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1、第 一 章 坐落于 ...
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坐落于安临县北茶叶大户祝宅,由青砖青瓦搭建成墙,屋宇式门是已经掉了漆的赤色,门前五层台阶旁有两座是狮子,一座是在左边,另一个坐在右边;旁边有两棵柳树,一棵是柳树,另一棵也是柳树。
红色大门缓缓打开,一中年男子右手提着锣,左手拿着锣锤走出来,“咚咚”几声,引得不远处街上买货人和乞丐一同赶来,不一会儿,下面聚集十几个人等待着那敲着锣的男子接下来的动作。人群中叽叽喳喳地说个不停,一男子说“祝宅的祝管家要作甚”,另一个女子搭腔“或许府中缺个人手,要不就是救灾之事,这也不对,今年风调雨顺庄稼茁壮长大,收成也都不错。今日为何敲锣” ?那男人听到似回答又不像回答的话“停,不要再进行无意义猜测,暂听祝家管家。”
站立在门前的祝管家又敲了几声锣 “咚咚” “咚咚”,“各位乡亲父老们,多有打扰,因我家小公子他过几日要去私塾上学,需要一名陪读,对于书童的年龄为八至十岁,请有意参加并且符合条件的孩子于明后二日到宅中进行考察。待遇问题等不要担心,众人都知道祝宅在县中不算什么家大业,即便如此丫鬟家丁都吃得饱穿得暖,更没有传出打骂之事,请你们放心。书童每月有二两月钱且回家一天。”
穿着一件不知洗了多少遍已经看不出原来颜色况且发黄的衣裳,细致乌黑的长发用麻绳束起扎在脑后,小小的红唇与皮肤的古铜色,更显分明;一对小酒窝均匀的分布在脸颊两侧,浅浅一笑,酒窝在脸颊若隐若现的孟羽,正笔直地站在人群中听着祝宅招募书童的消息,乌溜溜的眼珠在打转,好似拨动着算盘珠,不一会儿,眼睛中流露出坚定的目光。流露出不符合九岁孩童的气质。
这一孩童立马从县北的祝宅跑到县南的一所由泥土搭建而成的房子,芦苇做屋顶,屋前八根粗树桩做栅栏围成的小菜园是孟家唯一生机之处,园内不见一根杂草只有十好几颗小青菜。门前有一同样穿着已经发黄的白麻衣,隐隐约约的有几根霜发藏于头发深处,一缕青丝挂落耳廓一边,脸上有些憔悴感的妇女,坐在板凳上编织着竹篓子。
孟羽跑到破旧屋子内拿出小板凳,坐在该女子面前五米的位置,抓起旁边的竹子用篾刀削去竹节凹起部分,竹子抛弃身上的累赘瞬间变苗条,“阿母,我把七个竹篓子送到县北贾家,他们管事给了三文钱。娘,你看,三文钱”!就把从口袋里面的三文钱掏出递给他母亲。孟羽的母亲小芽看着他,顺手把三分钱装进衣服内,“小羽,是为母的不好,都怨我这腿走不了太长时间,要不然我就可以去送了。”
一听到母亲话语便停下了手头刮去外皮青衣的竹子,顿时严肃起来,带有丝丝哀伤,“娘,你不要这样说我会难受的,我已经九岁了,已经是一个小男子汉了,路程不就是远一些吗,不碍事,正好可以多认识一些路。”压下心头的苦闷,嘴角往上提,一脸笑盈盈的 “路上听到一个笑话:一青盲人涉讼,自诉眼瞎。官曰:‘你明明一双清白眼,如何诈瞎?’答曰:‘老爷看小人是清白的,小人看老爷却是糊涂得紧。’母亲且说官老爷是不是眼瞎”,逗的他母亲哈哈大笑“真的又蠢又盲。”
