《斩欢》月落西河

42、第四十二章

　　姚问月遣散了随行的侍女，吩咐她们去准备一些香茶和点心，三人就这么立在门外当起了门神，谁都没有要先离开的意思。

　　而这一等，就足足等了半个多时辰。

　　易满秋等得磨皮擦痒，又被点了哑穴说不得话，心情分为浮躁。她屡次示意沈十忧给自己解穴，沈十忧却状若入定，始终不曾理会。

　　就在易满秋将要发疯之时，房内总算传来了轻微的动静。三人同时转过身去，便见祁颖儿又如之前那般极不情愿地开了门，先让几个侍女将备好的茶水点心搁在了桌上，等她们退出去后，才朝沈十忧丢了个大大的白眼，满是厌烦地道：“进来罢！”

　　易满秋与祁颖儿怎么说也相处了这几日，虽然时间不长，但还从未见过祁颖儿有这等抬高鼻孔看人的模样。她心下啧啧称奇，刻意留心了沈十忧的反应，见沈十忧不仅不在意她的态度，反而很有风度地冲祁颖儿颔首致意，这才抬腿入了门去，心里就更是觉得匪夷所思。

　　她暗暗想道：老天，这人不会是被什么邪祟怨灵夺了舍罢？这样也能忍？这还是她的师姐吗！

　　她这边浮想联翩，不明白沈十忧怎么突然这么好脾气，而另一边的姚问月却是心如明镜。

　　看沈十忧这架势，明摆着是要杀霍眠一个措手不及了，尽管她嘴上是说要来赔罪，言行举止却一点也不含蓄谦虚，还非要立在人家房外等着，岂不是有意无意地给了霍眠一种无形的压迫？要给她施加压力？

　　难道沈十忧已经得到了什么消息，对霍眠哪些方面产生了怀疑？

　　姚问月心绪涌动，在沈十忧步入房内后，也和易满秋同时动身朝屋中走去。两个各怀心事的人在门口挤了一挤，都想先一步入得内里，免不了摩肩接踵，你撞我我撞你。

　　易满秋眼神诧异，用口型说道：“你挤我干什么？”

　　姚问月笑了笑，也用口型说道：“焉不是你在挤我？”

　　祁颖儿目不转睛地盯着她们打哑谜，尔后伸出双手将这二人都推了出去，自己也从门口走出来，再将两扇房门一带，十分好奇道：“满秋姐姐，如镜姐姐，你们俩说话怎么都不出声的？”

　　易满秋嘴皮子动得飞快，却什么也说不出来，姚问月道：“颖儿妹妹，你怎么把门给关上了？”

　　祁颖儿看了一眼易满秋，淡定道：“我姐姐说了，沈十忧无缘无故打了她，这下见了面，她肯定会往死里骂她一顿。但沈十忧毕竟是满秋姐姐的师姐，那些骂人的话便不好叫你听见，也有损我姐姐在你心中的形象。所以咱们几个还是上别的地方等着罢，让她们俩自己谈去。”

　　易满秋当即眼冒金光，嘴皮子动得更快了，仿佛很想听听霍眠会怎么臭骂沈十忧。姚问月则将她张牙舞爪的双手一捉，说：“既然如此，那咱们就别在这里打扰她们了，还是去前厅等着罢。”

　　易满秋再一次用口型说道：“不行！我要偷听！”

　　却被祁颖儿推着下了阶，一路往前厅的方向走去。姚问月跟在她们身后，三步一回头，最终还是未多停留，离开了此处。

　　听见外头的人语声渐渐远去，归于沉寂，沈十忧先是将屋中的摆设一扫而过，后才冲着里间的屏风开口道：“沈某特来求见，贺姑娘，还请出来一叙。”

　　沐浴过后，连日以来的风尘尽皆洗涤干净，霍眠顿觉清爽许多，连精神也好上不少。她早已换上姚问月命人送来的新衣，此刻正扯了张巾帕擦着湿发，闻言透过屏风缝隙朝沈十忧瞧了几眼，不咸不淡道：“不知沈大人特意来此，有何贵干？”

　　沈十忧将双手反剪在后，缓声道：“自然是来向姑娘赔罪。”

