10、灭家之祸 ...
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宋府的鸳鸯厅中，此刻正上演着精彩纷呈的一幕。
前厅里，一众华服男子正在对着一张桨船的图纸讨论，各抒己见，热闹异常。
只见那船不用桨也没有帆，像个车子一样，有四个和车轮一样的轮子，装在船的两侧和尾部，轮子周围又装了若干桨板，只需用人力踩动轮子，桨板不断向后拨水，船便能快速前进。
后厅中，一个梳着双垂髻的少女，正端坐在一张几案前，乌发上装饰着白玉的蜻蜓发钗和粉色缎带，耳朵上戴了一对小兔耳环，正随着她伏案记录的动作一晃一晃的，红红的兔眼一闪一闪。
少女脸颊凝白如玉，眼睛又圆又亮，小巧的鼻子微微翘着，想问题时小嘴微张露出一排细碎的皓齿，偶尔还会伸手摸一下耳朵上的小兔儿，说不出的认真可爱。
这鸳鸯厅原是宋家的一大发明，是个通而不同的复合空间，用屏风将内部一分为二，分成前后两个厅，前厅作待客之用，装饰得颇为奢华大气；后厅则作休憩之用，简单设了床榻桌案，四周围以回廊，是个私密雅致的所在，没有主人应允，一般客人不会随意闯进来。
那屏风又做了特殊的处理，看似通透却又看不清一墙之隔的任何东西，是以只要不发出大的声音，并不担心被人发现。
此时，前厅里的正是庆王、宋家兄弟和那袁公子并另外两位巧匠，以及宋府的贵客勇安候世子陆凌；后厅的则是被自家哥哥安排在此安静旁听的宋羽小姐。
在这些人的努力下，不久之后，继水推磨、水力纺车和风帆扬谷机之后，大盛朝又有了把桨楫改成桨轮的车船。
试船之日，只见那桨轮击水，船行如飞，令人瞠目！而那船上更是彩旗迎风招展，船后带起的浪花，仿若一条铺开的白色缎带，壮美至极，人群中爆发出一大片惊叹之声。
此是后话，按下不提。
一早上的唇枪舌战，宋羽姑娘听得已是打起了呵欠，肚子里也隐隐有响动传出，好在外面仍在热烈的争论，倒也未曾被人发觉。
就在她已经没了耐心，打算自个儿顺着后面的小门遛走时，庆王爷便发了话：“时候不早了，摆饭吧，大家先用午饭。吃饱了，我们再来商谈细节之处。”
众人争论声歇。
宋羽从椅子上下来，抱着自己的图纸笔记，蹑手蹑脚地开了小门往外走。
这时，一位王府侍卫上前来，在庆王耳边低语几句，便见他面上泛出微不可查的喜色，向众人长揖一礼，“对不住各位，本王有桩急事需要处理，便先不跟大伙儿一起用饭了。”
说罢也不等其他人反应，便转身急急离去。
花园小径上，宋羽正高高兴兴往内院里走，不时停下来摘个花儿看个鸟儿，对着一切东西都好奇不已。
庆王在后面远远看着，心里一面欣喜，好一个可爱灵秀的小姑娘；一面又鄙夷自己，何以脚步不听使唤非要跟了来，虽然自家确实并非什么坦荡君子，可此番行径也着实太不磊落。
转念又觉得，是这宋家先对我有所欺瞒的，我不过是要自己探查个清楚，又没做什么过分的事儿，理当毫不心虚，便继续小心隐着身形跟着。
眼见小姑娘进了一道垂花门，他正心下怅然，自己好好一个王爷，总不好闯进人家内院里，便想转身离开了，却听有人脚步匆匆迎面赶了过来。
“哎呀！”
少女软糯的声音响起，迷迷糊糊离眼前的高墙远了一些，用手摸摸被撞疼了的鼻尖，忍不住轻声吸气，声音细弱像只小猫。
宋羽进了内院，又试探着去摸耳朵上的小兔耳坠，一惊之下才发现，一边的耳朵是空的。
她原不愿戴这个，就怕自己弄丢了，身边的丫头却说小姐长大了要装扮起来了，不想才一早上便弄丢了，又想起乳母说过姑娘家的随身东西不能随意乱丢，免得被登徒子拿了去惹麻烦。
这才又急急地回来找，一路低着头只顾往地上看，却不防直直撞进一个人怀里。
小姑娘抬了头瞪着水汪汪的眼睛看眼前这人，声音甜而软，问道：“你是谁？”
庆王当下只觉得，胸前被撞的那点微不足道的痛竟开始发威，变成了麻和痒，沿着脊梁骨传到四肢，再传到心尖儿上，让他此生从未如此刻一般，呆若木鸡。
半晌，他才找到自己的声音，激动之下只觉嗓音有些哑，“我……我是你哥哥的朋友。你在找东西吗？”
“这个，你看，剩一个了，不知道掉在哪里了？”小姑娘伸出白嫩嫩一只手，给他看手里的小兔耳坠。
“我帮你一起找。”他嘴巴代替脑袋，先一步给出了回应。
“好呀。”
于是，两个人像小狗儿一般，趴在地上这找找那看看，一路寻过去。
直到宋羽的肚子开始咕咕抗议，庆王才后知后觉，自己居然趴在地上半天，给一个小姑娘找耳坠，丝毫没觉得时间过去。
他苦笑一声，“你先回去用午饭吧，我找几个小丫头帮你找，找到了给你送过去。你叫什么？”
