《望南月慢》言鞠姬

20、石冻春

　　荀云婉又倒了一杯酒，正好送到唇边，却被一把拦下。

　　她有些不耐地“啧”了一声，但还没等挤兑的话出口，施承光便开口：“石冻春是烈酒，姑娘家喝多了不太好，你之前喝了不少了，现在别再多饮了。”

　　她看了一眼还剩下半瓮的酒，没有作声，过了一会儿，又拿起另一个酒盅递到施承光面前：“我不喝，那你喝？”

　　“不……”施承光下意识想要拒绝，谁知荀云婉一挑眉，语气里含着挑衅：“怎么，酒量竟还比不过我一个女子？”

　　这话确实激到了他，身为大好青春年华的小伙，施承光自然不愿在这方面向荀云婉示弱。

　　他接过酒盅，一仰头直接饮了下去，酒确实烈，有些灼喉咙，但他强作平静地咽了下去。

　　荀云婉撑着头看他，问了一句：“你的家人有为你定过亲吗？”

　　“咳——”

　　施承光感觉刚咽下去的酒把自己呛了一下，他转过头用衣袖挡着脸，缓了一会儿之后才又转回来，有些磕巴地道：“没、没有，我还未及冠，没有必要这样急。”

　　“不算急了，有许多人年幼时便结下了姻缘，有的人尚在娘腹里便定下了亲事，甚至许多人在婚前只见过自己夫君或妻子一面，便匆匆成了亲。”

　　“少不更事的时候，见到的人不多，哪里能说得清自己真心喜欢的人是谁。”施承光不以为然，“我父亲说，等我找到一个真正心悦的姑娘，才能成家娶亲，与她白头相守。”

　　他突然停住了，自觉同一闺阁女儿说这些话显得分外轻浮。

　　但荀云婉好像并不在意的样子，只是声音中竟平添一丝微不可察的寂寥：“能与自己心仪之人相伴……这很好，真的。”

　　她又举起了酒杯，但还是放下手，随后又递给了施承光。

　　施承光接过后抿了一口，短暂的沉默之后，他开口：“如果你不介意，可以跟我说说，你遇到什么事了吗？”

　　“跟你方才说的那些话有关吗？”

　　荀云婉只以为施承光是一个养尊处优、不知愁苦以至于单纯又迟钝的世家公子，然而如今看来，倒是她对他成见颇深了。

　　“前些日子我的家人从华安来信，等回到雍朝之后，父亲会请皇帝为我和谢绪赐婚。”

　　施承光再一次被呛到了，手里的酒盅差点拿不稳，荀云婉看他咳得险些喘不上气，莞尔一笑：“怎么一个两个的，反应比我还大。”

　　等到他好不容易顺了气，再看向荀云婉，却欲言又止了好几回，不知道该说什么。

　　他无法形容听到这件事时的心情，震惊或有，不解或有，也许还有别的，但是有一点他不得不承认，当他看到荀云婉那副淡然的、没有丝毫情绪波澜的样子，他心底感受到了些许抑塞。

　　腊月的夜风寒意透骨，但许是方饮了酒的缘故，施承光并未觉察到冷意，反而被脸上的热气熏得有些头脑发昏。

　　“可、可你才刚刚及笄，这样是否有些草率。况且我瞧那谢公子……”施承光斟酌了一下用词，“那谢公子似乎暂时无意于男女之情。”

　　他虽与谢绪没有太多交集，但只是几面，他就能看出二人之间根本不像有婚约的少男少女的样子，至少谢绪对荀云婉全无这般想法。

　　“婚姻之事，谁说一定要两心相悦，两人结合，于双方的亲属、眷族有好处，能给两方带来助益，那么这个婚姻就是有用的，就是应当的。”

　　她已经尽力放缓了声音，但吐出的字句却令施承光后脊发冷，他听到自己心底有一个声音在大喊：她说的是错的，她不该这样想！

　　“我不认同你。”施承光摇了摇头，“只把姻缘当作利用的工具，那么何必大费周折三媒六聘，祖宗定下拜天地高堂的章程，也不是让我们以功利之心对待此事的。”

　　“能同情投意合之人结亲，自然是好事，但那仅仅只是你的姻缘。”荀云婉的声音渐渐低了下去，“是你的，不是我的……”

　　在施承光心中，虽然荀云婉总是一副持重的模样，但也经常展现出灵动的一面，从未见她像这样低沉，阴郁。

　　“所以，你愿意在将来履行这门亲事的，是吗？”

　　问出这句话的瞬间，他的心也仿佛在一瞬间微微骤缩，荀云婉没有看他，目光幽深而平淡，注视着广远天幕。

　　“嗯。”

　　声音轻得像落在深深池沼上的一片羽毛。

　　施承光没有再说话，这样压抑的氛围里，他心中也觉得堵得慌，他没法纾解自己的情绪，只能闷闷地又饮了一杯酒。

　　“别哭丧着脸，今日是除夕。”荀云婉开口打破了沉寂，“万事皆无常，为一个还没有定数的将来耿耿于怀，岂不是徒增烦恼？我荀云婉从来不是患得患失的人。”

　　“即使你这么说……”

　　“谢谢你，施小公子。”

