《红楼梦同人之玉钗记（钗黛）》珩箫

2、闹学堂林卿惊旧病 理闺阁薛君忧新愁 却说宝

　　却说宝钗自初逢之后，又有许久不曾见墨玉，连着宝玉因结识了东府贾蓉之妻可卿的兄弟秦钟，也都往梨香院往来的少了。宝钗虽有遗憾，却甚是赞同二玉之行，心道这便是诗书礼仪之家，纵然与姊妹亲善，也不沉溺美色，更自知该与大丈夫结交往来，读书识字才是正途。思量此事，宝钗又想起自己那大哥薛蟠，见着了美人便走不动道，竟是不论男女，行为举止实在荒唐。又兼在荣府住得久了，留心听众人言语，知道冯渊一案主审便是墨玉从前开蒙先生，墨玉先前推辞不见的缘由便明白了六七分。如今墨玉又称病不来，宝钗又不好上门，想着自己跟其他人一样巴巴儿上门，倒显得像是那一起子趋炎附势之徒了。
　　然话虽如此，宝钗仍是命人选了些上好的燕窝装好，让薛蟠命小厮给墨玉带去。薛蟠只道：“我的好妹妹，这燕窝乃是向上的贡品，你自己和妈吃也不够，倒白白送了人，又是图什么！况且那林家哥儿最是可恨的，我与他一同读书这般久，每每看在宝兄弟面子上与他打躬作揖，他竟目下无人，似回礼不回礼的，甩那起脸子给人看呢！”
　　宝钗笑道：“他父亲是清流，早年没了娘，自己又是个争气的，不愿辱没了父母名声。再者我听林公子已学完了《四书》，对子也作得好，将来许是要进国子监，做天子门生，于贾家义学不过暂读二日，自然爱惜羽毛得紧。”薛蟠却道：“好妹妹！竟看不出你对那林公子如此上心！既如此，我去跟他说，倒让你做了林家媳妇好。”
　　薛蟠不觉，宝钗却恼恨道：“哥哥这是满嘴胡吣什么！我若是告诉妈，妈不撕烂你的嘴！你只管送你的燕窝，半个字都不要提我。”呆霸王见妹妹发了狠，不知那句话又说不明白，忙寻了小厮，将燕窝送去了。
　　一日，宝钗与贾府众姊妹打络子时，见迎春探春一人打了大红色连环络，一人打了松花色攒心梅花络，连惜春亦学着打了个一炷香，皆是给宝玉作扇子、香坠儿、汗巾子的。宝钗给薛蟠打了条松绿的，又笑道：“也不知林兄弟近来可大安了？”
　　探春叹道：“林哥哥还病着，好好一个极清俊的人，在学中受了惊吓，至今身子都不爽利。我看伺候着的紫鹃、雪雁日日侍奉汤药，那药渣子都快有三寸多高了，也是叫人忧心。”
　　说话间，凤姐儿来寻李纨，带着平儿到了。却说家常带着紫貂昭君套，围着攒珠勒子，穿着桃红撒花袄、石青刻丝灰鼠披风、大红洋绉银鼠皮裙，粉光脂艳，竟将一室皆映得亮堂堂的。听姑娘们这样说，她却大笑道：“林兄弟年纪太小，那学堂里有些腌騰事，你们姑娘家的听不得的，大抵是有些人不学好，又挑唆家里爷们闹了些事，如今都已平了。跟宝兄弟薛兄弟有牵涉的一概撵了清净，唯有林兄弟那一日被大呼小叫地惊着了，更兼那些混帐东西，灌了些黄汤便拉拉扯扯有失尊重，竟敢去动林兄弟，这一来一去，又受了风寒，故此病了。”
　　宝钗听提到薛蟠，对兄长素习是知道的。由是心下叹叹。又因墨玉此是真病，自己却存了猜疑之心，一来一去便生了几分愧疚。络子打完，姊妹各自去顽，宝钗却叫了莺儿来，又取一盒枣泥山药糕并一盒燕窝，带着去探病了。
　　却说到了墨玉所居，只见雪雁在外取了一把各色丝线，也是带着小丫头们打络子。宝钗笑道：“可好被我抓住了！你们主子生病，不想着伺候主子，倒在这里顽呢。”雪雁见是宝钗，忙起了身笑答：“见过姑娘。姑娘不知，我本是姑苏跟来的公子伴读，公子起居自有乳母照管。及至来了贾府，老祖宗嫌我身量小，最是个不能省心的，便指了紫鹃姐姐。现如今是姐姐在里面伺候子汤药，我只是看别人家的公子都有这些个东西，偏我家公子却没有个姐妹来作，现在里面有紫鹃姐姐，我自在外面替他作一条络子顽罢。”
