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3、苦命女
两 ...
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两人进屋第一眼是大厅中间的荷花池舞台，一群舞鸨在丝竹乐曲中起舞，姿态风情万种妩媚撩人。
台前宾客满座鸨儿相伴，酒水杯盏不断，二楼更甚者扔银两珠宝到台上喝彩助兴，厅堂里热闹非凡。
陌梓二人寻舞池的隐晦处就坐，有胆大的鸨儿见她们穿着贵气不凡，想上前搭讪一二的都被梨娘婉拒了好几波。
这时有醉酒的好事者拉着老鸨大声嚷嚷，“怎么着，今儿这么热闹的日子没点花样，头牌呢？掖着藏着做甚？这般无趣老子可就去旁边的翠花楼了，大伙说是不是啊！”
周身宾客听后附议起哄。
老鸨掐腰讥笑，“看你们着急的，头牌自然得压轴出台，就你们那点碎银两我都不舍得提早拉出来见客！”
这激将法使的好，座上财大气粗的宾客哪能受这气，身上但凡值钱的直接扔出去，边扔边嚷嚷着见头牌。
一时之间厅堂中金银珠宝从天而降，滚的满地都是，路人从店外瞧见咂舌怪道富贵天堂也不如此景。
再看老鸨那叫一个心花怒放，笑到眼角褶皱又多了几道，偶有银两砸在身上也不生气，喜滋滋的招呼小厮们收拾。
场面平静后只见老鸨傲气的拍拍手，似向贵客们展示自己引以为傲的事物。荷花池那边闻声暂停歌舞，舞鸨儿们有序退下，一首轻快曲调缓缓响起。
片刻，一抹艳丽身影坐在弯月形状的道具从天而降，落地后跟随曲调节拍翩翩起舞。细看那女子身段婀娜多姿举措多娇媚，弯弯柳眉眸含春水清波流盼，万般风情绕眉梢，半掩面纱也遮挡不住，裸露的肌肤白皙无瑕透出淡淡红粉。舞曲最后随意的回眸更是把人的魂魄撩的心痒痒。
在场的宾客看着听着无不如痴如醉的模样，一曲结束后还沉浸在其中，陌梓盯着台上那抹身影，勾唇轻笑。梨娘没有错过陌梓的神情，手绢在手上因用力折出几道褶，低眉暗自伤神。
舞毕女子作势要上楼，几个喝多的酒蒙子壮胆堵着去路，眼神轻浮地调侃。
“跳一曲就走了？本公子的钱财可不能这般消耗，这身段一看就水灵，不知床帏上可有别的绝技呀，哈哈哈！”
“诶！不能光你独享，哪有这样的美事，不如一起，嘿嘿嘿？”
“干你娘的，知道本公子是谁吗，当朝吏部侍郎尚书的亲侄子是也！”
“我以为是谁呢，我还是太常寺少卿的亲妹夫！你那点官职算个屁。”
场面氛围瞬间低下，争执者预动手给对方颜色瞧瞧，看热闹的窃窃私语论输赢。
女子柳眉轻皱，眉目厌恶之情不加掩饰，抬眼望向老鸨求救。老鸨在一旁心中小算盘飞起，灵犀城为天子脚下遍地是高管厚禄，上下打量酒蒙子穿着服饰奢靡华丽，不敢轻易干涉。
见要打起来了才假惺惺的上前劝阻，“几位公子莫要因为这点小事失了兴致，今日胭脂身子不便就作罢吧，改日定给你们跳尽兴”。
说完把次等鸨儿推给酒蒙子，“这两娇娘子的容颜也不差，好好陪陪几位贵公子，今儿的酒水老身请了”。
酒蒙子这才作罢，厅堂又热闹起来，唤为胭脂的头牌女子也得以脱身回了闺房。
梨娘观望全程，问陌梓：“小姐，那女子实在可怜，咱们能否帮助她脱离这虎狼之地？”虽心中嫉妒胭脂能勾起陌梓的注意，但看她的尴尬处境联想到自己的悲惨身世，不由同情。
“她有她的救世主，无需我们出手”，陌梓摇头解答。想见的人已经见过，二人便离开了何欢楼。
“妈妈，方才为何不救我，竟冷眼看胭脂于水火之中！”
“你也不看看他们的装扮，灵犀城中搬石头随便砸一个，哪个不是高管厚禄，得罪不起！”
原来是何欢楼的头牌与老鸨，两人正在胭脂的闺房中争执。
胭脂神色黯然，豆大的泪水从眼眶掉落，那模样楚楚动人极了。
咽声道：“前些日子不是掰开揉碎的讲好了，当日起卖艺不卖身待到赎身时二百两一分不少的给您，求妈妈可怜胭脂吧”。一想到接触那些轻浮之人，心中对他便多一丝愧疚。
老鸨本因为刚才一事心虚现听这话又换了副老娘有理的面孔，卧坐在榻上数落道：“还是太年轻，世间哪这么多情情爱爱，钱财才是我们女子的傍身之物！”
抬手欣赏指间的宝石戒指，嘴上依旧不停，“来这消遣的男人哪个不是在家和大娘子相敬如宾，在这又是非你不可的狗模样，你难保那位张公子不是这类人物？你又了解他多少？在何欢楼好好当我的头牌，赚够傍身钱去没人认识你的去处买个小院儿安度余年不好嘛，这般执着不过是走了何欢楼前人的老路。”
胭脂不言，依旧是那副我见犹怜的可怜样，老鸨见状无奈走人，丢下一句作茧自缚挖苦。
胭脂久坐平复心情，将房门关紧，打开妆奁拿出一物件陷入回忆。
年少时父母遇难归西被族人卖到何欢楼，族人的伤害让她心如死灰，后因温饱问题只能听从老鸨安排接客，凭着自己的舞技与容颜当上头牌，衣食所居虽无亏待但忧心容颜终有衰老的时候，所以整日感觉无依无靠似浮萍漂泊无归途。
现今为何对生活有了期望，得从那天说起。
那日是何欢楼一年一度争夺头牌的日子，贵客厅堂满座一掷千金，只为投票给自己最喜欢的鸨儿争头牌。
毫无疑问胭脂二次夺得魁首，答谢献舞后去了后院吹风冷静，整个过程麻木无趣。
