《洛城春水绿》茉野

4、辉萼

　　距沈通判离家办差事已过了月旬，终于在中秋前归家。
　　“夫人，静儿的事劳累你了，”沈通判老脸微红道，在烛光下看着妻子忙碌收拾自己的衣物行装，泡着热水脚，外出的辛劳一扫而空。
　　万夫人转过身，微讶道，“可不敢当，家里哪件需要出面的事不是我去，这么多年也没见你说声谢，”话里虽不领情面，但心里却挺受用。
　　沈通判挠挠后脑勺，不知接什么话，想着怕是多说多错，“这不男主外女主内，多亏你这个贤内助，咱们才能在这里安家，把大郎、静姐儿养大，还有如今的家底，多谢夫人，”说罢，脚还在水里也起身向万夫人鞠了一躬。
　　万夫人笑着受了礼才推说道，“你都当祖父的人了，可别给我行礼，被外人知道岂不害臊。”
　　沈通判坐回床上，又叹了口气，万夫人转身看过来，“怎么，知道臊了？”
　　“夫人，坐过来，有话同你说，”沈通判说道。
　　万夫人看其换上一幅严肃面孔，便挨着坐下。
　　“蜀王降为蜀郡王了，三代之后便不可袭爵，”沈通判点头回应夫人震惊的表情，压低声音继续道，“皇位之争已触及蜀州，半年前，北地一战我军战败，官家怪责于武安侯，褫夺爵位，流放西南，蜀王曾在武安侯军中历练过，与老侯爷交情颇深，进入蜀地境内，似是颇有照拂。”
　　“天高皇帝远，怎么会被官家知道了？”万夫人一语中的地问道。
　　“只怕有心人啊！这事传信到京中，被燕王一党知道了，借机做了好大一通文章。”
　　万夫人听罢，好半晌才回过神，“蜀郡王，只是官家的表侄，也惹的燕王眼红吗？”
　　沈通判不语，蜀地谁是燕王一党已经不说即明了，京中除了燕王，便是齐王势力最强，这二位王爷均是官家的亲侄子。
　　“官人，思客已在京中安顿下来了，素颜（李氏）前两日跟我说，想将家中几个女儿送去徐知州的家学去，”见官人又出现头痛的表情，万夫人心疼半晌，便提起另一件事岔开话题。
　　“原先家中请的夫子，玉期长期不负他管教，就把他辞退了。近日，我又向交好的官眷打听过，姜家也准备将哥儿姐儿送去，徐家家学本来在蜀州就有盛名，不要错过这个机会才是！”万夫人见沈通判有些犹豫的模样，又解释道。
　　沈通判捋了捋长须，似是没有在想这事，“就如夫人所言吧，还有，静儿和离了，但近来外面总有些风声，我担心会对家里的女眷带来影响，不如先将静儿送到青城的观中修行一年半载，等风平浪静了，再接回来，这样也更利于将来。”
　　“还是官人想的周到，我明日便去信观中书信打点此事。”万夫人沉吟半刻，那张秀才在外面散播的谣言，虽然理智的人大多不会信，但不排除那些好事的想借此来敲沈家的竹棒。
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　　“母亲，你带着玉珂回去吧，送到这里也够劳累您了，”沈静跟万夫人和玉珂辞别后登上马车。
　　“珂儿，用不了多久，母亲就会回来的，不要担心，”万夫人看着玉珂出神地看着远去的马车，心存不忍，让这么小的孩子离开母亲确实有些残忍，但为了沈家的这些姑娘们，她不得不狠下心将沈静送去修行。
　　“我没事，祖母，只是快入冬了，不知母亲会不会受冻，”玉珂想到每到冬日，母亲就不愿出门，成日翻看着话本子，和刘妈妈聊着些自己不懂的事，总会惹得父亲不满，那些画面虽然不是很美满，但那时自己好歹还有一个家。
　　万夫人也在想，山里的冬日想必会更寒冷，到时候要提前多送些炭火棉被去。
　　“出来半天也有些饿了，玉珂吃过辉萼楼吗？”万夫人有些心疼玉珂的早慧，便决定带她在外面吃顿好的，看孩子这瘦小的身板，得好好补补。
　　“祖母，只是听说过，”玉珂摇摇头，刚才差点脱口而出父亲二字，幸好及时打住。
　　万夫人装作没听见的样子，带着笑意看着玉珂，“那今日，祖母带玉珂去好好吃一顿。”
　　辉萼楼是蜀州城数一数二的酒楼，据说里面的大师傅都是从京城来的，不仅菜色味道十分出众，连餐具器皿都是金银做的，而且还是蜀州城除了相国寺最高的建筑。玉珂一进门就被其华丽的装潢震惊住，目不转接地看着一处处奢华精美的摆件装饰。
　　及至点菜、上菜、吃完，玉珂才自如起来，倒不是因为放松而是吃饱了有些困倦，万夫人看着玉珂强撑着眼皮的表情动作，想到沈通判也是如此，每每吃了饭就困的不行，果然是更像沈家人一些，本来想着玉珂身上还有张秀才的血脉，有些不喜，但这孩子到了沈家后的表现，打消了顾虑，让自己彻底放下心来。
　　“珂儿，你困了的话，在这里休息会儿再走吧，正好我刚才看见了徐家的大娘子，过去和她说会儿话。”万夫人便让朱妈妈把玉珂带到厢房的塌上安置，自己则去了二楼。

