2、新与旧 好像一样， ...
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尽管是个大学生，但金木研的作息一直很健康。
洗完澡后感觉有点饿，就顺手开了一包小饼干吃，配上牛奶，坐在书桌前。虽然这样的习惯不太好，不过在家里的话他稍微放松一些也没关系吧？一边享受故事和文字，一边品尝食物。如果吃的是汉堡排就更好了，他想，身心的双重满足，一定很惬意。
“呃？”左眼突然传来睫毛掉进眼睛里的强烈异物感，连带着感觉左边的脑子都有点难受。金木研只好停下阅读，揉了揉眼睛，走到镜子前对着镜子试图把眼睫毛弄出来。只可惜这种感觉消失得很快，他左找右找也没能找到这根莫名其妙的眼睫毛，疑惑地拨弄了老半天眼皮，也只能看到被他折腾了半天的左眼里相较而言多出一点细细的血丝罢了。
不知道为什么，此时此刻，他忽然想到了今天傍晚回家时碰到的那个人。他去了哪里？现在正在干什么？什么时候才能再见到他？金木研有点懊悔自己没能早点发现这一点，不然他大概能多问几个问题，或者挽留一下？虽然对方好像急着离开，或者说，不太想被他认出来……
想到这些，有些静不下心来看书了。他干脆合拢桌上的书本，打开电视，心不在焉地收听最近的节目。
没有什么特别的消息，总感觉有些微妙的失望。
他把吃剩的包装袋和包装盒扔进垃圾桶里。东西已经吃完了，时候不早了，拿出今天课上做的笔记，再完善温习一下，就去睡觉吧？对了，最近好像注意到一家生意不错的咖啡店，也许有时间的话可以去坐坐看。
要去「安定区」看看吗？
这个念头一经产生，就一发不可收拾。已经走到20区边缘的他几乎是本能地立刻在这一念头的驱使下转身，走向那个熟悉的方向。
按理来说，这个时间段的咖啡店早就歇业了，正门已经关闭，但金木研完全清楚后门的位置。他不假思索地走上前去，甚至习惯性的抬起了手准备敲门。然而站在门口停顿了许久，他也迟迟没能做出下一步行动……他不知道自己该做些什么。
难道要敲开之后进去自然地说，我是刚来20区的喰种，听说这里之后就过来看看？不，怎么想都不像样吧。他手足无措地挠挠头发，就算真的是初来乍到要拜会，但大晚上就这么殷勤地赶来，很难说不是别有所图啊。
还在愣神的时刻，门突然被由内而外的拉开，一张慈祥的脸出现在了金木研的面前。
“这么晚前来拜访，是有什么要紧事吗？”店长还没换下咖啡店的侍应生制服，一如金木研最开始时见到的模样。对方弯着眼睛面带笑意地看着他，好像面对的不是一个未知且散发着危险气息的陌生喰种。
金木研感觉鼻子发酸。“你在两个世界都有容身之所”的真诚安慰，“学会了就能和朋友一起吃饭”的进食培训，用心去泡的咖啡，用亲身体验去找寻的道路，拼着性命也要赶赴的战局……骤然忆起的情景，纵有千言万语，到了舌尖，也只化作一句脆弱又包含感情的呼喊：“芳村……先生。”
也许是他的态度十分自然，也许是他的称呼太过熟稔，也许是他的语调有些亲近，芳村功善罕见地犹疑了一下，他认识这位白发的青年喰种吗？
似乎意识到了自己的失态，对方不好意思地笑笑，全无攻击性地解释：自己是刚来20区没多久的新人，听闻了一些关于安定区的信息，特此前来，想要立即观察验证。如有打扰，十分抱歉。
看似合理，实则错漏百出的借口。刚来就能找到后门的位置，还直接莽撞地等在门口？
芳村功善并没有拆穿这个撒谎的青年，他松开握住的门把手，问他的名字和年龄。
“诶？”没有料到下一个问题竟然会是这个，金木研一时之间脑子空白了一下：“呃，金……不，研，叫我研就可以。算是大学生吧，不过已经很久没有去过学校了。”他还是没好意思原原本本地使用自己的姓名，只好略去姓，选用了平时少有人称呼的名。他忙不迭补充道：“我的身份有点问题，如果今后碰到了什么状况，请别放在心上——当然，这和「白鸽」没什么关系，是其他方面的原因。”
尽管没有详细说明原因，但他的态度很坦诚，芳村功善点了点头，并没有对这个名字表示出意见，只是说：“你应该知道我们「安定区」的原则吧？喰种之间互相帮助。”
金木研当然是知道的。他还深陷身份痛苦的时候，安定区就以此为由庇护了弱小的他。难道最近安定区碰到了什么困难吗？
芳村功善看他有点懵懂，似乎并没有意识到自己的暗示的样子，嘴角的笑意不自觉的深了一点：“既然这样，那因为身份问题而无处可去的你，就留在我们店里帮忙吧。”
可是我现在不能……面对看穿自己的窘境，再度发出邀请的店长，金木研说不出拒绝的话，更何况，他也想再见见安定区里的其他人。
