《烟锁秦楼》洛水钟鸣

9、第九回·一箭之仇

　　虽然苟墨匀已经改名一个多月，但苻坚还是不太习惯她的新名字。他自幼研习汉文，受汉化已深，自然常觉母姓不大好听，好在平时只叫她“墨匀”，倒不必时常念出这个字来。

　　苟墨匀背伤并未深及筋骨，养了十多日便即痊愈。她虽吃苻洪打了一顿，脸上却不露丝毫怨怼之色，待人接物一如往常。苻菁、苻苌等开玩笑道，她开了府里受杖责的先河，她也跟着笑笑，仿佛他们说的是什么不相干之人。

　　苻坚却总觉对不住她，养伤时常陪在她塌前，伤愈后也加倍呵护，几乎什么活都不让她做，练武时稍有站立不稳，便抢上相扶，纵在人前搂抱亦无避忌。可他对步氏姐妹也感歉疚，只是她姐妹已搬到苻健处，见面少了，致歉倒也不易。

　　步氏姐妹原本坚执要外出寻兄，可苻洪怕她们见到王猛后细说那日之事，莫要三人都不再回来，便极力挽留二女在府中。王猛行踪飘忽，众人一直未打听到他的确信，她姐妹只好在苻健那里暂住下来。自搬到苻健居所，二女一直深居简出，偶尔碰到苻坚，交谈一如常人，既不加倍热情，也不过分冷淡，反搞得苻坚摸不着头脑。

　　苻洪为历练儿孙，自去年起，便让苻苌、苻生、苻坚等孙辈参与议事，如今又给步氏姐妹和苟墨匀设了座位。他们虽不怎么开言，却也因此听到不少消息，知道石虎死后，石世即位，而如今石遵已攻杀石世，在邺城称帝；石苞也在关中起兵，但连败于杜洪，被杜洪做人情解至邺城；镇守襄国旧京的石祗听闻石苞被擒，也致书苻洪，称已联络姚弋仲，欲南北夹击邺城，讨伐石遵、石闵。

　　这其中，苻洪最在意的还是石闵的动向。眼下他虽与李农共辅石遵，但各人彼此猜忌，断不能相容，石闵也已三次派人致书苻洪，约他一同起兵，“杀尽羯胡”。苻洪在朝中时，一直与他不睦，此时双方忽然有了共同之敌，倒不知该如何答复他了。

　　苻洪连日与诸子众将商议大事，忙着厉兵秣马，随时伺机而动，对孙辈的功课自然过问得少了。苻菁、苻苌、苻生他们便时常到近郊走马打猎，苟墨匀劝苻坚也去，“多跟兄弟们相处总是不错的”，苻坚却均婉拒，因为他担心步家姐妹也会跟着去。

　　苟墨匀似乎猜到他心中所想，这天上午，苻苌又来叫他，便代他应了下来。“什么？我不……”苻坚迟疑道，“我还有功课呢……”

　　“功课功课，就你有功课，你将来去做太学博士罢。”苻苌笑道，“咱兄弟们都叫你三回了，你别总让大伙儿扫兴嘛。”

　　他说着，转头看了看苟墨匀，忽作心领神会状，道，“哥知道，你是怕你出去一天，墨匀再有什么闪失。”他用胳膊肘轻撞了一下苻坚的肩膀，冲刘墨匀眨眨眼睛，“墨匀，我看你的伤也全好了，该出去舒舒筋骨了。今儿你就赏哥个面子，咱一起去吧？”

　　苟墨匀微微一笑。“自打我挨了板子，还道你们都不再邀我了呢。”她转身到墙边取下弓箭，“我正想出去骑骑马，咱们走罢？”

　　苻坚兀自迟疑。“你……”他走近接过她手里的弓箭，“现在能骑马了么？别累着了。”

　　“我哪有那么娇弱。”苟墨匀巧笑嫣然，伏在他耳边道，“我知道，你是不想见人家。你这人可真怪，人家还没躲着你，你反倒躲着人家。”

