《君须记》贺与寂

2、市井 这一夜

　　这一夜戚子绛睡得并不算好。梦中过去的景象不断闪过，乱作一团，又一并坠入无底的深渊，仿佛往日已被就此割断。再醒来时天已经蒙蒙亮了，脑袋昏昏沉沉有些痛，大概是一夜湿着头发的缘故。

　　三个人共住一间小屋，确实有许多不方便之处，床榻留给阿姐和小妹，戚子绛在小茶几上就乎了一晚，睡得有些腰酸背痛。

　　长此以往肯定不是办法，得先解决眼下的问题。衣服是问题，阿姐的伤势是问题，住所是问题，启程又是问题，若是因为淋雨谁得了风寒那便又是个问题了。

　　困境层出不穷，他叹了口气，轻手轻脚地站了起来。淋雨的后果远比他想得严重，衣服潮得很，黏答答贴在他身上实在是难受，果然一夜之间自然晾干是不太可能的。

　　“果然为了行动自如，还是应该先备好衣服啊......”他心里念叨着。

　　雨后的早晨还是舒适，戚子绛推开客栈的门，清风干爽地拂过他的面颊，天也比前两日凉下来些许。他脚底生风，趁着赶早市的人还未聚集寻觅合适的店家。

　　怀昌的街市看起来与覃州有些不同，硬要说来，生活气息更重了些。覃州城区里总是古玩字画胭脂水粉更多些，怀昌倒是各式新奇物件都有些，尤其小吃多得很，街上人已经不算少了，早点铺子一个个都开了张，烧饼的香味混着茶香卤香弥散在空气里。

　　戚子绛过去也只是路过过怀昌，没来得及欣赏此地风物，要不是现在兜里的铜板紧缺，定要买几块糕尝尝。

　　抿了抿嘴，还是先别想奢侈的事儿了，衣服是首要的。急用的衣物想要合身是不可能了，若是能找到一家廉价的成衣铺就好了。但是样式还不能太普通，子柔又看不上......

　　“这位哥儿！”

　　一枚板栗不偏不倚命中戚子绛的后脑勺，砸得他有些半恼地回过身，正想找找谁在捣乱。

　　“小公子，这儿！”

　　身后的板栗铺子探出来一个年岁不大的姑娘，拿扇子半掩着脸笑盈盈地看过来。

　　“！.......姑、姑娘何事...”

　　“噗。”

　　小娘子没忍住笑出了声。这公子回头找人时还又疑又恼，端着几分气势，可一见着真人又像个哑炮一样了，呆呆愣愣地站在原地，估计是看她也不是，斥责她也不是，别开眼神只盯着那一锅板栗。她咯咯笑了两声又用扇子掩上，笑意浓浓道：

　　“小女子名芸香，只想问这位哥儿从哪里来啊？看着眼生得很。”她说着招招手，让人别只干杵着，“怀昌本地的公子小姐芸香可都眼熟，唯独公子您芸香打赌不曾见过。”

　　“......”

　　“？”

　　“...姑、姑娘猜得好。”

　　戚子绛憋了半天，才挤出一句，又别过头去，心想这接得算什么话，恨不得立刻遁地。

　　才想着，这边又笑起来了，头顶的簪子坠下来一颗玉珠子，晃来晃去，衬得对面更呆了。

　　“公子不必紧张，芸香没有什么坏算盘。只是瞧见公子你模样俏，穿得又体面，定是个不一般的出身，看着又面善，便想来闲话两句而已，顺便拉拉生意嘛。”说到这里，她又打量起人来。

　　“不过公子你这衣服...可是昨夜里下雨的时候摔了？”

　　“啊、嗯，昨晚......雨挺大的”

　　少年又有些难为情地把头低下去，扽了扽湿乎乎的袖口，尴尬地揉了揉眉心，有点想逃离此处。

　　“抱歉，我...不太会和生人讲话。”

　　“不打紧不打紧！”芸香摆了摆手，“听公子讲话，又是另一番趣味。”

　　“哈哈...是吗......姑娘说话也很有意思。”

　　“哪里比得上您，从一进门起就总逗得芸香忍不住笑。”

　　“啊、这样啊......哈哈。”

　　实在客套不下去了....！戚子绛在心中抱住了脑袋。

　　“噗，罢了罢了先不说这些。”万幸芸香终止了这段拉扯，“公子还没答呢！您是哪里人士呀？”她转回话题，眨着眼睛问，问完又补一句，“莫不是覃州来的？”