“谢谢哥哥，我叫宋羽。那你跟她们说，找到了东西交给六小姐。”
“好。”
宋羽的身影走远，庆王仍呆立在原地，回味刚刚的情景，垂头低低笑了一声，召来侍从顺着宋羽走过的路，一路细细地找。
当夜，庆王怀里揣着一只小小的白玉小兔耳坠子，心里乐开了花，一众人被他盛情劝酒，喝得东倒西歪。
陆凌借酒消愁，比谁都醉得快，被扶回房后，便扑在床榻上昏睡过去。
梦里，侯府众人皆被诛杀，独留他腰折腿断，成了废人，躺在陆家老宅一病十年，了却残生。
他浑身冷汗惊醒，百爪挠心般难受，太阳穴突突地跳着，胸腔里憋闷得要炸开来，似乎有重要至极的东西正要离他而去，自己却无能为力，如此难受，前所未有。
他不愿点灯，在黑暗里枯坐着，一点一点地挨着，等待着天亮。
另一边厢，勇安候府里正上演着一出生杀大戏。
几日前，勇安候在左相侯庸盛情相邀下，去了相府赴宴，兴高采烈而去，却带回了对方想要退婚的消息。
左相声称，自家老母日前去求签，卦象上说女儿侯玉珠因命格原因最好晚两年再出阁，不愿耽误了陆家儿郎，无奈之下提出退婚，希望陆侯可怜他爱女之心。
第二天，一纸退婚书便送到了侯府。
勇安候破口大骂，“好个老匹夫，当日若不是我在圣上面前举荐他，他一介小吏如何能有今日成就？如今狗眼看人低，我倒要看看，他那女儿能留到什么时候，嫁到什么好人家？”
陆夫人惴惴不安，只觉心要从嗓子里跳出来，满心都是大祸临头之感，含泪安排好了两个儿子的生路，坐等事发。
几日后，经人揭发，法司在勇安候府马场的地室内，搜出了惊人的物证，数百甲胄并各类武器，勇安候不臣之心，昭然若揭。
依照大盛律法，严禁个人与单位私藏武器、甲胄，违反者即视为谋逆；谋逆者主犯凌迟，家眷斩首，财产充公。
当夜，已经多日卧病在床的圣上听了这个消息，激怒之下竟晕了过去，醒转之后立时便做了决定。
之后，圣上身边的黄太监便带了鸩酒和圣旨站在了勇安候府门前，身后跟着气势昂扬的禁军队伍。
侯府刚刚用罢晚膳，残羹冷炙还未撤离，众人便一拥而入，尖细的声音响起：“勇安候接旨。”
“谋逆……证据确凿……狼子野心……神人共愤……念过往功绩……赐鸩酒……留全尸……”
圣旨中的字句断续落在勇安侯耳中，他周身冰凉，整个人如同被扒皮抽筋般毫无气力，委顿在地，颤声道：“兄长，兄长，我的一切都是蒙你所赐，你要收回我绝无怨言……兄长，可你为何要诬我谋逆，为何……”
这称呼已是许多年未曾出口了，如今喊出来，语声凄厉，听得围观者也不由动容。
言罢，两行浊泪顺着脸颊滚落，他忽然转身向着身后的家人跪拜磕头，继而飞快地拿起酒壶，将酒液灌进口中，很快便口鼻出血，躺倒在地，再无生息。
曾经的开国名将，就这样退出了大盛朝堂。
陆夫人看一眼丈夫，紧随其后饮下鸩酒。
两个、三个、四个、五个……陆家人铮铮铁骨，视死如归，连小孩儿也不逊色，很快尸首满地。
禁军统领高声问道：“点数尸体，看看少了谁。”
有人报：“陆家长子陆凌和幼子陆煊。”
第二日，有禁军在侯府假山内发现一具婴孩尸体，陆家幼子陆煊归案，唯剩远在江南的陆凌。
不同于侯府的血雨腥风，宁寿宫的佛案上，供着鎏金的观音铜像，三支点燃的檀香升起细长淡青的烟缕。
太监王三才在身旁踌躇不前，高太后问道：“可是小三子？有何事？”
王三才细声道：“是奴才，是有一事，不知当不当说？手底下的人收到一封书信呈了上来，奴才正不知如何处理，这才踌躇。”
“拿上来我看看吧。”高太后不悦道。
看罢书信，高太后眉头蹙了蹙，又亲自上了一炷香，将那信纸在灯前燃了，低念一声：“往生极乐。”
“罢了，哀家走一趟罢，也算全了她的救命之恩。”
那一年，圣上将最后一路叛军围在了誉州城中，谁料高太后身边的女婢早已被收买，在一次集会中呈上茶水时，在袖内藏了一把匕首，一旦行刺成功，圣上必定要回去奔丧，围困之势自解。
千钧一发之际，陆夫人扑上去护住高太后，自己肩头却被重重刺了一刀，将养了许久才恢复。
高太后离开皇帝寝宫后，抓捕陆凌将其斩首的圣旨被改为杖刑，贬为庶人，回归陆氏老宅。
念辰听到消息，万念俱灰，只觉自己百般心思都付诸东流，大祸照旧发生了，他一家已赴黄泉；低落之后又打起精神，这一次，陆凌一定不能再出事。
上一世，圣旨亦明确说了杖刑，他何以会腰折腿断，无法再站起来？
这其中，究竟有何阴谋？
作者有话说
第10章 灭家之祸
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