　　“我——不——”苻坚脸上一红，“她们——不是——”

　　“行了行了，什么你们我们她们的，快走吧，都等着呢。”苻苌拽着苻坚的胳膊往门外拖，“墨匀，你天天怎么受得了这号人的，不嫌他啰嗦？”

　　“这都是命么，我有什么法子。”苟墨匀一边往外走一边淡淡地说，“我又不是千金小姐，想上哪就上哪，只能跟什么人，就认什么命了。”

　　苻苌哈哈一笑，苻坚的脸却更红了。他被苻苌拽着，拖拖拉拉走得很慢，苟墨匀走出几步，忽然回过头来道，“坚公子，我都不怕，你还怕么？你可不能怕呀，人家真要找我晦气，我还指望你护着我呢。”

　　苻坚自然知道她这是戏谑，但想这话倒也不错，她背伤新愈，既坚执要去，自己当在旁照护。于是三人忻然上马出城，往城西驰去。

　　城西南不远处有一座小小山岗，山上有一小片林子，其间有些小野兽出没。这里不近大路，人烟甚少，苻坚等人离得老远，便听到苻菁、苻生等人说笑。

　　驰近一看，步家姐妹果然也在，二女都是一袭白衣，头戴银簪，骑在雪白的马上，当真英姿飒爽，端丽不可方物。苻坚早瞧得呆了，步月珩脸上微微一红，小声道：“坚公子也来啦。”

　　“哦？哦，哦，见过二位姑娘。”苻坚愣愣地道，“你们——你们——你们——好。”

　　苻菁噗嗤一声笑了出来。“人家都说阿坚少年老成，九岁时讲话便与大人无异，今年你可快十三了罢？”他笑道，“怎么，敢情你是倒着长的？”

　　苻苌跟着哈哈大笑，苻生竟也笑出声来。苻坚满脸通红，但想众兄弟未必知晓个中详情，一时不知该说什么好。

　　苟墨匀却道，“他讲话与大人无异，那也要看大人跟谁讲话。这大人们要见了仙女呐，不也瞧得呆了？”众人又是一阵哄笑。

　　她这话本有讨好步氏姐妹之意，但因三人之前已有芥蒂，步氏姐妹却以为她在嘲讽自己。不过她们已比初到时又收敛了些，没有即刻反唇相讥，只步月珩淡淡地问道，“墨匀小姐伤已好了？”

　　以步月珩的本意，这话也不过是寒暄，但人一旦结过梁子，便容易多想，因此苟墨匀也把这话听成了她叫自己老实点，免得再挨打。当下便道：“多承记挂，托二位姑娘的福，已经好了。”

　　步氏姐妹听她说“托福”，似是指她挨板子是因为自己姐妹，更是不悦。苻家诸兄弟都听说过那日之事，虽不知其详，但此刻见了三女神色，却也猜到一二，当下苻菁便道：“好了，咱们进林子里再说吧！”说罢便拍马向林中驰去。苻家兄弟和步氏姐妹都纵马跟在后面。

　　这林子不大，但林中无路，地面颇为坎坷，驰马甚是不易。步氏姐妹射术精湛，却少习马术，平地驱驰尚可，一进了这林子，便只得处处小心，轻易不敢放开缰绳，遑论开弓射猎。

　　好在林中本无甚大的野兽，众人奔驰一阵，也不过苻菁、苻苌各射了一只山鸡，苻生射了一只野兔。苻坚无意多打野味，只凑兄弟们的趣，指挥着众随从把山鸡、野兔等赶到兄弟们面前。

　　各人又射一阵，一名从人忽在草丛中赶出一只白色的野兔，苻坚见步星瑶正在左近，便把野兔赶到她面前。步星瑶勒定马匹，张弓搭箭，正待要射，却见这白兔玉雪可爱，又不忍下手。她收了箭，对苻坚道：“瞧它怪可怜的，放了它吧。”