　　戚子绛有些为难，听到覃州又是一惊，沉默了片刻才轻轻点了点头。

　　其实他也不知道该不该透露自己的出身，毕竟他们虽没有被株连，却也是罪臣亲眷，坊间流言定不好听，被当成泄愤的靶子是很有可能的。不过再转念想一想，芸香不过是个和子柔差不多大的寻常女儿家，应该不会有那么大的戾气来讨伐他们吧......只是他想了想还觉得不放心，又补上一句：

　　“但我...不太想让人知道我从覃州来，还请芸香姑娘保密。”

　　芸香点点头：“嗯嗯，芸香明白！”

　　“不过...姑娘是如何得知我从覃州来？”

　　“公子也是位马虎的，若是不想让人认出出身，也得将那玉佩摘下才行啊。”她伸手一指戚子绛腰间“公子的玉佩偏粉紫色，是覃州特产的玉种，这种玉一般只在覃州当地贩售，很少销往外地的。”

　　戚子绛慌忙取下玉佩收进袖口：“原来如此，多谢姑娘提醒！”

　　“不用谢啦，我没什么文化，就懂些杂学罢了。”芸香说着很勤快地装上一袋栗子递给戚子绛，“公子来怀昌人生地不熟，不如，我告诉公子些消息，公子买我们家袋栗子吧？”

　　戚子绛掏出钱袋抿唇笑道：“也好。那芸香姑娘可知，这条街上有成衣铺子吗？”

　　“有的有的！公子走到下一个街口朝西转就能看到啦！”

　　“街口西转......还有一问，附近可有善治外伤的医馆？”

　　芸香想了想掏出张草纸，用笔随手蘸了点碳灰递给戚子绛，示意他记一下。

　　“您若要看病就去城西找名叫吴道洵的大夫吧，他是本地妙手仁心的神医，只是芸香不曾见过，也只是听闻神医姓名，除了其名讳地址倒也说不上更多了。不过若公子只想抓药，这条街上就有家药房，自带着药方去了便好。”

　　戚子绛接过草纸欠身笑了笑：“谢过芸香姑娘了，若下次路过姑娘的铺子，我定会当回头客的。”

　　芸香笑道：“那公子可得记着这个人情，常来坐坐噢！”

　　说着，她又想到了些什么，把刚迈出一只脚的戚子绛喊住：“对了公子！眼下正是怀昌桂花的花季，怀昌桂花很是出名的，再过两日，怀昌城就要办桂花节了，不知公子可曾听过？”

　　“很久以前来过一次，应该是很有意思的，只是有些忘了。”

　　“那公子来着啦，届时怀昌城可热闹了！城里点心坊都会上新品，花木商也都来城里摆摊了，风雅人士办诗会酒会，就连一些大氏族都会来采买特产，夜里还有花灯会，把灯一串串挂在桂园的花树上——”

　　“听起来确实热闹非凡。”戚子绛托住下巴。

　　“对吧对吧！”芸香兴奋得跺了跺脚，“要是得闲的话欢迎公子来看看——到时候爹爹和我也会在夜市摆摊的。”

　　“嗯嗯，一定光顾。”

　　再次谢过芸香，戚子绛走出铺子。两人攀谈没多久，街上的人已经多了起来，来来往往都带着朝气，连带着戚子绛也扫除些昨夜的沮丧。他边按着芸香指的路前往成衣铺，边想着桂花节的事。

　　怀昌的桂花节对于戚子绛来说是很久远的事了，那时戚余景还在鄢州做官。

　　说起鄢州，也是个比覃州热闹很多的地方。他儿时的玩伴几乎都在鄢州，此番回去若是再会面，也不知该以何姿态相见了。

　　当时戚家与靳家关系最密，常有往来，戚子绛唯一一次桂花节的体验就是随靳家同往的。这些年在覃州他忘了很多事，也仅仅记得那一晚流光溢彩，他和靳家的小公子一人捧着一块桂花云糕趴在晓山亭啃得快活。

　　“靳皓云啊......”

