4、异变 集市的三天 ...
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集市的三天，以商会的摊位为中心，也会有其他村民商贩摆摊，所以这期间不论老牧师还是村长都会给孩子们放假，由着孩子们去凑热闹，一是外面这么热闹，孩子们根本坐不住，另外一个则是他们需要参与维持秩序，集市期间除了本村村民，也有附近其他地方的居民，期间人员混杂，难免出现意外，需要安排人手巡逻。
当然，也有例外，空荡荡的演武场里，西恩对着假人一阵劈砍，即使是难得的集会西恩也会被要求练习，按村长大人的说法是，太好了，上午的文化课暂停，岂不是可以练习一整天！
艾拉托腮看着他，不明白自己为什么在这，本来她都和村里的小伙伴约好了在集市玩一天，结果稀里糊涂地被西恩拖到演武场。
“艾拉~你就陪陪我嘛~师傅说要考骑士学院就要一天不断的练习。”西恩故意拖长了语调。
“噫，你这什么语气啊好好说话，是你考骑士学院我才不考，我和莉莉南希他们都约好了。”艾拉一脸嫌弃地抚平鸡皮疙瘩，“而且今天我没带训练服，我这身新裙子可不能陪你在练习场上滚。”说罢抬腿就要走。
西恩连忙拽住她，“诶诶，别走，陪我说说话也行嘛”
“训练用的是手又不是嘴，说什么话，而且波奇不是在这陪你嘛，你和它聊天好了。” 艾拉冷漠脸。
波奇，村长的契约魔兽风翼犬，全速奔跑时风系魔力集中在背部，仿若生了一双翅膀，因此得名。它被村长委托监视西恩练习，此时坐在训练场旁一丝不苟地执行任务中。
“那不是嘴刚好闲着嘛，波奇又不会说话，你走了就留下我孤零零一个人，这边空空荡荡的，谁都不带我玩，呜~”即使知道西恩在装可怜，艾拉内心还是升起了一丝罪恶感。
西恩见艾拉一脸犹豫，心想有戏，随即加码，“只要你陪我练习，接下来十天每天一瓶鲜榨果汁，爱普果园出品。”艾拉最近换牙，被派克夫人严格限制糖分摄入。
“每天两瓶，明天我做你陪练。”
“成交。”
艾拉心想，看着西恩一脸可怜兮兮的样子，确实很难拒绝，嗯，绝对不是被他的条件诱惑了。
村长大人百忙之中还会抽空来演武场查看西恩的练习情况，掐死了西恩最后一点浑水摸鱼的想法，不得不拿出万分精神训练，终于在第三天，觉得自己并不是个魔鬼的村长大人网开一面，中午两人被恩准提前结束，可以逛集市了。
两人沿着演武场旁僻静的小路正想绕出去，却瞧见草丛里露出灰色的一角衣服，两人对视一眼，凑近去看，发现竟是小约翰，金玫瑰商团领队约翰的儿子，才十二三岁就跟着父亲出来一起跑商，来过村子好几回了，聪明伶俐嘴又甜，最抠门的大妈都能被他哄着多买一把香料，所以艾拉和西恩都认识他。
“小约翰，你醒醒，你怎么在这？”小约翰躺在草丛里，艾拉两人只能试着先叫醒他，所幸他昏迷得不深。
“艾拉，西恩？！我这是…”刚清醒的小约翰还有些迷茫，环顾四周后找回了意识，“我刚被人打晕了，现在头晕动不了，请你们快去找我父亲或者村长过来，我有关于村子的重要消息要报告！”
“到底发生了什么事？算了，虽然我不太想……还是直接带你去见村长比较快。”说罢，真·大力萝莉·艾拉扛起行动不便的小约翰就跑。幸亏小约翰还是个少年，也就比艾拉高一个头，不然她还真不一定能把人平稳运到教堂。两人分头行动，艾拉先带着受伤的小约翰去找老牧师治伤，西恩负责把老约翰和村长带过来。
被抱在怀里一路疾冲的小约翰维持着一脸错乱的表情，笑起来甜甜的小姑娘艾拉，这么强壮的吗？刚刚她是在演武场，难道是在做训练，这种力气真的是九岁的小姑娘可以拥有的吗？
小约翰脑内飞过无数问号的同时，艾拉抱着他冲进了教堂，“牧师大人，小约翰被人打晕了，现在站都站不起来，请您帮忙看看他。”
“艾拉！发生了什么？”显然老牧师以及正在和他对话的少年都被这一幕冲击到了，“先把小约翰带到我的休息室躺下。”