　　莺儿拾起雪雁这络子，拍手笑道：“这又是什么呢，方不方圆不圆的。你一团孩气，原需再学几年，何不妨向我们姑娘来要，我是最爱编这些顽的，你若要，别说一条，十条百条也打得出。”宝钗却道：“林兄弟不来要，这是林兄弟的尊重。古语云：‘男女之大防’也，这样书香门第的独生子，与人家女儿私相授受，算得了什么呢！倒是你很应该多帮些雪雁，这些女红针线的活计，丫头们之间你帮我，我帮你，旁人没得挑嘴。”莺儿笑道：“姑娘说的是，我不曾见爷们的事，又没读过书。之前宝二爷房里的袭人常托我们作些针头线脑的东西，我也未多想过，一应作了就是。”
　　说话间，紫鹃挑了帘子，笑道：“姑娘进来罢，先前我家公子刚睡下，如今发了些汗，醒了，精神也好了泰半。”宝钗笑道：“既如此，那我便恭敬不如从命了。”一面进来坐下。墨玉刚用了药，此刻正半倚着枕坐在炕上，见宝钗进来，笑道：“姐姐来了？前些日子想着再去看看，却不防突生变故，还请姐姐原谅 。”
　　宝钗命莺儿取了自己那莲青的大氅，笑道：“外头冷，莫过了寒气给你。”墨玉也笑道：“虽然失礼，也只能请姐姐在椅上坐了叙话，我这身子是起不来的。今日倒是好了，却也乏得很。连书也看不下去，姐姐勿怪。”
　　宝钗叹道：“我又如何怪你？只是听人说，你素日吃的药竟比饭还多。人参肉桂，固然都是些好东西，然古人有食谷者生云云，你素日吃的竟不能添养精神气血，也不是好事。依我说，你竟该先以平肝健胃为要，肝火一平，不能克土，胃气无病，饮食就可以养人了。每日早起拿上等燕窝一两，冰糖五钱，最是滋阴补气的。我还带了些枣泥山药糕，红枣易得，与山药同食，你也克化得动。”
　　墨玉听了，忙笑道：“东西事小，难得姐姐多情如此。不瞒姐姐，薛大哥已送了一样的燕窝，墨玉再收便贪了。”
　　宝钗笑道：“我哥哥是我哥哥，我是我，再不一样的。林兄弟不收，便是同我生分了。林兄弟也不要多心，这也是妈同我说，我哥哥在学里，能见着林兄弟这样的人多一眼，便是他的福分，要谢你的。”
　　这原不过是宝钗客气，却不想墨玉听了，愀然无语，半晌才道：“姐姐，我有一句实话：薛大哥心不在学上，且弟虽鲁钝，亦可知其天资平平，非科举之人也。如今倒不如趁早离了义学，好好在家中学些经商事务，守住祖宗基业才是正经。”却说他那一日见过宝钗之后，想宝钗之妆饰皆是寡淡的，头上珠翠一应皆无，连衣服也半新不旧。而自己于贾府见到这辈上女眷，如凤姐儿、尤氏、李纨、三春、甚至宝玉房中的丫鬟，无一不是戴着金的玉的，头上少说也簪些通草绒花。故于义学见薛蟠养了香怜玉爱二人，便忍不住劝薛蟠些道理，望他将这七八十两银子分了妹妹些许，可薛蟠嫌他十分罗唣，几日都不到学堂。
　　此话戳中宝钗心事，默然良久，两个眼睛红了，却不掉泪，只道：“林兄弟，我也不瞒你，我这兄弟最是个不争气的，又何尝指望他金榜题名！无非是在学堂里，不至于被不三不四的人唬了去，再闹出什么官司罢。我不比你有父亲，我妈最是个妇人之见的，只一味溺爱，纵得我哥哥无法无天。他再闹出事来，家里有金山银山，又够填什么的！”
　　墨玉讷讷，终道：“姐姐，论理我不该说这话，但既然令堂健在，姐姐回去，便可让令堂叫了陪薛大哥读书的小厮，将他做些什么，有一有二都问个明白。姐姐是个极好的人，想来薛大哥本性也不差，只一时猪油蒙了心，然亡羊补牢，犹未迟也。”
　　宝钗道：“劳你费心。”两人又相对而坐，默默无言。只听见窗外树梢焦叶之上，风声呼啸，清寒透幕。墨玉低着头，不妨却见了宝钗裙底下素白的绵纱袜子，靸著蝴蝶落花鞋，后悔不及，便嗽个不住。宝钗又慌了，一会儿墨玉才好，却只见他鬓发微乱，宝钗在旁看着，只觉更好，抬手替他拢了，忽想起他为外男，羞的脸飞红不已。