　　他扒开一枚栗子偷乐着塞进嘴里，含混不清地念叨。

　　“也不知现在变成什么模样了。”

　　大抵是他七岁那年，戚余景上书直谏惹皇帝不快，左迁覃州任当地太守，一家人便也住去了覃州，没再有什么机会回鄢州了。

　　起初戚家和靳家还有书信的来往，年月长了，渐渐也就断了联系了，只从父亲嘴里得知靳家如今步步高升，风生水起，与自家不同了。

　　戚子绛其实很少想起儿时的人和事，对他来说，住在鄢州的那几年不过如幻似梦，与其捕捉泡影，不如让往事随风来得自在。到覃州以后的生活很平静，清淡如水，他开始上私学，性格被动也无心结交伙伴，每天读读所谓圣贤书也就如此度过日子了。这样的生活并不差，甚至也是相当滋润的，但是偶尔想想，最幸福的果真还是鄢州那几年与他人共同拥有的那几年。

　　戚子绛晃晃脑袋，把这些回忆统统甩出去，不是不喜，正是因为有些感怀，才要遏制。

　　“明明很久没再想起来了......”他抱着栗子闷闷自言自语，加快步子向成衣铺走去。

　　戚子萧还在榻上洗漱，听见门一阵响动，一抬眼看到自己的弟弟换了一身青绿色的衣服，体面干净，长发束成马尾，抱着大包小包挪了进来，乖巧的样子倒是像个文弱书生了。

　　“哥！你买衣服回来了！让我瞧瞧！”戚子柔也梳洗好了，蹦了下来扑过去。

　　戚子绛拿包裹一挡，佯装不快：“急什么急，小丫头毛毛躁躁，衣服又少不了你的。”

　　戚子柔抗议：“穿着这身一晚都难受死了！”

　　“好啦好啦，拿去，都在这包里啦。”戚子绛复又无奈笑起来，“我已经很尽力地挑了，不许嫌弃款式噢。还有别忘了，一会你换完也记得帮阿姐换一下。”

　　“嗯嗯嗯嗯嗯好。”

　　戚子绛长舒一口气出了屋门，卸力靠上墙角，拿出刚买的艾草挂上门框，心情也不再那么杂乱了。

　　嗯，换上干爽衣物果然神清气爽！

　　正欣赏着整洁起来的自己和屋门，店小二忽然向他走了过来，作揖道：“小公子，管事的唤您呢！”说着指了指楼下。

　　“掌柜吗？喊我做甚......？”

　　“这...咱就不知道了。”

　　掌柜还在楼下核昨天的账，从楼上走下来昨晚见过的年轻人，换了身衣服爽利了许多，天亮起来也把人看得更清楚些，脱了富贵气，看起来倒确实像个书香门第家的了，步子走得有些怯生生，将信将疑，看来对自己还有所提防。

　　“孩子，你是戚老爷家的公子吧？”

　　对面的少年愣了一下没有说话。

　　掌柜唤来个小二上了一个茶盘，托着三盏热茶和一盘山楂糕，笑道：“不用紧张，没人要害你。”

　　“......您是？”

　　“我也不是什么角色，当真是个普通驿站掌柜的罢了。”他端起茶盘递给戚子绛，“昨夜你们来时穿得那样好，又落魄成这样，我就猜你们是戚老爷遗孤了，节哀顺变。”

　　“多、多谢......”戚子绛接过茶盘，不解其意。

　　“当年戚老爷在鄢州做官的时候常跑怀昌来，当时小店不过刚刚起步，险些倒闭，还是戚老爷给了笔银子扶持下来的。”

　　这大概是戚子绛出生前的事了，他也是头一次听说，低着头有些不知所措，又有些难过。

　　掌柜又把茶盘向他推了推：“这盘茶点是我送你们的，虽然为时已晚......就当作是对戚老爷的报答了。”

　　捏着茶盘的手紧了紧，戚子绛一时什么也说不出，哑了一般。他不知道该怎样去评价自己的父母，他还不敢去回顾最后的那些日子。

　　“孩子，别怕。”

　　掌柜粗糙的手掌抚上少年的头，少年似乎没怎么拔个头，这个动作并不困难。

　　“既然天放你们一条路，就不要怕，好好走下去。”

　　手掌下的头点了点。

　　“谢掌柜提点，我们会记住的，家父也一定会感受到您的心意。”

　　掌柜笑着，目送戚子绛端着吃食小心翼翼上楼去。

　　真像羽翼未齐的雏鸟啊......只愿渡过万险，平平安安罢。