话头一转,“娘,县北的祝府你知道吗?今天送竹篓子的时候路过祝府门口,听到祝家管家说招一个书童,每月有二两钱,而且待遇还不错。母亲,我想去试一试,真的当上了祝家小少爷的书童的话,那么娘腿疾问题就有钱去看大夫拿药了,到时候娘的腿治疗完全就不会阴天气潮湿腿痛,可以随时随地去树林那边看看父亲的坟。每月的二两我都会交于母亲,那时也再不用过这样生活,母亲的手都磨出茧子。”
孟羽五岁时他的父亲孟广在一场战役中不幸身亡。西利国国富民强,兵强士勇,在四个国家中非常强大,当时国家的皇上想要进行扩张土地,一点点吞并北琼国的一块地,进而巩固霸国地位。作为四个国家中最弱的北琼国必须誓死保护这一城池,坚决拥护自己的土地,于是皇帝下令强制征兵,每一家必须出一个男丁,如果没有男丁每户缴纳十两银子。作为北琼国的子民和孟家唯一的男人孟广去只有当兵,临走之前嘱咐小芽一定要照顾好他们的孩子,说“等打完仗,我们一家人在一起吃个团圆面。”
战争历时半年,由于西利国的将军小看了北琼国士兵们抵抗外敌侵入的决心,北琼国便取得胜利,西利国退回他们的领土。仗已经打完,孟广回到村尾的树林里,他们一家人在树林里吃了团圆面,但只有两个人吃。
小芽听到他的孩子小羽说这样的话,不禁流下了几点眼泪。沉默了好久,才对孟羽说,“作为你的母亲,我不允许你去祝府当书童。听说祝家祝夫人为人端庄大方,管理祝家井井有条,对待下人人都极不错的,但是祝家小少爷有些顽皮、爱闹,怕就怕在,如果祝小少爷犯错或者捅了马蜂窝的话,会连累你挨打。你母亲我会多编些竹篓子,你不是很想去上学,从今日启多编几个竹篓子就好。”
他知道他母亲有时候些执拗,把竹子劈开划为一块一块细小的长条的同时,正在想着如何的巧妙地去应聘书童,还有如何劝说他母亲去当书童这件事,但是好像他的母亲看出了他的想法,就忽的一说,“你不要想什么歪主意,我不会让你去的,还想着让你传宗接代,不可能让你去的,就打消这个念头吧。你的父亲已经去世了,我只有一个孩子,你不想我晚年的时候见不到你吧?” 一脸哀痛并苦笑一声“到我死的时候,把我下葬的人都没有吗”?
母子二人都沉默了许久,“对于上学你有你的坚持,我会想尽办法让你去私塾读书。明天开始我就问问周围需不需要刷碟子的人,会多走几个酒楼,或者是旅店需要一些可以洗衣服的人。有足够的钱你就可以去私塾上学,你就是不可以去当那个书童。”小芽怒目圆睁地看着对面正在把长条的竹子整齐得放在一起。
孟羽紧皱着眉头一脸惊讶地看着对面的母亲,觉得这样母亲令他有些陌生,就拿起正在整理的长条竹子告诉母亲: “一个个长条竹子会编成竹篓子,用竹子编织的竹篓子它只是你这段时间属于你的,但是终究它还是去别人的手里。它在阿母你的手里是商品,但它在别人的手里会变成用品,有着不同的价值。况且有些人,有些事只有经历了才知道酸甜苦辣咸。”
盯着放置旁边已经做好的竹篓子:“钱不是说来就来的,或许一年,两年或者更多年之后攒完去私塾读书的钱,那时我的年龄已不再适合去学堂。”
小芽一脸强硬:“歪理都是歪理,不行,说什么都不可以去。”
听到母亲这话,顿时绷不住了嚎啕大哭起“母亲,为什么?就因为我是你的孩子,你的所有物。母亲,你还记得你曾和我说过姥姥打破你所有的幻想,现在你要亲手毁灭原来的你吗”?
小芽知道把孩子拴在身边就只是为了她母亲常常在她耳边说的话:父母所做一切都是为了孩子。刺耳的哭泣声在风中慢慢消散,苦恼地冒出一个念头:难道我做错了吗?