《一家之主》五月东方

18、第 18 章

　　最后众人弄到又累又饿一身狼狈地回到客栈，引得不少人侧目。江髓觉得天色尚早，换好衣服后走过两条街进了一家茶馆。一楼台上一对父女献艺，江髓却张大耳朵只顾听着他人的谈话内容。

　　邻桌一人说书一般说着奇人奇事，故事的主角江髓有耳闻，是那江湖人人闻风丧胆，又不得见真容的芳魂。

　　芳魂本名是何，无人知晓，但肯定不叫芳魂，因为没有父母会给女儿起一个这样的名字。芳魂的恶名并非开始于加入净月楼，而是在更早之前。那时她不过十六七岁，容貌如何世人不知，传闻机缘巧合芳魂在义妹家中遇见前任净月楼主，当晚就委身于他。事后净月楼主有意带芳魂回净月楼，但她却不愿意因为裙带关系加入门派。于是净月楼主随口开个玩笑说，想加入净月楼成为天下高手，就要有决断，必须足够狠心。你将义妹一家杀了，来证明给我看。

　　那日，净月楼主搂着芳魂，当真只是开玩笑逗逗这名少女。

　　但没想到芳魂二话不说，真的将她义妹一家杀尽。

　　即便十年后的今天，江湖上也没人能想通芳魂究竟有什么毛病？她是因为爱上净月楼主为了取得信任？可那已故的楼主全身上下没什么地方能将女人迷得神魂颠倒。若说她为了净月楼的武学，那至少目标也应当是武林第一大派，登顶凉山的水柏山庄才是。

　　众人想来想去唯有一个结论能够解释，那就是——芳魂天生冷血心肠，视人命如草芥。看她在武林中十年的手段，也的确如此。

　　江髓歪着脑袋，总觉得听得不过瘾。侧目一看那桌正巧三缺一，于是眼珠一转，提着茶壶坐了过去。“各位兄台，来尝尝这雨前龙井。”

　　在座的绛衣人看见江髓便大笑起来，握着扇柄敲敲茶壶。“吃茶事小，公子恐怕是来听闲谈的罢。”

　　见心思早被看透，江髓也不拘泥爽朗一笑：“不错不错，适才隐约听得兄台说那武林奇事，令小弟兴致大起。”

　　“无妨，四海之内皆兄弟，有缘相见更是亲上加亲，在下山阴杜元升，这两位是靳奇和方怀宇，不知小兄弟如何称呼？”那之前一直述说芳魂其人其事的茶衣男子抱拳拱手。这位杜元升是山阴人，说的便是凉山以北的地方，那里地属苍离。

　　江髓微笑，“在下江髓，潮州人士。”

　　那三人皆是豪爽之人，江髓与他们相谈甚欢。杜元升又说起芳魂生平，实在成谜。只因不知为何，她将见过她的人都杀死，又天生身带异香，所以很多年前江湖众人便称她为芳魂，取香尽追魂之意。

　　“说来有趣，”杜元升眉飞色舞，“我曾听青城教谢堂主说，三年前他派手下在平城办事，无意间却遇见芳魂杀人一幕。那手下回去禀报，又提起自己遇见芳魂之事。谢堂主只当他在吹牛，手下也洋洋得意自己还活着。不想话音刚落，却从窗口飞来一把小刀一下切断手下的脖子。谢堂主怔忡间只听见窗外有人轻笑，柔声细语道：“啊，方才忘记杀了，现在补回来。”

　　若这件事不扯上人命，众人就会觉得好笑无比。不过天下间能将人命当做笑话一场的，芳魂第二无人敢称第一。

　　江髓听见这事脑中电闪雷鸣。完了...原来芳魂会干这么变态的事。他伸手摸摸自己的脖子，考虑今后千万不要随便开窗子。他心中思索着自己还活着的理由：第一，他遇见的那位姑娘不是芳魂。若真是这样，江髓真是要去烧十年的高香答谢佛祖。第二，压根不知道芳魂就是芳魂的人，不会死。那姑娘已经告诉江髓自己是芳魂，若她说的是真话，这第二点就是废话。第三，芳魂与自己相熟，不忍下手。此想法一出被江髓立刻否定——绝无可能...想想那义妹一家吧...第四，芳魂忘了杀自己，总有想起来的一日。

　　......