　　苻坚见她和颜悦色地跟自己说话，心中一喜，便道：“你说放，咱就放。你心地仁厚，阿爷若知道了，一定喜欢。”

　　步星瑶嫣然一笑，道：“多谢你啦。”苻坚大喜，心想只要你肯跟我好好说话，莫说区区一只兔子，便一支敌军，我也放过去了。

　　谁想那白兔才没奔出几步，苻生也瞧见了，嗖地一箭，擦着它耳尖飞过去了。经过这一下子，那兔子似乎惊吓过度，竟不敢再动，只趴在草丛里发抖，步星瑶忙喊道：“别射，别射！你瞧它多可爱呀！”

　　苻生一箭不中，正自焦躁，又听步星瑶喊叫，更是心烦，翻着那只完好的眼睛，没好气地说：“这兔子是你的么？你凭什么不让我射？”

　　“啊呀，不是跟你抢，你瞧它白白的，多好看，你忍心射么？”步星瑶道，“你要射猎，去射几只山鸡不成？”

　　“山鸡，野兔，有什么分别？”苻生一面搭箭，一面不耐烦地说，“都是生灵，凭什么山鸡就能死，野兔就不行？你也太虚伪了吧！”

　　自遇见步家姐妹以来，苻生讲话一直颇不客气，步星瑶也早就讨厌他，这时听他抢白，更加生气，见他弯弓欲射，便驰马近身，伸手握住他右臂一拉。

　　苻生正引弓待发，不提防她这么一拉一拽，箭又射偏了。那兔子再吃这一吓，打个激灵，反而回过神来，连跑带跳奔进草窠子里，再不出来了。

　　“贱人！”苻生大怒，反手就是一掌，正中步星瑶脸颊，她的半边脸登时红肿起来。苻苌、苻坚在后面望见，连忙大叫：“快住手！”

　　步星瑶给他这一巴掌打懵了，抚着半边脸颊，冲着苻生怒目而视，眼泪却已在眼眶里打转。她一时拿不定主意，是否要立即上前动手，看着步月珩驰近，便委委屈屈地叫了声：“姊姊！”

　　步月珩抢过来看了看妹妹的脸，虽有些红肿，但无大碍，便朗声道：“妹妹，你何以得罪了生公子？姊姊代你向他赔罪，如何？”

　　“什么？”步星瑶瞪大了眼睛看着姐姐，似乎不敢相信自己的耳朵。

　　这时众人都已驰近，步月珩见状，又说了一遍：“我说你怎么得罪了生公子？是因为拉扯他那一下么？”

　　“我——”

　　“月珩，你这是哪里话，也太见外了吧。”苻苌听她有挤兑之意，忙抢着说，“我都看见了，这是阿生不对，我让他给星瑶赔罪。”说着转过头，瞪着苻生道，“还不快给步家二小姐赔罪？”

　　苻苌是苻生亲兄长，平时兄弟间情谊甚笃，且苻生向来敬重哥哥，听苻苌这么说，不敢再回嘴，但要他道歉，却也不能。苻苌皱起眉头，又道：“阿生，你若不道歉，我就只能打你一巴掌，跟步小姐赔罪啦！不然的话，等大伙回去告诉阿爷，看你挨不挨鞭子？”

　　苻生见兄长疾言厉色，倒也有些害怕，可是嘴里兀自不肯服软，只嘟囔道，“嘿，鞭子算什么，上个月就改成板子了。”

　　他这话轻轻刺了一下苟墨匀，苟墨匀不禁又好气又好笑，心想我又没惹你，你扯上我干吗，谁想她偶露笑容，却刚好被步月珩瞧见了。步月珩见妹妹受辱，正憋着一肚子火，只是不便冲苻生发，可巧苟墨匀撞上来，便发作道：“墨匀小姐，这有什么好笑？”

　　“啊？”苟墨匀一愣，脸上笑意都来不及收敛，“我没——”

　　“我妹妹挨打，你很高兴么？”步月珩又道，“是不是觉得出了口气？”