　　墨玉叹道：“宝兄弟前几日还说，女儿是水做的骨肉，男人是泥做的骨肉。故而他不愿见男人，却愿跟女儿们相处。我在家里时，听母亲这样说，只道他是个痴儿，如今在这儿住了几日，却也觉得有些道理。好姐姐，你听我说，我病好了，便再不去义学，只自己搬出去住，宝兄弟那儿，我回了老太太，让他出去。你也让薛大哥回家罢。”
　　宝钗记下这话，回了梨香院便禀了薛姨妈。薛姨妈一听，泪珠儿便滚了下来，只拉着宝钗哭道：“我的儿！你哥哥那个没心没肺的混帐东西，我旧年间听说那进士都是文曲星下凡，他冲撞了文曲星的独生子，这可如何是好！亏得我日日叮嘱他，他回来却只说林家公子很是瞧不上他，每每冷眼相对。我竟不知这其中他做了多少龌蹉事儿，让人家嫌恶至此！明年间你入宫，要是林家公子同他爹说上两句，他爹再参上一本，我苦命的宝儿岂不是……”说到此处，薛姨妈大哭不止。
　　宝钗叹道：“虽说如此，林兄弟却是个好心的人，他必不会如此。今日也只是劝我说哥哥性子原是好的，无奈被歹人带偏了去。言语之中，竟是为咱们盘算。想来也是怜咱家孤儿寡母，那哥哥又不争气。”
　　薛姨妈停了哭泣，亦叹道：“他还怜惜咱们呢！我听你姨妈说，这孩子竟是个最苦命的，原他也有个姊妹有个妈，却小小年纪，先没了姐姐，又没了娘，自个儿孤苦长大，你姨妈和我素是念佛的人，哪里说得了这些，只觉他比你哥哥和宝兄弟更勤奋上进，原是没人疼的缘故，又叹息我二人教子无方，又可怜这孩子的。”
　　宝钗含泪笑道：“妈尽胡说了，林兄弟岂是我们这人家可心疼的。人家过几年中了进士，林姑父提携着，少不了成就一番功名的。纵是如今在贾府，有老太太疼着，谁又敢轻慢了他去？”原是她念及墨玉多病，又无个姐妹，自然心里便是疼他，只无奈这话若是露给薛姨妈听了，难免让她当娘的多心。
　　然而薛姨妈未想如此之多，只道：“好孩子，你只知道这外面的事，却不知‘没娘的孩子像根草’。没了娘，还有那个知冷知热的真心疼他呢！老太太再对他好，那里又能强过对自家孙儿去？他那里人多口杂，说好话的人少，说歹话的人多，不说这孩子无依无靠，为人作人配人疼，只说多少人看了林家的好，或是想巴结老太太的，纷纷的洑上水去了。你便等两三年后看他婚事，若是娘在，自然只是选个他喜欢，性格又好，能照顾他那身子的；如今他娘不在了，到时候那些急着结亲的姑娘家们出来多少么蛾子，或攀比家世，或卖弄相貌，外面看着风光唬了人去，却不知那样好的哥儿，只打落门牙肚里咽呢！”
　　宝钗道：“妈说远了，与其思虑人家婚事，倒不如好好料理了哥哥的事要紧。如今香菱歪打正着做了妾，也算是因祸得福，只望他们先有个儿半女，也算是香火有继了。”薛姨妈道：“宝儿说得很是。嗳嗳！幸好如今你我母女二人有商有量，若是一日你嫁了人，妈又怎么办！”
　　宝钗不答，只催着薛姨妈趁着薛蟠未归，命人将近日的伴读、小厮，并薛家在京城的掌柜、管事全都拉来，又将账簿备了在案头，一笔笔细细查过。然不查则已，一查便令其母女大骇不止：单一处铺面，这一月之内，光银钱便支给了薛蟠百余两。宝钗恨恨，叫那小厮跪在地上细细盘问，小厮捱不住打，便道：“这原是薛大爷叫小的带金爷去支的，大爷只说‘不论支多少，难不成咱家还能短那干百两银子不成？‘是故小人并不知道，也不敢多问，只做没看见便罢。”
　　宝钗冷笑道：“你自然不知道。你要知道，你怎么收亏空呢。”那小厮见这话，便知道学堂一事到底没瞒住，扯出萝ト带出泥，连带着这些蝎蝎蛰蛰的事儿也都少不得一一查问，便又跪回道：“小的实在不知。就是头里大爷在学中有些事，不方便姑娘们知道，故小的不敢污了姑娘清听。至于这银钱，内中深情底里小的不知道，不敢妄回。”宝钗道：“好，好，好，这才是薛家使出来的好人呢！哥哥做事的时候不管，现在倒怕人说嘴了？我便不信，哥哥做了什么，你给我一五一十说明了。”
