38、第 38 章 ...
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【日前，老牌贵族沃森公爵放出消息，将在民间选拔年龄12到20周岁的年轻人，被选上的人在他死后就可以分得沃森家族的巨额遗产。
此事一出便在整个洛杉矶掀起滔天巨浪，其影响飞速向四周辐射，来参选的人不计其数。
而就在预选名单公布的当天，沃森公爵于家中离奇死亡，警方侦查结果统统指向自杀，一时间关于遗产继承众说纷纭。正在此时，沃森公爵的弟弟兰纳·沃森坚信哥哥必定死于他杀，他以法律名义上当前唯一继承人的名义宣布，只有找出真凶的人才能继承沃森公爵全部的遗产。
至此，故事拉开序幕。】
织田等人进入到小说世界时，正是故事开篇。
因为沃森公爵突然死亡，于是包括他们在内的十个预选继承人要求将遗产均分。而落选的人则主张他们并非正式，要求财产充公，主打我得不到你也别想得到。
于是乎，大清早的一群人便聚在沃森公爵府邸叽叽喳喳，咕咕嘎嘎，堂堂公爵府门□□改菜市场。
刚登入世界就直面这种情况，乱步低头翻找衣兜：“我枪呢？”
找到后露出软乎乎的笑容，“欸，真的有啊。”
“喂喂，”中原中也死鱼眼，伸手阻拦，“你可不能因为太吵就强制让人安静啊。”
江户川乱步略有些遗憾地把枪放回内袋，颇有些不以为意，“中也多玩几次就懂啦，这些都是假人呢，还是些无关紧要的npc。”
说着说着，绿眸少年想到什么，握拳敲击另一只手的掌心，笑道，“说不定哪次中也遇到解不开的谜题，会选择把所有人都揍一顿来解决呢哈哈哈哈哈哈哈哈！”
感觉自己的智商和人品都被嘲笑了，中原中也小发雷霆，“可恶，我才不会这么做！”
这边山崩地裂，那边岁月静好。
芥川银弯腰单手撑膝，另一只手小心触摸草地上的小花，扭过头惊奇道：“晶子姐，摸着和真的一样！”
“是吗？”与谢野晶子以拇指和食指摩挲花瓣，感叹道，“异能力真神奇啊。”
观察了一会，织田作之助沉默地蹲下跟着一起摸花。
摸摸摸摸摸——
中原中也没绷住，试图过去阻止辣手摧花的三人：“再摸就秃了啊，花要是会说话现在一定在哭吧！”
正在此时，四周的吵闹声戛然而止，织田作之助若有所感抬起头，看见兰纳·沃森时瞳孔猛地一缩。
男人有着一双万分熟悉的紫红色眼眸，过长的黑发用丝带系着搭在右肩，穿着考究的贵族正装，白手套包裹的手掌握着绅士杖。他注意到众人的视线，回以镇定自若的微笑。
也就是这个笑容让织田清醒过来：森医生从未有过如此轻松自然的弧度。
如果说森鸥外的笑容像吝啬的守财奴，那兰纳的笑就像阳光一样不要钱的挥洒。
织田认真观察着这位贵族做派的青年，在心里更正：不，更像是戴上了一副面具。
兰纳保持着矜持的作态，用温和的嗓音宣布——只要抓住真凶，就能继承沃森公爵的全部财富。
“全部？！”人们惊呼，甚至有人扯破了嗓子。
“没错，全部，”兰纳平静地阐述，“作为目前无可争议的遗产继承人，我的承诺已然生效。”
一旁收到主人示意的老管家打开了一直捧着的羊皮卷，上面是加盖过公章的法律文书。
群众里再次哗然一片。
“...啧，这可真是。”晶子收回难言的眼神，对爱伦坡又有了新的评价。
那家伙仗着刘海长在角落看似种蘑菇实则老是偷看森医生什么的，她就说不是错觉！
兰纳让管家给在场的每个人发了经费补贴和委托书，告诉众人接下来自由行动后便要返回。
——“等等！”
一声呼唤让兰纳下意识停住脚步回头看，注意到出声的是一个黑发绿眼的少年。
少年那双剔透冷萃的眼睛直勾勾地看着他，不加掩饰的专注构成了别样的冒犯。兰纳却好脾气地笑了笑，问道：“孩子，怎么了？”
“我可是有爸爸妈妈的，本来不想承认这个身份......”乱步嘟囔道，除了离得近的中也没人听见。
中也瞬间感觉不妙极了，连忙说：“喂，乱步你别乱来啊。”
但已经来不及了，江户川乱步如鱼般灵活地穿梭人群来到兰纳跟前，非常自然地伸手抓住了男人的衣摆，抬头笑道：“小叔，我不要遗产，我要跟你一起回去。”
兰纳一怔，缓缓冒出一个：“？”
港口黑手党众：“？？”
其他npc：“？？？”
中原中也大受震撼：“不是，有你这么代入角色的吗？而且我们都还不是正式继承人啊江户川乱步你给我回来！!”
