67、第三十四章 风间始（上） ...
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真田龙政微蹙眉看着跪在下方的男子。那男子脸上、手上都略带着些刑伤，想来隐在衣服下的身体也是如此。男子的神色却十分平静，平静得近乎沉静，一语不发、默默地跪在堂中，眼观鼻鼻观口口观心，似乎周围的一切都已与他无关。
——因为千叶涝灾而来到千叶的真田龙政，从法场上看到这个人的第一眼起就是这样的神情。
千叶涝灾。
这份奏章奏到朝堂的时候，大多官员都摔掉了下巴。没有听说有什么天候异常，却在冬令时节发生涝灾？在迷茫与讶异中传递眼神，最终天皇苍老的声音还是归结为那一句：“真田卿，你去看看吧。”
真田龙政抵达千叶的时候，千叶守内野胜阳正在刑场处斩犯人，蚀鬼深知真田龙政脾性，二话没说，直接吩咐队伍转道刑场。冬日的凛冽，在刑场之上愈发鲜明。与冬日肃杀苍白颜色格格不入的华丽轿辇自刑场另一端进入的时候，内野胜阳一愣，正欲发下的斩令终于没有出手。
官场通例，上位大员巡视到法场之时，多少是要先了解了解情况，自己末要太过显山露水，在上位大员面前发号施令的好。
护卫的仪仗并未进入刑场，只是八人抬大轿与随身侍卫蚀鬼慢慢穿过刑场。轿子在刑场中跪着的犯人身旁行过，真田龙政神色淡然，未看身边之人一眼，迳自对上前方监斩台上的内野胜阳。而那犯人竟也同样目不转睛，老僧入定一般，毫不关心身边人事变迁。
内野胜阳早已绕过桌案迎了下来：“下官参见太宰大人。”
“免礼。”真田龙政略一颔首，“此人何罪？”
——内野胜阳处斩何人、为何处斩，他早在知晓内野胜阳不在国守府而在刑场之时便已探听清楚，不过礼节上总要一问。
“禀太宰，”内野胜阳躬身一礼，“近江监风间始亏空公款、中饱私囊，致使三江川决堤，造成千叶洪灾，论罪当诛。”
“哦？”真田龙政终于看了刑场中犯人一眼，眸子深深邃邃的，不知在想什么，只是桧扇一转，掩上面颊，“带回国守府再议吧。”
“……是。”躬身应了一声，内野胜阳直起身看着真田龙政的坐轿行出法场，愣了一会儿，才默然看向风间始。
将近而立的犯人跪在那里，依旧面无表情，满眼漠然，似乎一切都与他无关。
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“承和十三年，三江川堤坝翻修，幕府拨银十万，”千叶国守府大堂上，真田龙政一手翻阅案上呈上的各种账簿、证据，眉目言语间不带丝毫情绪，“你仅以七万修筑大坝，另外三万被你挪用何处了？”
“……”眼观鼻鼻观口口观心，被聆讯的犯人依然保持法场上平静之姿，一语不发。
真田龙政也不管他，迳自追问：“并非涨水时节，三江川堤坝自行塌方，致使河水倒灌，百姓失所，你作何解释？”
“……”沉默在府衙大堂上绵亘，就在内野胜阳已快失去耐性之时，犯人忽然开了口，“……下官无能……”他头微微垂了下去。这动作十分细微，却已是真田龙政今日见他最有人类情绪的表现。
那风间始在说出四个字后，似乎再不打算说第五个字。真田龙政看了他一会儿，忽然合上账簿，站起身来：“国守大人，到堤坝上一观吧。”
“带上他。”这最后冷冷的一句，真田龙政是对着蚀鬼说的，那个“他”，自然是指犯人风间始。