　　苟墨匀大奇，心想苻生打了你妹子，干我甚事？你冲我发的哪门子火？她怔了片刻，才想到步月珩是不愿跟苻生起冲突，便来欺负自己，正待反唇相讥，苻坚手快，伸左手拉了拉她右臂，示意别跟对方多说，只得委委屈屈地忍住。

　　苻菁、苻苌等也觉奇怪，但想冤有头债有主，便道：“月珩，这不关墨匀的事，是阿生不对，他若不郑重向星瑶赔罪，我们回去必然告诉阿爷，让阿爷狠狠罚他。”

　　“不敢不敢，这件事我也瞧见了，星瑶也有不对之处。”步月珩谦道，“星瑶，你跟生公子相互道个歉罢。星瑶？”

　　她说话时面向苻家诸子，没听见步星瑶答应，转头一看，只见步星瑶正痴痴地盯着她，两行清泪从颊上流下。

　　“星瑶？”

　　“姊姊……我……我真想不到……你竟是这样的人……”她啜泣着说，伸手指了指苻生，“明明是他打了我。”又指了指苟墨匀，“你怪她做什么？咱姐妹便这么欺软怕硬么？”

　　步月珩听了这话，又急又气，又是怜惜，眼圈也红了。“星瑶，我……你不晓得，我……”她断断续续地说。

　　“我怎么不晓得？”步星瑶越说越大声，“你便是不敢得罪他们苻家的人！哼，你跟她争执时，你妹子是怎么给你出头的？”她又指了指苟墨匀，“现下你妹子挨了打，你干什么了？你别的没干，就只有一万个道理来委屈你妹子！”

　　“星瑶！”步月珩与妹妹相依为命多年，深知妹子性格比自己刚强，可也从没见她这样跟自己说话，一时间既迷茫又委屈，忍不住流下泪来，“你……你不明白我的苦衷……”

　　“姐，我怎会不明白你的苦衷？”步星瑶的语调忽然平缓下来，可是又忽然扬上去，“但我不要明白这样的苦衷！我不愿对他们低声下气！你爱做他们苻家的好……好媳……你就去做罢！”

　　说完，她不等姊姊答话，忽然挥鞭在马臀上一抽，纵马向西疾驰。众人出其不意，愣了一下，步月珩、苻菁、苻苌等人才纵马向前追去。

　　步星瑶骑乘之术本不及苻家诸子，但她盛怒之下，不看道路，只顾打马狂奔，众人一时倒也追她不上。苻苌一边催马，一边骂苻生道：“瞧你干的好事！要是留不住她，看阿爷怎么收拾你！”

　　“留住她还不容易？”苻生冷笑一声，忽然勒马站定，弯弓搭箭，箭头直指步星瑶后背。

　　此时步星瑶已在他前面十数丈之外，苻菁、苻苌、苻坚等跟在后面纵马疾驰，不意他竟忽然停下，待发现时也已驰出数步。只苟墨匀并不真心追赶，落在后面，见他竟欲射步星瑶，吃了一惊，叫道：“你干什么？”

　　苻生不答，冷笑一声，拉满了弓。他本意其实是想让箭擦着步星瑶右肩而过，吓她一吓，可他既懒得解释，此举又太危险，苟墨匀又叫：“你快住手，这不是玩的！”

　　她自幼弓马娴熟，控缰时手中也握着弓箭，眼见距苻生数步远，不及上前阻拦，便也弯弓搭箭，眼瞅苻生一箭射出，跟着便使出“流星赶月”的绝技，也是一箭射去，箭头擦中苻生之箭的中段，将那箭撞得歪了。

　　这是她自七岁起就开始练习的本事，但五年多练下来，亦大概只有五成能中。这时她眼见射中，刚暗呼侥幸，谁想那箭余势不衰，竟直射入步月珩的左肩。

　　步月珩猝不及防，只觉左肩剧痛，倒撞下马，额角在地上一撞，只听得众人惊呼之声，跟着便眼前一黑，什么也不知道了。