“西恩已经去叫村长大人和约翰领队过来了，”艾拉轻轻地把小约翰放到休息室的床上，让牧师大人上前检查，她一边解释道，“我和西恩刚从演武场出来，就看到小约翰晕倒在草丛里，小约翰说有重要消息要报告，我就直接把他带过来了。”
“小约翰！！”老约翰和村长此时也奔入休息室，老牧师看着气喘嘘嘘的老约翰说道：“小约翰头上被钝器击打过有个肿块，身体我检查过了，骨头没事，估计倒下的时候身上有些挫伤，问题不大，就是会晕上几天，注意擦药，卧床休息。”
“感谢光明女神护佑，”老约翰松了一口气，听到西恩说小约翰晕倒在路边他顿时一口气没上来，“谢谢您，牧师大人。”
“最应该感谢的是艾拉和西恩，他们发现了小约翰又送他过来，”老牧师温和地笑笑，表示安抚。老约翰忙向两人道谢。
“小约翰，西恩说你有要报告的消息？村子治安竟然松懈到这地步，是老夫的疏忽，老夫一定会抓住犯人，交给领主惩治。”村长见小约翰没有大碍，赶忙问道。
原本这种需要大人处理的场合，小孩子会被排除在外，但是艾拉见之前和老牧师说话的少年也没出去，理直气壮地拉着西恩凑过去听小约翰的报告。
小约翰定了定神，赶忙说道，“村长大人，牧师大人，村子有危险！东边演武场外的林地里有一头魔兽即将苏醒！”
“魔兽！？什么情况？”
“中午的时候我在村子东边闲逛，闻到一股及其浓烈的馥郁马郁兰香气，突然记起馥郁马玉兰是魔兽安定剂的一味主药，那么浓烈的味道恐怕是有人点燃了大量安定剂。”小约翰快速解释道。
“这是盗猎团的常用手段，”村长面色更加严肃了，“把成年魔兽迷晕后偷取魔兽蛋，浓烈的味道还能消去盗猎者的气息，方便他们逃之夭夭。”
“是的，”小约翰点头，“我循着风向进入森林悄悄查探，果然发现了好几处都密集地燃烧着安定剂，安定剂只有在魔兽大量吸入才有用，维持时间也不长，况且村子周围应该被清理过，不会有魔兽，觉得事情蹊跷我正想回来报告，远远看到有人过来就先藏了起来，没想到我竟看到他们召唤出了一头昏睡的成年铁北苍熊，我太惊讶了不小心暴露了自己，就往村子里跑，应该是逃跑的时候被对方打中了。”
“恐怕对方也担心魔兽时刻会醒来，才没有穷追不舍。” 村长皱眉，“事态紧急，成年铁北苍熊不是一般村民能对付的，需要优先处理。” 铁北苍熊也是附近森林中的大型魔兽之一，性情暴躁，一双铁爪力有万钧，一旦陷入狂暴，轻易就可以击碎巨石，如果闯入村子，后果不堪设想，既然在村子周边召唤出魔兽，村长并不觉得这可能是放熊归林的慈善举动，必须做好最坏的打算。
“小约翰，你能标记出魔兽出现的大概的地点吗？”村长拿出一张地图放在小约翰面前。
“大概是这个位置。”小约翰指出一块区域。
“小约翰，你还记得对方的衣着吗？或有什么特征？”
“远远看去两人都穿着黑袍并且蒙面，被发现后我忙着逃跑，没多注意。”小约翰很是自责，“很抱歉，我明明很擅长记住顾客，但是这次我怎么回忆却都想不起是谁购买了大量马郁兰，我在商团里面一直负责的是草药和香料摊位，每次跑商每种商品的销售量我心里都有数，馥郁马郁兰味道很重，只能少量饮用，所以每次销售量都很有限，然而这次馥郁马郁兰卖得异常快。”
“并不是你的问题小约翰，”老牧师冷静分析，“我想他们身上应该带着混淆认知的魔法道具。这很难防备。”
“小约翰，感谢你提供的消息，你先在这边休息，详情我之后再和你细谈，当务之急是先处理那头魔兽，我先带领精锐去东边查看，牧师大人，我会让人把村民集中到中心广场，请求您帮忙说明和安抚，老约翰，这期间我请求你的商队护卫帮忙守护村民。”
老牧师和老约翰对村长的安排没有异议。
“还有你们，”村长分配好任务，眼角瞥见艾拉三人听得津津有味，额角一跳，“外面很危险，我们回来之前待在休息室，不要出教堂。”教堂有牧师护符加持，比起外面更加安全。说完就风风火火地出去了。
“帕德里克，西恩和艾拉，都听话，我们没回来前不要出去。” 再次叮嘱了三个孩子，老牧师和老约翰随即也出去帮忙。
“是。”三人乖巧应声。
作者有话说
第4章 异变