冬日凛冽的寒风掠过原野，被河水淹过的土地已有处处凝上了寒冰，赈灾举措已在实施，然而失去家园的百姓在临时搭建的草棚中依然瑟瑟发抖。
真田龙政一脸严霜穿过受灾的百姓间，踏上大坝决堤处。风间始带着枷锁走在他身后，右侧是一手按刀柄的蚀鬼，左前是千叶守内野胜阳，风间始苍白的脸颊依然毫无表情。
堤坝外侧同样因水而处处冰冻，真田龙政凝望了坍塌处一会儿，迈步走上堤坝。
站在坝上可以看到三江川滚滚川流。这里的江水冬季也不会结冰，因为河川在这一带正流经东瀛最大的一处温泉区，炎热的地气杜绝了封河的可能，也为三江川带来较为丰沛的流水。因此朝廷对三江川的堤坝一直十分重视，拨款从不曾少。
凝望了河川远方一会儿，真田龙政转回头来，视线却是绕过风间始看向茫茫受灾的村野：“看着这些百姓因你贪私渎职而家破人亡、饥寒交迫，你做何感想？”
“……”风间始咬了咬牙，眼角猛然抽搐了一下，却依旧一言不发。
真田龙政已收回目光，转头看向内野胜阳道：“国守大人想已派人勘探过堤坝。”
内野胜阳点点头：“正是。堤坝并无人为毁坏痕迹，然而坍塌处土质疏松，显然是风间始亏空银两，大坝修建资财不足，用料、用时、施工皆有欠缺所致。”
真田龙政闻言颔首：“国守大人分析精当。”他淡淡一笑，桧扇一转，“回去吧。”
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“策划开启两国战端的人真是真田龙政吗？”
秀丽如寒夜星辰的眸子一眨不眨凝望向源武藏深沉的双眸，源武藏却默然了半晌。
“若我说不是，你信还是不信？”
莫召奴微微一笑：“我正是要听你的说法。”
源武藏垂目饮了口茶，才抬起眸来，对望向莫召奴：“不是。”他的眸子平静而稳定，同样却不同种的坚定汇集在两个人的眸底，“真田龙政的愿望从不是将东瀛引入战火。”
说到“真田龙政”四个字，他的眸子突然多了一丝柔软与温暖，莫召奴望着他，忽然了悟：“武刀神社的武魁画像是真田龙政的手笔？”
源武藏眸中的暖意愈盛：“真田龙政综合了各种传说，来到神野山订下契约——武刀神社的画像也正是出自他的手笔。”
“契约的内容是什么呢？”
“效忠天皇，”源武藏放下茶杯，“除非天皇解除契约。”
“所以渊姬姑娘才千方百计想要有人打败你——”莫召奴眸光一闪，已然了然，“因为只有你败，天皇才会罢免你的职位，你才能恢复自由身，她才能重新得回她的……”
到“情人”二字时莫召奴忽然收了口，只因他看到对面的源武藏在这一瞬间难以察觉地皱了皱眉。源武藏的动作极其细微，只怕是本人都未发觉的下意识举动，然而莫召奴目光如炬，却看得清楚。他心中猛然一动，忍不住暗暗叹了口气。
他是过来人，这样的神情他再清楚不过。
在中原，也曾有一名蕙质兰心的绝色女子倾心于他，最终因他而死。然而他除了愧疚之外，却无法回应那女子一丝一毫的感情。他的心，早已完完全全给了另一个人，阪良城那颗最光辉璀璨的明珠，如何还能再分他人？对方纵是举世无双，感情的事终究也勉强不来。
赫瑶……在心中低低念了那痴情而刚烈的女子名字一声，婀娜刚健的身影上忽然又交叠上另一名女子的形容。莫召奴心中一叹，渊姬……那聪慧骄傲的神族女子，这一场感情只怕也终将是一场空掷。
“真田龙政是我挚友，东瀛这十几年来的安定和平皆是源自他的长谋善政。”本人也未曾意识到的温暖在源武藏眸中散开，“东瀛能有今日，他是最大功劳者。东瀛的和平，只怕没有人比他更珍惜。”
