《流水镇》茸茸茸茸

2、置业 张楚风

　　张楚风等在赌坊后门口，不一会儿通传的小打跑了来“累您久等，我们陈爷才忙完，您跟我来”说着略弯了腰引路，张楚风抬起脚来跟上，赌坊中越走越暗，即便白日里也要点了蜡烛照明，不一会儿便见了人，陈爷一脸的浓密胡须，看不出笑与不笑，只能听得声音欢喜“你可是难得一来，可是想通了？”张楚风瞥见陈爷戒指上血迹，猜到其方才“忙”了何事，“陈爷日进斗金，手下好汉众多又岂会缺我帮忙”说罢便不客气落座，陈爷进了口茶，斜眼看着张楚风“无事不登三宝殿，你有事直说便是”
　　“我想借些银钱”张楚风笑道“不知陈爷肯不肯借”，闻言陈爷哈哈大笑，指着张楚风几次想开口，皆又笑倒，等过了这劲儿开口道“你小子着实张狂，头回被不是赌徒的借银，就你这般大胆，钱嘛不是问题，就冲你救过老子一命，给你都可，可是我几番招揽于你，你皆不答应，可要告诉我，张罗银钱做甚”
　　张楚风不假思索“置些产业，好娶媳妇儿”一时屋外侯立的小打好生奇怪，怎么今日陈爷几番哄然大笑，屋内陈爷站起身，拢了拢胡须，“我记着你拜了胡铁匠学手艺，难不成要自立门户？”“流水镇小，自然不与师傅抢生意，多年来挥锤受益，自问有一把子气力，思来想去，想做个镖局趟趟路”张楚风据实以告，陈爷踱步沉吟“南边近些日子常听有匪乱，你这主意也算得正当时，即如此，莫要说借，来日得利，想着分成就是”张楚风拱手道谢
　　出了赌坊，张楚风寻了票号入内，折了些散钱，装箱扛起便走，不多远来到了周家酒楼门前，掌柜的听得咣当一声，一抬头见一莽撞糙汉，抱了一大箱子砸在柜台，疑心是来人捣乱，刚要张嘴轰撵，听得对面人言“找你们周老爷”
　　“岂容你说见就见，你姓甚名谁，所谓何事”张楚风见这掌柜好生啰嗦，一把掀开箱子露出银钱，“快些通传，我要找东街闲铺”，原来周家阔绰后买了好些东街地皮闲铺，若要在东街办买卖少不得要找周老爷租赁，掌柜见自己做不得主，带了张楚风上了二楼
　　一番周折终于见到周老爷，对方留着山羊胡，细瘦的身形倒不像个生意人，仿佛是文人墨客一般，周老爷和善笑道:“听下头说你想租赁铺子，这事去街口行会就可办，可是找我有事？”张楚风拱手“周老爷快人快语，今日来承上五百钱替李文胜还了那私挪的帐”周老爷打了个愣，大感意外，“可是五百贯钱并非小数，你是他什么人，怎肯替他还”“我有心做他女婿”张楚风直言不讳，周老爷又是一愣，随即有些生气“小子莽撞，可知我两家结了亲”“周老爷心知肚明，眼下情状勉强而为，只恐人人不满，来日鸡飞狗跳，退亲是迟早的事，实不相瞒，尊夫人前些天派了下人登门辱骂，已存了逼迫退亲的心思，那刁奴事后被我小小教训，伤在面处，周老爷一验便知我所言非虚”周老爷心中思量，这倒是老妻做得出的，又张扬又愚蠢随即回到“你这钱我暂且不收，做事总有章程，待我斟酌此事…”未等得说完张楚风打断“钱留下帐已清，还请周老爷约束家人，在下先走一步”
　　未等周老爷反应过来扬长而去，这回倒是直奔了行会租赁铺子去了，自是一番忙碌不提，回到西街胡同的张楚风，听了好事婆娘嘀咕一耳朵闲话，有心去李锦家又觉出不妥，遂打发妹妹去登门，楚雨倒是机灵听话，知道自己哥哥看着还稳重只恐已抓心挠肝，急忙去李家拍了门，李婶子见是楚雨，笑呵呵迎进了院儿，这丫头常来常往逗趣可爱，跟着李锦学珠算，人虽小人情却足，时时拿了野味鲜蘑等物伴手，嘴巴甜哄的李婶时时留饭“你哥哥可是又忙去了，等会就家吃今儿可有许多荤腥”顺手帮楚雨扎起头发一边念叨“到底是个大男人带孩子只把你养的男孩子一般，这身打扮可是你哥哥的衣服，回头锦鲤儿衣裙我改小了你来穿”楚雨笑嘻嘻“多谢李婶惦记我，这身出门好办事，我也穿惯了，怕换了裙子不会走路了”
　　“净瞎说，年轻轻的小姑娘哪个不爱俏，我记着你都十三了，再大都该说亲了”楚雨顺势接过话“哥哥都二十有二了，还未娶妻，我急个什么”李婶顿了顿，思索了片刻“你哥哥是个好的，从打你们几年前搬了来，我眼看他从瘦麻秆儿成了顶天立地的男人，又养了家学了手艺，瞧着不多言语胡同里的地皮却都怕他，暗地里不知为锦鲤儿料理了几多啰嗦，我知你们兄妹心意，我只悄悄告诉你，我是乐见其成的”楚雨咧了嘴，心想着这下哥哥宽心了“只是锦鲤儿姐姐身上有亲事，不知如何”李婶叹了口气“你李叔不成人，惹下这等祸事，若要周家告官，我们母女岂有活路，那周家夫人泼辣，儿子出息本就看不上我们了，更何况如今，我们是寻常百姓家，嫁与那等复贵人家未必是福气，锦鲤儿已经上门退了亲”李婶憋了多日，絮絮叨叨与楚雨吐露了个干净，楚雨欢喜的一蹭三尺“真是天大的欢喜，我装不住这喜事，先要家去，等下再来”李婶瞧着丫头跳脱，抿了抿嘴笑，觉着心头郁气散了大半，虽说不能那边退这边就定，可是她总要为女儿将来打算，退亲以后多少风言风语的，非要张楚风那般的才护的住，楚雨跑回家，不等气喘匀，忙把李家退了亲李母看好他的事如实学了，张楚风乐的满屋乱转，只觉心口发热手心冒汗，偏无处说去，楚雨瞧哥哥只知道转圈，忍不住开口道“哥哥，现下最重要的可是锦鲤儿姐姐可否属意于你，难不成学了土匪样，绑了回来”听了妹妹言语，张楚风笑了笑双眼锃亮“就要当成个土匪才行”
　　几日过去，新活记比李锦想象中更难寻，人人皆知她父亲明知故犯，谁敢雇她当账房呢，只能劝慰自己急不来，选买了菜肉瓜果，一心与母亲吃些好的，回了家与母亲强颜欢笑自不必提，夜深人静，李锦环腿曲膝于榻上，隔窗望院发呆，忆起幼时父亲对自己说种种疼爱，难不成事自己幻想出来的？父亲文人出身，酸腐慵懦，却为了自己与邻家欺人妇人喝骂，小时风寒，父亲急红了眼，如此这般全都历历在目，突然与人私奔，倒像被夺了舍般不可思议，念及此处，李锦喏喏道“连只字片语也不曾留下……”又忆起周稀和为人谨慎体贴，定亲多年，怎会无半分喜欢，亲退的潇洒，心里惆怅只能夜半自己咀嚼，若要他赶考归来，只怕还要闹，可只有他真心却是万万不够，事已至此，放手才是最好