织田作之助感叹：“真的变成吐槽役了啊中也。”
中原中也扭过头目光悚然：“现在是说这个的时候吗...？”
——麻烦搞清楚重点啊织田作！
就在这时，与谢野晶子幽幽道：“乱步已经被带走了哦。”
中也猛回头，发现庄园的大铁门已经合上，只能从铁栏杆之间的空隙看见那个背影都透露着愉快的掉线侦探。
“唔，比起乱步哥，感觉兰纳先生才是被带走的那一方呢。”
小银平静的话语成为压垮中也的最后一根稻草，他垂死挣扎道：“难道就这么不管他了？”
织田作之助：“拦不住吧。”
与谢野晶子：“不然呢。”
芥川银：“乱步哥这么做一定有他的道理！”
“......”橘发少年抹了把脸，认命了，“走吧，我们去查案。”
*
简单讨论过后，四人分成两组：晶子和乱步带着委托书去警局调证据，织田和小银则负责调查庄园的情况。
警局组很快出发了，庄园组这边却遇到一点阻力。
“现在还不能去案发现场？”
“是的，”接待他们的老管家就是最初跟着兰纳一起登场的那位，“前期来访者众多，很可能破坏案发现场，主人的意思是至少等三日后，一部分人知难而退再开放场地，还请谅解。”
听上去合情合理。
织田牵起小银的手，说：“那就麻烦您先带我们去做笔录吧。”
“当然可以，二位这边请。”
在管家的陪同下，庄园组收集到以下信息：
佣人A：公爵喜欢独处，除了用餐时间几乎见不到他。苛责下人？从没听过类似的事。
佣人B：听说公爵和兰纳先生以前关系很好，后来不知道发生了什么，兰纳先生就搬出去住了，逢年过节也不回来。
佣人C：我在庄园工作十多年了，公爵曾经有个儿子，十三岁时不幸染病去世，没过多久公爵和兰纳先生就大吵一架，连
公爵最喜欢的古董花瓶都砸碎了。那之后兰纳先生就离家出走再也没回来过，我偶然听见公爵说“不应该让他走的”，应该也是后悔没有挽留自己唯一的亲人吧。
......
老管家：那是八年前的事了，戴斯少爷去世的时候公爵悲痛万分，而兰纳先生和少爷关系并不亲厚，私以为当时二人争吵是因为别的原因......是的，是我报的警。案发当晚九点公爵回卧室沐浴，往常沐浴结束都要喝一杯温羊乳再入睡，可那天一直到十点过一刻都未曾传唤，等我进入卧室查看时发现公爵倒在浴室门口，不着寸缕，已经没了气息，从脖颈伤口涌流出的血液将地毯浸泡得彻底。
......