　　霍眠见她姿态傲然，全无上门赔罪该有的样子，又想到这人乃是梅花台少捕头，说不得沈孤岚中毒一事便是她师父邱承风的手笔，心中立时生出一股憎恶之情，无声嗤笑道：“赔的什么罪？”

　　沈十忧说：“当日一时冲动，误伤了姑娘，沈某心中很是过意不去。只是这两日一直不得空，未能及时向姑娘赔礼道歉，还请姑娘勿要怪罪。”

　　霍眠听她口称什么“冲动”、“误伤”一类的词，又说自己一直不得空，心道赔礼致歉不得空，派人监视她的动向倒是有空得很。霍眠没打算这么快就出去和她见面，仍是隔着一扇屏风说：“既是赔礼道歉，敢问礼是何礼，歉又该如何道？”

　　便听“嗒”的一声，沈十忧将握在手里的药瓶放在了桌上，说：“此乃梅花台特制灵药冰魄丹，对身中焚心掌之人有奇效，姑娘只需每日服用一粒，几日后便可康健如初，不必再受灼心之苦。”

　　霍眠将那瓶子远远地看着，暂且没吭声。

　　老实说，就算沈十忧主动上门赔罪，又赠了她一瓶劳什子冰魄丹，她也并不想接受这个人的道歉，甚至连表面功夫都不想和她演一演。

　　且不提对方是否真心诚意，更不提梅花台与龙渊谷之间的恩仇，单说霍眠平白无故挨了她一掌，受了这两三天的苦，这梁子就已经结得结结实实，根本没那么容易化解。

　　但念及此人的身份背景非同一般，于江湖之中有着举足轻重的地位，又对自己构成了不小的威胁，是个能不得罪就尽量别得罪的人，所以沈十忧给的这个台阶，她便不能视而不见，即便心中再是不待见这人，也不得不与她假意周旋。

　　霍眠心下冷哼，无意回她的话，将发梢处的水珠擦干以后，又取来木梳一把，对着铜镜认认真真地梳起了头。

　　借着那投在屏风上的影子，沈十忧能将霍眠在里头做了什么都看个大概。她立在原地岿然不动，没有随意落座，直至霍眠将头发梳好，沈十忧才又再一次启声道：“贺姑娘迟迟不愿露面，可是仍在记恨沈某，不肯与沈某握手言和？”

　　霍眠将木梳搁回原处，面无表情地说：“不敢。沈大人是梅花台少捕头，身份尊贵，您能居高就下来到此处，贺棉心中已是受宠若惊，又怎敢记恨了您？”

　　她说完此话，这才取过外袍披上，一步一步绕过屏风，向外间走了出去。

　　室外天色不明，室内又门窗皆闭，难免光线晦暗，可视度偏低。霍眠一经现身，沈十忧直白的目光便就朝她身上落去，两人各站一方，望向彼此的视线隔空碰撞，一个看上去苍白气虚，一个却是神采奕奕，可这般相对而立，却并不见得谁比谁矮了一头气势，双方旗鼓相当，都是一副从容不迫的模样。

　　“听闻贺姑娘昨夜来时，曾碰见过那位妙手仙姑。”沈十忧率先开了个话头，毫不避讳地打量着霍眠，“我观姑娘不仅能下榻走动，还有力气沐浴，可见伤势应是有所好转。”

　　“如此不值一提的小事，竟然这么快就传到了沈大人耳里？”霍眠拢着袍子，示意沈十忧坐下相谈。

　　沈十忧回以手势，请霍眠先行落座，待霍眠在木桌对面坐下，她才从袖中取出火折子，将桌上的小油灯点燃，旋即也坐了下去，说：“仙姑其人踪影难觅，若非姚家祖母过寿，怕是十几年也难得见她一回，与她有关之事，自然没有不值一提这一说。我便是不想知道，也多的是人口口相传，传到我耳里当是迟早的事。”

　　烛火燃起，房中瞬时迎来温暖光华，将两人的面庞同时照亮。霍眠眼眸微垂，看着沈十忧将火折子封好，重新塞回袖中，眼底不由闪过一丝异样。

　　“请恕贺棉冒昧，敢问沈大人，你这只右手戴着手套，可是受了什么伤？”

　　沈十忧顺着她的目光，不动声色地看了一眼自己的手：“怎么？”

