾隆派额驸 福隆安把皇后由水路送回京师,南巡结束,回到京师不久,即下令收回皇后手中的四份册宝,即皇后一份、皇贵妃一份、娴贵妃一份、娴妃一份,裁减了她手下的部份佣人,到了七月份,乌喇那拉皇后手下只剩两名宫女,按清宫制度,只有最低下的答应才有两名宫女,第二年七月十四日,乌喇那拉氏默默离开人世,终年四十九岁,乾隆同时传旨,命命丧葬仪式下降一级,即等同于皇贵妃的的制度举行,当年九月二十八日葬入裕陵妃园寝。