芥川银手记：沃森公爵性格孤僻不喜社交，兰纳离家后再无亲近之人......曾有一亲子戴斯，八年前因病去世，年方十三。后兄弟二人因不明原因爆发争吵，兰纳多年未归，对于此事公爵似有后悔情绪......目前笔录者均有不在场证明。
写完最后一个字，小银抬头看向自己的体术老师，目露兴奋：“织田哥，这完全是沉浸式侦探游戏嘛！”
大型真人剧本杀，好玩爱玩！
“嗯，”织田也觉得挺有意思的，他翻阅了一下人员名单，说，“走吧，只剩下兰纳先生了。”
虽说提前做了心理准备，但真的在兰纳先生身边看见乱步时，织田还是无言了好一会。
乱步拿起一块曲奇。
织田：盯——
乱步把曲奇放嘴里嚼嚼嚼。
小银：盯——
一直安静着的兰纳忍不住轻笑出声，“乱步，不和你的朋友们打个招呼吗？”
“唔，”乱步把曲奇咽下，“我们现在是竞争对手啦，他们也想喊你小叔哦。”
织田和小银：不，我们不想。
即便有着相似的外表，也不会让人混淆兰纳和森鸥外。就像是水和冰，哪怕本质相同，呈现出的形态却大相庭径。
大部分时间森鸥外都还是冷漠寡淡的神情，偶尔的变化也是浅淡且短暂的，只是随着时间的推移在孩子们面前愈发自然了；而这位兰纳先生，从见面起就一直将温和的笑意挂在脸上，说话的语气也平缓柔和，态度平易近人。
所以，若说乱步真的把兰纳当作了森医生，织田是万万不相信的，只是如今也确实摸不透小伙伴的想法，只能按下不表。
“兰纳先生，时间宝贵，我们直接进入正题吧。”织田示意小银开始记录。
兰纳正襟危坐：“好的，你请。”
“案发当天兰纳先生于何时何地，在做什么？”
“那天早上七点我就到了莫奈先生的画室，一直到下午四点才离开，期间莫奈先生跟我同处一室。”
小银记录的笔一顿，看了眼织田。
织田作之助心领神会，问：“兰纳先生是画家？”
“画家不敢当，”兰纳轻轻颔首，“只是靠卖画为生罢了。”
或许是见有人感兴趣，兰纳主动开口：“那天的画作我一并带来了，二位大可一观。”
也不等拒绝，兰纳便让老管家把画作拿过来，当众取下画布。
看见画面的瞬间，芥川银没忍住倒抽一口气。
那阴暗的、污浊的色彩，如同活着的细小血溪，蜿蜒蠕动着流淌到他们脚下。而画面中央仰面躺着的人影，便如同一块白肉在血海里静默沉浮。
看着兰纳一如既往的微笑，织田和小银选择保持缄默。
......
根据兰纳沃森所叙，记录如下：
与哥哥雷欧·沃森关系尚可，当时的争吵是因为一些私人原因。侄子死后搬到邻市，靠着积蓄和卖画维生，在当地小有名气。案发当天早上七点至下午四点一直呆在画室，画室老板可以作证。下午四点之后回家休息，周围邻居可以证明其没有出门......收到讣告立即返回庄园主持继承事宜。
芥川银合上笔记，说：“织田哥，我们去和晶子姐他们汇合吧。”
庄园的大门已经关上了，织田确定乱步直到最后也没有传递任何信息，不再犹豫，“嗯，走吧。”
抵达约定地点，却只看见与谢野晶子斜倚着墙等待，中原中也不见踪影。
身形高挑的少女不知道去哪换得一身卖报童的衣服，鸭舌帽低低扣着，听见动静抬起的眸光锐利，发现是同伴又变回平静。
“问完了？”晶子伸了个懒腰，见小银好奇的看着自己的衣服，解释道，“原先那条裙子太显眼繁琐，不方便行动，我花钱换了身行头，小银想试试吗？”
小银眼前一亮：“想！”
晶子伸手揉了揉她的脑袋，笑了，“好，那我们待会就去换。”
等她们结束了换装的话题，织田才问：“中也呢？”
“这就带你们去，”晶子的神情宛如一只狡黠的猫咪，“我们可是抓到条不得了的大鱼呢。”
皮鞋声嗒嗒，七转八绕的路线逐渐远离庄园，最后停在小巷口。
中原中也听见声响从内角转出来，同样换了身不起眼的卖报童衣服，橘色的发丝压在贝雷帽下。他伸手抬起帽檐，钴蓝眼眸示意他们跟上，笑容带着隐秘的兴奋，“快过来！”
三人迅速靠过去，拐过墙角看见一个被五花大绑倒在地上的男人，过长的棕色发丝遮住了他的眉眼。此人一副流浪汉打扮，没被衣物污垢掩盖的皮肤却白皙细腻。
“这是谁，”织田平静道，“他死了吗？”
“——”中原中也原本要说的话哽在喉咙，再次小发雷霆：“只是晕过去了，织田你明明能看出来的！”
这不是还在呼吸吗？
织田很不明显地笑了下，“嗯，看出来了。”
中也：“......不要学太宰那家伙的恶趣味好吗。”
他真得控制那条散播病毒的青花鱼了。
——织田变成这样一定是太宰的错！
橘发少年腹诽，面上还是老老实实给两位同伴解释现状。
......