　　霍眠轻轻笑了笑，说：“没什么，只是有些好奇罢了。毕竟我身上的伤，正是在沈大人这只手下所受，倘若沈大人原是有伤在身，却还能令我毫无还手之力，足见大人功夫了得，贺棉自然深感钦佩。”

　　火光映照之下，沈十忧的右手明显比左手要大上许多，瞧来十分奇特。且那黑色手套乃是上等皮革所制，非常厚实，料想质地并不如何柔软，却被撑得有棱有角，五指和手掌的线条都分为流畅，恍若剑刃一般锋利。尤其当她屈指而握时，整只手的形状便愈加清晰，与鹰爪形似，透出一股悍然之气，极具力量感。

　　脑海中浮现起连城肩头的伤口，那几个深深的指印，正好与这只手的手指相吻合，霍眠几乎能想象到两人交手时的画面：沈十忧一掌袭出，死死擒住连城右肩，五指深陷，想将她拖拽至身前。连城生生受了她这一下，侧身闪过，却被沈十忧的指尖猛然一扣，撕裂了皮肉……

　　仅是想象，霍眠就已感到肩头隐隐作痛。她二人打斗之时，连城必然被这一击伤得极重，该是刹那间力气尽失，全无反抗的可能。可她最终还是从沈十忧手中脱逃了去，证明连城也非泛泛之辈，若无邱承风事先已将她重创过一次，没准沈十忧并不能将她伤到那等地步。

　　想到这些，霍眠对于沈十忧这只手倒是不太感兴趣了，反而对连城的功夫究竟如何更为好奇起来。

　　见她一直盯着自己的手看个不停，又流露出若有所思的神情，沈十忧略略皱眉，抬起左手揉了揉右手腕骨，说：“既然贺姑娘已在我手下伤过一回，就该知道寻常人等轻易伤不了我。”

　　她这话说得毫不自谦，且很有底气，若是换个不认识她的人听了，只会觉得她是在吹嘘自己。霍眠虽心知她此言并非过分自傲，乃是确有说出这话的实力，但到底是心有不服，便没接她的话。

　　沈十忧倒也不在意她的静默，只是斟了两杯茶，低头品尝间状似随口般问道：“还不知贺姑娘是如何与我师妹相识的？”

　　这是要开始盘问霍眠的来历了。

　　霍眠捏住茶杯，将其举到眼前看了看，又嗅了嗅萦绕在杯口的茶香，说：“其实我与易姑娘认识时间并不长，不过是赶路途中有缘相遇。易姑娘同我一见如故，相谈甚欢，便即结交为友，此间过程倒是稀松平常，不足为道。”

　　“赶路途中？”沈十忧瞧着她，“我这师妹常年在外游玩，天南地北，各处都有她的足迹，倒不知贺姑娘是哪里人氏，你们二人又是在何地相遇？”

　　霍眠想了想，她和易满秋并未提前通气，若在此时凭空杜撰，等到这场谈话结束，沈十忧只需和易满秋一对质，谎言就将拆穿。尽管沈十忧问起她来，易满秋必会替她打打掩护，毕竟是她自己对外宣称她与霍眠是好友，又岂能于两人的相识过程说不出个所以然来？

　　可这个掩护该怎么打，对易满秋来说却也是个需得好生斟酌的难题，总不能信口胡说，却又和霍眠所言相差太过。是以随意捏造实不可取，倒不如少谈及易满秋，反将姚问月搬出来，这样倒是更为稳妥，也能转移沈十忧的注意力。毕竟姚问月对于霍眠所面临的情况心知肚明，让她来替霍眠打这个掩护，自然要比易满秋合适得多。

　　于是霍眠稍一思索，脑中忽然灵光一闪，答道：“我本是郢州人氏，自小在万德城中长大，奈何家乡突遭雪灾，一朝流离失所，成了个无家可归之人。幸得姚小姐彼时就在万德城救济灾民，是她慷慨解囊，赠了我一些银钱做盘缠，我才不远千里来到渠州寻亲，想投奔我的姨丈姨母。”说到这里叹了口气，又道，“孰料姨丈姨母二人早在去年冬天就已离世，还留下一个孤苦无依的表妹只能靠沿街乞讨过活，我投奔不得，只好带着我这表妹又来了长陵，想请求姚小姐替我们安排一个去处。便是在来长陵的路上，恰好遇见了易姑娘。”