“‘文归龙君，武属军神。’”草一色终于忍不住嚷起来，“坊间三岁孩童都会说这话，东瀛文武大权都在你们手上，不是你的意思，也不是他的意思，谁还能勉强你们出兵？”
“天皇。”平和宁定的声音出自神色同样平和宁定的莫召奴，昔日东瀛第一美少年安静得如一方美玉，“‘源武藏’的契约是效忠天皇，真田一脉世代守护天皇，能命令得了他们的，自然是天皇。”
“天皇……”草一色喃喃了一下。
“但天皇的幕后是岩堂将军。”
源武藏望着莫召奴：“看来你已知道的差不多了。”
“我有一名消息灵通的好友……”莫召奴苦笑，“如果你杀了岩堂将军，诸侯将觊觎这个天下共主的位置。”
“杀一个岩堂，对我来说轻而易举。但换来的是第二次内战。”
“八山柱你若战败，将是一大失职。”
“岩堂借此可以向天皇进言，夺我兵权。”
“你是真田龙政所举荐，你若失职，真田龙政也脱不了关系，免不了也要问责。”
“军权若被岩堂夺回，真田将独立无援。若真田被拔除，鬼祭的位置不过是换岩堂来做。”
莫召奴忍不住闭了闭目：“中原的和平，真要用东瀛的和平来交换吗？”
源武藏也同样闭上眼睛，缓慢的声音却清晰而坚定：“所以这一战，我必须全力以赴，为真田龙政，为东瀛所有子民。”
“那现在……”莫召奴苦笑一笑，喃喃自语，“八山柱之战，我该希望谁胜出呢……？”他的声音低微，似是问自己，又似是问他人。只是现在，无论是谁——苦笑着的自己、已经听愣住的草一色、还是另一立场的源武藏，都远远无法回答这个问题。
“有时候，一个人就算是天下无敌，他也没有选择的机会。”
“这世上……”莫召奴苦笑的纹痕加大，“又有几人能有选择的机会呢……”
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静穆的大堂上，真田龙政一手支颐，一手若不经意地翻动着案上的卷宗。他已经翻了很久，案上从账簿到案卷这数年来的卷宗林林总总堆了一案。风间始依然维持着他老僧入定的姿态，目不旁视跪在下方，杀罚流放似乎都与他无关。
内野胜阳却不得不看着真田龙政，看着真田龙政的手指漫不经心地一张纸、一张纸翻过，然后他的眼睛就跟着那手指转过来、转过去……时间久了，他觉得他的眼睛都快直了，心思更开始漫无边际起来。
平心而论，真田龙政的手指看着是很舒服的。修长、指骨不突出但也不会无力、指尖形状十分漂亮，指甲剪得短短的、修得很圆润，肤色不能算特别的白，但却似有一层莹润的光泽，珍珠般的色泽……无论如何，看着这样的手指都是很舒服的，但也不能太久啊……任谁眼睛若跟着别人的手指转来转去，转久了都会抽筋吧？可他心里惴惴的，不知道真田龙政翻了这么久都在想什么，于是眼睛又忍不住下意识地跟着翻动的手指走，虽然他同时也严重怀疑着这京里来的大官，能看得懂这些琐屑的账簿什么？
其实根本也看不懂吧？否则怎么会怎么看都是一副漫不经心的样子呢？可这全国政事第一人究竟打算这样漫不经心地翻到什么时候？
内野胜阳这样杂七杂八地想着，就在他已经快把真田龙政手指形状刻在心里、就算闭着眼睛都能说出这只手上有几个伤疤——虽然实际上没有——几根汗毛时，真田龙政总算停了下来。
右手放下了案卷，左手离开了下颔，身子坐直了起来，冷冷看着下方：