“什么？他是公爵八年前死掉的儿子？！”
芥川银被这转折惊得结巴，“那、那那现在是什么情况？”
中也对这反应很满意，说：“这还得从我和晶子离开警局说起——”
那时，与谢野晶子和中原中也在警局查阅完卷宗和证据后便要离开，走出去不远就发现一个行踪可疑的流浪汉，三人视线甫一对上就想溜。
察觉到不对劲，中也和晶子立马冲过去逮人。体术是诊所每个孩子的必修课，就连两位脑力派抓个普通人都是手到擒来，更别提现在在场的是两个优等生。
于是乎，中也和晶子不费吹灰之力就将人制服，更是在看到脸后当机立断将其五花大绑，就有了现在这一幕。
小银举手提问：“那为什么要把他打晕呢？”
现在要问问题还得把人弄醒。
中也一时语塞，眼神下意识飘向晶子。
被同伴微妙地谴责了，短发少女也浑不在意，双手叉腰直白道：“这家伙太吵了，引来不必要的注意怎么办。”
谁是罪魁祸首一目了然。
直面大姐头的威严，织田识趣的换了个问题：“身份是怎么确定的？”
中也解释道：“警局有当年的留像，这家伙跟等比例放大似的。”
晶子接上：“警局之所以有留像，是因为当年兰纳报了警，他怀疑侄子不是病死的，但当天下午又撤案，画像原件也被兰纳拿回去了，不过备份还是留在了警局档案里——对了，这个肖像画还是兰纳给戴斯画的。”
“兰纳画的？”织田的声音出现波动，“我们这边收集的信息是，兰纳和戴斯的关系并不好。”
那为什么连矛盾爆发前“关系不错”的沃森公爵都没有肖像画，兰纳却会为“关系一般”的侄子画呢？
中原中也脱口而出：“有人在说谎。”
正在此时，倒在地上的戴斯痛苦呻吟一声，迷茫睁开眼。他想伸手摸一下剧痛的后颈，却发现手脚被缚，昏迷前的经历慢半拍涌了上来。
他顿时惊恐地抬头——暗巷口背着光，四双冷漠的眼睛直勾勾地看过来。
戴斯蛄蛹着缩到墙角，脸色惨白：“你你你你们是什么人？”
疯了吗？敢在警局门口绑架？！
他感觉自己快吓尿了！
“嘿，你可别又晕过去，”中也半蹲下身，抓着绳结把人拽回来，冷不丁问，“你和兰纳关系很好？”
戴斯还没稳住身子，下意识回答：“啊？我当、”
厚刘海下的眼睛瞪大一瞬，被捆在身后的手指尖掐进肉里，“...你在说什么？”
虽然极力掩饰，停顿和转折也很短暂，但还是瞒不过在场四人的眼睛。
不仅如此，中也等人还注意到，戴斯对他们的恐惧迅速变得稀薄，转而变得警惕——他像是想起了什么，身躯被重新补充进勇气。
与谢野晶子换上和善的笑容，半俯着身：“不必伪装了，死而复生的戴斯少爷。让我们去警局宣告你的回归如何？现在回来遗产可全都是你的哦。”
这一次戴斯出现了明显的动摇。
他纠结无比，却又迫于面前四人的压力逼着自己尽快抉择，最后咬牙挤出跋扈的神情：“既然知道我是少爷，你们还不赶快给我松绑？”
“平民伤害贵族可是重罪，你们现在送我回到警局还来得及！”
与谢野等人彼此交换眼神，不一会默契耸肩，异口同声道：“如你所愿。”
“不过，”与谢野晶子话锋一转，“你得先回答我们几个问题。”
戴斯咽了下口水，又怂了，“你问。”
...