　　她不曾把这些话诉诸于人，从前她对父母的安排一向是理所当然的态度，包括这门自己没有半分想法的亲事，她以为自己能全盘妥协与接受。

　　但是方才，口中说出的话连自己都有些始料未及，瞬间茫然之中，她竟分辨不出是酒的催动，还是这便是她的心之所念。

　　她现在分外清醒，也感受到了冬夜的寒意，拢了拢身上的锦裘，她对施承光道：“筵席要散了，过会儿君臣要一同去乾阳殿前守岁燃灯，你快回去吧，误了时辰，施贵妃与施大人会寻你的。”

　　“哦，对，险些忘记了。”

　　施承光站起身，身子突然一个踉跄，他有些尴尬地对上荀云婉投来的目光：“说句实话，我酒量不算太好，方才又多喝了两杯。不过还好，我没喝醉，还认得路。”

　　也不知他是否真的清醒，他说完便直接从房顶跃了下去，意料之中脚步一滑险些摔倒。

　　“脑子昏胀就别做这些危险的举动。”荀云婉的声音悠然传来，施承光回过头见她还端坐屋顶：“我忘了你下不来，但是我不好带你下来，我去找梯子，你且等一等。”

　　施承光立刻跑走了，过了一会儿还真拿来一架梯子搭在屋脊上，他擦了一把额上的虚汗：“夜里冷，荀小姐快回去吧，当心受凉。”

　　荀云婉默默注视着他的身影逐渐跑远，直至彻底消失于夜色之中，忍不住笑了起来：“蠢人，你以为我怎么上来的，屋内分明有直上房顶的台阶。”

　　*

　　乾阳殿前点起了宫灯，皇帝与太后站在人群最前方，纵然平日里二人之间多有龃龉，但今日，好歹维持住了明面上的平静和谐。

　　人群之中，年逾花甲的肖太尉微微垂头伫立着，毫不惹眼，趁着皇帝敬奉先祖之时，他向身边一位名叫项睿的侍从低声吩咐了些几句。

　　项睿点点头，随后悄悄退开了去，在喧嚷的氛围里，他并未引起旁人注意。

　　项睿乘着夜色，踏过一条没有人声的小道来到内侍局，今日宫里予了恩典，许多宫人都无需当职，可以去御苑中看宫灯与焰火，是以今夜只有一位姓穆的公公在内侍局守着。

　　穆公公见着来人，喝问了一句：“哪里来的？”

　　项睿脸上带着讨好的笑意：“公公，我是太尉府上的侍从，今儿除夕，特来给公公您拜个年，顺便，向您打听个事儿。”

　　他一边说，一边抓住对方的手，在其中塞了一个布袋，穆公公一下子惊得往回缩手：“哎呦，您这是……”

　　“公公可千万莫推辞，就当是红封，算不得什么，也就够您买点子茶叶罢了。”

　　二人推拉了片刻，最终穆公公还是“勉为其难”地收下了，圆乎的脸上挤出一丝狡诈笑意来：“实在是折煞老奴了，那么足下是要打听什么事？”

　　“只是一件小事罢了，不知公公可知晓贵妃娘娘宫中一位叫允绣的宫女？”

　　“这……”眼见穆公公脸上显出为难的神色，项睿立刻道：“您安心，只是向您打听这个人，不会再请您做别的事，还请千万不要心有芥蒂。”

　　穆公公抬起脸思索了一会儿，缓缓开口道：“信阳宫里确实有过允绣这么个人，而且曾在贵妃娘娘跟前很得脸。只不过——近些日子倒不曾见过她，咱家只听闻允绣已不在宫里了，至于缘何倒未可知，兴许是得了娘娘的恩典提早离宫了。”

　　“那允绣离宫大约在什么时候，一月前，还是半月前？”

　　“半月前吧，肯定没有一月，毕竟这事儿倒也不算久远，咱家还有些印象。”

　　项睿点点头，暗想同余府信件中的时间倒也对得上，他又问道：“再劳烦公公一个问题，您还记得允绣的相貌吗？”

　　“记得，那允绣倒生得比一般的宫女有些姿色，相貌周正，一双眼儿上挑，若换身装束，兴许也是官家小姐的模样。不过她那性子，据说可不讨喜，颇为刻薄跋扈。”

　　“如此，多谢公公了。”项睿一边道谢，一边又往他手里塞了一个纸包，“公公安心，今日之事不会再有旁人知晓。”

　　穆公公笑得一双眼都眯缝起来：“自然自然，咱家的嘴啊，最严实了，说是铁铸的也不为过。”

　　项睿走后，穆公公将手里的银钱收进广袖中，随后转身看向从内室走出的静玉，小心问道：“姑娘方才听了，咱家没有说错什么吧？”

　　“辛苦公公了。”

　　静玉面上蒙着纱，只露一双眼看不出情绪，她向身后的暗卫示意，暗卫一言不发地递出一袋金锞子，穆公公诚惶诚恐地接过。

　　静玉道：“公公今日得了好处，便应知晓食人之禄，忠人之事。我想公公也不愿惹上事端，闭紧嘴巴，金子攥在手里才安心。”

　　“姑娘说得极是！”穆公公擦了把额上的汗，唯唯应是，“咱家什么也不会说，也没想过会卷入这些事儿里，姑娘明鉴。”

　　“如此最好。”静玉向穆公公微微颔首后，与暗卫一道从侧门离去了。

　　内侍局再次恢复静寂，仿佛不曾有人来过一般，直到乾阳殿的方向传来烟火盛放的声音，穆公公才陡然一惊。