《春妆迟》啵啵牛乳

31、狡辩

　　空气瞬间凝滞，现在明眼人都看得出，是王珍在撒谎，王珍却仍旧咬紧口风不肯承认。

　　“这是我没卖完的珍珠，对，谁不许我卖一半留一半了。”王珍抢先一步捡起牛皮袋，藏在怀里，生怕被人抢走，“你说这是你的珍珠，好好瞪大眼睛看清楚，这上面刻了你的名字没有？”

　　事到如今，赵安瑜看她的无赖样，差点气笑了，头回看见嘴能硬到这种程度的人。

　　黑的能说成白的，死的能说成活的。

　　果然，人只要豁出脸，就没什么好怕的。

　　王珍为自己诡辩还不甘心，非要再往她身上泼脏水。

　　“我行得正坐得直，现在已经很清晰明了，就是这个小丫头片子，还有劳什子珍宝斋，既眼馋我的珍珠，还想诓骗我的钱，如今又要抢我剩下的珍珠，活脱脱一群土匪。”王珍的眼泪说来就来，话刚说一半，泪先湿了袖口。

　　王珍说着膝盖一弯，跪在地上五体投地，给向游行了个大礼，头磕地面发出砰砰响，“天可怜我一个半截身子埋土的人，想卖点珍珠给儿子娶媳妇用，却被恶人惦记上了，请明府惩治恶贼，还我公道。”

　　“好一个行得正坐得直，这句话从你嘴里说出来不觉得烫嘴吗？”门外传来一道清晰夹杂着愤怒的声音。

　　赵安瑜闻声向门口看去，一道修长挺拔的身影逆光缓缓走过来。

　　男人身高约六尺左右，宽肩窄腰肌肉结实，国字脸，剑眉星目，不笑的时候嘴角微微下垂，给人一种端正严肃的气质。

　　身侧站着一个略微纤细的身影，比男人矮一头，绾起惊鹄髻，鹅蛋脸，五官大气优雅，步伐轻快有力，跨台阶时快速扯了一下臂弯的披帛，从始至终，目光冷静而坚定。

　　王珍听到熟悉的声音哭声哽住，脖子像是生了锈，僵硬地扭过头一同看向门口。

　　她果然没听错，此时大步跨过门槛进入的男人，正是之前坑过的李云烨。

　　紧随其后的还有李云伽，徐芷汀，还有上门退亲的周家人。

　　两人旧仇未消，这次怕是又要添新恨。

　　“你们是一伙的？”王珍突然想明白了，虽是疑问，语气却十分肯定。

　　她要是再看不出来，自己早就被这群人算计得死死的，这辈子也就白活了。

　　所以什么真假珍珠，不过是个幌子，他们要给她随便安个什么理由，弄到牢里去。

　　等下了大狱，是死是活，还不是一句话的事。

　　“明府，他们是一伙的，就是为了报复我，因为我说了实话，李家小姐才被退了亲。”王珍现在才感到真的害怕，忍不住跪行到向游前一丈左右距离，含胸驼背缩着脖子，想到求得庇护。

　　她不提退亲还好，一提，李云烨夫妇下意识看向身后的李云伽，怕提起她的伤心事。

　　李云伽面无表情，早在刚才退还定亲信物时就已经悟了，仅凭外人三言两语，就问也不问给她定罪的人家，能是什么好亲家。

　　婚前暴露缺点挺好的，省得嫁过去以后再吃苦，到时想和离，可比退亲麻烦多了。

　　“死到临头，你还敢嘴硬！”李云伽是个暴脾气，父母去的早，他把妹妹当亲闺女疼，听不了别人说半句不好。

　　看到王珍那张嘴脸，他就手痒。

　　向游心里憋屈，当他这什么地方，通报一声就直接进来了。

　　可无论是李家还是周家背后都有靠山，他一个芝麻小官哪里得罪的起，只好招呼衙役再安排几个方凳。

　　要不是王珍这个祸害，他能怂得跟孙子似的么。

　　越想越气，向游突然也觉得脚有点痒，想踹点什么东西。

　　“鉴宝师傅呢，他不也碰过珍珠吗，让他回话。”向游压抑着怒气沉声说。

　　鉴宝师傅上前一步行礼，“回明府，我突然想起，冬日严寒干燥，我的手冻裂了几处，这些日子我每天都会涂抹大量的药膏，由我经手的珍珠，与假珍珠相比表面更加光滑油润，放入水中也会飘起浅浅一层油花，这珍珠是不是当初柜台交易的那一盒，一测便知。”

　　“来人，端盆水上来。”向游斜楞衙役一眼。

　　衙役马不停蹄地往外跑，不过一盏茶的功夫，就端进来满满一大盆水，仔细看，表面边缘还有细碎的冰茬。

　　完了，全完了。

　　王珍面色如土，嘴唇上下不停地颤抖，眼前发黑，双膝发软无力，陷入无尽的恐惧之中。

　　衙役上来要拿走牛皮袋，她死死抓住藏在怀里不肯给，“明府，我知错了，是我贪心，暗中换了珍珠，可我也只是想攒钱给儿子娶媳妇，我儿子辛苦采的珍珠，我舍不得啊。”

　　王珍哭得惊天动地，几乎要昏厥过去。

　　“事到如今，你还在胡言乱语，这珍珠明明本应该好好镶嵌在我小妹新婚头冠上，却被你这无知蠢妇盗走，还污蔑我小妹不清白。”