　　沈十忧“哦”了一声，神色间看不出任何异常，她右手微屈，以指节在桌面叩了叩：“如此说来，贺姑娘与姚小姐倒是早有来往。”她顿了顿，将霍眠反复端详一阵，“那么姑娘的姨丈姨母，可是住在平康城的临安镇？”

　　霍眠抬起眼帘，佯装意外道：“大人是如何得知？我适才所讲，仿佛并未提及此事。”

　　“那恐怕是姑娘忘性大，不记得了。”沈十忧与她相视片刻，倏地弯唇一笑，“数日前，沈某因公务途径临安镇时，曾与姑娘有过一面之缘。”

　　闻言，霍眠当即眉峰一扬。

　　看来这人果如姚问月所说，有过目不忘之能，到底还是将此事想了起来。

　　也难怪她今日来了望舒院后直奔客房，目标明确，连在前厅喝盏茶水都不肯，还情愿在门外等上半个多时辰，大有见不到霍眠便不会离开的势头。想是记起在临安镇见过霍眠之后，即对霍眠起了疑心，倒并不是单纯为了替殷灵均打探消息而来。

　　可比较之下，霍眠倒宁愿她是专程来帮殷灵均试探自己。

　　两人视线交错，眸中神情是如出一辙的冷静。霍眠直起身子，朝沈十忧那头凑近些许，将她看来又看去，半晌才道：“沈大人是不是记错了，我怎么不记得自己见过你？”

　　沈十忧不容置疑道：“绝无记错的可能，彼时姑娘站在一家面馆门口，我纵马路过时，姑娘还曾朝我看了一眼，虽然十分短暂，但也令沈某记得清楚。”她说着，也往霍眠跟前靠了过去，二人之间的距离顿时缩得极近，“不过姑娘当日似乎眼睛不大好，匆匆一瞥之后，姑娘很快便转过身去，看你那时的动作，竟如同一位盲人一般。现下想来，却也奇怪。”

　　像是为了印证霍眠的眼睛是否真有眼疾，她说话时一直紧盯霍眠双目，眼神相当犀利，似能直直看进霍眠心里。

　　这样近距离的审视，这样袒露无疑的逼人气势，很难不令人感到难以招架，若是换作胆小之人，怕是要不了多久便会战战兢兢，连头也抬不起来。

　　但霍眠早在沐浴之时就已做足了心理准备，此刻自是面不改色，游刃有余。她偏了偏头，露出回忆之色，尔后“啊”的一声：“想起来了。当时我初到临安镇，去了那家面馆吃饭，还同老板打听了一下我姨丈姨母的消息，我们站在店门口谈话时，街上正好来了不少捉拿犯人的官差，又有一队梅花台的捕快骑着高头大马疾驰而过，阵仗不小，惊起一场风沙迷了我的眼睛。”

　　她微微一笑，维持着与沈十忧四目相对的姿势不变，说：“原来那队梅花台的捕快，便是由沈大人亲自率领。”

　　沈十忧容色平淡，也不知信了这话没有。她看了霍眠一会儿，发现霍眠始终坦坦荡荡，不似打谎，才将身子靠去椅背，道：“那么姑娘可知，那些官差是在捉拿什么犯人？”

　　霍眠摇了摇头：“这个却是不清楚了，我一个外地人，对当地之事知晓不多，沈大人若是想从我这里得到什么线索，贺棉怕是爱莫能助了。”

　　“这也无妨，我原也只是顺口一问，并未指望姑娘能提供一二线索。”沈十忧说，“不过说起这名犯人，倒也有些古怪之处。此人是在献州犯下了一桩命案，被我们梅花台的捕快发觉后，便一路逃往了渠州。待入了渠州境内，此人自以为甩脱了追兵，便径直去了平康城，辗转至临安镇，后又直奔镇外的一座荒山，回到了她的居所。”

　　叙述至此，她稍稍停顿片刻，有意无意地观察着霍眠的反应，接着道：“原来这犯人竟是居于深山，住址尤为隐蔽，若非我的人沿途追踪，紧咬不放，只怕难以将她老巢找到。她既是渠州人，却偏要跑去献州作案，杀的还是一名普通百姓，贺姑娘听了这些，可也觉得古怪么？”

