《皇妃》素手阑珊

1、深宫

　　建极十三年的盛夏，似乎比往年更热一些。
　　半个月前，还听到畅春园里的蝉儿鸣得欢快，近几日连蝉儿也不叫几声了。
　　“公主今日略宽

　　葳蕤殿里四下皆是围廊，原就比其他殿来的畅风一些。我跟母亲求了酷暑时节搬来这里居住，以为母亲不准，没想到母亲今年很是宠我。

　　都说今年热，你看看，我只不过趴在窗上，吹一会风，就连手臂上也好些汗濡。

　　阿拂，我跟你说，没事的！
　　母亲忙着呢，顾不着我！
　　我让你帮我打扇，你就帮我打扇，母亲就便是看到了，也不会怪我。
　　今年太热了，我就不信她跟我父皇就连扇子也不当人面打？
　　连葳蕤殿都热成这样，我就不信她跟我父皇在皇极殿里奏事，一点汗也不流！

　　一席宫婢从檐廊上走过，衣袂

　　你！你几岁了？
　　公主望向宫婢最末的一个。
　　这个小宫婢，明明还只是一个孩子。
　　小宫婢手上捧着姚婵丝的丝缎，原本垂头恭谨跟在最末，听到公主唤她，便更加恭谨行礼，喏声言道：“回禀公主，奴今年十四岁了。”
　　你十四岁？你也十四岁！
　　我问你，你进宫几年了？你可是刚刚进宫？
　　小宫婢回道：回禀公主，奴进宫十四年了。

　　阿拂你听听，十四岁进宫十四年，她可是襁褓里就抱进来了？
　　我竟不知道，原来除了我以外，还有哪个女郎襁褓里就在宫里了。
　　公主有所不知，前些年罪没了一些罪臣家眷，女眷尽数充为宫婢，像她这样因是罪臣家眷而少龄没入宫里的，实不在少数。
　　那为什么，我直到现在才看到一个？
　　罪臣家眷都做最粗使的活计呢，这一个大约是罚没在浣衣所的，其他的没在哪一处都有。
　　阿拂向小宫婢一颔首，你给公主看一看你的罪印！
　　小宫婢闻言乖顺的掀起衣袖，原来在她的一只手臂上，刺了一个大大的罪字。
　　焦黑的刺痕掩盖着褐红的肉色，有这个罪印的宫婢，一辈子也出不去这座宫城！
　　她可比我还惨呢。等我长大了，嫁了我的国婿，自然就去公主府了。她呀！是一个可怜人！

作者有话说

　　太平住在葳蕤殿里，四下皆是连廊，烈日酷暑挡住了些，却将四面的风都放进来。
因为太热，多传了几次更衣。
浣衣所的宫婢着实遣不过来了，只好连未足岁的小宫婢也一并唤上。
皇帝皇后二圣今年更忙于朝政，管不过内宫里的事，公主求来暑日住去葳蕤殿，皇后不知怎么居然准了。