　　小厮被逼得紧，少不得老老实实一一交代。说薛蟠不过是知有一家学，学中广有青年子弟，不免偶动了龙阳之兴，因此也假来上学读书，不过是三日打鱼，两日晒网，白送些礼物与贾代儒，却不曾有一些儿进益，只图结交些契弟。谁想这学内就有好几个小学生，图了薛蟠的银钱吃穿，被他哄上手的，也不消多记。更又有两个多情的小学生，亦不知是那一房的亲眷，亦未考真名姓，只因生得妩媚风流，满学中都送了他两个外号，一号“香怜”，一号“玉爱”，虽使的是薛蟠的银子，却与宝玉秦钟有些往来，又有个名唤金荣的，乃是前些日子闹学堂的主使，因素与薛蟠交好，又爱帮薛蟠出些主意作乐，少不得要花银子。薛蟠开始还过问两句，后来但凡金荣要钱，薛蟠便让小厮直接领了他去铺面上支取银子，开始还一两二两的碎银，后来便是整锭的，一来二去，竟不知取了多少。
　　宝钗听得只觉一阵邪火上涌，顿觉心胸之中热毒壅滞，只微微冷笑道：“这个自然么，你们可那里知道呢！你们连谁是你们主子都忘了，什么金爷，他也配算得你们爷！”
　　小厮不敢答，宝钗道：“这样无用，趁早拉出去发卖了事，倒省得无端带坏了家里的爷们儿。”这一下小厮们纷纷跪地求饶，只说姑娘明鉴，他们若不顺着薛蟠意思做事，只怕打死的都有。宝钗笑道：“既如此，我便有一句话：从今以后大爷要在妈跟前念书，自然不须跟什么猫儿狗儿胡混，再有谁假托大爷名义，一概乱棍打死！还有支取银两，今后凡有一百两以上支取，若不见我的信，任凭天王老子来了，也不能给他！再有，从今账簿若是送了哥哥的，也必要送来我这边，由我核对。若是如此，今日之事今日足矣，以后再不纠的。”
　　众人点头称善，纷纷散去。宝钗因思量：头一件是人口混杂，遗失东西；第二件，事无专执，临期推委；第三件，需用过费，滥支冒领；第四件，任无大小，苦乐不均；第五件，家人豪纵，有脸者不服束，无脸者不能上进。与母亲商议，薛姨妈只道：“都依我的宝儿。”
　　薛蟠这日正从外头吃了酒回来，见过母亲，只见宝钗在这里，说了几句闲话，因问：“听见咱家在整治下人，为的什么？”薛姨妈正为这个不自在，见他问时，便咬着牙道：“不知好歹的东西，都是你闹的，你还有脸来问！薛蟠见说，便怔了，忙问道：“我何尝闹什么？”薛姨妈道：“你还装憨呢！人人都知道你不好好读书，只一味蛮混，还赖呢。”薛蟠道：“人人说我杀了人，也就信了罢？”薛姨妈道：“连你妹妹都知道你冲撞林家玉哥儿，又养了男优儿去跟宝玉打架，难道他也赖你不成？”宝钗忙劝道：“妈和哥哥且别叫喊，消消停停的，就有个青红皂白了。”因向薛蟠道：“是你说的也罢，不是你说的也罢，事情也过去了，不必较证，倒把小事儿弄大了。我只劝你从此此以后在外头少去胡闹，少管别人的事。天天一处大家胡逛，你是个不防头的人，过后儿没事就罢了。倘或有事，不是你干的，人人都也疑惑是你干的，不用说别人，我就先疑惑。”
　　却说前日闹学堂一事，原是香怜、玉爱二人心中，也一般的留情与宝、秦。因此四人心中虽有情意，只未发迹。每日一入学中，四处各坐，却八目勾留，或设言托意，或咏桑寓柳，遥以心照，却外面自为避人眼目。不意偏又有几个滑贼看出形景来，都背后挤眉弄眼，或咳嗽扬声，这也非止一日。可巧当时薛蟠并未去学堂应卯，因此秦钟趁此和香怜挤眉弄眼，递暗号儿，二人装出小恭，走至后院说梯己话，被那金荣一一便是小厮所言“金爷”是也一一拿个正着。金荣告了贾瑞，这贾瑞也正在醋妒他一些人等，故不曾秉公裁夺。而又有宁国府四代嫡孙贾蔷挑唆了宝玉伴读茗烟，茗烟又强自出头打作一团，又说金荣的朋友暗助金荣，飞砚来打茗烟，偏没打着茗烟，便落在墨玉桌上，正打在面前，将一个磁砚水壶打了个粉碎，墨玉躲闪不及，溅了一身黑水，适才病了。