......
根据戴斯的叙述，形成如下记录：
八年前因无法忍受的迫害逃出庄园——戴斯十分抗拒说出详情——多年来一直躲避着雷欧的追捕，在偏远的乡下靠教书勉强为生。他一直留意着雷欧的动向，收到雷欧死亡的消息便立刻赶了回来，今天刚到洛杉矶没多久。
*
戴斯·沃森的回归引起了轩然大波。
有人破口大骂，说这是贵族老爷们一早计划好的，就是为了看他们四处奔波的样子取乐；有人好奇这位少爷死而复生的经历，近几日坊间流传的故事主角都是戴斯；也有人八卦起遗产的分配，说戴斯和兰纳都是公爵死后赶回来的，这下肯定会大打出手。
——不过以上种种都和港口黑手党众人无关。
安全屋里案件线索铺了满桌，中原中也后仰靠着椅子，看似平静实则真的没招了：“......连嫌疑人都没能锁定，这对吗？”
爱伦坡不是说这次难度不高吗？
哈哈，和你们这些天才拼了。
芥川银抱膝蹲坐在椅子上，语气恹恹：“也不知道外面怎么样了。”
她想书外的大家了。
游戏就是这样，适当的难度能提高玩家的兴奋值，难度过高则会反过来打击玩家的积极性。
织田作之助听懂了小银的言下之意，附和地“嗯”了声。
与谢野晶子更是将手中的卷宗丢在桌子上，摆烂道：“算了，等太宰把我们放出去吧。”
也不怪四人组愁云惨淡——今天是小说世界的第三天，收集到的线索都将嫌疑指向兰纳和戴斯，但也只是嫌疑。经过前两天的走访调查，此二者不在场证明坚如磐石，根本锁定不了。
而今天上午案发现场开放，四人抱着最后的决心将卧室从里到外查了个遍，最后得出结论——这是一起密室杀人案。
至于作案手法？没找到。
作案工具？也没找到。
然后？
就没有然后了。
哈哈。（苦涩）
从庄园离开后，他们又在安全屋里头脑风暴了一下午，被毫无进展的游戏深深挫败，这才有了如今集体开摆的境况。
中原中也安详吐魂：“今天早上就应该把乱步抓回来的。”
与谢野晶子作忏悔状：“我不该拦着你的，我检讨。”
一时间，叹气声此起彼伏。
但消沉并没有持续多久，中原中也不一会就重新支棱起来，兴致勃勃地提议：“不管破案了，我们出去玩吧！”
剩下三人交换了眼神，毫不犹豫道：“走！”
遂如同四只翩翩的蝴蝶，快快乐乐地出门去也。
另一边，被小伙伴们惦记的江户川乱步这几天过得如鱼得水。
戴斯回到庄园后，除了一开始兰纳出面接待，之后两人再也没有交流。每次戴斯要找兰纳都会被乱步先一步叫走，兰纳从不拒绝少年的要求，借此躲着戴斯。
说到底，他一开始愿意留下乱步就是因为预感到了什么，如今不过是让这一借口顺利派上用场。
不过无所谓，乱步心想。他也只是在看见兰纳的那一刻，突然怀念起当初和森先生独处的短暂时光。
虽然像现在这样每天热热闹闹也很好啦，但偶尔——好吧，频率比偶尔更高一点——乱步会想念那双只注视着自己的眼睛。
为此，他愿意活动懒散惯的筋骨，主动在这个虚假的世界里付出些许劳动力。
......