　　徐芷汀和李云伽刚才一看见赵安瑜，就往她处走，此时三个年岁不大的姑娘挤在一起，齐刷刷见识李家嫂子的雷霆手段。

　　只见齐佩静怒目圆睁，快步走到王珍前，左右开弓就是两巴掌，打得她口角裂开浸染血丝，毫无还手之力。

　　趁着王珍手劲放松，齐佩静一把夺过牛皮袋，扯开松紧绳，将珍珠一股脑倒入水中。

　　赵安瑜和徐芷汀暗中倒吸一口冷气，十分同步地看向李云伽，后者羞涩抿唇浅笑，弱弱辩驳一句，“嫂嫂在家不这样。”

　　果然如师傅所说，水表面浮起一层油花。

　　王珍见大势已去，便口无遮拦地说，“她本来就私会外男，有了身孕，我亲眼所见，断然做不了假。”

　　“我今日也将公主殿下身边的嬷嬷带来了，钱嬷嬷是宫里的老人了，云伽是否是清白之身，你不会连公主的身边人都要质疑吧。”徐芷汀的话让她辩无可辩。

　　王珍露怯，这种小事怎么会牵扯到公主身上，事已至此，她好像只剩死路一条。
　　她能做的最后一件事，就是不要牵扯到儿子身上。

　　“明府，我有证据证明这些珍珠不是她儿子所采，而是出自李府。”赵安瑜送上最后一击。

　　李云烨从水中捞起一颗珍珠，睁一只眼闭一只眼，当看到熟悉的标记后说：“当初为了吉利，我特地嘱咐匠人在珍珠内璧雕刻双喜字，由此可见，这就是我家的珍珠。”

　　衙役也捞出一颗珍珠，擦干净表面水渍后，递到向游手中，向游也学着李云烨的模样，眯眼看珍珠内璧。

　　果然如他所说，里面有个小巧精致的双喜字。

　　“王珍，你可认罪？”

　　王珍畏畏缩缩成一团，两眼上斜环视一圈，所有人都居高临下等她认罪。

　　她自知无法辩驳，精气神一瞬间全散了，仿佛老了十岁，想要强行牵扯起嘴角，去讨好那些贵人，却发现连这么简单的事情都无法做到。

　　“草民，认罪。”王珍伏地顿首。

　　王珍被判处笞刑五十并徒一年。

　　周员外夫妇暗中对视一眼，多年的默契让他们一下就明白对方的意思。

　　李家算是辽东的后起之秀，搭上李家就算搭上郡守这条明路。

　　以周家代表的本地乡绅自然不想轻易错过。

　　可说出去的话就如泼出去的水，周员外拉不下这张脸，只好交给周夫人去办。

　　周夫人轻微点头表示明白，然后扬起慈善的笑意，踱步到李云烨夫妇跟前，“你瞧这事闹的，到头来是个误会。”

　　夫人上前搭话，李云烨不好接话，后退半步。

　　齐佩静拍了拍他的手背，眨了两下眼，仿佛在说交给我。

　　“小妹是什么人我最清楚不过。”齐佩静冷笑两声，“世人愚昧，听风就是雨，好在小妹是个有福之人，老天开眼，让她沉冤得雪。”

　　周夫人身处高位惯了，平日里都是一帮贵妇围着她恭维，鲜少有人正面呛声。

　　她挂着笑意的脸有些绷不住，心中暗骂一句不识好歹。

　　她都给台阶下了，对方却抡个锤子把台阶砸个稀巴烂。

　　周夫人余光瞧见周员外给她使眼色，只好硬着头皮上，“既然是个误会，你看咱们两家的婚事还是照旧吧，两个孩子门当户对，互相印象也都不错……”

　　齐佩静嘲弄的目光让她声音越来越低。

　　“可我怎么记得，就在前不久我们刚互退完庚帖。”齐佩静出声打断。

　　这事到底是她们不占理，周夫人心里不禁开始埋怨周员外，她就说要等等再看，说不定有转机。

　　周员外非说难道要等李云伽挺个大肚子进周家的门吗。

　　他儿子的脸往哪放，他的脸往哪放。

　　但是现在他却当起缩头乌龟，将这一堆烂摊子交给她来收拾。

　　周夫人笑容僵硬，忽然将矛头追准组团看热闹的三人组，“云伽怎么想，我儿一表人材，与云伽姑娘称得上一句郎才女貌，成婚是大事，还是要看本人的意愿。”

　　“经此一事，我也意识到自己的错误，以后绝不会轻易被谣言误导，云伽嫁过来，就是我亲闺女。”周夫人又补充一句。

　　一时间李云伽成了所有目光的焦点。

　　他人的视线如烈阳炙烤，刺得她浑身难受，想找处地方躲起来。

　　所有人都在等她的答案，李云伽抿了抿有些干燥的嘴唇，下定决心，“抱歉，我不想嫁进周家。”

　　齐佩静和李云烨原本悬着的心放下了。

　　周夫人猛地回头看周员外。

　　周员外嫌丢脸，也没管她，自顾甩袖哼一声离开。

　　周夫人只好默默跟上脚步。

　　李氏夫妇见状无比庆幸，以前没发现，周员外都不疼惜自己的夫人，耳濡目染之下，难道还要赌周郎君能歹竹出好笋吗？