　　霍眠暗自冷笑，心道这人为了试探于她，套路还真是不少，说起假话来脸不红心不跳，倒似真事一般。然而心中腹诽，面上却还得装作认真聆听，点头道：“的确有些古怪。不过她既要费尽周折害人性命，必是与对方有着不为人知的深仇大恨，是以初闻古怪，细想之下却也并不如何古怪了。”

　　“但这还不是最古怪的。”沈十忧紧跟着道，“最为古怪之处在于，这名逃犯回到家中之后，我的手下便即寻上门去，想将她制服扣押。但没想到此人却以一己之力将我的手下全部除去，且她离开之时，不仅纵火烧了自己的屋子，还将立在屋后一处小山坡上的坟墓挖了开来，将里头的尸首一并带走，只留了套寿衣在里头。”

　　她说到这里，不知为何发出一声意味不明的轻笑：“贺姑娘，方才你说她杀人之举其实并不如何古怪，那么此时，你仍然不觉古怪么？”

　　谈话间，屋外雨声骤然喧哗，雨势一瞬加大，霍眠被那突如其来的噼啪雨声惊得耳尖一动，心里也随之猛然一跳。

　　她忽地回忆起与祁颖儿在船上过夜的那一日，曾于梦中梦见过沈孤岚的坟墓，正如沈十忧刚才所言，灵柩内唯余一套寿衣，沈孤岚的遗体却是不翼而飞。回想起梦里的画面，霍眠不由得汗毛直竖，心下诧异万分，不禁神色微变：“大人的意思是，那山中的屋子已被烧毁，山坡上的坟墓也已被人挖开，连里头的尸体都不见了？”

　　沈十忧嘴角翘起，看着霍眠道：“正是。”

　　霍眠脸色一白，又问：“大人亲眼所见？”

　　沈十忧说：“自然是亲眼所见。怎么，是此事太过离奇，叫贺姑娘吓着了？”

　　突然得知竹屋被毁，师父的遗体又不知去向，霍眠怎能不感到心头震骇？可面对沈十忧的注视，纵然再是心神大乱，霍眠也不得不强作镇定。

　　她想：决定烧掉竹屋，这定是蒙录的主意，那座屋子里存有太多她和沈孤岚生活过的痕迹，将其烧得一干二净，是为杜绝后患，这般行事倒也不无道理。

　　而挖开沈孤岚的坟墓，将她的尸身转移，亦是为了防止梅花台的人到了现场会有挖坟之举，虽然这么做会对沈孤岚大为不敬，但也情有可原，并非存心冒犯，想来师父在天之灵，该是不会怪罪于此。

　　只是这两件事，霍眠在此之前却是半点也不知情，蒙录根本不曾提前告知于她。哪怕时至今日，霍眠心中都还惦记着何时须得回家看一看，总也放心不下师父孤零零地埋在山里。

　　谁能想到早在她下山当日，好好的家就已经被一把火烧得干干净净，师父的新坟立在何处她现下也还不知。乍然间听闻此事，霍眠自然不会好受了去，尤其告知她这件事的人还偏偏是沈十忧，这就更令她心绪难平，感受颇为复杂。

　　外间雨声吵嚷，屋中却是一阵沉寂，一番思索过后，霍眠很快醒悟过来，但也错失了回话的最佳时机。

　　沈十忧眸光锐利，犹在深深地凝视着她，霍眠心知必不能在此时露出破绽，便做出一副冥思苦想的模样，正要替沈十忧分析分析此事时，却听房门倏然在这关头被人一脚踹了开来——

　　霎时之间，凄凄寒风猛灌而入，绵密雨声也轰然大作，霍眠嘴唇微动，将要说出口的话语顿时全部咽了回去。

　　她越过沈十忧看向门口，沈十忧也随着她一并回了头，二人齐齐朝房门投去视线，便见连城恰好走进屋来，笑吟吟地说道：“贺姑娘，你的伤好些了没有？我来关心关心……”

　　仿佛没料到屋中早有访客，甫一瞧见坐在桌边的沈十忧，连城便话音一止，将沈十忧上上下下瞧了几眼，明知故问道：“……这位是？”