“看了受灾百姓的苦楚，风间始，你对你的罪行可有辩解？”
真田龙政的声音并不严厉，但却冷得如舀薄冰。风间始木然不动，过了一会儿才漠然道：“没有。”他的声音似乎并不是由他发出一般。
“换言之，你认罪了？”
“下官认罪。”依然是木然不动的表情。
真田龙政点点头望向内野胜阳：“近江监贪污官银、玩忽职守，致使千叶涝灾，百姓失所，内野国守认为此罪当如何判？”
如何——判？！内野胜阳忍不住大大腹诽一番：这风间始早已判罪，若非真田龙政来到，已经问斩。真田龙政跑来折腾一圈，没有任何进展，回到原点还问他怎么判？！
他私下腹诽，面上却丝毫不敢带出，闻言急忙恭敬躬身道：“回太宰大人，为官如此劣行，论罪当斩。”
真田龙政微微眯起眼睛：“不得通融？”
内野胜阳一怔。没听说过当朝太宰是一位善心菩萨，为何要问通融之道？难道真田龙政和风间始竟然有旧？内野胜阳心念转了数转，终于咬咬牙，断然道：“国法不可违，民心不可背！”
真田龙政眸中霍然闪过一抹锐芒，桧扇一转，掩上口唇：“国守此言掷地有声，令人赞赏。”他微微一笑，不疾不徐道，“那么，拿下。”
内野胜阳心中一喜，望向风间始。转了一圈，事情终归回归原点，风间始依然还是即将处死。然而就在他心中喜意正盛，身边走来真田龙政的侍卫，却是一把将他拿住，按在地上。内野胜阳大吃一惊，骇然道：“太……太宰大人？您拿错人了！”
默立在真田龙政身侧的蚀鬼心中忍不住莞尔了一下，这国守大人显然是被意外弄懵了，竟连这样呆傻的话也说了出来。
真田龙政神色不变，在案后桧扇微摇：“内野胜阳，你还不知罪？”
“下官不明太宰之意。”内野胜阳毕竟也是一方国守，独挡一方历练多年，初时的惊愕过去之后，转眼便恢复了镇定。他猛然抬头，直视真田龙政，目光不避不让，“下官不知身犯何罪？”
真田龙政悠扬的眉宇轻扬：“千叶涝灾，你还不知悔改？”
“千叶涝灾乃是近江监中饱私囊偷工减料致使三江川决堤所致。近江监贪污罪证确凿，铁案如山，不知太宰为何要攀诬本官？”
“哦？罪证确凿、铁案如山？”
“千叶七年来账簿尽在太宰手上，近江监贪污之事是否属实天地明鉴！”
真田龙政终于蹙了蹙眉，长长一叹：“不错，近江监的确是亏空了幕府修建三江川堤坝的三万拨款。”
内野胜阳默不作声望着真田龙政，心中满是自信。风间始亏空之事本就是事实，各方收支明细证据确凿，他就不信真田龙政可以抵赖。真田龙政神色淡然，纹丝不乱，续道：“但你可知他这三万官银用于了何方？”
内野胜阳一愣。
“两年前千叶蝗灾，颗粒无收，百姓生计维艰。风间始自堤坝拨款中割出三成，赈济百姓——”真田龙政眉峰慢慢扬起，眸中隐隐透出怒意，“千叶蝗灾，朝廷本该有赈灾款项，为何国守府未见赈灾举措？此笔款项何处去了？！”
内野胜阳心中一凛。他账簿请过好几个记账高手来整理，自认已造得天衣无缝，真田龙政竟在何处看出了破绽？
“朝廷赈济灾款迟迟未见，百姓困苦难言，近江监不得不拿出手上银两解百姓燃眉，触犯国法，却未始无因。”
内野胜阳心头颤栗，只得牢牢咬住风间始：“纵是如此，那三江川堤坝也是因风间始亏空官银，致使用料不足……”
“哦，是吗？”不待他说完，真田龙政已冷冷打断，“三江川堤坝当真是因堤坝本身问题而决堤吗？”
内野胜阳心头大骇，颤声道：“下……下官不明白太宰之意……”