送走最后一批来看案发现场的人，沃森庄园恢复了宁静。
今天的餐桌上只有兰纳和戴斯，这个世界贵族就餐讲究严格的禁言礼仪，戴斯每次想要开口都被古板的老管家制止。
直到就餐结束，戴斯迫不及待地走向兰纳：“叔叔，我想我们需要谈谈。”
兰纳温和道：“我想我们之间没什么好谈的，我很清楚自己在做什么。”
多到快要溢出的焦虑几乎要填满戴斯的心，“可是、”
“没有可是，”在这个有着血缘关系的年轻人面前，兰纳极具说一不二的威严，“我说了，我无比确信自己的决定。”
“戴斯......你还年轻。”
语焉不详的喟叹散在空中，兰纳不再回头，徒留神情悲伤的戴斯直愣愣地留在原地。
卧室的门在身后合上，兰纳来到阳台凭栏眺望，就这么静静地站了许久。
直到太阳有落下的预兆，木偶一般的人忽然动了起来。他支起画架，打开颜料盒，在空白画布上落下的笔触比天边暖橘的夕光还要温柔三分。
时间静谧地流淌，直到人声将这氛围打破。
“...乱步少爷！你不能进、”
随着卧室的门开了又关，管家的声音从模糊到清晰，最后又戛然而止。
乱步把门从里锁上，像是没意识到兰纳动作的僵硬，兀自站在画架前半弯下腰去看：“唔唔，很有艺术气息呢...嗯嗯，没错，这就是艺术！”
孩童般胡说一通的语气让兰纳放松下来，他侧头看着乱步眯起的双眼，带点玩笑性质地说：“乱步真的能看到我在画什么吗？”
少年眯起的眼弧像极了猫咪，闻言安静地“看”了兰纳好一会，直到男人面露不适，才回复道：“我看得很清楚哦。”
他直起身，把一直背在身后的右手举到兰纳眼前，说：“小叔也太粗心了，要是被人发现了怎么办？”
停顿了一会，又嘀咕着补充，“唔，被发现了也没什么，就是会稍微麻烦一点。”
兰纳的视线凝住了。
——这是一把与华丽的公爵府格格不入的老旧小刀，小臂长，木质刀柄，细心打磨过的刀刃锋利异常。
夕阳余晖渐渐没入山那头了，这一处空间也变得沉入浑水般污浊，兰纳感受到某种类似缺氧的不适，他深深吸气，又问：“你想做什么？”
乱步仍是那副好心的模样，反握着将刀柄又往前递了递，都快怼到人脸上了：“什么做什么？我是站在你这边的呀。”
“放心吧，我都处理干净了哦。”
“...处理、干净？”兰纳怔怔重复，缓慢接住那把刀，雪亮的刀身映出他颤动不止的瞳孔。
“嗯嗯，全部哦。”
少年双手叉腰，仿若邀功的语气，却在兰纳抬头与他对视的瞬间绷直了嘴角。
几乎是下意识的，乱步双手齐上用力盖住了看向自己的那双眼睛，情绪隐隐失控，“...不准这么看我。”
碧绿的眼睛慌乱睁开，乱步猛然发觉这不一定是个好玩的过家家游戏，也有可能是他新一轮的地狱。
三天前，江户川乱步做了一个梦，他梦到森鸥外身为改造人的核心被人篡改，忘掉了所有人。
梦里没有年少时旁人的指责辱骂，更没有形状恐怖的鬼怪，有的只是医生静静地、用陌生的眼神注视着他——乱步抽泣着从梦中惊醒，因害怕再看见那一幕而睁眼到天亮。
少年语速飞快，恐慌到想要立刻终结这个虚假的世界：“雷欧有恋童癖，当初想对戴斯下手，被戴斯侥幸逃了出去。后来雷欧宣称亲子病死，兰纳察觉不对报了警，此时戴斯却跑来求助，帮他逃出去后为免杀身之祸也搬走了。现在雷欧选拔所谓继承人，不过是故态复萌。”
他语速越来越快，好像有怪物在身后追赶，盖住兰纳的手手心发汗，甚至微微颤抖。
兰纳感觉自己的眼球都快被挤爆了，但如今这个身形纤瘦的少年带给他的压迫感太强，就像是随时准备玉石俱焚的疯子，让他被迫紧张地保持沉默。
——他还在用那种眼神看我。
乱步凭着本能阐明作案手法，大脑却已然陷入扭曲的混沌，等到最后声音带上哽咽，视线也变得模糊，“所以、所以凶手就是——”