　　绛衣的靳奇道：“如此说来，世间当真没有人知道芳魂的容貌了？但单只听这个名字，不知事理的人总想着是如何一位绝色呢。”

　　杜元升和方怀宇对视，会心一笑。“靳兄还不知，怀宇兄初出茅庐之时听闻芳魂名字，总以为是温柔坊中花魁，让我乐了好久。”

　　江髓听后也大笑，随口道：“难道这世间就没有不怕死的人，重金悬赏芳魂容貌？”

　　杜元升听后眼睛一亮抚掌笑道：“还真被江兄说中，这世间当真有人以万两黄金只为悬赏一张芳魂的画像。只是此消息一出，无数人上门送画，自然是千奇百怪假画迭出。现在世人知晓的是，芳魂总戴面纱遮住半张脸，五官如何全然不知。”

　　“净月楼中也无人知？”江髓试探一问。

　　“不错，这世间知道芳魂真容的恐怕都是死鬼。据说现在的净月楼主从来不同芳魂见面，每次都隔着帘子。”

　　江髓眼前不禁浮现那位姑娘的容颜，“她身材高挑，一张巴掌脸，虽蒙着面，却也遮不住那双眼中璀璨光辉。你只消看她一眼，便觉得魂移世易。”

　　方怀宇一拍桌子：“江兄知道芳魂容貌？！快快去领那万两黄金！”

　　江髓一惊，原来自己竟将心中所想说了出来。他赶忙道：“不过是心中所绘佳人模样啊，见笑见笑，在下还想多活几年，与芳魂姑娘今生千万无缘才好。”

　　杜元升听了“噗嗤”一笑，“江兄实在有趣。啊，我看江兄年纪轻，我们四人又如此投缘，不如今后以兄弟相称，愚兄唤你髓弟可好？”

　　江髓脸上的表情瞬间凝固了，半晌笑道：“再好不过，如此称呼令小弟觉得亲切万分，江髓见过大哥二哥三哥。”髓弟啊，又让他想起了夏侯晗。

　　“髓弟客气。”

　　众人以茶代酒一饮而尽，江髓见窗外天色渐黑，便道：“小弟明日还要赶路，日后定然亲自登门拜访几位兄长，那时再把酒尽欢。”

　　杜元升笑道：“不瞒髓弟，其实我三人正往潮州去，不过既然髓弟远游在外，我们便留得下次再聚。”

　　江髓听后不禁问：“似乎最近江湖人多少都有去往潮州的，不知有何事发生？”

　　“髓弟不是武林中人自然不知，潮州城外十里地，每隔十年武林大会便定在十月初十。江湖各大门派都会有高手参加，为的是一较高下，也好互探底细，以应付无归崖论剑之日。”杜元升道。

　　“那岂不还早。”

　　“髓弟不知，各门派相距甚远，赶到潮州的日子往往可以差个十来天。因此有人早启程，自然也有人晚启程。”

　　“其实武林大会是次要，摸清各门各派武功路数，将来在无归崖上好应对才是第一。这无归崖论剑是二十年一次的比武，胜者可登顶凉山，成为天下第一门派。”靳奇补充。

　　江髓稍稍蹙眉，“难道在武林大会上非要使出门派全力，就没有人会保留实力等到论剑之时杀他人一个措手不及？”

　　那三人听江髓此话，大笑起来。“哈哈，这可不是行军打仗，兵不厌诈。除了那些不计名利的门派，不论是武林大会还是论剑，比武结果都涉及到兵器谱排名和武功招式排名。各门派当然是使出全力以保门面荣光。自然，髓弟所说的想法他们不可能没有，只是参加无归崖论剑的门派只能是十个，若武林大会不出力，那论剑也就没有希望。更何况，想登顶的凉山的人光凭武功还不够，须得到天下英雄服从。而一个老奸巨猾一心算计十多年的门派，世人不可能认同，自然无人会听他号令。”

　　武林道义对江湖人来说，是深入骨髓的东西。心中再如何阴险狡诈，也要表现出正义之气。所以比起那些暗地里捣阴谋的人，至少芳魂那种异类还让你有所防备。

　　只是防不住的问题...