“哈，你不明白，谁明白？”真田龙政略一招手，厅外一名侍卫走入厅中，呈上一方托盘，那托盘里黑乎乎盛的竟是泥土。真田龙政在盘中捏起一撮土，在指尖轻轻一搓，一伸手，指尖展在内野胜阳面前：“你可认识这是什么？”
方才看了无数遍熟悉的手指平展在自己面前，印象深刻的指尖，黑灰色的泥石痕迹中，似有一粒微小的隐隐发红的颗粒。
内野胜阳身子骤然颤栗起来。
“迷红乃是溶剂。”真田龙政收回手掌，在蚀鬼递来的手帕上擦了擦，“对浇筑所成的建筑毁坏性是致命的。迷红并非自然生成，在坍塌处的堤坝，为何会混有迷红的残渍？”
内野胜阳身子剧烈颤抖。他万万没有料到真田龙政竟会如此细致地勘察坍塌堤坝，更未想到真田龙政竟会识得此物——他本以为真田龙政绝看不懂账簿中的门道，没想到真田龙政竟一清二楚；他万没料到真田龙政以太宰之尊竟会深入勘察堤坝到如此地步，以太宰之尊竟会识得迷红这种乡间土方……风间始已经讶然抬起头来，入罪以来，这男子头一次摆脱了漠然的姿态，怔怔看着真田龙政。
真田龙政的目光已经转向他：“你对你自己所筑的堤坝竟如此没有信心？”
“我……”风间始张了张口，却只说出四个字，“下官不是……”
“不是没有信心，而是事实让你不得不怀疑。”真田龙政神色淡然，“你看不出人为毁坏的迹象，那么大坝决堤就只能是堤坝本身的问题。于是你也不得不怀疑是否真是你少用了三成银两的缘故？你也不得不怀疑，你是否判断错误，三江川的堤坝真需要再翻一倍巩固？”
风间始慢慢咬上了唇：“下官……”
“于是你不得不以为百姓这次受灾乃是你的罪过。”真田龙政一叹，“所以你坦然认罪。”不待风间始回答，他目光已转回内野胜阳身上，“这种诛杀异己的手段的确不错——当事者自己都认为是自己之罪了，还有谁会为他翻案呢？”
内野胜阳脸色苍白，嘴唇翕动，却一字未能说出。
真田龙政随手翻了翻账簿，冷冷一笑：“我便奇怪，看这七年之账，千叶县每每向大藏省要求拨款翻修大坝——翻修如此及时，则每次所需费用是否当真如此之多？我观测堤坝，堤坝修葺状况、三江川堤坝规模，远无需如此多银两。近江监敢于冒杀头之罪割去三成银两赈灾，便是为以他对堤坝的认识，七成银两已然足够——那么，这历年来大量银钱均到哪里去了？中饱私囊的确有人，只是却非近江监。”
“下……下官……”内野胜阳嗫嚅半晌，满脸冷汗。
“你借修堤之名贪污大量赃款，然而没想到这个新来的近江监却不识好歹，竟直接将自他手上流过的银两白白送给了平民百姓，想来你也试过将他拉为你的羽翼却未果吧？如此之人，不能为用，便不如除掉。你为排除异己，便损毁堤坝，置百姓生死于不顾——”真田龙政唇角噙笑，目光却冷若寒冰，“如你所言：国法不可违，民心不可背。你还有何话说？”
“我……我……下官……”内野胜阳身子一软，瘫倒在地。“太宰饶命”四个字在他舌尖转来转去，竟说不出口。真田龙政不再理他，目注风间始：“甘冒大不韪赈济百姓，心性可赞。然而擅自挪用官银，毕竟是大罪。”他神色沉了下来，眸子却暖了起来，“责罚不可少：罚俸三年，”他站起身来，衣袖款动，走下厅堂，走到门前，望着外面冷沉沉的天空，悠悠道，“涝灾之后百姓的救济，你担得起吗？”
风间始心头一震，已明白真田龙政的意思，就着原本长跪的姿势一伏身，拜倒在地：“请太宰放心，下官必不负所托。”
作者有话说
第67章 第三十四章 风间始（上）