“——乱步？”
熟悉的语调，让乱步还没反应过来就先下意识应了一声，缓了一秒才发现已经回到了现实。
太宰刚把手从爱伦坡胳膊上收回，中也和小银还保持着张嘴准备吃什么的姿势，有段时间没见过的中岛手捧热茶......不管大家之前在做什么，此刻都看向了他，像是无法理解怎么玩个侦探游戏还把自己玩哭了。
唯独大致猜到原因的太宰治表情一言难尽，却又带着微妙的感同身受。
“乱步，”森鸥外又唤了一声，同时向这边走来，“怎么哭了？”
江户川乱步像年少时那样扑过去，抱着森鸥外就开始嚎：“森先生呜哇啊啊啊啊我好害怕！”
一阵兵荒马乱过后，场面终于稳定下来。
在对答案时四人组里其中两人发出不甘心的“怎么会是他啊？！”，另外两人则哈哈笑着说“就说凶手是他吧！”
原本晶子等人在知道是乱步把关键线索都抹去时，是很有些生气的。但一方面除去破案他们玩得还算开心，另一方面则是看见少年哭得眼睛都肿了，整个人就像一颗蔫巴的花椰菜后又软了心肠，雷声大雨点小地将这事揭过。
又过了一会，武装侦探社和菲兹前后回到别墅。热闹的生日派对逐渐冲散了江户川乱步的负面情绪，他总算愿意松开医生被自己攥皱的衣袖参与到新一轮的派对游戏中。
中岛敦见状默默松了口气：照乱步先生黏人的劲，他真怕今晚床上又要多一个人了。
或许正是因为有这样的念头在前，所以当中岛敦抱着自己的老虎枕头高高兴兴打开森鸥外的卧室门，看到穿着睡衣坐在床上的江户川乱步时，他反而有一种“就猜到会这样”的释然。
晚到一步的芥川龙之介显然更熟悉这种情况，幽幽的目光投向外表几乎看不出心虚的某AI。
森鸥外清清嗓子：“...乱步说他做噩梦了。”
芥川龙之介吐槽：“没记错的话，上次这么说的是太宰哥吧。”
森鸥外眼神发飘：“嗯......”
某位大孩子倒是理直气壮：“床这么大，一起睡嘛！”
别墅提供的床确实足够大，中岛和芥川注意到乱步任性话语下不安的神情，难得默契地承认了这一说法。
见自己没有被赶走，江户川乱步顿时喜笑颜开，掀开被子拍拍床垫招呼道：“快来快来。”
芥川纠结了一会，良好的教养还是让他抱着枕头率先躺在乱步身边，把挨着森鸥外的位置让给中岛的同时还帮他隔开了不太熟悉的乱步。
原本还在踌躇的中岛看着这一幕呆住了，回过神后万分感动地过去把枕头放下，对着芥川激情开麦：“我错怪你了芥川，你真是一个大好人！”
芥川顿时耷拉下脸：“不，我不是。”
中岛更加动容：“不，你就是。”
特别好哄的白虎男孩瞬间忘掉了以前的种种不愉快，毫无心理负担地躺下了。
乱步不甚满意地哼哼，但也知道自己才是半途插进来的那一个，两个弟弟都先一步体谅了他，他作为哥哥也不能任性过头，便退而求其次抱住了芥川试图获得安全感。
诊所的大家都知道江户川乱步睡觉时会化身抱抱狂魔，这几年里每个人都被他熊抱过，芥川自然也不例外。所以他对此接受良好，还能分神指挥罗生门把被子扯起来盖好。
眼看这么一会的功夫，三个孩子就把自己安排好了，森鸥外大为宽慰，暖光灯映衬下的冰块脸融化大半。
他来到中岛敦那侧，靠着床头坐下，拿出提前准备好的儿童读物问：“要听睡前故事吗？”
三个孩子异口同声：“要——”（其中要属乱步的声音最大）
森鸥外便轻轻地笑了，挨个揉了揉脑袋，又帮他们把被子掖好，这才翻开书本念道：“在很久很久以前，遥远的国度有一位国王......”
伴随着读书声，夜色也渐渐温柔。
房间里孩子们的呼吸声平缓而又绵长。
森鸥外停下诵读，伸手熄灭了床头灯。
晚安。
愿你梦中无忧。
作者有话说
第38章 第 38 章
