《望江楼》陈晏辞

22、走马 春天来了。

　　腊月里又下了几场雪。白雪皑皑，为岁末佳节的东都添上第一道妆点。
　　前些天，静云塘马场的管事报上帐来，赵焘叫赵冀去一趟，查验收账，顺便带着赵旖和几个表亲家的姐妹玩几天。赵旖知道了，径直找了许夫人，想请林鸿影与她同去。许夫人素知赵旖和亲戚家的姐妹感情淡，不爱跟她们一处玩，便由她去。
　　年关将至，府上来往的人渐渐多起来。赵旖的家教愈发严，轻易不让她出门。她和林鸿影已许久未见，只能互相传些书信，缓解相思。赵旖怕信丢了，连信鸽也信不过，苦了雨乔一日三次地往林府跑。
　　得了许夫人的允准，赵旖一溜烟儿跑回自己院内，修书一封，让雨乔即刻去送。当天傍晚，一辆小马车把林鸿影送到护国公府的后门。
　　雨乔前脚刚走，赵旖随便裹了件大氅跑去后门等着。下了两天的大雪，此处少人来，还没来得及清扫，地上积了厚厚一层，棉花糖似的吸着人的脚往里陷。
　　赵旖冻得脸疼，在门前来回踱步。见马车停下，林鸿影从车上下来，她穿了一身水红色，在冰天雪地里格外显眼。赵旖双腿凭空生出一股蛮力，拔腿就跑，像每次见面一样，蹦蹦跳跳地扑进林鸿影怀里。
　　两人第一次在一处过夜。听说小姐的朋友来做客，魏小箐收拾了客房出来，让赵旖想和林鸿影睡一张床的小心思落了空。第二天得早起，她们一同在饮鹤轩里吃过饭，就早早歇下了。
　　才过戌时，还不到人定的时候。赵旖房中虽然熄了灯，外面仍有三三两两的人走过。她在床上翻来覆去，没什么睡意。林鸿影所在的客房在院子的另一头，自然是什么动静也听不到。
　　眼看着要失眠，赵旖强迫自己闭上眼，躺了一会儿，果然有了些困意。那只灰猫近几个月愈发野性，经常几日见不到它一面，天气这么冷也不见它进屋来。赵旖迷迷糊糊地想着，不一会儿就睡着了。
　　晨起有点阴云，天气不是上佳。赵旖一夜无梦，加上即将出游的兴奋，精神头十足。七八位小姐出游，随从辎重不少。赵冀忙前忙后地周全了好一会儿，天光划破云层，道旁积雪凝着深冬的阳光，赵家的车队，浩浩荡荡开出了护国公府的后门。
　　赵旖和林鸿影坐一辆车。这车用的是上好的硬木板，严丝合缝，将寒气隔绝在外。车内铺着厚厚的软毯，生着暖炉，炉上煨着花茶和蒸糕点。茶几上放着一盏小莲花灯，刚好照亮车厢又不晃眼。
　　两人坐在毛绒绒的垫子上，一边喝茶吃点心一边有一搭没一搭地聊天。说的无非是关于下雪和过年的家常闲话，赵旖原本是靠着林鸿影的胳膊，过一会儿头靠在她胸前，最后侧身躺在她的腿上，一脸享受地等着林鸿影剥橘子喂她吃。
　　雨乔跪坐在一旁，嘴角忍不住上扬。自从林小姐生辰之后，小姐就再也没有闷闷不乐过。任何一个关心小姐的人，都能看出来林小姐对于她的特殊意义。只要小姐开心就好，她想着。
　　不过，林小姐也确实是个招人喜欢的人儿，温和有礼，长得也俊俏，赵家见过她的人没有不产生好感的。要说不喜欢她的，只有那只灰猫了。这猫儿平时亲人得很，却不买林小姐的账。昨晚睡前，它突然出现在客房里，要不是丫头护着，林小姐保不齐要挨上一爪。
　　中午时分，车队驶入马场的大门。赵冀马不停蹄，跟着管事去对账了。余下的小姐们都不是第一次来，各自散开，被前来迎接的小厮带着到房间去。
　　马场建在一片河滩上，将江水引进人工凿的池中，一侧建花园，中间盖几栋小楼作客房，既能隔绝气味，又能观赏景致。马厩和跑马场便在另一侧。赵旖一行人下了车，一个身形高挑的妇人走来，笑容满面地向她们行礼。赵旖认得这人，她姓杨，原是跟在许夫人身边的，前几年和丈夫一同调来马场做事。
　　杨氏引着她们一路走，说道：“听说小姐要来，咱们这儿早就预备上了。小姐还和往年一样，住橘亭，这位林小姐住的是紧挨着橘亭的……”