　　这些薛蟠却都一概不知的，都因素日有这个名声，便被人生生的一口咬死是他，有口难分。他本是个心直口快的人，一生见不得这样藏头露尾的事，又见宝钗劝他不要去义学读书，他母亲又说他犯舌，墨玉之病是他治的，宝玉之灾也是他害的，早已急的乱跳，赌身发誓的分辩。宝钗劝道：“你忍耐些儿罢。妈急的这个样儿，你不说来劝妈，你还反闹的这样。别说是妈，便是旁人来劝你，也为你好，倒把你的性子劝上来了。”薛蟠道：“这会子又说这话。都是你说的！”宝钗道：“你只怨我说，再不怨你顾前不顾后的形景。”
　　薛蟠见宝钗说的话句句有理，难以驳正，比
　　母亲的话反难回答，因此便要设法拿话堵回他去，就无人敢拦自己的话了，也因正在气头上，未曾想话之轻重，便说道：“好妹妹，你不用和我闹，我早知道你的心了。前些日子你便惦记着给林家哥儿送燕窝，又帮着甚么‘宝玉’作针线，从先妈和我说，你这金要拣有玉的才可正配，你留了心，自然如今行动护着他们。”话未说了，把个宝钗气怔了，拉着薛姨妈哭道：“妈妈你听，哥哥说的是什么话！”薛蟠见妹妹哭了，便知自己冒撞了，便赌气走到自己房里安歇。
　　这里薛姨妈气的乱战，一面又劝宝钗道：“你素日知那孽障说话没道理，明儿我叫他给你陪不是。”宝钗满心委屈气忿，待要怎样，又怕他母亲不安，少不得含泪别了母亲，各自回来，到房里整哭了一夜。
　　第二日，宝钗起身仍旧作些女红，却见宝玉前来，头上戴着累丝嵌宝紫金冠，额上勒着二龙捧珠抹额，身上穿着秋香色立蟒白狐腋箭袖，系着五色蝴蝶鸾绦，项上挂着长命锁、记名符，另外有那一块落草衔下来的宝玉。心下正是狐疑，便笑问：“宝兄弟好？有什么事呢？”
　　宝玉因笑道：“不知姐姐去看过墨玉没有？”宝钗答：“前日去看了，林兄弟看上去倒大好了，只未痊愈，倒需饮食慢慢调养着。”宝玉便道：“今日林兄弟起床了，去见了老太太，因说起学堂的事，林兄弟便说那起子地方鱼龙混杂，倒不如在家设个私塾，现如今就哥儿几个读书，老老实实背几遍《四书》，打好了底子，再去外面上学，也轻省，也方便。”
　　宝钗道：“这也倒不失个好主意。”
　　宝玉笑道：“可不是，还有更好的。墨玉道：‘宝姐姐如今入宫待选，本朝以孝治天下，很该和我们一起读了《四书》，不求学问，倒是一同学些仁孝的道理，她又是个最守礼的，我与宝兄弟都无长姐，有她看着，再学不坏的。’这般一说，老太太称是不提，连太太都高兴得跟什么似的呢，搂着墨玉直叫儿，姨妈也连连说好，只不叫薛大哥知道罢。”
　　宝钗正铰着窗花，只用金箔剪了些“玉堂富贵”“岁寒三友”“连年有余”的图样，又见莺儿进来，手中拿了个大红纱透绣花卉并草字诗词的缨络荷包，便笑道：“我记得宝兄弟林兄弟都随着老太太住，上次我见那窗子上的纱是银红的，配这个金的，虽说工匠俗艳，但也到了年下，还是要喜庆些，元宵那日趁着灯也好看。”宝玉道：“姐姐说的很是，我便带回去了。”
　　宝玉去后，宝钗又自己读了些书，却想起送墨玉那燕窝不知他吃了没有。若是吃了，也不知那咳疾见没见好。因又想到薛姨妈说那“没娘的孩子像根草”等话，细细想来，墨玉身子如是这般，难保其父不生续弦之意。交谈几番，宝钗亦觉他是个最多心的，若真如此，必然悒郁不乐，更于身体无益。又念薛姨妈说那婚事之语，宝钗心下更愁，却不知这愁因何而起。欲知这几人一起读书如何，又起了何事，且听下回分解。