　　“快逮住这个小贼，辉萼楼也敢来偷！”外面的吵嚷声让玉珂醒过来，朱妈妈和小斛也已起身戒备地看着门外，“姑娘醒了？外面似乎有贼子，咱们就在这儿待着别出去，”朱妈妈说道。
　　但朱妈妈话音刚落，门就被撞开，闯进来一个脏兮兮的少年，随即关上房门，湿漉漉的头发、黑亮的眼睛以及一张与衣服差不多脏的脸。
　　“你，”朱妈妈和小斛同时发出声音，但小贼三两下就将二人劈晕，向着玉珂逼近，而外面则是敲门声，“夫人、小姐，我们是辉萼楼的守卫，有贼子闯进楼中，想劳烦您开个门，让我们进来搜捕贼子。”
　　“没有人在，你们别进来，我家夫人正吃了酒醉着呢，”小贼禁锢住玉珂，压低声音让玉珂回话，“壮士，我说了，你别打我，”玉珂小小的脸蛋上满是惊恐，扑闪长睫的杏眼快要流出眼泪来，这个贼子虽然瘦但有力，自己根本就挣脱不开。
　　“他们只是被我敲晕了，没有大碍。”留下一句话，少年打开侧间的门闪身而出，虽然脏兮兮的，但是他身上却有一股若有似无的桂花香，蜀州城也就相国寺种着有，同时他的口音听起来不像本地人，青涩又低哑，让人印象深刻。
　　玉珂回过神，赶紧去把倒在地上的两人摇醒，两人刚转醒，房门就被推开，万夫人和徐夫人及其他不认识的妇人站在了门外，万夫人快步上前，“珂儿，没事吧？”一把将玉珂抱在怀里，刚才守卫上楼来禀报此事，便被吓了一大跳，定是贼子闯进厢房，玉珂才会这么说，好在无事，心里开始阿弥陀佛起来。
　　玉珂的惊恐已随那少年的离开而散去，但祖母此时的紧张让原本消散的恐慌又恢复，嚎啕大哭起来，而跟在祖母身后的辉萼楼管事，本是想来责问玉珂那贼子情况，见此也就放弃了询问的打算，这个小姑娘哭个不停，多半也问不出什么来。
　　“万夫人，今日多有得罪，让小姐受了惊吓，辉萼楼为您准备了薄礼，请您和小姐务必收下！”辉萼楼管事一看周围这么多夫人都在盯着万夫人祖孙俩，还是决定息事宁人，不要让贵夫人们对辉萼楼有不良感观才好。
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　　为了防止因伤感官弱化导致被人跟踪，孟润迟从城南绕到了城西，迂回返回相国寺附近的茅草屋。
　　从藩篱的空隙处看进去，爷爷正坐在八仙桌的一侧，左手方还有一个人，孟润迟还没来得及仔细分辨，后颈处的衣服便被人一抓，凌空被带进屋。
　　“喂，你谁啊，放我下来，放开我，”孟润迟扑腾两下被轻放到了地上，扯到伤口，直冒冷汗。
　　“吉将军，这是孟小侯爷，不得无礼。”儒雅的中年男人正是深居浅出的蜀郡王，看着孟润迟脸露歉意的微笑。
　　“郡王莫给这个臭小子脸，他皮糙肉厚，多捱几下也无妨。”孟老爷子客嘴上气地回道，但却紧张地站起身来查看孟润迟的伤势。
　　“得手了吗？”确定孟润迟伤势无大碍后，孟老爷子关心地问道另一件最要紧的事，辉萼楼主家是燕王的亲信，楼里存着一本记录为燕王募集的各路献金的名目册子，孟润迟去辉萼楼目的就是盗取这本册子。
　　“不错，就是这本，孟侯爷您看看，”蜀郡王翻看手中的册子露出满意的神情，孟侯爷接过仔细翻看。
　　孟润迟则去屋外将脏衣服脱下，洗了一把脸，顿时便从灰扑扑中跳脱出来，稚气未脱的脸庞，却流露出生人莫近的孤冷，神情如烟云捉摸不透，像是重做回那五陵贵公子般高高在上
　　“此事已毕，孟侯爷你们留在此处已有隐患，不如与我们同行去笠剑关，那边虽条件艰苦，但驻军所在能保你们安全。”蜀郡王又建议道，边境也可历练孟润迟，若能培养成一员大将也算全了当年和孟大郎的同窗情谊。
　　“爷爷，我不想…”孟润迟话未说完便被孟老爷子捂住嘴，“能得郡王青睐，实乃我祖孙之福，欣然往之。”
　　“那我们最好立即起身，此刻便走。”