　　“等一下！”赵旖赶紧插嘴，“林小姐不必住别处，和我住一起就是了。”
　　“这……”杨氏猝不及防，犹豫道。毕竟主客同住一屋可不是赵家的待客之道。
　　赵旖话出了口才意识到，身边的林鸿影还一言不发呢。她有点不好意思，红着脸转头问道：“姐姐觉得好不好？”
　　“好呀。”林鸿影抿着嘴笑。可惜有外人在场，不能捏一下赵旖的脸蛋。
　　杨氏不好再说什么，陪着笑把她们带到住处。
　　橘亭是一幢被鲤鱼池环绕的小楼，虽然不大却颇为雅致。晶莹残雪覆在池边，水面只一层薄冰，雪景红鱼，别有趣味。而赵旖的心思早就飞到马场去了。放下行李，她饭也没吃就准备骑马去，还不要人跟着，拉着林鸿影转眼就跑没影了。
　　林鸿影没跑多远就累得不行，撑着膝盖直喘气。赵旖停下来等她休息够，两人相扶着走出园子。园子外专门有马车候着直接把人送到马场去，不多一会儿，便到了骑马的地方。有人殷勤迎上来，带她们进马厩侧面的小房里换上骑装，听得外面一声马嘶，马童牵着一匹枣红色骏马停在门口。
　　赵旖欢呼雀跃，跑去接过缰绳亲热地抚摸马的脖子。林鸿影跟出去看，果然是一匹好马，身材匀称健硕，马鬃如流云一般飘逸，正神气地打着响鼻。
　　赵旖来牵她的手：“它叫火星，姐姐你摸摸它！”
　　林鸿影从没骑过马，也几乎不和动物亲近，心里有些发怵。还好它只是安静站着，摸上去油光水滑，手感倒新奇。
　　赵旖笑了，附在马耳边说悄悄话。林鸿影忍俊不禁，问道：“你和它说什么呢？”
　　赵旖单脚踩住马镫，翻身上马：“我跟它说，你要和我同骑，让它走稳一点。”一只手伸向她，笑道：“姐姐，上来吧？”
　　阴云散开，冬日暖阳照射着马上的少女，明媚得耀眼。林鸿影突然想起一些故事里的情节，她骑上游侠的马，两人一起浪迹天涯。这个念头让她着迷，也让她隐隐担忧。
　　这匹驯良的马稳步前进，走向草场深处。赵旖握紧缰绳，有些紧张地咬着下唇。过了一会儿，两人逐渐放松下来。林鸿影悄悄松开拽着赵旖斗篷一角的手，听见赵旖问：“姐姐，还好吗？”
　　林鸿影道：“还好……就是硌得慌。”
　　赵旖回头看，身后有几个马场的人骑着马，亦步亦趋地跟着她们。她不耐烦地“啧”了一声，说道：“那咱们再快点，到他们看不到的地方去。”
　　说罢，她轻夹马腹，然而马依旧慢悠悠地走，一点没有要跑起来的意思。她有些尴尬，咳了一声道：“看来它还不想跑……”
　　话音刚落，马小跑起来，越跑越快，最后奔驰起来。林鸿影猝不及防，本能地抱住赵旖的腰。赵旖握紧缰绳，沉声道：“蹬好马镫！”
　　马撒欢似的跃过一丛灌木、踏碎一片冰封的水塘。林鸿影心惊胆战，飞速变幻的灰白和黄绿色让她头晕目眩。“蹬好马镫……蹬好马镫……”，她慌乱的心里默念着，只能闭上眼，越来越紧地搂赵旖的腰。
　　不知道跑了多久，马“吁”了一声，停下脚步。林鸿影睁开眼看，此处已经远离人烟。一片纯白雪地上，还有些许没有枯萎的草茎钻出雪层，晴日之下，远处的江水微漾，冲刷着河滩上的沙石。
　　赵旖从马上跳下来。林鸿影腿都软了，险些摔下来，却被赵旖牢牢接住。
　　马开始悠闲地低头吃草。两人维持着刚下马时的姿势，面对平静的江面。
　　江水以轻快的节奏吟唱。自然的声音有许多相像之处，风声加入水声的合唱，渐渐浑一。
　　非常突兀地，赵旖想起一个久远的梦，有风、有竹子的梦。她看向林鸿影，发现她也在看自己。
　　“姐姐，我以前做过一个梦……”赵旖说。
　　喉咙发干，她发现自己说不下去了，只有靠近、靠近，林鸿影晕染着红晕的脸颊、淡色而湿润的唇，是她眼里的唯一风景。
　　空白的思绪中，一个声音告诉她，“闭上眼睛”。再靠近，林鸿影的呼吸剥夺了她最后的理智。触碰的一瞬间，温暖的颤栗席卷而来，催熟了她身体里所有的种子。
　　春天来了。