“还没好吗，店长——”一个熟悉的身影出现在楼梯的转角处，雾岛董香穿着那件森绿色的外套，手塞在口袋里，探头往这边瞧：“外面是谁啊，大晚上的找过来。”
芳村功善往旁边退了退，示意金木研进来，“你们认识一下吧，这是研，这是董香。你们年龄相近，应该会有话题一些？”
“你好啊，董香。”金木研朝她笑笑，手很端正地放在身前，看起来十分坦率。
听了店长的话，雾岛董香并没有马上回应他，她打量一番这个人，枯白的头发，浅褐色的眼瞳，手上的指甲呈现一种深邃的灰黑色，穿着便于行动和隐蔽的黑色套装，看起来并不好相处，却偏偏用令人意外的温和直接态度面对她和店长……移开眼睛，她在心里埋怨了一句：完全不像有话题的样子吧，店长怎么这么介绍她？叫这么亲热，我们很熟吗？她把手背到后面捏住，尽可能坦然地说：“研？听起来不像全名。我叫雾岛董香。”她暗搓搓加重了“雾岛”的读音，想要借此提醒对方。
金木研对她不太友好的说话方式毫无意见，很自然地接上话：“确实不是全名，我很抱歉，董香。”
雾岛董香睁大眼睛，这个人怎么听不懂潜台词，还这样叫她？
看着她的反应，金木研有点忍俊不禁，不再装傻：“如果很介意的话，我可以换成别的称呼。”
……哼。尽管董香很想表示肯定，但受到的教育还是没法让她面对对方直接说出“很介意，你快换”这样十分失礼的话，她只好揭过这个话题：“不必了，就这样吧。那我就只叫你研了。”绝对不可能叫前辈的！
“好。”对此金木研当然不会有任何意见，当初他因为嫌恶喰种身份而被董香教训的时候，怕董香都来不及，哪还能在她面前摆前辈架子啊。这么久过去了，早就习惯了，要是哪天董香真的毕恭毕敬地称呼他为前辈，才会让他浑身不自在吧？更何况，以前的董香也很少这样叫他，也算是一种别样的体会。
金木研无端地顺从让雾岛董香颇感讶异，她明明觉得这个人从外表上怎么看都不像是会做出这种回应的人，难不成还真是个包子性格？她顿时产生了一种欺负老好人的罪恶感，一番纠结之下干巴巴地示好了一句：“那，那这样就算是认识你了，研。”
心理上就站在更高层次的金木研对雾岛董香的小心思一览无遗，情不自禁地微笑着应道：“是，董香。”
芳村功善目睹了这段对话，对两人之间微妙的氛围有几分心领神会的感觉，他插入了话题，以免二人陷入无话可说的尴尬境地：“现在，我要带他去二楼的房间看看，董香要一起吗？”
“不用了，”董香摇头拒绝，她明天还要上学，还有头疼的课业没有完成，更想花时间在这上面，至于这个叫研的家伙……她的视线与对方炯炯的眼瞳对上，有些欲盖弥彰地补充：“我还有学校的作业要做。”
金木研朝她点头示意，然后歪头转向芳村功善：“那就麻烦店长了。”
他跟随着芳村功善的脚步，看着他即使上了年纪却依旧笔直的背影，走在熟悉的台阶上，心里有些怀念第一次以喰种身份来到这里的时光。
“董香是个有点叛逆的孩子。”芳村功善没有回头，不过他的话语声轻轻敲醒了还未沉入自己过去世界里的金木研，“你看起来也是个孩子，但是眼睛里却有很多故事。”他在金木研的愣神中停在门前，旋转门把推开，“「安定区」不会深究你的过去，但我必须告诉你，最重要的永远是当下。”
“欢迎你，研。”
书架、桌椅、沙发、电视、百叶窗，安定区很少对外开放的二楼出现在他的面前。芳村功善向他介绍这里和隔壁起到仓储作用的杂物间，却不知道金木研已经熟悉得不能再熟悉：从西尾学长手里抢下英之后，失控的他被董香打晕带来安定区，就是从这张沙发上醒来的。店长带他去看杂物间的床，他仿佛还能回到那个时刻，看见上面躺着睡着的英。
“……如果是过夜的话，店里只有这样的条件了。”
金木研赶紧摇摇头，“没关系，我不介意的，有地方歇息我已经很感激了。”没身份没钱没去处，的确很叫人头疼，不过，他不会一直待在这里的。
在金木研的主动请求下，他今夜就待在二楼睡沙发，通往一楼的门和杂物间的门聊胜于无地锁上了。
安定区的店员并不需要在店里过夜，所以先后告别拖延到现在的董香和换掉制服的店长后，整个店里就剩他一个人了。
没有开灯，金木研独自静坐在沙发上，有点恍惚，他为什么能再次出现在这里呢？周围的一切都无比真实，安定区是真的，芳村先生是真的，董香也是真的。多么奇妙呀，在这个世界里，这家咖啡店早早地迎来了它意外的居住者；在那个世界里，这个充满痕迹的地方一直为离去者保留，等待他的回归，直到一切毁灭与终结。
倦意忽然汹汹袭来，他闭上了双眼，浸没在黑夜里。
作者有话说
第2章 新与旧
